— Сиара, ты должна это увидеть! — заявил Юпин, без приглашения поднимаясь по ступеням и заходя в прихожую. — Тебе это понравится. Определенно понравится! Фасад будет не в ведьмовском стиле, нет. В чародейском! Ты только на это посмотри!
— На что смотреть? — переспросила я, не понимая, о чем он так самозабвенно толкует.
Мужчина только шире улыбнулся и продемонстрировал мне свернутый в трубку пергамент, а потом развернул и разложил его прямо на столешнице стойки.
— Это макет? — Нахмурилась я, склонившись и всматриваясь в схематическое изображение дома с пометками и числами по бокам.
— Чертеж, — исправил меня оборотень, глаза которого горели нетерпением. — Смотри! Во-первых, мы покроем фасад дома пластинами и перекрасим их в белый. Крышу подлатаем, она отлично впишется по цвету. Крыльцо переделаем полностью, будет две лестницы полукругом, по бокам две колонны, они будут подпирать балкончик, который пристроим твоей спальне. Вот тут все рассчитано. И…
— Та-а-ак, подожди. — Взмахнула руками и хотела было сказать, что все это не нужно, что он зря потратил время. А потом краем глаза поймала шевеление сбоку.
Обернулась и увидела двух переступающих с ноги на ногу женщин. Они с нетерпением поглядывали на товары, а потом косились в мою сторону и терпеливо ждали приглашения.
— Давай ты оставишь чертеж, я посмотрю в свободное время, — поспешно предложила Юпину, жестом приглашая покупательниц войти. — А потом Брова к тебе отправлю. Хорошо?
— Хорошо, — пробормотал оборотень, разочарованно опуская глаза.
— Эй, я не сказала нет, — окликнула Юпина. — Но учти, за эту работу я бы хотела тебе заплатить. Так что не все так быстро.
— Но, Сиара! — Оборотень вскинул на меня возмущенный взгляд, но я жестом попросила его, дать сказать мне.
— Я знаю, что ты хочешь меня отблагодарить, — медленно проговорила в ответ на его негодование. — Знаю. Но ты уже отплатил мне за помощь. Так что дальнейший ремонт уже за деньги. А сейчас я бы хотела эти деньги заработать, если ты не против.
Юпин явно был против. Но не заработка, а того, чтобы я оплачивала работу. Правда меня это сейчас мало интересовало. Я пока вообще не знала, что делать с этим домом.
С одной стороны, я собиралась вернуться в столицу и забыть о ссылке в Старый город, как о страшном сне. А с другой стороны… с другой стороны, дом оказался живым, и перепродать его окажется не так уж и просто.
И из всего этого вытекает вполне логичный вопрос: “Зачем делать ремонт в месте, где я не собираюсь жить?”
— Вы открылись? — выдернула меня вопросом из мыслей одна из женщин.
— Да, конечно. — Я скинула оцепенение прошла за стойку, кивнула уходящему Юпину и подняла глаза на покупательницу. — Добрый день. Проходите, что вас интересует?
— Ох! — Она обернулась на вторую посетительницу, которая прислушивалась к нашему разговору. Понизила голос и буквально прошептала: — Мне нужен предмет для очищения. Я устала руками отдирать гарь и грязь с горшков. Это ужасно! Есть ли у вас что подходящее, госпожа артефактор?
— Вы пришли по адресу, — произнесла я, снимая с полки один из двух одинаковых свертков. Развернула плотную бумагу и продемонстрировала женщине металлическую губку. Она немного подрагивала у меня в руках. — Нужно просто опустить ее в сосуд, который нуждается в чистке… Давайте я продемонстрирую. Бров!
Покупательница вздрогнула от неожиданности, а потом чуть не заорала благим матом, когда рядом со мной материализовался домовой.
— Что такое? — Бров даже бровью не повел, обратился сразу ко мне.
— Сбегай на кухню, принеси самый грязный горшок, который только сможешь найти, — распорядилась я. — Да такой, чтобы гарь на нем была толстым слоем.
— То есть любой? — со смешком поддел меня домовой, а потом натолкнулся на грозный взгляд, хихикнул и помчался в указанном направлении.
— Это кто? — с испугом в голосе поинтересовалась вторая женщина, наблюдая за духом, который чуть ли не вприпрыжку поскакал вглубь дома.
— Домовой. — Я перевела взгляд на покупательницу и поспешно добавила. — Он не продается.
Вздох разочарования стал мне ответом. А Бров уже мчался обратно, неся перед собой тот самый горшок, в котором мы варили ему зелье.
— Смотрите. — Я забрала у духа предмет кухонной утвари, продемонстрировала женщинам его состояние, кинула внутрь губку и произнесла: — Чисти.
Горшок содрогнулся и тихонечко загудел. Женщины отпрянули от стойки и тут же потянулись вперед, с любопытством наблюдая за происходящим.
— Не чисти, — приказала я артефакту.
Гудение утихло. Я запустила руку в горшок и вытащила губку, после чего продемонстрировала покупательницам блестящее нутро сосуда.
— А куда грязь делать? — выдохнула одна из них.
— Магическое растворение.
— А снаружи она тоже может почистить?
— Да, но для этого нужно поместить горшок, скажем, в таз. И положить артефакт рядом.
