Все дивизии СС были брошены на русский фронт. Они действовали крайне жестоко. Оберстгруппенфюрер Зепп Дитрих, превративший лейбштандарт «Адольф Гитлер» в боевое соединение, приказал пленных не брать. Но и сами несли тяжелые потери в боях с частями Красной армии, которые тоже не щадили эсэсовцев.
В конце войны рейхсфюрер СС бросил в мясорубку войны всех, кого мог. В 1943 году Гиммлер и имперский руководитель молодежи рейхсюгендфюрер Артур Аксман договорились о формировании дивизии СС из молодых добровольцев из гитлерюгенда, которые по возрасту еще не подлежали призыву. Дивизия СС «Гитлерюгенд» была уничтожена в боях с высадившимися в Нормандии союзниками. Осталось шестьсот человек, которые потом участвовали в обороне Берлина.
В конце 1944 года обергруппенфюрер СС Готтлоб Бергер стал командующим армией резерва и начальником штаба фольксштурма, в который мобилизовали всех еще не носивших военную форму немецких мужчин от шестнадцати до шестидесяти лет.
Гиммлер в последних числах 1944 года был назначен командующим группой армий «Верхний Рейн» (позже «Висла»), но оказался полностью непригодным к военному делу и продержался на этом посту меньше трех месяцев…
В последние недели Гитлер вел себя как пациент клиники для нервнобольных. Он отдавал приказы, которые некому было выполнять, рассуждал о принципах стратегии. На самом деле никто, кроме оставшихся в рейхсканцелярии, ему уже не подчинялся. Когда двое опытных врачей, Ханс-Карл фон Хассельбах и Эрвин Гизинг, попытались ослабить зависимость Гитлера от ежедневного приема наркотиков, прописанных Мореллем, фюрер избавился от самих докторов. Хотя хирург фон Хассельбах долгое время сопровождал Гитлера в его поездках, а Гизинга пригласили в ставку лечить фюрера после покушения на его жизнь 20 июля 1944 года.
Вместе с Гитлером до его последних дней оставался Вернер Хааз, хирург и главный врач клиники «Шарите». Ему присвоили звание оберштурмбаннфюрера СС и поручили возглавить подземный стационар в бункере.
Последний день рождения и свадьба
Физически Гитлер был очень плох. Его руки и одна нога постоянно тряслись. Лицо было мертвенно-бледным. Он с трудом передвигался. С отсутствующим видом он сидел на своем диванчике со щенком от последнего помета его любимой Блонди. Щенка он называл Волком и сам его дрессировал.
«Большую часть дня он лежал в глубокой апатии, — вспоминала одна из его секретарш, — занятый только одной мыслью — шоколад и пирожные. Его страсть к пирожным приняла прямо-таки болезненный характер. Если раньше он съедал не больше трех штук пирожных, то теперь ему подавали наполненную до краев тарелку трижды».
В последние дни в опустевшем бункере рядом с Гитлером оставался только эсэсовский врач Людвиг Штумпфеггер. В день неудачного покушения на фюрера, 20 июля 1944 года, Гиммлер прислал его фюреру как надежного национального социалиста. Но едва ли он мог помочь фюреру, поскольку был хирургом-ортопедом. После самоубийства Гитлера Штумпфеггер пытался вырваться из Берлина, но был убит.
Фюрер отпускал дурно пахнущие шуточки. За обедом, рассказав, что врач пускает ему кровь, обещал своим сотрапезникам, которые, в отличие от Гитлера, не были вегетарианцами:
— Я велю из излишков моей крови приготовить для вас кровяные колбаски как дополнительное питание. А почему бы и нет? Вы же так любите мясо!
В самом бункере дисциплина ослабла. Когда Гитлер входил в зал для заседаний, мало кто прерывал разговор и вставал, чтобы приветствовать фюрера. В бункере стали курить — хотя Гитлер этого не выносил. Много пили — там были большие запасы для приема иностранных гостей.
20 апреля 1945 года Гитлеру исполнилось пятьдесят шесть лет. Министр пропаганды Геббельс в последний раз поздравил его с днем рождения по радио:
— Могу только сказать, что наше столетие во всем его мрачном величии сумело приобрести в лице фюрера единственного достойного представителя.
Под ударами советских войск Восточный фронт рухнул. Попытки восстановить системы обороны подавлялись наступающими частями Красной армии. Остатки немецких войск беспорядочно отступали. Американцы и англичане преподнесли Гитлеру на день рождения свой подарок. Два часа кряду авиация союзников обрабатывала центр Берлина. Они сбрасывали бомбовый груз с большой высоты, недоступные для зенитной артиллерии.
20 апреля, после налета, в имперской канцелярии собрали членов гитлерюгенда, служивших в противовоздушной обороне. Фюрер вручил юношам награды за смелость, в том числе несколько железных крестов.
В ночь на 21 апреля представитель министра иностранных дел при ставке фюрера Вальтер Хевель спросил фюрера, какие указания он должен передать Риббентропу.
— Мой фюрер, — многозначительно сказал посланник Хевель, — до последнего удара часов остается всего пять секунд. Если вы еще желаете достигнуть чего-либо при помощи политики, то крайний срок уже наступил.
