Она обернулась, только теперь окончательно понимая, что ее мнимый путь к спасению оказался всего лишь заранее подготовленной ловушкой. Кто знает, не оставил ли Блайт специально дверь комнаты открытой, чтобы она нашла и фотографии, и сценарии…
Кейт застыла на месте. Ей было видно, как Блайт неторопливо снимает задвижку с балконной двери, отодвигает ее в сторону. Он никуда не спешил – он знал, что его жертве некуда деться.
Кейт заметалась. Она рванулась к двери в спальню, которая никогда плотно не закрывалась, но слишком поздно – Блайт уже ступал на балкон. Она не успеет запереться в спальне и надежно отгородиться от него. Хотя, скорее всего, это бесполезно. Блайт хорошо подготовился к сегодняшнему дню. Двадцать седьмое августа. День гибели Мелани и Кейт. Кейт хрипло рассмеялась. Неужели он рассчитывает, что ему все сойдет с рук?
– Молодец, Кейт, ты все делаешь правильно, – услышала она голос Блайта. Словно сквозь густой туман…
Слова вязли и застревали в воздухе, но в то же время Кейт чувствовала, что никогда раньше не уделяла столько внимания разным деталям. Сейчас она смотрела только в лицо Блайту, но видела и муху, кружащую над плющом на стене, и развязанный шнурок на его ботинке, и несколько ржавых заклепок рядом со снятыми перилами. Время вокруг остановилось, пространство сузилось до пределов этого балкона, казавшегося таким огромным, а сейчас превратившегося в крошечный пятачок.
– Ты умница, Кейт, – продолжал Блайт. – Я всегда в тебя верил. Видишь, как все просто? Я затеял ремонт, все поручни насквозь проржавели. А ты вышла подышать свежим воздухом и сорвалась вниз. Потеряла равновесие и упала. Это так понятно в твоем нервном состоянии…
Он был совершенно прав. Кейт была вынуждена признать это. Дамочка с развинченными после неудачных покушений нервами, актриса, все время одна… Несчастный случай, самоубийство – найдется масса правдоподобных объяснений, когда ее тело обнаружат на мостовой у подъезда. Блайт разыграет из себя безутешно скорбящего и отснимет фильм ее памяти. Кому взбредет в голову подозревать его?
– Шон не поверит в это! – громко сказала Кейт.
Гримаса боли исказила лицо Блайта.
– Шон докопается до истины, – триумфально продолжала Кейт. – Он любит меня и подозревает, что ты имеешь отношение к тем случаям. Ты не сможешь его обмануть…
Кейт говорила и говорила. Откуда-то взялась непонятная уверенность в том, что все ее слова – правда. Кейт знала, что пока они с Блайтом разговаривают, она живет. А также она знала, что упоминание о Шоне неприятно Блайту, заставляет того корчиться от ревности и ненависти. Кейт стояла напротив него, маленькая стройная фигурка с гордо поднятой головой и сжатыми кулаками, стояла в полуметре от пропасти и издевалась над своим мучителем. Ее темные волосы развевались на ветру, лезли в глаза и рот, но Кейт не шевелилась. Она затылком чувствовала опасность за своей спиной и знала, что стоит ей оглянуться или запаниковать, как она упадет вниз. Невероятным усилием воли Кейт держала себя на месте, смотрела на Блайта в упор и кидала ему в лицо полные презрения слова.
– Ты не расправишься со мной так же легко, как с Мелани!
Глаза Блайта злобно сверкнули.
– А кто сказал, что это было легко? – прошипел он. – Не думаю, что ей хотелось умирать. Она жаждала жить и издеваться надо мной. Но от меня невозможно убежать. Запомни это…
Он пошел на Кейт, вытянув вперед руки. Девушка инстинктивно попятилась, забыв о том, что отступать некуда. Левая нога соскользнула, Кейт зашаталась. Лицо Блайта загорелось кровожадной радостью.
– Давай, детка, давай, – зашептали его губы. Кейт дернулась и упала вперед на колени.
– Неужели ты не можешь сделать это сама? – с ненавистью взвизгнул Блайт. – Почему я должен все время учить тебя?
Он медленно приближался к ней. Кейт наблюдала за ним снизу. У нее больше не было сил сражаться. Еще секунда, и он подойдет достаточно близко, чтобы столкнуть ее вниз. И ей остается надеяться только на то, что кто-нибудь заметит его и донесет в полицию…
– Блайт, ни с места! – раздался громкий повелительный голос. – Еще один шаг – и я стреляю на поражение!
Блайт резко обернулся, и этого мгновения было достаточно. Одним рывком Кейт откатилась в сторону, подальше от него и опасного края. Только потом она посмотрела на своего неожиданного спасителя. В проеме балконной двери, ведущей в кабинет, стоял немолодой мужчина в форме патрульного. Он обеими руками держал пистолет и целился в голову Блайта. Кейт не думала о том, откуда здесь появился этот человек. Она была даже не способна радоваться. Главное сейчас – ползти дальше, еще дальше…
– А, Стив Голлуэй, если я не ошибаюсь, – медленно проговорил Джонатан. – Никак не можешь успокоиться? Ты хоть понимаешь, чемтебегрозит проникновение в частное владение?
Кейт поразила перемена, произошедшая с Блайтом. Он снова превратился в того уверенного, неотразимого человека, который привлек ее когда-то. Разве можно заподозрить, что на самом деле Блайт сошел с ума, и только что пытался убить ее? Кейт показалось, что полицейский заколебался.
