Затем мелькали обеспокоенные лица Оута, Жижека и даже Фёдора.
Помню какие-то домики, знакомую лавку с красной крышей, два черных пятна, от которых так и несло палёным мясом…
Кажется, нас хотели остановить, меч в руках Оута и винтовка Жижека мгновенно остудили пыл местных.
Потом был безумно долгий спуск по лестнице, плач детей, снующий туда-сюда Жижек.
Бешеная езда на платформе, от которой щипало обожжённые губы.
И снова лестница, только на этот раз вверх.
К тому моменту действие бодрячка закончилось, и мне приходилось кусать губы, чтобы не провалиться в темноту спасительного забвения.
От первого портала брюхо скрутило так, что казалось ещё немного и меня вывернет наизнанку.
И тут же навалилась жара и запахло… армейским порядком.
О! Кто бы только знал, насколько я был рад почувствовать суховей пустыни!
Впрочем, Оут почти сразу же шагнул в очередной портал.
На этот раз я не сдержался и меня вывернуло желчью. Было так плохо, что хотелось не просто провалиться в беспамятство, а умереть.
И снова бешеная езда на платформе, и, наконец-то, родная гимназия.
— Миш, куда дальше? — Оут замер у ворот, не решаясь войти на территорию гимназии.
Ну не расстреляют же нас, если мы ступим на территорию гимназии, в конце концов?
Я мотнул головой в сторону ворот, и Оут неохотно потянул ворота на себя.
— Добрый вечер, — судя по тому, как вздрогнул Оут, Светозар Иванович появился несколько… неожиданно. — Представьтесь, пожалуйста и обозначьте цели вашего прибытия в княжескую гимназию для одаренных детей.
— Капитан Оут, — мрачно ответил Воин, аккуратно снимая меня со своего плеча. — Доставил своего… сюзерена к месту учёбы.
— Михаил! — Светозар кинулся ко мне и приложил ладонь к перемотанному бинтами лбу. — Древние! Что случилось!
— Скажем так, — Оут с явной неохотой позволил историку меня забрать и кивнул на платформу. — Мы с Михаилом наткнулись на похищенных детей и освободили их. За нами увязалась погоня и… пришлось вступить в бой.
— Детей? Погоня? Капитан, вас не затруднит написать рапорт?
— Не вопрос, — Оут заметно расслабился, услышав знакомое слово. — Как могу к вам обращаться?
— Светозар Иванович. Зам директора по…
— Светик что ли? — перебил историка Оут.
Опа… Это Оут, конечно, дал маху…
— Светик? — с явным раздражением переспросил Светозар и в воздухе ощутимо запахло неприятностями, надвигающимися на одного ничего не подозревающего капитана.
Мне было дико интересно, чем кончится разговор и когда меня уже отнесут в госпиталь, но оказавшись на территории гимназии, мой организм почувствовал себя в безопасности и расслабился.
На веки навесили тяжеленные гири, и я привалился в долгожданное беспамятство до того, как услышал ответ… хех, Светика.
Глава 18
Интерлюдия. Кабинет директора гимназии
— Итак, — Яков Иванович обвел сидящих за столом коллег серьезным взглядом. — У вас две минуты, чтобы объяснить, какого ксура на территории нашего образовательного учреждения делает боевой офицер с кучей детишек.
— Разрешите? — Светозар Иванович поднялся со своего места и вопросительно посмотрел на директора.
— Кто это тут у нас? — директор сделал вид, что не узнает историка. — А! Это же Светик! Ну давайте, уважаемый Светик, введите нас в курс дела!
Светозар мужественно проигнорировал ядовитый сарказм, который так и сочился из уст директора и коротко, по-военному начал докладывать:
— В пятницу вечером гимназист Михаил Иванов покинул территорию гимназии…
— Кто за то, чтобы исключить Иванова? — тут же отреагировал директор. — За нарушение внутреннего распорядка гимназии? Никто? Хорошо… Кто за то, чтобы применить в отношении Михаила меры дисциплинарного взыскания? Единогласно? Отлично… Продолжайте, кхм, Светик, продолжайте.
Светозар скрипнул зубами, но на подначку директора не отреагировал.
— Согласно рапорту капитана Оута, Михаила встретил его денщик по имени Хмурый и доставил его к капитану. Затем, используя заброшенную подземную шахту, они добрались до заброшенной пограничной крепости Первой волны, и предприняли марш бросок до местечка Снежная поляна.
— Уж не та ли это Снежная поляна…
— Она самая, — кивнул Светозар. — Городок сильно пострадал от действий Пушной гильдии и гильдии Охотников, но так и остался одним из основных мест торговли с северянами.
— Продолжайте, — поморщился директор.
Ни для кого из присутствующих не было секретом, что Снежная поляна была не только торговой точкой, но и негласным пунктом дипломатических игр соседей.
Официально, что Поляна, что Клык, что Горный являлся нейтральной территорией, на которой имели право проживать как северяне, так и вольные жители княжества, но по факту…
По факту северяне медленно, но верно выдавливали вольников с этих земель.
Ну а северные кланы настойчиво требовали признать эти земли своими.
