— Так бургомистр знает, что ты тут живешь? — удивилась я, раскладывая карты на партию в луд.
Во время длинного рассказа вампир успел принести мне бокал такого же томатного сока, какой пил сам. И стопку древних пыльных карт, в которые уже давно никто не играл.
— Конечно знает! — возмутился вампир. — Я ведь порядочный гражданин княжества! Вот уже тридцать семь лет доказываю бургомистру, что я не опасен.
Я только улыбнулась на это заявление и попросила его продолжать рассказ. Гуи не возражал. Сразу было видно, что он скучал по простым гостям. Мы начали игру под истории о том, как вампир впервые появился на пороге побледневшего от страха господина Сервуса.
Я хохотала и бросала карты, стараясь не сильно отвлекаться от партии.
Гуи жаловался на то, что сейчас может принимать в еду и пищу только продукты красного цвета. Рассказывал о том, как пытался добавить краситель в картофель и как его потом полоскало три ночи после этого. А вот от влияния солнечного света ему так и не удалось излечиться.
— А все из-за того, что в моем родном мире не было такого яркого светила, — объяснял клыкастый представитель иной расы, выбрасывая на стол золотую ведьму и практически выигрывая эту партию.
— Как ты вообще в портал попал?
Мы окончательно перешли на “ты”. Гуи оказался славным парнем, если не брать в расчет, что годился он мне по возрасту в прапрарпращуры.
— Да как. — Пожал он плечами. — Затянуло. Они же по всему нашему миру тогда открылись. Втянуло в ваш все то, что плохо лежало. А я тогда ой как плохо лежал, на одной из вампирш. Она за бортик кровати схватилась, а мне на ней даже схватиться было не за что.
Я расхохоталась и бросила поверх его золотой ведьмы карту алого затмения.
— Быть не может! — моментально посерьезнел вампир, глядя на то, как я только что покрыла разрыв очков и выиграла партию. — Да тебе сегодня везет, Сиара!
— Мне повезло еще в тот момент, когда вместо привычного высшего вампира я попала в дом вампира-вегетарианца.
Гуи только усмехнулся и предложил еще одну партию. Просто так, ни на что. И за знакомство предложил выпить отличнейшей клубничной настойки. С минима-а-а-альным количеством спиртного. Этой настойки у вампира оказалось бутылок десять, а может и больше. После третьей пустой я уже с трудом могла считать расплывающиеся силуэты.
А потом… потом я уже мало что помнила. Кажется, мы сыграли еще три партии. Потом я зарядила ему огромный медный амулет и прижгла руку новому другу непонятно откуда взявшимся серебряным подсвечником.
Потом мы долго искали что-то, что можно приложить к ожогу. Гуи беззастенчиво предложил приложить руку к моей груди. Аргументировал это тем, якобы грудь молодой девы может излечить любые травмы. На что получил посыл туда, куда ему явно идти не хотелось.
Но потом пошел. Правда, не по адресу, а к своей сокровищнице. Чтобы наконец снять с нее замок и выдать мне мой выигранный артефакт. Долго мучился с активатором. А потом махнул рукой и предложил опорожнить еще одну бутылочку настойки, уверяя меня, что тогда-то мы все и поймем.
Я благоразумно напомнила Гуи, что мы и так уже около трех стеклянных бутылей опорожнили. Но вампир оказался непреклонен. А потом еще и прав. Потому что после четвертой у нас действительно получилось разобраться с артефактом и открыть двери.
И только под утро, когда я наконец смогла отделаться от нового друга, мне впихнули в руки огромную шкатулку, от которой фонило такой магией, что с ног сбивало.
— Ты только это… заходи еще, — икнул вампир, стоя у дверного проема, в который я смогла протиснуться только с третьего раза. — Был рад с тобой познакомиться, не ведьма Сиара.
— Правильно! — Вскинула я палец к небу и тут же увидела это самое небо. Уперлась спиной в стену дома и с трудом выпрямилась. — Не ведьма. А ты не вампир, Гуи.
— Осталось доказать это госпд… гасп… пидин… бурго-о-м… Да что такое!
— Доказать, — помогла я ему. — Докажешь. Обязательно.
— Да как же я докажу, — послышалось мне вслед, когда я уже преодолела страшнейшее препятствие в виде ступенек. — Если его скоро с должности сдвинет какой-то княжеский хмырь.
Я хотела было повернуться и сказать, что этот хмырь тот еще княжеский. И вообще избавиться от него надо, а то много крови попортит. Но потом решила не дразнить вампира словом “кровь”, а себя — разворотами. И поплелась в сторону своего дома, прижимая к груди огромный трофей.
При всем этом время от времени подхихикивая от мысли, что я только что до бесов надралась клубничной настойкой с настоящим высшим вампиром.
Глава 9
Абсолютно не помню, как до6ралась. Но точно помню, как поднялась по ступенькам и даже преодолела предательский порожек. А вот как скатывалась по ступеням в подвал, морщась от первых лучей солнца, помню только по бухтению Брова, который встретил меня на пороге гневной речью.
— Сиара, ну как так можно было напиться? Да и с кем? — бубнил он назойливой мухой, следуя по пятам.
— С вампиром, — отвечала я ему, устанавливая на стол свой трофей.
