Я даже опешила на мгновение, поспешно сделала еще один глоток вина, чтобы промочить горло. А потом просто кивнула.
То ли Киллиан знал, какая мелодия сейчас заиграет, то ли все просто так совпало. Но стоило нам отставить бокалы с вином на подоконник, как музыка сменилась на медленный и довольно страстный танец, который часто танцевали при королевском дворе.
Я знала движения, но танцевала его всего дважды.
— Сиара, — Киллиан предложил мне руку. А у меня сердце подпрыгнуло до горла, когда я приняла его приглашение.
Что стало с многострадальным органом, когда мы вышли в центр зала, и мужчина положил левую руку мне на талию, я оставлю в секрете.
Шаг в сторону, поворот, прогнуться и посмотреть на партнера… Кажется, именно на этом моменте я слегка запнулась. Если бы не крепкие объятия, то на ногах бы не устояла. А так…
— Я напугал тебя? — шепотом спросил Киллиан, глядя на меня и при этом не сбиваясь с движений. Я бы так не смогла!
— Чем? — тупо переспросила я, прокручивая в памяти последние десять минут. Вроде рожи не корчил, проклясть не обещал.
— Своим вниманием.
Вот тут у меня даже горло спазмом стянуло, и я ничего ответить не смогла. Только качнула головой и выполнила движение в танце, раскручиваясь и отдаляясь от колдуна на расстояние двух вытянутых рук.
Коварная усмешка промелькнула на лице мужчины, он дернул меня на себя чуть резче, чем того требовалось. Я буквально влетела ему в грудь и оказалась в стальном кольце рук. Эти самые руки обхватили меня за талию. Киллиан оторвал меня от пола и закружил.
Музыка стихла в ту самую секунду, когда я вновь коснулась пола носками туфель. Вывернулась из рук колдуна и присела в реверансе, благодаря за танец.
— Не думала, что ты знаешь этот танец, — произнесла я, и направилась к распахнутому окну. После быстрых движений стало жарко.
— Не думал, что ты так скована будешь в этом танце? — подколол меня Киллиан.
Я резко развернулась и уперла руки в бока:
— Если бы кто-то не отвлекал меня пустыми разговорами, все вышло бы в разы лучше!
— Пустыми разговорами? — Криво усмехнулся колдун. — Ты же так и не ответила на мой вопрос. Разве можно это назвать разговором?
— Вообще-то ответила! — возмутилась я, вновь чувствуя, как горят уши.
— Не-а.
— Да.
— Нет.
Киллиан остановился ко мне практически вплотную, и последнее “нет” буквально прошептал. Я всего мгновение смотрела в потемневшие глаза наместника, прежде чем напомнить себе о том, что вообще-то не только у ведьм бывают эмоции. И ставить на всех них замок глупо и небезопасно.
А потом произошло то, чего требовало от меня сейчас сердце.
Я привстала на носочки, вцепилась негнущимися пальцами в отвороты камзола и впилась в губы Киллиана поцелуем.
Мужчина среагировал моментально. Привлек меня к себе, прижал к груди и не менее страстно ответил на поцелуй.
Все вокруг попросту перестало существовать. Были только мы, стоящие у распахнутого окна. И захлестнувшие меня эмоции.
— А сейчас время дарить подарки! — объявил кто-то громким голосом. — Поздравим именинника! Лорд Киллиан Фоский!
Именинник при всем этом даже не дернулся, лишь мягко отдалился и, усмехнувшись, произнес:
— Слышала? Твой подарок мне готов?
— Прости, но похоже, что сегодня моим подарком для тебя будет только этот поцелуй, — нисколечко не смутившись, отозвалась я. Смущение сошло практически на нет, уступая место довольству.
— А я-то надеялся на разрушение проклятия, — с притворным разочарованием протянул колдун.
Настроение испортилось моментально. Я опустила глаза и попыталась вывернуться из объятий. Но мужчина меня не отпустил, поймал пальцами за подбородок и заставил посмотреть в глаза.
— Что не так с проклятием?
— В каком смысле? — Я попыталась вывернуться, но мне не дали.
— Скажи правду. Я же вижу, что стоит мне затронуть эту тему, как ты отводишь глаза и юлишь. Сиара?
Я тяжело вздохнула:
— Давай не в твой день рождения. Ладно?
— Ну уж нет.
Он смотрел так открыто, показывая, что готов к любой правде. Но я была не готова портить ему настроение прямо здесь и сейчас.
— Скажи. Пусть это будет твоим подарком.
— Паршивый подарок, — нервно хихикнула я. А потом вздохнула, собрала всю волю в кулак и выпалила. — Я пока не нашла способа изгнать душу бога, который заключен в артефакте.
Мгновение между нами царило напряженное молчание.
— Душу бога? — удивленно переспросила Киллиан.
— Да. Эти артефакты это новое пристанище для погибших богов, — прошептала я, уже мысленно ругая себя за то, что все же сказала. — И Телая, не отпустит тебя просто так. Но я найду способ уничтожить бога и сделать так, чтобы ваши жизни больше не были переплетены…
Киллиан хотел было что-то сказать, но рядом появился слуга, наконец отыскавший своего господина и вклинился в наш разговор:
— Лорд Фоский, прошу прощения, что помешал. Но гости ждут, чтобы вручить вам свои подарки.
