— Развалины храма?! — Взвизгнул домовой, подпрыгивая на месте. — Ты что совсем без мозгов?! Да тебя князь наш распнет на ближайшем деревце! К таким местам даже приближаться запрещено, ни то что нарушать покой спустившихся к нам божеств!
— И откуда эта информация известная одичавшему домовому? — с прищуром уточнила у него, вытряхивая из сумки комки грязи и крошки.
— Об этом все знают, — даже не смутился Бров. — Да и жил я в семье, которые об этом знали. Правило-то не новое!
Я только хмыкнула на эту вставку, бросила последний взгляд на лампу и направилась наверх. Смыть с себя грязь, поспать, потом убраться в прихожей, затем дождаться Юпина. А там можно и артефактом заняться.
Если там, действительно, джинн, то с него можно стребовать желаний. А это тоже может сыграть на руку.
Бров плелся за мной до самой ванной, отчитывая за то, что я влезла туда, куда не стоило. Напоминал о последних казнях, которые случились лет десять назад. И попрекал тем, что я и его втянула в эту историю.
— И сюда за мной пойдешь? — уточнила я у него, придерживая дверь в ванную комнату.
Бров на секунду заткнулся и отступил, покачав головой.
— Запиши все свои возмущения, — посоветовала я ему. — Потому что тебе их еще не раз придется повторить. Или смирись с тем, что теперь хозяйка этого дома я.
Точку в этом предложении я поставила хлопком двери. А потом выдохнула, избавилась от одежды и потянулась к вентилям. Да так и замерла, глядя на ржавчину, которой на них быть попросту не должно быть.
— Что за шутки? — прошептала я, оборачиваясь в сторону двери.
Я же очистила их все! Или… не все? Могла ли я так сильно устать, что забыла? Ладно. Решив, что все дело именно в моей забывчивость, нанесла разъедающие чары на металл и включила воду.
В ванной валялась непростительно долго, но не смогла себя вытащить из воды, пока она не остыла. Только потом переоделась в чистое и… ощутила прилив нереальной бодрости. Спать больше не хотелось. По крайней мере, физически. Морально я была готова впасть в спячку на пару лет.
Но моральное здоровье меня отсюда точно не вытащит. Так что пришлось спуститься на первый этаж. Окинув взглядом объем запланированной на сегодня работы, я решительно закатила рукава.
— Помощь нужна? — уточнил возникший рядом домовой.
— Да. — Кивнула я. А потом вспомнила и добавила. — Не знаю, покрываешь ты кого или что происходит, но дом загрязняется сам по себе слишком быстро. Свежие паутины, ржавчина из ниоткуда. Проследи за этим.
Бров нахмурился, намотал на палец бусы, которые теперь носил не снимая:
— Ничего не чувствую, Сиара. Может, тебе показалось.
— Несколько раз? — Вскинула я брови. — Вряд ли. Ладно, скоро придет Юпин. Надо здесь порядок навести.
Сказано — сделано. Бров натаскал воды, я постепенно наложила чары на стены и пол. Бытовая магия давалась с трудом. Я не столько вспоминала формулы, сколько сплетала их заново. Может, потому и случилось следующее.
— И что с этим делать? — пробормотал Бров, тыкая пальцем в стену, где поверх светлой краски поползли черные разводы. Он попытался оттереть их ладонью, но стало только хуже. — Да твою же! Что это?!
— Понятия не имею, — честно произнесла я, остановившись рядом. — Похоже на след от сажи. Но он… магический.
— Чего? — Удивленно вскинул брови домовой. — Как это магический? Ты что-то в своем колдовстве напутала?
— Ничего я в нем не путала! — Я не стала соглашаться с тем, что это мой промах. — Все там правильно было. Уже столько раз использовала эти чары на уборку дома…
— Так может он потому так быстро и пачкается, что ты его магией, а не ручками? — заикнулся было Бров, но под моим грозным взглядом сник.
Вот это нашел дуру! Руками я эту рухлядь чистить буду! Ага, сейчас! Вприпрыжку за тряпками прямо побежала.
— Закроем чем-нибудь, — решила я. — Сейчас Юпин…
В дверь раздался стук, заставив меня вздрогнуть. Ого! А нервишки-то пошаливают.
— Открыто!
Дверь открылась и прихожую шагнул Юпин с огромным деревянным сундучком под мышкой. Он попытался было подавить блеск предвкушения в глазах, но удалось ему это откровенно хреново.
— Что будем делать, Сиара. Рассказывай!
Честно скажу, было сложно еще раз согласиться с правотой Брова, что открытие лавки вообще необходимо. Нет, мне нетрудно было создавать простейшие артефакты, которые тут точно оторвут с руками. Но само ощущение, что я привязываю себя этим действием к Старому городу…
— Значит слушай, — выдохнула я, отрезая себе путь к побегу.
Юпин, действительно, выслушал. Даже записал, потом замерил прихожую, поцокал языком, глядя на пятно на стене, а после поспешил за материалами. Я же со спокойной душой еще раз повалялась в ванной и весь вечер провела в подвале.
Пыталась разобраться с магомпасом. Все же оставалось вопросом, почему он вел себя, как дикий в границах Старого города. Но никаких нарушений в конструкции или вложенных в него чарах не нашла. Магомпас был исправен. И это значило только то, что в этом месте куда как больше магии, чем я могла подозревать.