Международный опыт Вальтера Хевеля исчерпывался тем, что в двадцатых годах он недолго жил в Англии, а потом занимался торговлей цветами в Голландской Ост-Индии. Зато Хевель был старым нацистом, он участвовал в 1923 году в пивном путче и попал в тюрьму. После прихода нацистов к власти работал в отделе центрального аппарата партии по связям с зарубежными организациями, и фюрер, ненавидевший дипломатов старой школы, ему доверял.
— Политика меня не интересует, — отрезал Гитлер. — Я больше не занимаюсь политикой. Меня от нее тошнит! Когда я буду мертв, вот тогда займетесь политикой.
На рассвете 21 апреля началось наступление Красной армии на Берлин. Обитатели имперской канцелярии проснулись под грохот канонады. Гитлер вызвал к себе Геббельса и предложил ему переселиться со всей семьей в бункер. На следующий день Геббельсы расположились в освободившейся квартире доктора Морелля.
После Сталинграда Геббельс перестал спать. Не мог заснуть без снотворного. Как и все, кто часами сидел в бомбоубежище, он постоянно заболевал — страдал от вирусной инфекции — температура, головная боль, слезящиеся глаза, насморк.
В последние месяцы Третьего рейха Йозеф Геббельс стал для Гитлера самым близким человеком — за исключением Мартина Бормана. Остальные соратники фюрера предпочли поскорее от него откреститься. 23 апреля Герман Геринг по радио запросил Гитлера: если фюрер остается в окруженном Берлине, не означает ли это, что автоматически вступает в силу закон, в соответствии с которым Геринг провозглашается преемником фюрера?
Публично произнесенные Гитлером слова о том, что он считает Геринга своим преемником, были оформлены специальным законом от 29 июня 1941 года. На него и ссылался Геринг в радиограмме фюреру:
«Я немедленно принимаю на себя общее руководство рейхом с правом полной свободы действий внутри страны и вне ее. Я буду действовать на благо народа и отечества. То, что я чувствую в эти самые тяжелые часы моей жизни по отношению к Вам, Вы знаете, и я не могу выразить это словами. Да хранит Вас Бог».
Взбешенный Гитлер не собирался расставаться с остатками власти. Он понимал, что Геринг пытается вступить в переговоры с союзниками. Фюрер распорядился лишить Геринга всех постов и должностей и поместить его под домашний арест.
Измена Геринга погрузила Гитлера в отчаяние.
От природы он был лишен мужества, болезненно переживал неудачи и всегда был готов капитулировать. Малейшее поражение рождало в нем растерянность. Он понял, что потерпел катастрофу. Истерически крича о том, что его предали и бросили, он даже заплакал. Он испытывал жалость к себе.
Соратники предавали Гитлера один за другим. Первыми переметнулись считавшиеся самыми надежными — руководители спецслужб. 28 апреля вечером Гитлеру сообщили, что рейхсфюрер СС Генрих Гиммлер ведет переговоры со шведами.
Контакты имперской канцелярии с внешним миром поддерживались теперь с помощью автомобильной радиостанции, установленной на угольном складе. Дежурный радист записал сообщение британского информационного агентства Рейтер: «Гиммлер установил связь с руководителем Шведского общества Красного Креста графом Фольке Бернадоттом для переговоров с западными державами о сепаратном мире. Гиммлер информировал графа Бернадотта, что фюрер блокирован в Берлине и к тому же страдает от нарушений мозговой деятельности».
Прочитав радиограмму, Гитлер пришел в бешенство. Он приказал арестовать и рейхсфюрера Гиммлера:
— Предатель не может быть моим преемником на посту фюрера германского народа! Позаботьтесь о том, чтобы он им не стал!
Но Генрих Гиммлер был вне досягаемости. Вместо него наказали группенфюрера СС Германа Фегеляйна, представителя Гиммлера в ставке фюрера.
Фегеляйн служил в кавалерийских частях СС, потому что у его отца была школа верховой езды и он увлекался лошадьми. Проучился два семестра в Мюнхенском университете, бросил учебу и пошел в полицию. В 1933 году вступил в СС. Он командовал бригадой на Восточном фронте, потом дивизией «Флориан Гейер», названной в честь франконского рыцаря XVI века, сторонника Мартина Лютера и вождя крестьянской войны в Германии 1524–1526 годов.
Репутация у Фегеляйна была гнусная. Он проводил карательные операции против партизан на советской территории, за что получил высшие награды рейха — Рыцарский крест, а затем и дубовые листья к Рыцарскому кресту.
Гиммлер всегда жаловал Фегеляйна и хотел устроить его судьбу. 31 февраля 1940 года рейхсфюрер писал ему:
«Знаю, что Вам приходится исполнять свои обязанности в суровом климате, там у вас снегопады, непогода. Несмотря на непогоду, не сомневаюсь, что Вы получили приказ рейхсфюрера от 28 октября и осознали, что рейхсфюрер думает о потомстве и чего он ожидает от своих солдат. На самом деле обстоятельства, дорогой Фегеляйн, вполне благоприятствуют тому, чтобы Вы задумались о будущем поколении в контексте женитьбы. У Вас достаточно времени, чтобы подыскать себе жену. Война не оправдание для того, чтобы не жениться. Напротив, обстоятельства войны делают эту задачу неотложной.