После подавления венгерского восстания Андропов рекомендовал на пост руководителя Коммунистической партии Венгрии Я. Кадара.
В 1957–1967 годах Юрий Владимирович заведует отделом ЦК КПСС по связям с коммунистическими и рабочими партиями социалистических стран.
На XXI съезде КПСС в 1961 году избран членом ЦК КПСС. В 1962–1967 годах – секретарь ЦК КПСС по социалистическим странам. Его помощником стал В.А. Крючков.
В Кремлевском Дворце съездов 22 апреля 1964 года прошло торжественное заседание, посвященное 94-й годовщине со дня рождения В.И. Ленина. В президиуме – руководители партии и правительства во главе с Н.С. Хрущевым. Секретарю ЦК КПСС Андропову была доверена высочайшая честь, которой обычно удостаивались только члены Политбюро, – выступить с докладом «Ленинизм озаряет наш путь».
Андропов на трибуне
Заместитель министра иностранных дел B.C. Семенов записывает: «Доклад Андропова был местами интересный, но очень сложный стилем изложения – непрерывная цепь правильных положений, только изредка иллюстрируемых фактами и примерами. В целом Андропов сейчас растет и, как передают, весьма плодовит именно в идеологической области».
В 1964 году принимал участие во внутрипартийном заговоре по смещению с руководства страною Н.С. Хрущева.
С 18 мая 1967 года в течение 15 лет Юрий Владимирович возглавлял Комитет государственной безопасности при Совете Министров СССР. За эти годы КГБ укрепила свой контроль над всеми сферами деятельности государства и общества. Штат этой организации постоянно расширялся, появились ее отделения не только в областях, но и в каждом районе Советского Союза. Одним из основных направлений деятельности КГБ была проверка граждан на благонадежность, выявление антисоветски настроенных советских людей и борьба с ними.
В июле 1967 года Андропов был избран кандидатом в члены Политбюро, с апреля 1973 года – член Политбюро ЦК КПСС.
С должностью председателя КГБ Юрий Владимирович распрощался 9 февраля 1982 года и занял пост умершего 25 января второго секретаря ЦК КПСС М.А. Суслова.
После смерти Брежнева 12 ноября 1982 года избран генеральным секретарем ЦК КПСС и 16 июня 1883 года – председателем президиума Верховного Совета СССР.
Пытался проводить курс социально-экономических преобразований.
В области внешней политики Андропов взял курс на усиление конфронтации с западными странами.
Уже в момент прихода к власти Юрий Владимирович был тяжело болен, и болезнь его (отказ почек) быстро прогрессировала. Фактически он не успел провести ни одну из своих реформ. За свое короткое правление, разве что, Андропов сумел разоблачить крупные организованные группы расхитителей и взяточников в Москве, Краснодаре, Ставрополе, Узбекистане. Следственный изолятор КГБ в Лефортове был переполнен недавними государственными чиновниками, крупными чинами милиции и прокуратуры, работниками управлений внешней торговли и внутренней таможенной службы.
Председатель КГБ В.М. Чебриков, видя, что тяжелобольной Андропов уже почти не в состоянии ходить, 11 мая 1983 года подал в ЦК КПСС записку следующего содержания: «В период проведения партийно-политических мероприятий на Красной площади выход из Кремля к мавзолею В.И. Ленина осуществляется по лестнице в Сенатской башне. Разница в уровнях тротуара в Кремле и у мавзолея В.И. Ленина более 3,5 метра. Считали бы целесообразным вместо существующей лестницы смонтировать в Сенатской башне эскалатор. Просим рассмотреть». Эскалатор в срочном порядке был сооружен.
Последние месяцы жизни Андропов управлял государством с больничной койки.
Посол Олег Гриневский, которого 16 декабря 1983 года доставили в больницу к Ю.В. Андропову, вспоминал: «В палате сидел какой-то сгорбленный человек с лохмами седых волос. Сначала я даже не понял, кто это, и только потом дошло – передо мной сам генеральный секретарь ЦК КПСС. Он очень сильно изменился – еще больше похудел, осунулся и как-то сник».
Скончался Юрий Владимирович 9 февраля 1984 года и был похоронен на Красной площади.
Генеральный секретарь ЦК КПСС Константин Устинович Черненко1911–1985
Сын крестьянина, впоследствии бакенщика на реке Енисей Устина Демидовича Черненко и Харитины Федоровны Терской. Родился 11/24 сентября 1911 года в селе Большая Тесь Минусинского уезда Енисейской губернии. Его предками были выходцами из Малороссии, которые в конце XVIII века поселились на берегу Енисея.