А потом началось. Вся следующая неделя превратилась в сплошной выматывающий бардак. Я все намеревалась ночью выскользнуть на вторую вылазку, но сил попросту не хватало, потому что меня тоже задействовали в ремонте.
Юпин натаскал досок, палок и деревяшек, а после перегородил кучей всего этого добра выход на улицу. Потом начал постепенно собирать это все в мебель. И с каждым днем… проклятье! С каждым днем мне все больше нравилось то, во что превращалась прихожая.
В итоге у окна появилась высокая стойка из темно-шоколадного дерева с синими вставками. В такой же синий они с Бровом перекрасили стены.
Надо ли говорить, что даже после этого пятно никуда не делось? И домовой опять завел пластинку о том, что это все влияние моей ведьмовской магии. За что получил целый таз чистой воды на голову. Обиделся на меня жутко, день не разговаривал. Но продолжал работать с оборотнем, у которого, казалось, больше никаких дел не было.
Они вместе заменили окна на витражные узоры, украсили их с внутренней стороны деревянными пластинами. Прибили к стене за стойкой широкие полки. Диван в углу вычистили и привели в достаточно приличный вид. И сейчас можно было даже с уверенностью сказать, что он белого цвета. Пусть не белоснежного, но цвета драконьей кости точно.
На пол бросили широкий коричневый ковер, а поверх пятна присобачили непонятно откуда взявшуюся картину с морским пейзажем. Утром сегодня я проснулась от стука и узнала, что над дверью с внешней стороны появилась ручной работы табличка с надписью “Мастерская артефактора”.
Бров настаивал на каком-то более вычурном названии. Предлагал то “Магические недры”, то “Тайные знания предметной магии”. То еще какую-то ересь, которую я заворачивала еще на моменте предложения.
— Ну вот! Теперь все готово! — выдохнул Юпин, стирая со лба выступившие капельки пота и демонстрируя мне законченную работу.
Прихожую было не узнать. И если с внешней стороны дом все еще больше напоминал заброшенный сарай… Да-да, заброшенный сарай с витражными окнами и деревянной вывеской… То в прихожей стало очень даже уютно.
— Я еще займусь другими комнатами, — пообещал он, собирая свои инструменты. — И с фасадом дома мы что-нибудь сделаем.
— Может хватит? — неуверенно предложила я.
А маленький воображаемый бесенок появился на плече и прошептал прямо в ухо что-то о том, что мы не вкладываем в эту халупу ни копейки, а когда будем уезжать, сможем продать за целое состояние.
После этого напутствия от внутреннего голоса я заткнулась и больше не заикалась о том, что Юпину стоит прекратить облагораживать дом. Хочет? Пусть делает. Мне это только на руку. Да и ему хорошо. Он же меня отблагодарить пытается.
Юпин еще раз окинул взглядом то, что в итоге получилось и начал собираться. Именно в этот момент во входную дверь постучали.
— О, первый клиент! — довольно пропищал Бров, радуясь больше моего. А когда Юпин, подражая дворецкому, открыл дверь, то домовой тихо ойкнул и менее радостно добавил: — А может и нет.
— Скорее “нет”, — протянула я, окидывая взглядом незнакомца, который очень уж самоуверенно шагнул внутрь и безошибочно нашел взглядом меня.
Довольно высокий с цепким острым взглядом зеленых глаз. Легкая небритость по последней моде высшего света, одежды пусть и дорожная, но дорогая. Это видно по ткани и аккуратности стежков.
Единственное, что не вписывалось в образ загулявшего аристократа — отсутствие каких-либо украшений. Даже большой золотой кулон с солнцем, заключенным в круг, не был простым ювелирным изделием. Артефакт, да. При этом неизвестного назначения.
— Добрый день, — подал голос незнакомец, глядя мне в глаза. — Я слышал, что тут можно получить услуги артефактора.
Глава 6
— Как 6ыстро распространяются слухи, — протянула я, с подозрением поглядывая на незнакомца.
— Когда очень нуждаешься в артефакторе, это и не удивительно, — спокойно проговорил мужчина, которому на вид можно было дать не больше тридцати. — Так что, вы сможете мне помочь, леди?..
— Не леди. Сиара.
— Не леди Сиара, — буквально передразнил меня он. — Хорошо, я запомню.
А меня так и подхлестнуло чувство незащищенности.
Что-то с ним не так. Ой не так!
— И чем же я могу вам помочь, лорд?..
Мужчина коварно улыбнулся:
— Думаю, у меня будет довольно большой заказ, если вы готовы за него взяться, не леди Сиара.
Издевается.
— Вы озвучите, что именно вам нужно? — С прищуром уточнила я.
— Конечно. — Улыбка незнакомца стала шире. — Но пока я хочу узнать, есть ли у вас время на выполнение моего заказа?
— Есть.
— А лицензия на предоставление услуг у вас есть? — Как довольный кот промурчал он, прожигая меня взглядом. — Бургомистр дал вам разрешение на открытие этой лавки?
Юпин тихо ойкнул сбоку, Бров напряженно икнул. А я услышала щелчок сорвавшейся с нитей ловушки.