— Как мы знаем размещать войска что нам, что северянам там строжайше запрещено, но доклады наших агентов свидетельствуют от обратном.
— Переходите к делу, — снова поморщился директор.
В силу своего положения он был в курсе текущего военного и политического расклада, но его возможности были сильно ограничены.
Ну а советники князя не принимали доклады директора всерьез.
Все, казалось, резко позабыли, что гимназия находится недалеко от пограничной заставы, и, не дай Древние случится война, учащиеся окажутся под ударом.
— Основываясь на рапорте капитана, беседе с ним и докладах нашего агента, я делаю вывод о том, что Михаил обладает важной для княжества информацией, которую почему-то от нас утаил.
— И правильно сделал, — вмешался классный руководитель Михаила. — Думаю, всем очевидно, что у нас завелась крыса.
— Поясните свою мысль, Демид Иванович, — директор прикрыл глаза и тяжело вздохнул.
Он знал, что эта тема рано или поздно всплывет, но надеялся, что это случится намного позже.
— Сначала настойчивое внимание Серебряных, — классный загнул палец, — потом та инсценировка с Братством. Затем утечка информации о наших воспитанниках… Я совершенно точно уверен, что кто-то, — Демид посмотрел на Ольгу, — сводит личные счеты с дворянством.
— Это на что это вы намекаете? — прищурилась магиня, и все сидящие в кабинете почувствовали прокатившуюся от неё волну злости и раздражения. — Будьте любезны, объяснитесь!
— Всем молчать.
Яков Иванович негромко хлопнул по столешнице, отчего массивный стол слегка подпрыгнул. По кабинету разлилась тишина, но на этот раз она была какая-то гнетущая.
Липкая, вязкая и… опасная словно кто-то бросил тлеющий факел у бочки с порохом.
— Продолжайте, Светозар Иванович.
— Дальше мой рассказ может показаться неправдоподобным, но прошу дослушать до конца, — предупредил историк.
— Ждем с нетерпением, — разрешающе кивнул директор.
— На Поляне отряд Михаила столкнулся, по словам капитана, с рейдерской группой северян, переодетых в дружинников князя…
Кто-то за столом охнул, кто-то, не сдержавшись, выругался.
— Успешно нейтрализовав это… бандформирование и захватив пленного, — Светозар, не обращая внимание на недоверчивые и даже удивленные взгляды, продолжил огорошивать своих коллег. — Четверка Михаила отступила через подземный ход в шахты, но после экспресс-допроса командира рейд-группы, капитан с Михаилом узнали, что в Клыке насильно удерживаются похищенные дети.
— В смысле дети? — нахмурился физрук.
— Разве так можно? — ахнула Ольга.
— Да это…
— Тишина, — рявкнул директор и кивнул историку, — продолжайте.
— Получив данные, группа Михаила приняла решение вернуться на Поляну, закупить необходимые для штурма ингредиенты и отправиться спасать детей.
— И это, как мы видим, у них получилось, — не удержался от ремарки классный Михаила.
— О да, — Светозар скривился. — Правда нашему агенту пришлось себя раскрыть и помочь группе Михаила.
— Откуда они узнали про агента? — Яков Иванович славился тем, что его вопросы всегда били точно в цель.
— Я сказал, — вздохнул историк. — Кто же знал…
— Продолжайте, — раздраженно кивнул директор.
— Дальнейшие события подтверждаются докладом агента, — предупредил Светозар и нахмурился, словно сам не верил своим словам. — Во время штурма была уничтожена боевая группа северян и спасено восемь детей. В данный момент они находятся в четвертом корпусе под присмотром Агапыча.
Историк покачал головой и продолжил.
— Во время отступления отряд Михаила столкнулся с наемным отрядом Алые клинки. В результате отчаянного столкновения, отряд наемников был уничтожен.
— Не может быть!
— Он одержимый?
— Сказки какие-то!
— Более того, полдюжины всадников, высланных в погоню за нашим учеником, попали в устроенную Михаилом и капитаном западню и были перебиты… Включая мага шестого ранга.
— Бред!
— Точно Одержимый!
— Что-то здесь нечисто!
— Агент проводила поредевший отряд Михаила до Поляны, отвлекла внимание местных, запустив байку про отряд демонологов и выслала мне весточку. Я встретил их у ворот и разместил в резервном корпусе.
— А если бы это были диверсанты? — прищурился физрук, весь рассказ Светозара неверяще мотая головой.
— Исключено, — Светозар слегка покраснел. — Капитан использовал… кхм, верный пароль.
— Но как они справились? — не утерпела Ольга. — Он же ещё ребенок!
— Вот именно, — директор уставился на магиню тяжелым взглядом. — Как так вышло, что администрация гимназии ни сном не духом про настолько мощную Ауру Лидерства? Помнится, Ольга Ивановна, вы мне давали совершенно другие прогнозы…
— Я не успела сделать Калибровку, — смутилась магиня. — Она должна была быть во вторник…
— Вы понимаете, что будет, когда общественность узнает о произошедшем? — прищурился директор.
— Разрешите уточнить, — Светозар, так и оставшийся стоять, недобро усмехнулся. — Вы про похищенных детей или про Михаила?