— Конечно! — Лита схватила меня за руку и, очевидно страшно смутившись, резко отдернула руку и спрятала за спину. Нет, мне надо срочно надеть настоящий браслет на Бьянку, иначе эти женщины просто сведут меня с ума!
— Брачный браслет индивидуален, верно? — произнес я медленно. — И каждый может надеть только свой браслет на руку избранницы или избранника?
Лита кивнула. Значит, я угадал верно. Предположим.
— А если немного исправить линии магии на браслете, — я медлил. Раскрываться перед Литой не хотелось ужасно, но кто мне еще поможет с этим? — Так, чтобы надеть мог кто угодно. Скажем, на моем браслете. И чтобы… м-м-м, мирр Бестия Гром надел его на руку влюбленной в него девицы, и она оказалась моей невестой?..
Я думал, что вот тут-то Лита точно грохнется в обморок, но она меня удивила.
Она поджала губы и нахмурила светлые губы.
— Всё верно, это возможно, — признала она и протянула руку, в которую я безропотно вложил браслет. — И я тебе скажу кое-что похуже. Теперь я вижу, что над твоим браслетом кто-то поработал. Не так, как ты говоришь, нет. Но твой браслет исправлен так, что ты не сможешь снять его с выбранной девушки. Даже после ее смерти. И привязать к себе новый браслет тоже. Так что выбранная мирра станет твоей единственной супругой на всю вашу жизнь.
Меня прошиб холодный пот. Только этого не хватало! Получается, здесь уже есть кто-то такой же умный? И этот кто-то без сомнений покушался на меня и раньше. Быть привязанным к мертвецу вряд ли хорошо для моего здоровья.
— Исправить сможешь? — в голове моей суматошно скользили мысли.
Кто и зачем хотел моей смерти или мучительной жизни? Я все свободное время читал дневник, восполняя память заметками предшественников, и пока не видел ничего такого, за что меня стоило бы убивать. Оба мои предшественника имели такой же слабый стержень и не способны были кого-то убить. Впрочем, враги у них имелись, но это они хотели их смерти. А никак не наоборот.
Лита еще раз повертела его в руках и прикусила губу.
Я вздохнул. Ну логично. С чего я решил, что она будет что-то делать просто так?
— Что ты хочешь за это, мирра Лита, — спросил я как можно мягче, хотя хотелось прижать эту дуру к стене и тряхнуть как следует. Опять какие-то чужие инстинкты, я точно не был таким в своей первой жизни!
Лита снова порозовела.
— Хочу, да! — она смутилась своего вскрика и тихо добавила:
— Я изменю магию браслета, если вы исполните одну мою просьбу.
Глава 17
Я смотрел как работает Лита. Своими тонкими пальчиками она подцепляла что-то, невидимое моему глазу, прикусывала губку так, что она стала багровой по сравнению с бледной верхней, иногда словно что-то роняла и тогда недовольно сдувала челку, падающую на глаза.
Как я понял, нормальные мастера использовали инструменты, которые для них по их личным лекалам ковали кузнецы. Но Лита не была мастером и инструменты ей были не положены. Вот и распутывала она все вручную.
Смотреть за эти было невероятно интересно. Я то и дело отвлекался от чтения дневника и залипал на ней. Раскрасневшаяся от сложной работы, с багровой прикушенной губкой Лита казалась мне сейчас обольстительнее, чем когда она была обнаженная.
Я снова вернулся к дневнику. Нет, если я собираюсь работать с этим самородком дальше, я не должен даже думать о постели. К тому же ее просьба совершенно не касалась ее самой, как я себе успел возомнить.
Лита попросила самую малость — не надевать этот браслет на Эрис Блом и не делать ее своей настоящей невестой. Что же, уж это я мог ей пообещать совершенно искренне.
Я наконец отвлекся от ее привлекательного целеустремленного личика, так как в дневнике наконец дошел до очередных светящихся страниц и выдохнул. Кажется, мне не придется как идиоту искать расположение моего тайного дома и его представителей. Все это было описано, люди перечислены. Осталось примерно определить, кто они такие и как выглядят…
Как же мне сейчас не хватало моей дорогой Вельмы с ее абсолютной памятью! Вот бы на кого я бы с удовольствием надел брачный браслет с какими-нибудь дополнительными ограничениями! Но, полагаю, желающих владеть этим сокровищем пусть не во всех смыслах, но было немало, и директор Папфель неспроста держал ее в замке.
А ведь как было бы забавно! И моим потомкам не помешал бы шанс на абсолютную память.
Тем временем Лита закончила и протянула мне браслет. Я решил подшутить. Всегда легко шутить, когда ты в безопасности!
— А что, если надеть его тебе? — вкрадчиво спросил я. И снова этот ужас в глазах! Нет, это совершенно не надоедает!
— Ни в коем случае, миррин Гарр! — Лита дернула руку на себя, но я держал крепко. Ее трепыхания будили во мне низменные порывы. Похоже, я всё-таки немного хищник. Или охотник. Впрочем, я намеревался сдержаться. У меня и без Литы хватало проблем. — Я… я… у меня зарок не выходить замуж, пока я не отомщу за отца!