– Не верьте ему! – закричала Кейт изо всех сил. – Он убийца, он хочет меня убить!
Она бы очень удивилась, если бы узнала, что ее голос напоминает писк слепого котенка. Кейт попыталась сказать еще что-нибудь, но закашлялась. Ее охватил судорожный страх, что этот человек – всего лишь плод ее воображения, что он сейчас исчезнет и она снова останется наедине с Блайтом.
– Убирайтесь вон! – повелительно проговорил режиссер. – Мы репетируем сцену, а вы нам мешаете…
Даже Кейт на секунду поверила, что так оно и есть в действительности. Но полицейский не дрогнул. Он качнул головой, и все окна и двери, выходящие на балкон, распахнулись, и оттуда повалили люди в полицейском форме.
– Вы имеете право хранить молчание, – снова зазвучал мощный голос Голлуэя, выговаривающего стандартную формулировку при аресте.
Блайт запаниковал. Он метнулся в одну сторону, в другую, но все пути отступления были перерезаны. Полицейские осторожно подступали к нему. Он бормотал что-то о незаконности подобного вторжения, о том, что у него есть влиятельные друзья, и что они все еще горько пожалеют о случившемся. Но Кейт твердо знала, что это конец. Что преступник, наконец пойман, и она может спокойно вздохнуть.
– Кейт! – За спиной Голлуэя возникла знакомая мужская фигура.
– Шон! – воскликнула Кейт.
Она все еще сидела на полу, не имея сил подняться. Шон бросился к ней, опустился на колени и прижал ее к себе.
– Слава Богу, мы успели вовремя, – прошептал он.
Кейт потерлась щекой о его плечо. Как раз этого ей не хватало, чтобы полностью осознать, что кошмар закончился.
– Шон… – прошептала она.
– Я так испугался, когда услышал твое сообщение, – сказал он.
Кейт тихонько улыбнулась. Что он знает о страхе…
– Шон, тебе лучше увезти ее отсюда, – посоветовал кто-то.
Кейт подняла голову. Над ними возвышался Стив Голлуэй. Кейт и Шон встали.
– Вам повезло, юная леди, – сказал полицейский. – Мы едва не опоздали.
Кейт прижалась к Шону. Тот крепко обнял ее одной рукой.
– Я очень тебе благодарен, – произнес Шон. – Я ведь знаю, чем ты рисковал.
Тень улыбки промелькнула на морщинистом лице полицейского.
– Позаботься о ней как следует, – кивнул он на Кейт. – Ей предстоят еще нелегкие времена. Показания, суд… Сам понимаешь.
Кейт, чувствовала себя на удивление уютно, слушая, как эти сильные мужчины разговаривают о ней.
– Спасибо вам, – негромко сказала она полицейскому.
– Это моя работа, мисс, – ухмыльнулся он. – А вам все-таки лучше, побыстрее уехать отсюда.
Шон потянул Кейт за собой. Блайта уже вывели на улицу, во всех комнатах были посторонние люди. Они осматривали ящики, фотографировали, записывали, и Кейт, была только счастлива оказаться побыстрее вне этой квартиры.
Они вышли из подъезда. Шон бережно обнимал Кейт за талию, не обращая внимания на заинтересованные взгляды редких прохожих.
– Господи, мне до сих пор не верится, что все закончилось, – пробормотала девушка.
Шон крепко прижал ее к себе.
– Теперь все в порядке. Я рядом…
Он наклонился к уху Кейт и принялся нашептывать ей что-то. Тотчас рядом защелкали фотоаппараты. Молодые люди вздрогнули – они и не заметили, как вокруг собралась толпа.
– Мистер Гордон, как вы прокомментируете… – К ним подскочила вертлявая девушка с микрофоном в руках.
Шон схватил Кейт за руку.
– Бежим, моя машина за углом.
И они побежали, расталкивая локтями любопытных, а неутомимые репортеры следовали за ними по пятам.
– Вот, Кейт, какова цена славы, – вздохнул Шон, когда они на полной скорости уносились от толпы в его машине.
– Это пустяки по сравнению с тем, что пришлось заплатить мне, – возразила она и невольно поежилась. – Моя главная роль обошлась мне слишком дорого.
Шон покосился на профиль Кейт, на пушистую челку над гладким лбом, и его сердце заныло от жалости.
– Зато иначе мы бы никогда с тобой не познакомились, – заметил он через некоторое время.
И Кейт признала, что он совершенно прав.
– Знаешь, эпизод с пулями мне сразу показался странным, – сказал Шон. – У Блайта были ключи от всех складов, он мог подменить пули… Но я подумал, что подозреваю его просто из ревности. Я был тогда в таком настроении, что придирался ко всякой ерунде…
Кейт потупилась. Еще бы! Ведь она тогда с Блайта глаз не сводила.
– Ну а после случая с лестницей я стая задумываться. Можешь назвать это интуицией влюбленного. Посторонних на площадке не было, и быть не могло. Это полиции Блайт мог сколько угодно рассказывать о незнакомом злоумышленнике. А я чувствовал, что это кто-то из своих. Но кто? Тебя ведь почти никто не знал. Ты попросту еще не успела нажить себе врагов…
Кейт внимательно слушала Шона. Не верилось, что всего лишь несколько часов назад она была на волосок от гибели. Неужели сейчас она в состоянии размышлять, делать выводы, узнавать новые факты?