— Я тебе шоколадку купила, ответила Марта.
— Что ты говоришь! — Виталик обрадовался, как ребенок, выскочил в коридор, схватил шоколадку и тут же ее проглотил.
— А мне ты почему не предложил?! — возмутилась Марта.
— А я думал, ты не хочешь, — виноватясь, пробормотал муж, облизывая губы. — Сама же сказала: я тебе купила.
Она поужинала одна, уткнувшись по привычке в газету, продолжая раздумывать над сложившейся ситуацией. Ей не понравилось, как вел себя Рьндин, еще больше разозлило обращение с ней Джаника, воняющего селедкой. Один явно исполняет чей-то заказ, другой — на грани нервного срыва. И оба безусловно опасны. Полицейский пришел их попугать,и, скорее всего, тут пахнет Гриневичем. Марку ни к чему их топить, а вот пугнуть, потыкать мордой в парашу — удовольствие немалое. Земская наступила ему на самолюбие. А вот как убрать Джаника? Это будет посложнее, чем укротить Рьндина.
Засвистел чайник. У Виталика всегда так: что-нибудь поставит на газ, а сам шмыг к компьютеру — и забыл обо всем на свете. Чайник продолжал надрываться, но Виталик к нему не торопился.
— Виталик! — не выдержав, крикнула она.
Он прибежал, выключил чайник.
— Ты что-то хотела сказать, дорогая?
— Сделай мне чайку, дорогой! — Ее просто трясло от этого пошлого словечка «дорогая».
— Слушаюсь!
— И дай мне трубку!
— Слушаюсь! — продолжал ерничать муж.
Марта собиралась позвонить Стасу, чтобы рассказать о свидании с Джаником, но домашний телефон директора не отвечал. Она набрала номер мобильного, однако вежливый женский голос сообщил, что телефон отключен, и попросила перезвонить. Тогда Марта соединилась с Лидией Николаевной, но и та не знала, где бегает ее сыночек. Все ясно: получив отказ от Марты, Стас, скорее всего, побежал искать утешения в объятиях Риты. Что ж, стоит признать: ему не сладко. Но почему Марта ревнует, как последняя дура? Что за предательская бабья натура?! Как от нее избавиться?
— Держи, — Виталик принес чай.
Марта недоуменно посмотрела на него.
— Ты же просила...
-Я?
— У тебя что, еще и склероз?
— Остряк-самоучка. Оставь, я вылью.
Зазвенел телефон. Марта схватила трубку,полагая,что Лидия Николаевна нашла сына у Риты и теперь Стас перезванивает. Но в трубке зазвучал нежный женский голосок, попросивший к телефону Марту Сергеевну.
— Я слушаю.
— Это Алла Клигман, актриса. Вы помните меня?
— Да, а как же! — без всякого энтузиазма отозвалась Земская.
— Вы представляете, — защебетала Алла, — я тогда решила познакомиться с вами лишь потому, что вы мне сразу же понравились... У женщин так бывает, верно?.. И вдруг вечером звонит знакомый режиссер и просит прочитать сценарий. Я обрадовалась, потому что сидела на мели. Спрашиваю: что за роль? Он говорит: главный бухгалтер. Я чуть не упала. Хотела тут же позвонить вам, но не стала, побоялась сглазить. Через месяц начнутся съемки. Представляете?!
— Да уж...
Марта вдруг вспомнила, как Гриневич елозил пухлыми ручонками по плечам этой худышки, и подумала, что стоит, наверное, встретиться с актриской и кое-что вызнать у нее про Марка, а там, быть может, гонорар поручить проведать у него и про Рындина. Клигман сумеет сыграть боевую подружку, влюбленную в этого хомяка с мясистыми щеками. Какая ей разница, где играть: на сцене или в жизни.
— Я даже договорилась с режиссером, чтобы он взял вас консультантом на картину. Деньги там небольшие, но зато ваше имя появится в титрах, да и вам, наверное, будет интересно познакомиться поближе с тем, как делают кино...
«Не думаю», — подумала про себя Марта.
— Договор у меня на студии, его уже подписали,
остается только поставить вашу подпись. Это хороший повод, чтобы встретиться с вами, — рассмеялась Алла — Так когда мы могли бы увидеться, Марта Сергеевна?
— Я не знаю..
— Я готова приехать к вам или куда скажете, хоть завтра.
— Нет, я в эти выходные занята.
— Тогда в понедельник.
— Хорошо. Созвонимся вечером в воскресенье и договоримся, — Марта повесила трубку.
В субботу утром заявилась подруга Кира: Марта взялась помочь ей сделать баланс. Кира пришла дерганая, с приклеенной диковатой улыбочкой, понеслась на кухню, сразу схватилась за сигарету. Оказывается, она разводилась с мужем, и у нее все валилось из рук.
Еще года два назад она была, как куколка. Светло-пепельные, кольцами кудряшки, блестящие глазки, тонкий носик, нежное личико, шелковая кожа. Все на нее заглядывались. Теперь кудряшки пожелтели, личико осунулось, вытянулось, кожа потемнела, в глазах беспросветная тоска. Марта окинула подругу критическим взором, грустно покачала головой.
— Все мужики скоты! — сердобольно выговорила она. — Такое произведение искусства загубить!
Они вдвоем за три часа сделали проводки, а журналы-ордера оформила за них компьютерная программа.
— Слушай, так здорово! — восхитилась Кира. — Можно за один-два дня весь баланс сделать!
