гда бы точно секрет остался секретом.
— Ты забыла, что я вижу твое сердце, — раздалось над головой. — Сюда.
Вот честно, захотелось ляпнуть что-то противное и мерзкое. Но я вовремя прикусила язык, не позволяя ведьмовской сущности вырваться наружу. Обогнула высокую траву, растущую почему-то ровным идеальным кругом и…
— Да ты меня сегодня с каждым разом удивляешь все больше, — одними губами произнесла я, окидывая взглядом порядка двадцати кустов, у которых приземлился Медиокрис.
Обычный кусты с обычными алыми ягодками. Необычной в них была всего одна вещь — листья в форме сердца с ромбовидной дыркой посередине.
— Авита? — недоверчиво протянула я, приближаясь к легендарному растению и касаясь одного из листьев подушечками пальцев. На ощупь он оказался мягким, будто сделанным из бархата. — Это все попросту не может быть реальностью.
— Вот пусть другие так и думают, — произнес фей, срывая порядка пяти листьев. — Пора возвращаться, если хочешь, чтобы я сделал зелье для наместника.
Спорить с этим я не стала. Хотя, признаться, хотелось прогуляться по этому месту, просто убедиться, что все это не иллюзия. И узнать, кто еще обитает тут, помимо единорогов.
Но я смирилась с волей хранителя. Это не моя тайна. И ее от меня никто не узнает. Медиокрис будто бы прочитал мои мысли, он обернулся и благодарно улыбнулся.
Возвращаться в дом лекаря после такого, пусть и короткого, но все же волшебного путешествия, оказалось сложно. Мир внезапно сжался, приобрел границы в виде стен. Дышать стало сложно.
— Скоро пройдет, — пообещал лекарь. — Так всегда. Такие переходы между мирами никогда не остаются незамеченными.
— У тебя за дверью находится другой мир, а ты так спокойно об этом говоришь, — прошептала я.
— Я слежу за этим миром уже столько веков, Сиара, что он стал для меня обыденностью. К тому же, за этой дверью нет ничего, если я этого не захочу.
Медиокрис толкнул дверь, которая закрылась за нами. И показал простой чулан с метлами и ведрами. Усмехнулся и направился во вторую комнату.
Помимо узкой кровати тут находилась печь с котелком, стол с инструментами и несколько шкафов, доверха забитые ингридиентами.
Я не вмешивалась в приготовления, но внимательно следила за тем, что делает лекарь. И каково же было мое удивление, когда кроме листьев авиты в зелье не было добавлено больше ни одного ингредиента.
— Держи, — произнес Медиокрис спустя какое-то время, протягивая мне небольшой флакон из черного стекла. — Залпом. Все до последней капли. Но уже после того, как снимете артефакт. Все поняла?
— Да. — Я дрожащими руками забрала флакон, до сих пор не веря, что все это происходит на самом деле. — Спасибо большое, Медиокрис. И прости, что я нагрубила.
— Это была не грубость, Сиара. — Усмехнулся мужчина. — Это была забота о другом человеке. И страх за его жизнь. А еще капелька отчаяния.
— Ну да, ты же видишь мое сердце, — хмыкнула я.
— Именно. А еще я кое-что я знаю. И знаю, что ты уже догадалась, но не можешь задать вопрос. Да?
Он поднял руку и медленно снял с пальца колечко с лиловым камнем:
— Верума сказал о тебе мне давно. Но я все ждал, пока ты сама придешь. Возьми, он тебе нужен, пусть ты и не просила о помощи. Но надеюсь, что ты вернешь его.
— Сосуд Истины, — одними губами прошептала я, забирая из рук фея кольцо. — Как долго я за ним гонялась. А он оказался буквально под носом. У существа, которое умеет скрывать ауры.
— Верни, — попросил мужчина. — Верума долго без меня не проживет.
— Богиня истины тоже погибает?
— Все они погибают. Каждый со своей скоростью. Отрекшись от бессмертия единожды, они уже никогда не смогут его себе вернуть. Станут паразитами, продлевая свои муки. Но жизнь не вернут.
— И ты согласен на то, что на тебе паразитирует бог? — удивилась я, покрутив в пальцах колечко. Сейчас оно вновь излучало ауру. Слабую, но ровную.
— Она создала мой род, Сиара. Этой богине я обязан жизнью и предназначением. К тому же, она поступила не так, как сделал… кто там у наместника в артефакте?
Я на ответила на этот вопрос, зато задала свой:
— Сколько у меня времени?
— Не больше недели.
Поблагодарив фея, который спас не только жизнь Киллиану, но и мою судьбу, я вышла на улицу. Все произошедшее казалось ярким диким сном. Но в одной руке я держала флакон, а в другой сжимала кольцо. А значит все произошло на самом деле.
Кажется, я забыла маску у лекаря. Но об этом я вспомнила уже на подходе к дому лорда Фоского. Праздник уже закончился, на горизонте розовел рассвет. Но я не собиралась тратить больше не минуты.
Дверь мне открыли спустя минут десять после стука. Заспанный слуга удивленно вскинул брови. А я сообщила, что у меня срочное дело к наместнику.
Спорить никто не стал. И уже через минуту я прошла в холл, дожидаясь пока колдуну сообщат о моем приходе. Но вместо того, чтобы проводить меня в одну из гостиных, слуга спустился вместе с Киллианом.