— С каким еще вампиром? — ужасался Бров. — Где ты вампира-то нашла?
— Где-где? В Старом городе, — бормотала я, пытаясь найти, где открывается эта проклятая шкатулка. Внутри нее хранился выигранный в карты божественный артефакт.
И сейчас я молила всех возможных богов, чтобы это был именно Сосуд Истины. Потому что когда я получила в руки свой приз, уже было совершенно не до проверок. Там нужно было донести все домой, а не разбираться в качестве содержимого.
— И зачем ты с ним напилась? — продолжал поучать меня домовой. — Чтобы крови твоей не выпил?
— Да он не пьет кровь! — выдохнула я, наконец находя необходимый замочек и с предвкушением откидывая крышку шкатулки. — Он вегтра… веготорт… тьфу! Овощи он ест!
— Кого? — осипшим голосом уточнил Бров.
— Зря пила…
— А я говорил!
— Да нет же! — Раздраженно махнула я руками, а потом вытащила на свет артефактов огромную золотую статую пегаса. — Не тот приз я выиграла. Можно было и не пить.
— Приз?
Я только отмахнулась и недовольным взглядом окинула новый артефакт в моей коллекции. Проклятие! Ну что же за невезение!
Зацепилась взглядом за лампу джинна и замерла.
А что, если там действительно скрыт древний дух, который может исполнить три мои желания? Я знаю, как сделать так, чтобы не пришлось платить за них. А значит, если там именно джинн, то я смогу в следующий раз загадать Сосуд Истины. Или хотя бы место узнать, где он спрятан.
Я если на волю вылезет страх какая жуть, то я и уничтожить ее смогу. Силушек точно хватит!
С этим боевым настроем я взяла лампу в руки и под удивленный возглас Брова, начала счищать грязь, натирая бока. При этом шептала заклинание, снимающее оковы с лампы.
— Что ж ты делаешь?! — Бров пошел вокруг меня вприпрыжку. — Ты же сама говорила, что там нечисть заключена быть может! Да ну не в доме же, Сиар-а-а-а!..
На одном из его “а!” лампа засветилась красным, крышечка начала подпрыгивать в безумной пляске, а из носика повалил белый дым. Я затаила дыхание, ожидая увидеть, как вслед за закупоркой появляется легендарный джинн.
Дым начал кончаться, белая струйка исхудала окончательно через несколько мгновений. Лампа задрожала, несколько раз кашлянула кольцами дыма и замерла у меня в руках.
— Э-э-эй! — Я потрясла артефакт, покрутила в ладонях, не понимая, что произошло. Ну не мог же божественный артефакт выйти из строя! Это не того уровня вещи. — Ну же!
Я встряхнула лампу еще раз. Она недовольно заворчала, будто бы из сил икнула еще одним кольцом дыма и окончательно затихла.
— Там никого? — испуганно пискнул Бров, вытягивая голову из плеч.
— И это очень странно, — пробормотала я, с сожалением отставляя в сторону вещь, которая все еще излучала сногсшибательную магическую ауру. — Ее бы тогда так не прятали.
— Может срок годности закончился? — обрадовался он.
— Слушай! — резко развернулась я к домовому, на время забывая о своей неудаче. — А ты у нас какой классификации?
— В смысле? — Бров аж отступил на шажочек, явно не радуясь моему внезапному интересу.
— Ну домовые же делятся на подвиды, — вспомнила я лекцию по бытовой магии и призыву домовых. — Для помощи по дому, для защиты дома, для содержания скотины… Ну короче, много вас. Ты из каких будешь?
Судя по смущенному взгляду Брова, он либо не знал, либо просто не хотел говорить.
— Дом ты не убираешь, только если попросить твоей помощи, — заметила я, распаляясь от идеи, которую чуть ли не с первого дня появления тут хотела воплотить в жизнь. — На защитника тоже не очень похож. Скотину к тебе не тянет, иначе тут весь двор в лепешках бы был… А еще у них есть… таа-а-к!
— Нянька я, — буркнул домовой, разгружая мой мозг ответом. — Нянька. Вот и нянькаюсь с тобой, Сиара.
— Ого! — охнула я, вспоминая таблицу, которую рисовала на втором курсе. — Так ты же из самой неизученной ветви!
— И самой бесполезной. — Фыркнул он, привычно упирая руки в бока. — Детей тут нет, если ты только не хочешь мне сообщить, что после пьянки с вампиром принесла в подоле.
— Не дождешься. — Отмахнулась я. — Детей я решу завести только тогда, когда буду уверена, что им не передастся ведьмовская кровушка.
— То есть никогда?
— Никогда не говори “никогда”, — протянула я мудрость, которой придерживалась всю жизнь. — Та-а-ак. Нянька, а хочешь ли поменять классификацию?
На этой фразе меня немного повело в сторону. То ли оттого, что я так активно жестикулировала, и настойка во мне взбунтовалась. То ли потому, что мир решил накрениться.
— А так можно? — осторожно поинтересовался Бров.
— Конечно! — Возмутилась я, сдвигая в сторону со стола все, что можно было. И начиная выбирать необходимые ингредиенты из оставшихся. Все же не зря Брова в лавку Медиокриса посылала с огромным списком.
Я давно задумала эту шалость. Но именно сейчас показалось, что для нее наступило самое время.