— Да, конечно. — Киллиан наконец выпустил меня из объятий, а мне внезапно стало так холодно и одиноко. Настроение упало ниже некуда после правды, которую из меня буквально вытряс наместник.
Не знаю, о чем я тогда подумала. Но вместо того, чтобы остаться на празднике мужчины, которому удалось тронуть мое сердце, я пробралась сквозь толпу, шмыгнула в холл и покинула дом Киллиана.
Прохладный ночной ветер коснулся лица, растрепал волосы, удерживаемые легким заклинанием. Я вышла за ворота и медленно поплелась в сторону площади.
Хотелось подышать свежим воздухом, побыть вдали от людей. Высказаная Киллиану правда почему-то ранила и меня. Можно было бы просто смириться, посоветовать наместнику положиться на судьбу и надеяться, что кулон прослужит ему до самой старости. Но у меня язык бы не повернулся.
Я остановилась рядом с выключенным фонтаном, посмотрела на статую рыбы и тихо хмыкнула:
— Кто же помогал тебе, Рени? У кого есть ответы?
Но фонтан не был русалкой, чтобы ответить мне на эти вопросы. И, кажется, больше не фонил магией. Точно я сказать не могла, потому что не захватила с собой магомпас.
Что-то тихо щелкнуло в голове. Закрутилась какая-то мысль, которую я никак не могла поймать за хвост.
— Рени к фонтану не приближалась, — прошептала я, пытаясь собраться с мыслями, которые гудели рассерженным роем. — К тому же артефакт Пайтонисии был далеко, он не мог оставить след. Это был кто-то другой. Кто-то, кто помогал русалке. Он здесь, в городе. Знает о входе через канализацию.
Я оглянулась, окинула площадь взглядом.
— Пахнет васильковым медом… васильковым медом… Я видела кого-то на площади. Но Фликс никого не почувствовал… Значит, его аура так хорошо скрыта, что даже демон ее не унюхал. А васильковый мед пахнет… пахнет… миндалем!
Я резко развернулась и посмотрела на лавку, в которой не горел свет.
— Кажется, нам пора наконец поговорить, Медиокрис, — выдохнула я, чуть ли не бегом кинувшись к лавке лекаря.
Глава 21
После первого стука мне никто не ответил. После второго тоже. Если 6ы тут был Фликс, он бы саркастично прокомментировал все происходящее как-то типа: “Ну а нечего ночами в чужие лавки ломиться! И что, что у него жилые помещения на втором этаже. Спит человек, не видишь?”
Но я не видела. Я была даже не уверена в том, что единственный маг в Старом городе вообще человек. Это место умело удивлять, но я, кажется, уже утратила эту способность. Оборотни, вампиры, демоны и русалки отбили все напрочь. И потому я продолжала стучать в дверь вначале кулаками, а потом развернулась спиной к двери и начала бить основаниями каблуков. Плотные туфли защищала кожу просто отлично. А если сломаю толстый каблук… Ну что же, везде нужны жертвы.
Когда я уже начала отчаиваться, на втором этаже загорелся свет. Я выдохнула и отступила от двери, чтобы не получить по лбу.
Через минуту свет зажегся и на первом этаже. А через дверь послышался тихий, но довольно отчетливый голос:
— Я же говорил, если срочный вызов, то свяжитесь со мной через артефакт у двери.
Я перевела взгляд в сторону стены и тихо застонала от собственной глупости. Потому что буквально на расстоянии протянутой руки находился вживленый в стену артефакт оповещения. Довольно древний, но исправный. Всего одно нажатие на рычаг сохранил бы мне минут десять времени.
Дверь открылась, на пороге появился заспанный Медиокрис. Сейчас на нем не было черного наряда, который придавал лекарю некоторую таинственность. Нет. Сейчас на нем была шелковая серая пижама и большой колпак, которые я видела последний раз на страницах книги с детскими сказками.
— Сиара? — удивился Медиокрис.
То ли мне, то ли моему наряду.
Я опомнилась и сняла маску, кивнула мужчине и поинтересовалась:
— Могу войти? Есть разговор.
— Кто-то сильно болен? Вдова Береке?
— Нет. Не она. Но болен.
Я протиснулась в щель между стеной и целителем. Прошла в лавку, осмотрелась и дождалась пока мужчина закроет дверь. Принюхалась и вскинула бровь.
— Миндаль. Что пахнет им?
— О чем вы, Сиара? — переспросил еще сонный мужчина.
— Что пахнет миндалем? — повторила я вопрос, резко поворачиваясь к лекарю. — Это ведь ваш запах, Медиокрис. Парфюм? Отдушка? Или что-то иное. Я права?
Взгляд мужчины моментально изменился. Из добродушного и непонимающего стал резким и острым. А я это восприняла, как ответ на свой вопрос.
— Вы помогали Рени, — произнесла я, глядя ему в глаза. — Это вы спускались в канализацию под городом, используя вход под фонтаном. Может даже вы его и сделали.
— Этот проход существует давно, — не стал скрывать мужчина свое отношение к Рени. — Чего вы хотите, Сиара?
— Спасения для одного человека, — твердо произнесла я, глядя на мужчину, который почесывал подбородок рукой. В свете зажженных свечей поблескивал лиловый камень в серебряном перстне на мизинце.
Я буквально вцепилась в украшение взглядом. Я до сих пор не чувствова ауры Медиокриса. Скрыта была аура и кольца. Но я буквально чувствовала, что она у него есть. Интуиция вопила, что это не простая безделушка.