Кому выгодна эта ситуация? Кто является бенефициаром конфликта, в котором гибнут простые люди?
Я задумчиво уставился в потолок, перебирая в памяти серьезных игроков.
На ум приходили только гильдийцы.
Я, конечно, многого не знаю, и могу ошибаться в своих предположениях, но факты говорили сами за себя:
Сначала вызывающее поведение Бандо, который намеренно спровоцировал конфликт, потом наемники и смена просчитавшегося Бандо на Гонди Точного.
Намеренно спровоцированная им Волна, что явно было подлой игрой, и показательная порка гильдейских князем.
Да ещё и намек на то, что я Наследник князя…
Все так и кричало о том, что именно гильдейские подстроили засаду якобы паладина и срочную отправку гимназиста в Орден.
Но… неужели там сидят такие глупые люди? Ведь любому здравомыслящему человеку очевидно, что в этой истории торчат их уши!
Хотя…
Я вспомнил лоснящуюся от жира наглую морду Бандо.
Когда такие ребята пробираются во власть, ни в чем нельзя быть уверенным.
Возникает резонный вопрос — что делать мне?
Врываться с ноги в большую политику? Ха-ха.
Это только в книжках попаданцы одним щелчком разрушают хитроумные комбинации злодеев.
Увы, но пока что я никто, и звать меня никак. И меня это, к слову, пока что устраивает.
Не помню, где я слышал эту мысль, но чем глобальней у тебя планы, тем дольше следует оставаться в тени.
Поэтому я… займусь учёбой и прокачкой.
А между делом спланирую развитие своего надела и командировку с Оутом.
Суббота уже близко, а я ни за что не откажусь от шанса посмотреть в глаза северному торговцу детьми!
Да и с бумагами Бандо нужно разобраться.
Бьюсь об заклад после вдумчивого изучения всплывет много информации про гильдийские дела и, возможно, появится компромат на власть имущих…
Ну и не стоит забывать про одноклассников и старшаков. Нужно найти друзей среди гимназистов и, как бы стремно это не было, через них выйти на их отцов.
Потому что связи решают.
Я ещё раз прокрутил план в голове, мимоходом отметив несколько слабых моментов, и кивнул сам себе.
Общее направление есть — дело за малым.
Я открыл глаза и откашлялся, привлекая внимание дремлющей на стуле медсестры.
— Неужто в себя пришел, соколик? — сонно отозвалась дородная тетушка, которую я до этого в гимназии не наблюдал.
— Гимназист Михаил Иванов, — бодро отрапортовал я. — Готов немедленно выписаться из лазарета и вернуться к занятиям!
Забавно, но оказалось, что больницы, в каком бы мире они не находились, очень похожи.
Чтобы выписаться из лазарета мне пришлось пройти целую медкомиссию!
Аклепсий Иванович заставлял меня приседать, отжиматься, касаться с закрытыми глазами пальцем кончика носа.
В общем, из больнички я вырывался, что называется, с боем.
И самое обидное было то, что пришедшего в себя Толстого Асклепий Иванович всего лишь послушал и спросил:
— Самочувствие?
— Есть хочу, — мрачно ответил Иван, подозрительно косясь на меня.
— Принимать трижды в день, — доктор выдал Ване целую охапку склянок. — Там все пронумеровано. Пропустишь день, считай весь курс коту под хвост. Ровно через две недели на заключительный сеанс укрепления.
— Ладно, — хмуро бросил Толстой, сгребая таблетки, сделанные, как я понял, из специальных специй. — А он?
— Мне нужно провести ещё парочку тестов и взять кровь, — рассеяно отозвался Асклепий Иванович, теряя к Ивану интерес. — Сударь, я вас больше не задерживаю.
Я же выбрался из больницы ближе к вечеру.
И то, по моим ощущениям, оставил в руках этого изверга несколько литров своей драгоценной кровушки и пару миллионов сгоревших нервных клеток.
Было дико интересно, что сейчас происходит, но вместо того, чтобы броситься к стеле или бежать к Агапычу за информацией, я нашёл свою пятёрку и предложил им сходить в зал.
Ребят даже уговаривать не пришлось, и через пару минут мы уже заходили в Физкультурный зал.
Дуэльная площадка и несколько рингов были заняты тренирующимися старшеклассниками, а тренажёры, как обычно, пустовали.
Мы тут же заняли площадку и, решив возобновить тренировки с прокачки спины, принялись вполголоса обсуждать текущую ситуацию.
— Мирон?
— Ну я типа подошёл с протезом к Тарасу Ивановичу…
— И? — вот ей-богу, столько всего нужно обсудить, а наш здоровяк с чего-то решил начать мямлить!
— Деньги нужны, — вздохнул Мирон. — А ещё Тарас Иванович сказал, что согласен со мной заниматься, только если я возьму создание механизированного протеза на дипломную работу.
— Ты же согласился? — уточнил я, восхищаясь про себе удаче кузнеца.
Во-первых, ему не придется ломать голову над ежегодным проектом, защищать который обязаны все гимназисты.
А во-вторых, наш кузнец, если не накосячит, может стать специалистом по созданию протезов!
Может я, конечно, и ошибаюсь, но по-моему — это ну нереально круто.
— Нууу, — замялся Мирон, крутя в руках гантели. — Там же учиться надо будет…
— Фил, Слав, вы с ним говорили уже на эту тему?