Вот странно, звучало это как полная ересь, но я ей поверил. Хотя говорить об этом и не собирался.
— Как же ты выйдешь замуж, если мстить ты не собираешься, — произнес я совсем тихо, наклоняясь к ее лицу и поглаживая большим пальцем ее ладонь.
Огромные глаза Литы еще больше раскрылись, губы приоткрылись то ли в безмолвном крике, то ли в попытке молить о пощаде.
Я поспешно отпустил ее руку и отодвинулся. Так и до греха недолго. А артефактором она мне была куда нужнее.
— Расслабься, мирра, — чуть грубовато произнес я, кладя браслет в набедренную сумку, в которой я везде с собой таскал дневник. — Я не собираюсь жениться на тебе. Я предпочел бы с тобой дружить.
— Дружить? — эхом повторила Лита, растирая запястье.
Я едва не выругался. Дурацкий мир!
— Мы можем быть полезными друг другу, — расшифровал я ей. Кажется, она успокоилась. Вот и славно.
Потому что, если она сумела увидеть и распутать вручную то, что навертели на моем браслете, то с инструментами она сумеет куда больше. И я просто видел, как без убийств я в своем отделе, который создам внутри тайного же дома, рушу и возрождаю семьи, ведь если поженить неподходящих по векторам магии людей, можно получить такое… Война будет казаться милым развлечением. К тому же в этом мире, где нет по-настоящему серьезного оружия. И, надеюсь, никогда не будет.
Магия бережет этот мир и среди иномирцев не попадается по-настоящему серьезных инженеров и людей, умеющих изобретать. По крайней мере, я это вижу именно так. Иначе мир уже был бы совсем другим.
Лита наконец удалилась, и я остался дальше изучать дневник. Главное, завтра по описанию найти переход из архива в мой тайный дом, а дальше я справлюсь. Будущее виделось мне куда более радужным, чем до этого момента.
Как хорошо, что дневник жизни здесь есть у каждого. Иначе я не знаю, что бы делал. Сообразив, что подвожу своих возможных последователей, я до позднего вечера без утайки описывал всё, что со мной произошло. И пусть думать о том, что меня может кто-то сменить в этом теле, было неприятно, я утешал себя, что память потерять можно и другими способами. Мир был безжалостен к чужакам, да и своих не жалел. Так что я должен был сам во всем разобраться.
Прямо в дневнике, чтобы не потерять важное, я расписал свои планы. В них вошло не только сочетание браком с миррой Ворг, но и узнать, какому роду принадлежит Вельма и почему она прячется в библиотеке, и избавиться от Эрис. Будем честными, избавиться от Эрис стояло на первом месте.
С этой мыслью я и уснул, а утром выбрал наряд, который больше всего походил на то, в чем ходил мирр Гром или немногочисленные запомнившиеся мне маги с улицы, и отправился в сторону совета магов. Меня смутило, что на последних скрытых страницах мой предшественник указал точное расположения здания, известного каждому в городе, да и расписал, что как внутри, к тому же изобразив очень подробно маску, которую я должен надеть при входе.
Маску я нашел. Это была скорее полумаска, но при одевании она словно заволакивала туманом всю голову, и только само очертание маски в этом тумане оставалось четким. Выглядело жутковато, но объясняло, почему никто не мог быть уверенным, кто есть кто в совете.
Но зачем Фил описал всё это? Он подозревал, что его выкинут из тела? Может, покушения начались раньше, чем я воображал? А я ведь до сих пор понятия не имел, как выглядит ритуал по изгнанию души из тела. Вот влипну в такой и не замечу даже!
Одним словом, вместо того, чтобы идти уверенным в себе магом, главой целого дома, я опять трясся зайцем и по улице передвигался перебежками, прижимаясь к стенам домов, едва на дороге показывались всадники на куролисках. Второй раз мне могло и не повезти, чтобы накрыло кого-то другого.
К счастью для меня, здание совета магов находилось не слишком далеко. Место было живописным, окруженное аккуратным садом с геометрически ровно постриженными кустами и деревьями. Располагалось оно на возвышении и от ворот было можно увидеть вдалеке королевский замок. Как утверждал мой предшественник, королевский замок был единственным на территории столицы. Все прочие замки располагались за границами города на отдельных территориях, а те маги из знатных семей, что решали жить поближе к сердцу цивилизации, селились в апартаментах вроде моих.
Сад оказался непростым. Едва я вошел в ворота, как ощутил абсолютно точно, что меня тут никто не увидит. Вдалеке мелькали фигуры людей, которых я не видел из-за ограды. Похоже, это было идеальное место для того, чтобы замаскироваться. Я вытащил маску и приложил к лицу. Как и в моменты, когда я ее просто примерял, она тотчас прильнула к моему лицу будто живая и отвалиться уже не могла, да ее и снять с меня невозможно без моего на то желания — по крайней мере, так утверждал Фил в дневнике. Очень удобная штука, придумал же кто-то.
Справившись с маскировкой, я направился к входу в здание, куда со всех сторон небольшими ручейками втекали люди. Кажется, в зачарованном саду у каждого была своя собственная тропинка. Тоже пространственные маги, но не Гарры? Интересно, кто?