Судя по тому, как пытался проморгаться наместник, он только недавно лег спать. И сейчас даже не озаботился внешним видом. Простые темные штаны на завязках, слегка помятая свободная рубаха из красного шелка.
— Сиара? — Киллиан наконец справился с сонливостью и шагнул ко мне.
— У меня все же есть для тебя подарок, — с улыбкой произнесла я, шагнув навстречу. — Простишь, что с опозданием?
Глава 22
— Что это? — Киллиан все же решил продолжить разговор в гостиной за чашкой горячего чая. Я сидела в кресле напротив, обхватив чашку руками и только сейчас заметила, как сильно они дрожат.
— Это твое спасение.
Речь шла о флаконе из черного стекла, который сейчас стоял на столике между нами.
— Ты… ты же сказала, что шансов нет.
— Я ошибалась. — Обезоруживающе улыбнулась я и сделала глоток ароматного мятного чая. — Прости, что так поздно пришла. Ну… или так рано.
— Да я привык, что у тебя со сном явные проблемы. Но то, что ты исчезла посреди праздника меня напугало.
— Прости, — пискнула я виновато. — Я за подарком отправилась.
— Ты хоть скажешь что это? Не то, чтобы я тебе не доверяю, но любопытно же.
— Сюрприз, — увильнула я от ответа. — Так что, готов?
Я поправила серебряное колечко на мизинце, отставила чашку в сторону и встала. Киллиан мужественно кивнул, дождался, пока я сяду рядом на диван, и снял кулон.
Протянув мне артефакт, мужчина моментально побледнел, тяжело вздохнул и покачнулся. Я отбросила кулон на подушку, схватила пузырек и сорвала с него пробку. Поднесла его к губам наместника и вылила все содержимое в рот.
Киллиан тяжело сглотнул и выдохнул. Мгновение ничего не происходило. А потом.
Я поймала удивленный взгляд лорда Фоского. Он выпрямился, после чего аккуратно встал. Под моим чутким наблюдением сделал первый шаг. За ним второй и третий. Резко обернулся, даже не покачнувшись и кинулся ко мне.
Упал на колени мне в ноги, поймал руки и поцеловал их.
Я настолько смутилась его действиям, что даже пискнуть не смогла.
— Спасибо, Сиара. Ты… я даже не знаю, как тебя благодарить за это.
— Просто поцелуй меня, — предложила в ответ, скрыв в уголках губ улыбку. Киллиан не стал спорить, подался вперед, положил руку мне на затылок и привлек к себе.
Его губы слегка горчили. Но даже это не могло испортить поцелуй.
***
Артефакт, который невозможно уничтожить, мы решили просто закопать как можно глубже. Бога, заключенного в нем, жалко не было. Особенно теперь, когда я могла сравнить Телая с той же Верумой, заключенной в Сосуде Истины.
Мне еще предстояло разобраться в том, как работает этот артефакт. Но сейчас я проводила время в объятиях мужчины, который заставлял мое сердце биться быстрее. Мы ни о чем не говорили. Я сбросила туфли, забралась на диван с ногами, а Киллиан привлек меня к себе и обнял.
Сколько мы так сидели в тишине, я не знаю. Но это длиться не могло долго. К огромному сожалению.
Солнце уже взошло. И тогда я начала собираться. Киллиан не стал насильно удерживать, только заглянул в глаза перед уходом, а потом шагнул навстречу и еще раз поцеловал.
Мы не обсуждали то, что происходит между нами. Да и надо ли?
Домой я вернулась когда по улицам уже начали расхаживать люди. Фликс дремал на диване. Услышав хлопок двери, распахнул глаза и резко вскочил на ноги.
— Сиара! Да где тебя мои сородичи носили всю ночь?
— О, кто-то обо мне переживает, — со смешком поддела я рогатого, избавляясь от обуви. — Как там Рени?
— Привет тебе передавала. — Пожал он плечами. — Спрашивала, нашла ли ты того, кто ей помогал.
— Нашла. — Кивнула я. А потом замерла на секунду и усмехнулась собственным мыслям. — Я сейчас спать. Потом зайди ко мне в мастерскую. Есть серьезный разговор.
На этих словах демон напрягся. А я наоборот расслабленно выдохнула. Наконец-то я смогла разложить по полочкам все то, что хочу сегодня сделать. День обещал быть длинным, но оно того должно стоить.
Но несмотря на усталость, выспаться нормально не удалось. Я встала уже после обеда, поела в уже привычной таверне. И сегодня оставила девушке-разносчице больше чаевых, чем обычно.
Потом вернулась домой и спустилась в мастерскую. Потратила час на исследование Сосуда Истины. Я должна была понимать, как он работает. И только когда схема стала ясна, я облегченно выдохнула и позвала Брова.
— Сиара? — Рядом с хлопком возник домовой в своих неизменных тряпках и бусах из жемчуга. Такой вредный по-началу и ставший таким родным. Поймав мой взгляд, Бров даже отступил на шажочек и осторожно поинтересовался: — Что, все же купать меня вздумала?
— Есть за что? — Рассмеялась я, чувствуя на сердце грусть. Потом тряхнула головой и отогнала это чувство подальше.
Да, я уже давно знала, что придется выбирать. И я свой выбор уже сделала.
— Зови Фликса. Разговор есть.
Сказать, что я этим всем напугала обоих, это ничего не сказать. Но сейчас мою голову занимали другие моменты, потому я не нашлась, как успокоить демона и домового. Просто поставила перед фактом.