— Не слушает, — с плохо скрываемой обидой отозвался Фил, а Славик согласно кивнул. — Мол, он Воин, а не мастеровой.
— Так, — я закончил второй подход приседаний и уставился кузнецу в глаза. — Мирон, ты дурак?
— Чего сразу дурак? — недовольно заворчал здоровяк.
— А ты сам посуди, — я растопырил пятерню прямо перед его лицом. — Первое, — я загнул большой палец, — это уникальная профессия. Будешь помогать таким же Воинам, как твой отец. Не всем везет найти целителя, который вырастет только что потерянную конечность.
— Вот-вот, — поддакнул Фил. — Это ж золотое дно!
— Второе, — я загнул указательный палец, — твой отец остался главным по Мастерской, а значит проблем с деньгами у вашей семьи больше не будет.
— Я как-то не подумал, — здоровяк недоуменно посмотрел на зажатую в кулаке гирю и опустил её на пол.
— Третье, — я загнул средний палец. — готовый проект и наставничество настоящего Инженера! Ты понимаешь, что такое иметь в учителях такого крутого мужи… э-э-э, одаренного, как Тарас Иванович?
— Хм, — Мирон до хруста почесал свой затылок. — Я как-то…
— Не подумал, — закончил я за него. — Четвертое. Мастер по киберпротезам должен в совершенстве знать анатомию человека. А значит ты, как Воин узнаешь все уязвимые точки, правильно?
— С такой стороны всё выглядит очень здорово, — озадаченно произнес Мирон. — А что такое киберпротез?
— Тоже самое, что механизированный протез, — терпеливо объяснил я, — только помимо обычного функционала, туда можно встроить, к примеру, ракетницу. И так далее.
— О! — Мирон уставился в потолок, осмысливая новую для себя концепцию.
— Такое уже есть, — вмешался Фил. — Есть гильдия по производству механизированных протезов «Стальная длань». Встроенные отмычки, клинки, иглометы…
— Ну вот, — не смутился я. — Значит можно купить у них работающие прототипы и подсмотреть конструкцию.
— А п-пятое? — Славик, как обычно, слушал меня внимательней остальных.
— А пятое, — я загнул оставшейся мизинец и показал Мирону кулак. — Это нужно нашей команде. — Вдруг, Фил, тьфу-тьфу-тьфу, останется без ноги?
— Чего это я? — тут же возмутился толстячок.
— Я образно, — мне пришлось успокоительно похлопать нашего счетовода по плечу. — Ну что, Мирон?
— Завтра подойду к Тарасу Ивановичу, — подумав, ответил кузнец. — Это… достойный путь.
— Отлично! — я перевел взгляд на Славика. — Твоя очередь, Слав.
— В-вложил р-ранг в Инженера, — ответил наш технический гений с ненавистью поглядывая на гантели. — У-увеличил радиус п-перехвата.
— Слав, что с выносливостью?
— На п-прошлой н-неделе н-начал курс, — Славик продемонстрировал упаковку с пилюлями.
— А ранг Воина?
— В-выбрал С-слесаря, — неохотно ответил Слава. — Н-небольшой б-бонус к в-выносливости и п-повышенный урон п-против конструктов. Ну и п-понимание м-механизмов.
— Слав, — умом я понимал товарища, но Чутьё Воина подсказывало, что Слава может и не пережить следующий бой. — Укрепление тела нужно взять обязательно. Толку команде от тебя, если любая пуля или осколок выведет тебя из строя?
— Н-но он-ни в-все т-такие н-нужные! — заволновался Славик.
— Слава, — я вздохнул, удивляясь твердолобости своих товарищей. — Выбери Укрепление тела. Следующий ранг тебя удивит. Там будет интересная комбинация с Инженерным. Понял?
— Л-ладно, — неохотно согласился наш гений.
— Ну раз понял, тогда иди на следующий заход. И вот гантельку ещё захвати с собой… Вот, другое дело! Мирон, на тебе контроль!
Некоторое время я любовался покрасневшим от натуги Славиком — хотя казалось бы — ну чего тяжелого в обычном грифе?
Тем не менее Славик хоть и пыхтел от напряжения, но старательно приседал, а Мирон не давал ему халтурить.
Эх, не зря говорят, что разумный может вечно смотреть на три вещи — как течёт вода, как горит огонь, и как работает другой разумный!
Не удержавшись, я подмигнул Славику, после чего посмотрел на Фила.
— Чем ты порадуешь?
— Во-первых, — по-деловому начал Фил, что мне сразу же понравилось. — Оут прислал отчеты по заставе. Прибыль растет, популярность заставы скакнула в небо, открываются таверны, гостиные дома, лавки.
— Надеюсь, Жижек не дал себя потеснить? — обеспокоенно уточнил я.
— Снял все сливки, — с гордостью ответил Фил, будто это была его личная заслуга. — Мы ежедневно обмениваемся сообщениями.
— Отлично, — я взял себе на заметку уточнить насчет связи. — Что ещё?
— Капитан отобрал три дюжины рекрутов. Мы составили таблицу рейтинга для участия в боях на УГах, а в свободное время Жижек гоняет их в Пустыню.
— Зрители смотрят?
— Смотрят, — довольно кивнул Фил. — Там опытные Вояки такие дела делают, что ух просто!
— Что с шахтами?
— Соляная уже работает на двадцать пять процентов. Вывоз осуществляется ночью