- Я сделаю все, что смогу, - выразила поддержку Мария Федоровна. – Другого такого шанса у Дании не будет уже никогда.
- Никогда, - подтвердил я.
Перед второй фазой Большой войны – это которой можно избежать, если империалистические хищники вокруг меня сохранят остатки здравомыслия и не поверят в себя до геополитического самоубийства о Россию – я с датчанами в случае окукливания в нейтралитет и разговаривать не стану: толку от них не будет совсем, а значит и силы тратить незачем.
- Может продадим Сандрингем? – выкатил я Дагмаре идею.
Подарок еще хуже слона – того-то хоть на самоокупаемость посредством работы экспонатом в зоопарке вывести можно, а дворец в Британии попросту бесполезен. Да, окрестные земли какой-то смешной доход генерируют, но всерьез браться за их развитие для меня прямо опасно – чего это цесаревич русский Англию облагораживает? На Родине проблем уже не осталось? Тьфу, да что с этих аристократов взять – они там все заодно, а мы кровь проливай да лишения терпи!
Дворец – это огромное помещение, которое на отопление, уборку, вечный вялотекущий ремонт и прочую ерунду жрет ресурсов как не в себя. Жрет из моего милого государственного бюджета, который и без того слезы жалости вызывает своими объемами. Желание оптимизировать расходы набухает с каждым днем, список желательных трат и инвестиций ширится еще быстрее, а мне на шею так и норовят посадить что-то бесполезное, но очень затратное.
- Продать?! – аж подпрыгнула мама, укоризненно глядя на меня. – Как думаешь, как скоро после новости о начале торгов какой-нибудь лорд увидит в Сандрингеме возможность занять место фаворита несносной Аликс? Неужели ты не понимаешь, что для меня противна сама мысль о том, что эта hore будет жить во дворце, принадлежавшем моей любимой сестре? Я попросту этого не переживу!
Я тут про государственный бюджет, а она – о чувствах. Так-то логично – идея продажи была обречена на провал с самого начала, но попробовать стоило.
- Прости, я и вправду не подумал об этом, - соврал я.
- Ах, мальчик мой, - тут же включила великодушие и заботу Дагмара, прижавшись к моему плечу плотнее и подарив добрую улыбку. – Ты так много думаешь о больших и сложных вещах, что порой упускаешь мелочи. Просто ты еще молод, и даже на свою неоспоримую гениальность пренебрегаешь кажущимися тебе не столь уж важными вещами. Однако в мелочах порой заключается самое главное.
- Спасибо, я запомню, - соврал я снова.
- А если забудешь, я всегда приду тебе на помощь, чтобы все исправить! – почти пропела радующаяся маленькой победе Дагмара.
И это несоизмеримо лучше государственного переворота при молчаливом одобрении действующей императрицы. Да, меня в живых заговорщики не оставят – без лишней скромности, я ОЧЕНЬ опасен – но Марии Федоровне будут обещать не более чем почетную и сытную ссылку туда, где тепло и хорошо, а она в своем умении успокаивать себя в любой ситуации радостно решит, что так все и будет. Нет уж, лучше пусть так, как бы командная работа, где я откупаюсь от мамы парой миллионов рублей в год, рядом должностей для ее протеже и регулярными, достойными хорошего сына, добрыми словами.
Разумеется, за завтраком мама не преминула показать мне, насколько я неправ при помощи остальных дам. Нет, не «Жорка тут фигню придумал, вот глупец», а хитро – мол, получила письмо от английского богача с предложением купить Сандрингем за кругленькую сумму. Бабушка тут же осознала всю важность недопущения Аликс к ценной собственности, Ксюша с Марго радостно ей поддакивали, и завтрак скатился во второй раунд переговоров о сущности будущей английской королевы.
Попрошу Кристиана по каким-нибудь заводам и фермам меня сегодня и завтра покатать – дамам такое не интересно, а когда мы вернемся к сидению во дворце, ругать Аликс им уже надоест.
Ведь надоест?
***
Образцово-показательные паевые фермерские общества, которые мне с удовольствием показывал Кристиан-старший, оставили после себя вполне приятные впечатления. У датчан «пауперизация» случилась уже давненько, и паевые общества – они же совхозы или агрохолдинги – являются основной экономической доминантой в сельском хозяйстве. Я наделал фотографий, набросал кое-какие тезисы и нагрузил прибывших со мной агрономов приказом превратить это все в единый доклад на тему «почему паевые общества на селе – это круто и перспективно». Сей доклад мы перед публикацией и зачитываниями где положено вдумчиво доработаем, чтобы вписать перемены в общий пакет реформ родной страны. Ну и под собственные реалии датские методы адаптировать жизненно необходимо, потому что мы сильно отличаемся от датчан – от климата до макроэкономики Империи. Тем не менее, очень важно показать успешные примеры реализации агрохолдингов, потому что крестьянин наш совершенно справедливо перемен опасается – видел, знает, голодал.