— А ты разве не на компьютере баланс стружишь?
— Пока по старинке, как учили, — развела руками Кира.
Марта посмотрела на нее с изумлением.
— Я надеюсь, не счетами, а калькулятором пользуешься? — с подковыркой спросила она.
— Да мне все то же самое твердят, а я, как та паршивая овца, уперлась — и ни с места! — Кира снова пошла с сигаретой на кухню.
Земская не стала пересчитывать кассу, решив сделать это завтра, на свежую голову. Она пожарила вырезку, и дамы, пообедав, потягивали принесенное Кирой «Каберне». Марта не хотела касаться семейных проблем Киры, с которой они вместе работали в НИИ и по праздникам дружно орали любимые песни, — она не любила встревать в чужие семейные склоки, У Кирки вечно что-то не ладилось: она то сходилась с мужем, то расходились, ее кобель бегал на сторону, и Марта как-то ей сказала: «Я бы такого давно батогами выгнала!» Кира взбеленилась, взяла супруга под за- щиту, и подружки чуть не поссорились. Марта тот случай хорошо запомнила. Но теперь Кира, выпив бокал вина, сама завела разговор о муже. Все шло хорошо, и вдруг он стал приходить поздно, перестал с ней спать, а когда она задает прямые вопросы, отводит глаза в сторону. А неделю назад сам предложил развод. Кира наотрез отказалась. Пока они делают вид, что ничего не случилось, он продолжает приходить поздно, и она чувствует, что муж встречается с любовницей и та, судя по всему, хочет его перетащить к себе.
— Моего бы кто-нибудь забрал, вздохнула Марта.
— Саша мягкий, из него веревки можно вить, вот та стерва и пользуется! — гася одну сигарету и тут же закуривая другую, нервно рассказывала Кира. — Я чувствую, он колеблется, потому что понимает: там все закончится тем же, а тут дети, они его любят, да и он не может без них. Но баба сильно на него давит,очень сильно, он ходит сам не свой, а я ничем помочь не могу! — Кира полезла за платком. — Если он уйдет, то я... — Она не выдержала, часто заморгала и ушла в ванную. А через минуту вернулась сияющая и веселая. — Ну вот, все хорошо! Наливай!..
— А где твой?
— В баню пошел, придет на рогах ближе к вечеру, — проворчала Марта, но, заметив нервную гримаску гостьи, добавила: — Да нет, он хороший парень, мы с ним мирно живем. Ты переживаешь из-за детей? — спросила она. Кира пожала плечами, заулыбалась.
— Из-за себя.
— Что значит — из-за себя?
— Да люблю я его! Ты, может, и не поверишь, а это так и есть! Люблю, как дура последняя! — Она затянулась, с шумом выдохнула сигаретный дым.
Марта помолчала. И даже в чем-то позавидовала Кирке. Она уже не могла так сказать про себя. А посещало ли ее вообще это чувство? Захватывала обжигающая страсть, похоть, она ревновала, но походило ли это на любовь?
— Что значит — люблю? — завелась Земская. —
Ты привыкла к нему, боишься, что не поднимешь детей одна, не проживешь на свою зарплату, что по сути-то?!
— По сути все проще. Супруг дома, и я спокойна, весела, работа спорится. Его нет — и я комок нервов, срываюсь, кричу на детей, схожу с ума. Он моя опора. И материальная, и духовная. Для меня это и означает: люблю.
Марта вздохнула.
— Кирочка, ты не должна так привязываться к мужику, — осторожно заметила она. — Поверь, они не стоят того. Грубые, самодовольные, эгоистичные. Этот рогатый, волосатый народец столько возомнил о себе, что пора отстреливать!
Кира рассмеялась.
— Ты говоришь, как пострадавшая! — утихнув, с грустью заметила она. — Хотя, насколько я помню, обоих предыдущих мужей бросила ты, и они вправе предъявлять тебе серьезные претензии. Ты же продолжаешь честить всех мужчин подряд без всяких на то оснований. Не била тебя еще судьба, Марта!
— Да будет тебе! — отмахнулась хозяйка. — Судьбу свою мы сами делаем! А ты смотришь ему в рот, во всем потакаешь, и что в результате? А в результате вот! — Она схватила зеркало, поднесла его к лицу Киры, чтобы та на себя посмотрела.
— И что?
— Ах, ты еще не понимаешь?! — возмутилась Марта. — Под глазами у тебя темные круги, взгляд испуганный, затравленный, без всякого романтического блеска, губы обкусанные! И что, это, по-твоему, и есть любовь?! Да кому она нужна, такая твоя любовь. Извини, но даже муженьку твоему, тобой обожаемому, ты в таком виде не нужна! Они нюхом чувствуют, когда баба перед ними ковром стелется, а когда независима и горда. Первых они в грош не ставят, а перед вторыми сами стелиться готовы, лишь бы завоевать. Так кого, скажи, уважать? Грустная картина получается.
—Еще бы!
Они помолчали. Но Марта чувствовала, что Кира вовсе не разделяет ее взглядов, имея свои, более оптимистичные представления о мужчинах.
Они попили чаю, поболтали о старых временах, вспомнили их шумные посиделки перед праздниками и конечно же хоровое исполнение советских песен.
- Не гони волну, не дергай его, наберись терпения, положись на свою судьбу, коли в нее веришь. Как она напророчит, так все и будет! Поняла? — напутствовала подругу Марта напоследок. Кира кивнула, и Марта отправила ее домой.