Печать «Начинающий убийца» прогрессирует.
Начат процесс развития печати.
Бок, где была вырезана печать, зачесался. Ещё одна хорошая новость…
— Не стой, помоги мне! — голос Раэля вывел меня из ступора.
Повернув голову к полуэльфу, я понял, что у того серьёзные проблемы. Раэль вернулся к своей квартире и встал в проходе, чтобы у пары старших членов Ветви не было возможности окружить его и зайти с разных сторон. Но было видно, что долго он не продержится. В отличие от троицы, с которой сражался я, эти двое мастерски действовали в паре, и полуэльф до сих пор держался, кажется, на одном энтузиазме. Однако моё присоединение к веселью спутало всех их планы.
— Займись вторым, я тут закончу, — бросил Арсог.
Второй, Богз, недовольно оскалившись, повернулся ко мне.
— Ты, паскуда, лишил меня возможности воткнуть нож в глаз этой ушастой свиньи, — прошипел он, перехватывая кинжал обратным хватом, — сдохнешь без упокоения!
В следующую секунду я осознал, насколько Раэль меня, на самом деле, щадил, и что я, пожалуй, поспешил с гордыней после убийства троицы начинающих киллеров. Разница в статах с Богзом у меня была небольшой, возможно, я даже его превосходил, но до его навыков мне было как до луны пешком. Пока они сражались с полуэльфом, это даже как–то не было заметно, но, когда он в три движения отвёл в стороны оба моих меча и полоснул мне по груди так глубоко, что достал до рёбер, стало понятно, что дело пахнет керосином. Мне его не победить… по крайней мере с такими характеристиками.
Навык управления аурой за последние дни я тоже неплохо прокачал, и теперь это оказалось невероятно полезно, потому что времени на открытие экрана с печатями не было. А так мне, пусть и не без труда, но удалось активировать Кровавый допинг. Тело словно на раскалённую сковороду кинули, я ощутил, как горит кожа, и увидел поднимающийся изо рта пар, при том, что вокруг всё ещё было лето и довольно жаркий день. Всё вокруг замедлилось и начало расплываться, словно под водой, но я понимал, что на самом деле всё было наоборот. Просто мои статы резко выросли аж вдвое, подскочив до шестисот пойнтов, и это не мир замедлился, а я стал слишком быстрым. Похоже, настолько быстрым, что даже мой мозг больше не мог поспевать за телом и выдавать чёткую картинку происходящего.
Однако ещё два оповещения, выскочивших перед глазами, я увидел очень чётко.
Суммарная характеристика тела вышла за границы человеческого.
Пробуждение лишено стабильности.
Свободные очки характеристики не будут получены.
Аура достигла ранга Грандум.
Условие для активации внешней печати выполнено.
Начата передача печати «Пламя Инферно».
Глава 13. Попаданство, система, рояли… чего–то не хватает. О, макгаффин!
Жар от Кровавого допинга вдруг показался мне погружением в прорубь в середине января. Это уже не было просто «жарко», меня словно бросили в адский котёл с лавой и пару раз хорошо окунули, чтобы я ещё и наглотался раскалённого мучения. Боль от вырезания Пожирателя эволюции определённо была намного сильнее, но тогда я мгновенно вырубился, испытав на себе лишь мгновение пытки. Сейчас же я оставался в сознании, несмотря ни на что. Единственным «плюсом» стало то, что, в отличие от обычной, эта боль не сковывала, а наоборот, заставляла двигаться и действовать, чтобы хоть немного унять этот полыхающий в теле огонь, иначе наше с Раэлем путешествие окончилось бы прямо здесь.
Богз, явно учуявший активацию Допинга и разорвавший дистанцию, всё ещё обходил меня по широкому кругу, видимо, намереваясь зайти со спины, а Раэль продолжал обмениваться ударами со своим бывшим инструктором. И с этим надо было срочно что–то делать. Даже подкреплённый аурой, Допинг не продлится долго, а потом я превращусь в бесполезного Омегу с сотней суммарных статов и диким желанием завалиться спать. К тому же это чёртово пламя ещё неизвестно, какой эффект окажет.
Не собираясь больше терять ни мгновения, я сорвался с места и бросился к Богзу. Возросшие почти втрое благодаря Сыну апокалипсиса и Допингу статы помогли преодолеть около десяти метров дистанции меньше чем за полсекунды, и я едва успел остановиться, чтобы не пролететь мимо противника. Такого он явно не ожидал, я успел заметить искреннее удивление на его лице, но инстинкты наёмника, похоже, сработали быстрее мозга. Мой удар пролетел мимо, принятый на кинжал и отклонённый в сторону.
Однако нашу теперешнюю разницу в статах уже нельзя было перекрыть никаким мастерством. Резко затормозив, из–за чего под ногой треснул камень брусчатки, я развернулся на сто восемьдесят, максимально далеко вытянув руку с мечом. Такую атаку, направленную в живот и обязанную превратить Богза в двух полу-Богзов, уже невозможно было отклонить в сторону. А так как одна моя сила сейчас должна была примерно сравняться с его суммарными статами, заблокировать этот удар он бы тоже не смог. Смерть моему противнику была обеспечена.
Вот только я забыл, что не только у меня были печати. Тело наёмника Тёмной ветви словно размылось, и мой меч прорезал лишь пустоту, тогда как сам Богз оказался в нескольких метрах от меня. Вряд ли это была телепортация, скорее, какой–то вариант экстремального ускорения, но у меня не было ни времени, ни возможностей продумать какую–то хитрую тактику против такого противника. Так что я просто решил положиться на статы и рванул вперёд, заранее замахиваясь мечами.