С дедом мы в процессе неплохо сошлись – старику было приятно, что молодой наследник целой Российской Империи жадно интересуется сельским хозяйством, до которого монархам как правило и дела нет – это ж для крестьян, вот броненосцы или хотя бы артиллерия – вот оно да, Высочайшего внимания достойно.
Еда – это блин основа. Пока человечество работало на поддержание штанов, с государствами, культурой, наукой и прочим было как-то тоскливо. Вот появился тут одаренный не по годам человек, придумывает странное, сам хлеба не сажает и скот не пасет. Зачем такого кормить? Ну его совсем, деды неолитом жили и мы как-нибудь проживем. Со временем производительность труда на селе стала расти, и у человечества появилась возможность начать кормить ненужных ранее людей, и ныне мы имеем такие классные штуки как «культура» и «наука». А еще имеем необходимый для выживания силовой аппарат – солдаты и полиция тоже хлеба не сеют, но без них государство не сможет обеспечить производителям реального продукта условия труда.
Именно это я во время первого посещения паевого общества по производству сливочного масла Кристиану и рассказал, получив в глазах деда много очков уважения. «Король-фермер» - так бы я его назвал. Сам Кристиан от этого комплексует, и ему приятно встретить того, кто способен оценить сельскохозяйственные достижения Дании по достоинству.
Вчера мы с ним встречались с немецким послом и датскими олигархами – Вильгельм сдержал слово, и «нарезал» датчанам немного вкусных земель в своих африканских владениях. Мне за это заслуженно обломилось расположения местных богачей, и я не преминул этим воспользоваться, заключив несколько выгодных для обеих сторон договоров. Пускать иностранцев к разработке моих драгоценных недр естественно не стал – так, торгуем-инвестируем да подсчитываем совершенно нейтральные для общественного мнения прибыли.
Дамы тем временем продолжали ужасаться все новым и новым изъянам в личности Аликс (большей частью лично и выдуманным), но это даже пошло на пользу – Ксюша от такого досуга заскучала, что дало Кристиану-младшему возможность выгуливать ее по Копенгагену и окрестностям, неумолимо подтачивая девичье сердечко как личным, так и государственным очарованием.
Марго такая роскошь как гулять и веселиться временно недоступна – она только недавно, и только благодаря моему личному упорству влилась в нашу «тусовку», и теперь ей нужно в нем обжиться и выгрызть у старожилок уважение или хотя бы расположение. Так-то процесс идет, и как минимум в глаза ей улыбаются и признают «шарман», но что там у дам в головах творится никогда точно не угадаешь, поэтому я рад, что Маргарита проводит со старшими «подругами» так много времени в ругани признанного врагом объекта. Сближает, как ни крути.
На третий день, к огромной моей радости, на этом пути был сделан важный шаг. Триггером послужил прибывший в порт немецкий броненосец. Жлоб-Вилли зажилил новинку типа «Бранденбург», первый из серии которых уже почти сошел со стапелей, и выделил сестре в приданное (в числе прочих, вполне обильных ништяков) старенькую, но прошедшую капитальный ремонт и модернизацию двигательной части модель. Военная польза никчемна – калибры никакие, броня соответствующая, так что проходит по категории «прогулочная яхта, которая может пострелять по решившимся на пиратство идиотам». Ну или остров там какой важный посторожить, чисто символически – «надо вам русский корабль топить за никудышный клочок земли? Вот и я думаю, что не надо».
Подарок, однако, выглядел впечатляюще, и, походив по надраенным палубам, женская часть нашей компании прониклась и вышла на новый уровень расположения к моей невесте, плотно и с полной самоотдачей засев за второе любимое женское дело после ругани «вон той стервы» - обсуждение свадьбы, которую жизненно важно провести сразу после нынешнего Рождества. Банально потому, что после короткого интервала начнется длинный цикл религиозных праздников и постов, жениться в которые невместно. Это мне что, до весны терпеть?! Ну уж нет – «свадьба после светлого праздника Рождества станет прекрасным, радостным символическим событием для наших подданных, тем самым подведя важную промежуточную черту под затеянными мной переменами и упрочнив положение нашей Династии». Большего мне говорить и не пришлось – «Ах, мальчик так влюблен, что способен придумать бесконечное количество причин для скорейшей свадьбы, ну какой шарман!».
Очень удобно, когда люди вместо тебя придумывают то, что тебе на руку.
Глава 7
- Проговорим все, как говорят русские «на всякий случай» еще раз, - откинулся в кресле Кристиан-старший и затянулся трубкой.
Выдох король изволил направить на лежащую между нами, крупномасштабную карту Европы, испещренную разноцветными флажками, деревянными модельками «юнитов» и карандашными пометками, как бы символически обозначив свое отношение к плану.
Любит старик эффектные жесты.
- Итак, - начал он пересказ, указывая трубкой в нужные места карты. – Мой любимый и воинственный внук, пылая достойными великих конунгов прошлого свершениями, предлагает мне сыграть ва-банк. Сыграть последний раз в истории Дании.