что я прописал, есть чувства, есть своё мнение.
И эти люди перед тобой в каком–то смысле такие же.
Я не описываю в точности их внешность, интонации, мимику,
но ты всё это видишь и осознаёшь, читаешь между строк,
так сказать… хе–хе. Так что я не исключаю,
что у каждого убитого тобой действительно есть семья, дети, прошлое.
Не для меня, сидящего за ноутбуком, а для тебя внутри твоего мира.
Но тебя ведь интересует именно твоя точка зрения, правда?
Какой же ты всё–таки выблядок…
Я опустил глаза на дрожащего солдата. Что бы на моём месте сказал нормальный главный герой? «Война — это одно, но я не имею права решать чужие судьбы»… что–нибудь такое. Так бы сказал хороший человек. Подняв клинок, я опустил его на голову бедняге под аккомпанемент его предсмертного вопля. Второй меч воткнул в грудь пришпиленного Раэлем. Чёрт с ними. Может, это и не война, но это выживание. И моя жизнь на кону. Роскоши быть хорошим я лишён.
— Молодец, — раздался сбоку голос Раэля. Он уже не улыбался, натянул на лицо каменную маску.
Я нахмурился.
— Ты стоял там, ждал, что я решу. Не думай, что я этого не понял. Почему ты хотел, чтобы я их убил?
— Они пытались нас убить, этого недостаточно?
— Такова их работа, к ним лично у меня не было никаких претензий.
— Тогда почему ты это сделал?
— Потому что моя жизнь для меня ценнее.
— Потому я и сказал: «молодец».
— А если бы я не сделал этого? Убил бы меня?
— Нет, конечно, ты, в конце концов, меня вызволил. Убил бы их сам, а наше сотрудничество на этом закончилось бы.
— Понятно… — остриё моего меча поднялось и упёрлось патлатому в грудь. — А теперь ты мне скажешь, кто ты такой.
— Или что?
— Или наше сотрудничество разорву уже я.
Пару секунд он молчал, и я уже подумал, что нам всё–таки придётся сразиться, даже приготовился врубить Кровавый допинг, но затем его губы вдруг расплылись в уже привычной улыбке.
— Да, ты мне, определённо, нравишься. К тому же теперь это уже не имеет практически никакого значения.
На этих словах его лицо вдруг покрыла вязь тонких линий, засветившихся мерным медным светом, и через несколько секунд спадающие на лицо волосы начали словно бы втягиваться обратно в кожу, а само лицо плыть и менять очертания. Спустя же полминуты на меня смотрел более молодой, примерно моего возраста, человек… хотя нет, не человек. Остроконечные уши, прекрасно видные из–под укоротившихся и сильно потемневших волос, были очевидным доказательством эльфийской крови. Правда, вряд ли чистой, у настоящих эльфов и уши были куда длиннее, да и не походил он на изящных и даже каких–то утончённых эльфов. Похоже, был полукровкой.
— Неплохо…
Он усмехнулся.
— Я — член Тёмной ветви, наёмный убийца. Мне был заказан предыдущий мэр, старший Гадал Сарлах. Однако я повёлся на слухи о неизвестном сокровище, которое старый боров держал в хранилище. Полез туда, попался в ловушку и оказался пойман. К моему счастью, из–за того, что я так и не убил никого в поместье, а также додумался идти на дело с изменённой внешностью, меня приняли за простого вора и кинули в камеру. Вот только новость о моей поимке уже должна была дойти до гильдии, и возвращаться мне нельзя, это верная смерть. Так что я собирался забрать свои вещи и свалить куда подальше, чтобы скрыться от чистильщиков.
То есть я выполнил его работу? Забавно, ничего не скажешь…
— А от идеи заполучить это сокровище ты, как я понимаю, не отказался?
— Не–не, к чёрту! — он замахал руками, — только мой инвентарь. Он отличного качества, так что боров точно оставил его себе и спрятал, он был тем ещё… «коллекционером». А ту штуку охраняет печать минимум Прайм–ранга, нам до неё не добраться. Понятия не имею, где старая свинья достала такую мощную защиту, но раз уж достала, пытаться что–то с этим сделать бесполезно.
— Прайм?!
Я помнил классификацию. Прайм был пятым рангом, следующим после Грандума хорька. То есть для его получения нужно было иметь минимум две тысячи суммарных статов одного из аспектов. Это определённо было выше моих нынешних возможностей. С другой стороны, это ведь не был человек Прайм, а только печать. Мой Пожиратель, если бы не ограничения, тоже был бы Прайм–ранга. Впрочем, ладно, до этого ещё надо было дожить…
— А какого ранга ты, если не секрет?
— Бета–воин, Бета–ментат, — даже не задумавшись, ответил Раэль, — а ты?
— Бета–воин, — я тоже не видел большого смысла это скрывать. — А у тебя что, нет Проницательности?
— Есть, хотел проверить, скажешь ли правду, — улыбнулся бывший ассасин.
— Понятно всё с тобой. Давай двигаться, а то опять на патруль наткнёмся.
— Давай.
Больше никаких препятствий нам не встретилось. На этот раз вёл Раэль, так как он, оказывается, отлично знал план всего здания и всех его переходов. Мы спокойно дошли до самого конца коридора и по ступенькам поднялись к уже явно более качественной и более дорогой двери. Приоткрыв её, полуэльф выглянул наружу.