— Беру! — выдохнула вторая.
— Нет, я беру! — Опомнилась первая женщина, у которой только что из-под носа беззастенчиво пытались увести мечту всей ее жизни.
— Не переживайте, у меня два экземпляра! — угомонила я их, выкладывая на столешницу второй сверток. — Десять золотых за каждый.
Ох, судя по их глазам, уже завтра на моем пороге будет стоять большая половина женщин Старого города. И придут они именно за этим чудом артефакторики.
Но об этом я буду думать уже завтра, потому что сегодня у меня уже десяток посетителей собралось, нужно заняться их нуждами.
Золото звенело, товары расходились. Через несколько часов я уже освободилась и смогла закрыть лавку. Сходила на площадь, потратила часть заработанного на новые материалы и прикупила себе наконец большие полотенца и два комплекта сатинового постельного белья.
А по возвращении села за изучение божественных артефактов. Достала записи, которые сделала в прошлый раз, когда исследовала лампу, и поставила рядом статуэтку пегаса.
Пока я даже не понимала, какое божество могло бы обладать подобной вещью, но с радостью бы разгадала и эту тайну.
— Так, давай посмотрим, что ты скрываешь, — пробормотала я, раскладывая инструменты и подготавливая чары для проверки.
Через час я уже знала, что для лампы и статуэтки были использованы одинаковые материалы, но вот вложенные в них чары отличались. И сейчас я уже занималась полностью этой стороной вопроса. И каково же было мое удивление, когда я обнаружила то, что помимо множества разных заклинаний в этот артефакт вплетены чары компрессии.
— То есть это настоящий пегас? — ошарашенно выдохнула я, глядя на магический предмет уже совершенно другими глазами. — Поразительно!
Если моя догадка была верна, то в случае нарушения главного правила артефактора, у меня в подвале появилась бы мифическая крылатая лошадь.
Проверять это я пока не собиралась. Но в случае срочного отступления, подобный зверь окажется полезен.
Я планировала вернуться к проведению исследования, когда лежащее на столешнице миниатюрное зеркало-ракушка засветилось желтым. И начало подпрыгивать, привлекая мое внимание.
Отложив в сторону зачарованный пинцет, я раскрыла зеркало и вместо своего отражения увидела слегка помятого лорда Фоского. Он, как и обещал, связался со мной с помощью зачарованных зеркал.
— Что-то вы не очень хорошо выглядите, — вместо приветствия отозвалась я и улыбнулась.
Мужчина пожал плечами:
— Это полезное свойство.
— Какое именно? — Нахмурилась я, устанавливая зеркальце так, чтобы колдун видел и мое лицо, а не только руки.
— Удивлять. — Усмехнулся Киллиан. — Ну что, Сиара, есть успехи?
— Ну как сказать, — задумчиво протянула я. — Пока я провела эксперименты над двумя божественными артефактами, поверхностные эксперименты. Единственное, что могу сказать, так это то, что в них действительно есть некая загадка. Но пока я к ее решению не подобралась.
— Ну время у вас есть.
— Это точно. — Я отодвинула в сторону статуэтку. — А у вас как дела? Купили все по моему списку?
— Естественно. — Легко улыбнулся мужчина, а я поймала себя на неожиданной мысли — мне нравилась его улыбка. — Через несколько дней вернусь вместе с твоим заказом.
— Мы с вами перешли на “ты”, а я и не заметила? — Иронично вскинула я бровь.
— Мне казалось, что это случилось где-то после встречи с драконом, — притворно задумался мужчина, отводя взгляд. — Или может быть прямо в его пещере? Хм-м-м…
Я подавила рвущийся наружу смешок и тряхнула головой:
— Все может быть, твоя светлость.
Он только пожал плечами, вкратце рассказал о том, какие именно материалы и какого качества удалось найти. А я слушала звучание его голоса и ловила себя на самых странных мыслях, которые сейчас могли посетить мою голову.
Глава 16
— Сиара, ты собираешься просыпаться?!
Кровать подрагивала и скрипела. Судя по всему, Бров беззастенчиво скакал по одеялу в моих ногах, как большая игривая кошка. А я только натянула на голову подушку и возмущенно простонала:
— Кыш отсюда! А то искупаю.
— Ага, боюсь-боюсь, — передразнил мой тон домовой. — Вставай соня! Там демон уже второй час драит каморки. И ноет о том, что ему очень хочется, чтобы ты сопровождала его на обед.
— Сам пусть идет. — Махнула я рукой, поправляя сползающую с головы подушку.
— Так ему же нельзя.
— Можно ему все. Уже взрослый мальчик… Ох. Да что такое, поспать не дают! — Я все же села и потерла глаза. А потом возмущенно уставилась на духа, который решил поиграть в будильник. — Ты вообще знаешь, во сколько я спать легла?
— Под утро. — Пожал плечами Бров, наконец спрыгивая с кровати. — Чем ты вообще так долго занималась?
— Глупый вопрос, — раздраженно отозвалась я. — Божественные артефакты сами себя не изучат, знаешь ли.
— И что? Много изучить успела? — усмехнулся домовой, поигрывая бровями. — Думаешь, я не слышал, как ты ворковала с графом по магической связи до утра?
— Ану кыш отсюда! — рявкнула я, запустив в нахала подушкой.