— Давай на кухню! — скомандовала я, собрав все нужные травы и сгрузив их в кучу. — Ищи емкость и тащи воду! Нам нужно синее пламя. Для него используем… м-м-м… где же она была! Вот!
Я запустила руку в карман брюк и вытащила флакон с остатком пыльцы сизых фей. Коварно усмехнулась и мысленно обозвала Киллиана дураком. Он даже не проверил, все ли я поместила в шкатулку после экзамена!
И пусть попробует мне потом только что-то предъявить.
— Э-э-э, Сиара, а может не надо? — спасовал домовой, наблюдая за моими приготовлениями.
— Надо-надо! — упрямо повторила я, вспоминая нужные чары. — Сейчас ты у меня станешь нормальным домовым. По-о-олезным!
Бров испуганно икнул.
— А каким?
— Ну с уборкой ты и так помогаешь когда надо, — заметила я, направляясь к лестнице и прижимая все необходимое к груди. — Скотины у нас нет. Так что будешь защитником. А то к нам на порог заносит всяких личностей нежелательных, а ты на них даже рявкнуть не можешь нормально.
— Ты у-у-уверена, что это хорошая идея? — заикаясь, уточнил Бров, стараясь идти рядом.
— Конечно! — воскликнула я и икнула. — Уф! Какая отвратная все же настойка была!
— Сиара-а-а-а! — Взвыл домовой. — Давай отложим эту затею на завтра! Проспишься!
— Я трезвая! — Шикнула я на паникера. — Ведьмы надолго не пьянеют.
— Так ты же не ведьма-а-а!
— Еще какая, — выдохнула я тише. — Но обычно, когда не надо.
Бров еще пытался возмущаться, но напоролся на мой полный решимости взгляд и замолчал. То ли смирился, то ли искал другие пути выхода.
А я наконец за все это время, проведенное в доме, решила заняться кухней. Нет, не убирать. На это потребовалось бы куда больше времени, чем на приготовление зелья из остатков растений. Говорить Брову о том, что в оригинальном рецепте используются совершенно другие растения, не стала. Прост молча подобрала те, которыми можно было заменить необходимые.
И приступила к готовке.
Домовой смиренно притащил мне чернющий от сажи и копоти горшок, в котором раньше могли запекать как мясо, так и кашу варить. И занялся огнем.
Я же нарубила найденным в ящиках тупым ножом травы, перетерла лезвием порошки. И засыпала все это добро в чистую родниковую воду. В разведенное пламя бросила щепотку пыльцы и вовремя успела отскочить, чтобы вспыхнувшее синее пламя не опалило брови.
Правда пошатнулась и шлепнулась на задницу прямо в центре кухни. А Бров почему-то отчаянно застонал.
— Сиарушка, миленькая, — запричитал домовой, пока я устанавливала горшок прямо на огонь и надеялась, что его не разорвет от жара, — а давай ты все же спать пойдешь. Всю ночь на ногах. Делами занималась. Артефакт искала. Ну. Пожа-а-алуйста.
— Хватит блеять козлом, — выдохнула я, разворачиваясь к нему. — Ты что, трус?
— Ты горишь, — флегматично заметил Бров, глядя куда-то в сторону.
— Конечно, горю! — подтвердила я, упирая руки в бока. — Ты трусишь, когда я хочу тебе помочь! Сам же сказал, что не нравится быть нянькой.
— Да когда я такое говорил… Боги! Сиара! Ты горишь!
Я дернула носом, охнула и вскинула левую руку. Рукав рубашки объяло синее пламя. Натуральное такое, синее.
— Бесы бы тебя побрали! — выдохнула я, тряхнув рукой и прошептав нужное заклинание. Огонь дрогнул и вмиг исчез. А бежевый шелк медленно осыпался черными лоскутами на пол, открывая слегка покрасневшую кожу.
И как это я жара не почувствовала?
— Я так без одежды скоро останусь, — буркнула я, вздохнув и смирившись с потерей еще одной вещи.
— Будешь как истинная ведьма голой ходить, — не остался в долгу Бров.
— Тебе же на это смотреть.
— Ой!
— То-то же. Следи за зельем. Как только повалит сизый пар, надо снимать.
— А ты куда? — Встрепенулся домовой.
— Можно чародейке хоть на пять минут в уборную отлучиться? — деловито поинтересовалась у будущего защитника.
Бров опять ойкнул и даже покраснел. А я почему-то хихикнула и направилась на второй этаж, справляться со своими делами.
Спускалась обратно медленно, ступеньки перед глазами танцевали дикий харманв, прямо как аборигены на Огненных островах. А вообще, если так подумать, отличный танец. Я бы еще туда съездила. Пополнила бы запасы драконьих зубов. А то моя скоро закончится. Хотя… как же она закончится, если все это осталось в столице?
— Сиара! — донесся до меня испуганный голос домового уже на подходе к кухне.
— Что такое? — Я переступила порог, памятуя, какие они в этом доме коварные.
— Сизый дым!
— Так снимай с огня!
Бров кинулся к горшку, повел руками и чарами выманил раскалившийся докрасна горшок.
Прямо интересно, из какого материала он сделан. Глина так себя не ведет.
— Та-а-ак, что тут у нас? — Я захватила большую деревянную ложку, зачерпнула зелье и с удивлением уставилась на черное густое варево.
А таким ли оно должна быть?
— Что-то не так? — будто почувствовал Бров.