— Всё правильно, мы на первом этаже поместья, в крыле слуг, — повернулся он ко мне. — Сейчас день, так что много народу тут быть не должно, но шанс наткнуться на кого–нибудь ещё есть, так что особо не шумим и двигаемся осторожно.
— А может быть, украдём у них одежду? — высказал я пришедшую в голову мысль, — если нас будут принимать за слуг, станет куда проще.
— Отличная идея! Так и поступим, давай за мной.
Раэль, явно прекрасно понимавший, где мы и куда нам надо, пошёл вперёд, я поспешил следом, стараясь даже наступать туда же, куда он. Спустя десяток метров и один поворот мы остановились у одной из дверей. Заглянув внутрь, Раэль пару секунд осматривался, а потом поспешно шмыгнул внутрь. Я последовал его примеру. Всё, мы оказались в относительной безопасности.
Это была общая спальня слуг. По комнате стояло шесть кроватей, несколько шкафов, а в боковых стенах были проходы в ванные комнаты. А ещё… тут были окна, откуда падал солнечный свет! Я никогда не думал, что буду так радоваться простому дню за окном, но один взгляд на синее небо заставил меня расплыться в широкой улыбке. А вот Раэлю это, похоже, было по боку, он уже шарился по шкафам. Ну, наверное, ему как наёмному убийце действительно было привычно по многу дней не видеть солнца, но я, хоть и не особо любил прогулки, за последние дни прямо истосковался по этому. Однако я также понимал, что отвлекаться на созерцание деревьев и цветочков было не время, так что я присоединился к поискам подходящей формы.
И она нашлась буквально в первом же шкафу. Телосложение владельца этих вещей, конечно, отличалось от моего, но незначительно, я чувствовал лишь небольшой дискомфорт в области плеч. Через пять минут я, уже успевший сбегать в ванну и оттереть попавшие на кожу пятна крови, облачился в немного непривычный по стилю и крою, но в целом вполне удобный комплект из зауженных штанов, мягких туфель, зелёной рубахи и тёмно–серой безрукавки. Меч пришлось снять, чтобы сохранить маскировку, но решение нашлось быстро — я просто завернул его в ткань. Закончив, я повернулся к Раэлю. И он… до сих пор был в своей тюремной робе.
— Ты какого чёрта ещё не оделся?!
— Оно всё слишком велико…
Ай, а ведь точно, он же мелкий как школьник!.. Худой, узкие плечи, рост метр с кепкой — если он наденет нормальные вещи, то мы спалимся в два счёта.
— Ты всё осмотрел?
— Да…
Что же делать–то? Чёрт… стоп. А что если…
— Я правильно понимаю, что если это мужская спальня, то где–то рядом должна быть женская?
Он повернулся ко мне со страдальческим выражением на лице.
— Ну, только не снова…
Неожиданно всё прошло как–то даже слишком гладко. Мы преодолели, наверное, половину поместья, пару раз нам навстречу попадались слуги, но мы обменивались лишь вежливыми кивками, никто ничего не спрашивал, никто не пытался докопаться до моего меча в свёртке, никто не косился на Раэля. Хотя вообще–то служанка из него получилась очень даже ничего такая. Платья у них были закрытые и с длинным рукавом, так что его жилистые руки не были заметны, а грудь мы более–менее успешно сымитировали просто кусками ткани. Лицо могло бы стать проблемой, но своим навыком Раэль смог отрастить длинные волосы и соорудить вполне женоподобную внешность. Насколько я понял, он не мог лепить вообще всё, что угодно, но сейчас мужчину в нём я мог увидеть только потому, что знал об этом. В конце концов, мы остановились перед богато украшенной двустворчатой дверью в конце роскошного коридора. Буквально роскошного, уверен, одного только ковра, что в нём лежал, было бы достаточно, чтобы купить целый дом где–нибудь на окраине города, а то и не один.
— Это кабинет мэра, — проговорил Раэль, берясь за ручку и пытаясь её повернуть. — Заперто. Стой здесь.
— Ты куда?
— Пойду другим путём.
Он прошёл вдоль до самого конца коридора, где в стене было прорублено окно, запрыгнул на подоконник, открыл ставни и вылез на карниз. В длинном платье в пол это, должно быть, было не слишком удобно, но его статов ловкости сто процентов было достаточно, чтобы проворачивать и не такие эквилибристические упражнения. Спустя полминуты я услышал из–за двери звон разбитого стекла.
— Эй, ты что тут делаешь? — голос, раздавшийся из–за спины, почти заставил меня подпрыгнуть от неожиданности.
Сзади стоял слуга в точно такой же, как и у меня, форме.
— Было приказано принести это в кабинет господина, — я показал свёртки с мечами.
— А что это? И кто приказал? Господин был внизу на завтраке с гостями, он не мог дать разрешение на посещение его кабинета без него.
У–у–у, сука, сколько вопросов! Благо, пока что он не стал подозрительным настолько, чтобы пуститься наутёк, наоборот, с недовольным видом шёл в мою сторону.
— Честно, я и сам не уверен, — я постарался сыграть достаточно убедительное смущение, двинувшись навстречу. — Понимаешь, повстречал какого–то незнакомца, он мне этот свёрток передал и…