От второй атаки Богз также увернулся блинком, иного ему просто не оставалось. Но на этот раз, когда он вновь стал виден, стало понятно, что эта способность тоже не вечная. На лбу наёмника крупными каплями выступил пот, а лицо покраснело как помидор. На самом деле не удивительно: нагрузка на организм в процессе столь быстрого перемещения должна была быть огромной, сравнимой с тем, что испытывают космонавты при старте ракеты. В третий раз к симптомам прибавилась тяжёлая одышка, его даже начало мотать из стороны в сторону. На ещё один блинк, уверен, его бы уже не хватило. Так что его поднявшиеся в воздух руки и отброшенный кинжал, когда я уже собирался атаковать в последний раз, меня ни капли не смутили.
— Я сдаюсь! Сдаюсь! Пожалуйста, не убивай меня!
Однако разбираться с ним времени у меня не было. Я уже чувствовал, что Допинг вот–вот отключится, а мне ещё надо было хоть немного помочь Раэлю. Так что вместо ответа я рванул на него, сбил с ног, повалил на землю и, пошире размахнувшись, воткнул один из мечей Богзу в плечо так, что острое лезвие насквозь пробило его плоть и глубоко ушло в брусчатку. Вытащить клинок из такого положения он вряд ли смог бы, так что вероятность побега была минимальной. А сам, уже окончательно наплевав на любые тактики, в лоб бросился на Арсога.
Никаких замахов, никаких финтов, я просто выставил меч перед собой, словно копьё, с расчётом пробить последнего оставшегося на ногах противника насквозь. Конечно, этому не суждено было случиться. Даже я понимал, насколько эта атака была банальной и элементарной для уклонения. Но статы, а также своевременные и куда более умелые действия Раэля решили исход этого боя. От атаки–то Арсогу увернуться было просто, однако за мечом следовал ещё и я сам, и, чтобы не повторить участь неудачливого тореадора, ему пришлось сделать ещё и полтора шага назад.
Что произошло в следующие доли секунды, я не видел, но когда всё–таки повернул голову, полуэльф уже стоял перед своим бывшим инструктором, а рукоять его кинжала торчала у Арсога из груди. Похоже, Раэль воспользовался тем, что моя тушка на мгновение перекрыла противнику обзор, и атаковал, пока тот не имел возможности отреагировать. Арсог ещё попытался ударить в ответ, но полуэльф выдернул кинжал и отскочил назад. Мужчина почти сразу рухнул лицом вперёд на землю. Высокая выносливость, конечно, обеспечивала более быстрое заживление ран, но с дырой в груди жить можно было недолго.
— Ты как? — Раэль подошёл ко мне.
Я уже тоже не мог поддерживать вертикальное положение, силы стремительно покидали тело, и я просто сполз по стене, в которую чуть не врезался, и сел, облокотившись о неё спиной.
— Отдохну денёк и буду в порядке… — действие Допинга почти окончилось, но боль от вырезания новой печати никуда не ушла и теперь давила на мозг с каждой секундой всё сильнее.
Полуэльф, тем не менее, продолжал допытываться.
— Не знал, что ты способен на такое.
— Я тоже не знал. И если ты не заметил, вон тот парень пытается съебаться, — я с трудом поднял трясущуюся от перенапряжения и боли руку и ткнул в молодого воина, которому пробил ногой в солнышко. Он был единственным, кто до сих пор ещё мог двигаться, несмотря на сломанные рёбра, и сейчас потихоньку, ползком, двигался в сторону выхода из подворотни. — Ничего не хочешь с этим сделать?
Раэль пару секунд молча изучал меня взглядом, но, в конце концов, всё–таки сорвался с места, и через несколько секунд парень умер, пронзённый кинжалом в спину. Ко мне, однако, полуэльф не вернулся. Вместо этого он подошёл к Богзу и попытался вытащить мой меч. С третьего–четвёртого рывка ему это удалось, и до меня донёсся болезненный стон мужчины, а вскоре и сам наёмник Ветви уже лежал передо мной, притащенный Раэлем за шкирку. Бросив свою ношу на землю, полуэльф вновь посмотрел на меня с каким–то странным выражением.
— Ты точно… в порядке?
— Я же сказал… — язык заплетался, так что я, чтобы подтвердить свои прошлые слова, просто махнул рукой, мол: не обращай внимания.
— Ну смотри… Теперь ты, — Раэль пинком перевернул Бозга на спину и наступил пяткой на его раненное плечо. — Говори всё, что знаешь.
— Ах… паскуда! Я скажу, хорошо, но ты меня отпустишь!
— Не волнуйся, мы не станем тебя убивать, — широко улыбнулся полуэльф, и я едва сдержался, чтобы не хмыкнуть. Мне была отлично знакома эта улыбка, ровно с такой же я обещал пощаду Алиле, прежде чем выпустить ей кишки.
— Три… три дня назад до нас дошли новости о розыске двух беглых преступников. Убили несколько человек в особняке мэра Каффии, бла–бла–бла. К сообщению прилагалось описание беглецов, и Арсог быстро вычислил твою ушастую рожу. А ещё в сообщении было сказано, что вы спиздили сокровище, в котором один из глав Ветви узнал артефакт Незримых. Кипиш поднялся знатный. Твои поиски были уже п