Вместо ответа, я провела над зельем рукой, прошептала заклинание и удивленно охнула.
— Ну ка-а-ак тебе сказать…
— Честно! — моментально отозвался он. — Мне это пить! Или мазаться?..
— Пить. — Кивнула я. — В общем зелье впитало ту гарь, что была на горшке. Так что возможно ты изменишь цвет. Ну или когти отрастишь… Ну… или может еще что?
— Мне что-то не нравится твой неуверенный тон, — проблеял Бров медленно пятясь.
— О нет! Все будет нормально! Просто есть один непредвиденный фактор. Но он точно ни на что существенно не повлияет.
— Но ты в этом неуверена, да?
— Уверена! — Чуть ли не кулаком себя в грудь ударила, когда произносила это.
— Сиара, а ты если что, сможешь меня обратно в няньку превратить? — на всякий случай уточнил домовой.
— Конечно!
Только для этого надо будет опять раскошелиться. Так что это совершенно невыгодно.
Бров мужественно вздохнул, перехватил у меня ложку и отправил ее в рот. Скривился и напыжился. Проглотил с громким звуком и вздрогнул.
— Пять ложек, — огорчила я его. — Давай. За маму-домовую, за папу-домового, и за двух братьев или сестер еще.
— Издеваешься? — буркнул он. — Вся моя семья няньки. А я тут в защитников слазить решил.
— Ну у меня тоже все ведьмами были, — хмыкнула я. — А я вот в чародейки подалась.
— Не очень-то и успешно, — уколол меня Бров, глотая вторую ложку зелья.
— Ну не скажи, — не согласилась я с ним. — Ты явно с моей семье не знаком был. Иначе бы так не говорил.
— Помню я твои шалости, Сиара.
— Мои шалости на уровне детских. По стопам своей матери или бабки я точно не пойду, — грустно пробормотала в ответ. И тут же тряхнула головой, стараясь отогнать дурные мысли.
— Расскажешь? — прочавкал с третьей ложкой во рту домовой.
— Как-нибудь потом…
— Ладно, — не стал он настаивать, глотая четвертую. А за ней и пятую.
Я забрала у домового ложку и закусила губу, ожидая эффекта. Но секунды текли, а ничего не происходило. Бров даже ощупал себя руками, проверяя, изменилось ли что.
— Что-то не так? — взволнованно поинтересовался дух, хватаясь руками за самое дорогое, что у него было — нить жемчуга.
— Да пока ничего, — успокоила я его. — Я бы сказала, совершенно ничего. Как ощущения?
Бров замер, прислушиваясь к себе, а потом тяжело вздохнул:
— Кажется, не сработало.
— Странно… я все правильно сделала.
— Видимо, ходить мне в няньках до конца жизни.
— Тогда надо тебе дом менять, — пробормотала я, наконец начиная понемногу трезветь и понимать, что за последний час я сделала ну слишком много вещей.
— Да у меня тут уже есть одна подопечная. — Стрельнул в мою сторону взглядом дух. А я даже воздухом поперхнулась от возмущения.
Это кто ребенок? Я?! Да он что, совсем страх потерял?
От жу-у-уткой расправы путем купания, домового спас громкий стук в дверь. Да такой настойчивый, что мне захотелось вместе с приветствием проклятие запустить в лицо визитеру. Ну кто в такую рань по гостям ходит? Когда получу разрешение на продажу артефактов, лавку буду открывать в обед. А то и позже.
— Открыто! — рявкнула я, выворачивая из-за поворота в холл и вынося на ногах грязь с кухни.
Надо все же убраться окончательно.
— И чего это у вас дверь открыта? — прозвучал голос, который ну точно я слышать сейчас не хотела. — Старый город не так уж и безопасен.
А на пороге появился собственной персоной новый наместник этих земель. Свеженький такой, бодренький. Явно выспавшийся. В отличие от меня.
— А вы чего по утрам тут ходите? — не осталась я в долгу, окидывая Киллиана завистливым взглядом. — Неужели вы решили испортить свой новый день встречей со мной?
— Да вот, решил занести вам лицензию, — протянул мужчина, взмахнув в воздухе листом бумаги с большой печатью. — Выдвинулся как только мне сообщили, что вы вернулись домой после ночной прогулки.
Сказав это, мужчина вскинул брови, будто ожидал услышать от меня повинную.
— Лицензия готова? Так быстро? Отличная новость, лорд Фоский. Но почему вы принесли ее лично? Неужели у вас нет помощников для такой неблагодарной работы, как ноги топтать?
— Сиара…
Мужчина как раз собирался или ответить на мои вопросы, или несказанно возмутиться тону, но именно в этот момент где-то в подвале что-то с таким грохотом упало, что я от испуга присела.
— Что это? — моментально напрягся Киллиан, безошибочно поворачиваясь в нужную сторону. Взгляд колдуна стал острее, губы сжались в тонкие ниточки. Он будто был готов прямо сейчас ринуться в бой с неизвестным монстром.
— Девственницы бушуют, — отшутилась я, при этом пытаясь прощупать подвал на наличие чужой ауры.
Божественный артефакт дал сбой? Что могло случиться?
— Я могу выдать разрешение на обыск вашего дома, — как бы невзначай предупредил меня Киллиан. — И если в вашем подвале будут обнаружены похищенные девушки...
А вот в следующее мгновение…
— Сиар-р-р-ра! — Истошный визг Брова ударил по ушам. Сам домовой вылетел в прихожую, меняясь прямо на глазах.