Окончил трехгодичную Новоселовскую школу сельской молодежи. Начальная грамотность и политические убеждения сделали возможным назначение его в 1929 году заведующим отделом пропаганды и агитации Новоселовского райкома комсомола.
С июня 1930 года Константин Черненко служил в Казахстане, В Джакетском пограничном отряде. В 1931 году вступил в ВКП(б) и был избран секретарем парторганизации погранотряда. В 1933–1941 годах работал на разных партийных должностях в Красноярском крае.
В 1941–1943 годах Черненко – секретарь Красноярского крайкома КПСС. В 1943–1945 годах находился на учебе в Москве, в Высшей школе партийных организаторов при ЦК ВКП(б). В 1945–1948 годах – секретарь Пензенского обкома КПСС.
С 1948 года Константин Устинович заведует отделом пропаганды и агитации ЦК КП(б) Молдавии. На этой работе в начале 1950-х годов он познакомился с Брежневым, работавшим первым секретарем ЦК КП(б) Молдавии. Деловое общение переросло в крепкую дружбу, которая длилась до конца жизни. С помощью Брежнева Черненко совершил дальнейшую партийную карьеру.
В 1956–1960 годах Константин Устинович – заведующий сектором Отдела пропаганды и агитации ЦК КПСС, в 1960–1965 годах – начальник секретариата президиума Верховного Совета СССР, с 1965 года – заведующий Общим отделом ЦК КПСС. В ноябре 1978 года избран членом Политбюро ЦК КПСС.
По складу характера Константин Устинович был склонен к малозаметной аппаратной работе, но вместе с тем был весьма осведомлен. Информацией он регулярно делился с Брежневым и, таким образом, имел репутацию «секретаря Брежнева». С конца 1970-х годов стал считаться одним из возможных преемников Брежнева.
После кончины Брежнева именно Черненко предложил 12 ноября 1982 года Пленуму ЦК КПСС кандидатуру Андропова на пост генерального секретаря партии.
На заседание Политбюро ЦК КПСС 18 ноября 1982 года, на котором распределялись обязанности среди высшего руководства страны. Андропов оставил за собой Министерство обороны, основные вопросы внутренней и внешней политики, организационную работу Политбюро, внешнюю торговлю. Второй по значимости «кусок» получил Черненко: право вести заседания Секретариата ЦК КПСС, контролировать КГБ и МВД, Административный отдел ЦК КПСС, руководивший деятельностью судов и прокуратуры. Кроме того, за ним остался Общий отдел ЦК КПСС, которым он руководил в течение 20 лет.
Главный редактор газеты «Известия» ИД. Лаптев писал: «О К.У. Черненко мало написано и мало известно. Аппаратчик, бесцветная личность, всегда в тени – что в этом интересного? Между тем будущие историки, вознамерившиеся ознакомиться с архивами политической партии, три четверти века распоряжавшейся страной под названием СССР, думаю, с изумлением обнаружат, что в развитие чудовищной по сложности несущей конструкции КПСС Константин Устинович внес вклад, сравнимый разве что со вкладом самого Иосифа Виссарионовича. Именно благодаря Черненко и во многом его усилиями партийный аппарат полностью подмял под себя не только аппарат государственный, но и само государство».
После кончины Андропова на внеочередном Пленуме ЦК КПСС 11 февраля 1984 года Константин Устинович был избран генеральным секретарем ЦК КПСС.
К этому времени 72-летний глава Советского Союза был уже очень тяжело болен и рассматривался как промежуточная фигура. Даже начало правления нового генсека говорило о том, что страна при таком руководителе будет скатываться в пропасть.
Председатель Совета Министров РСФСР В.И. Воротников записывает об ужине 23 мая 1984 года в Большом Кремлевском дворце по поводу приезда в Москву президента КНДР Ким Ир Сена:
«Все видят состояние Черненко. Когда кончился ужин, возвратились в комнату Политбюро, посидели немного, он говорит: "Вот, устал. Втягиваете вы меня во всякие мероприятия. Надо как-то сокращать их" (?!). Несколько шагов до лифта – его поддерживали прикрепленные из охраны. После – Тихонов и Громыко, проявляя заботу, стали убеждать находившихся рядом членов Политбюро, что действительно надо беречь Константина Устиновича, ему нельзя давать такую нагрузку и т. п. Что было отвечать на это?! Такая ведь работа у Генерального секретаря. И так встречи и беседы сокращены до минимума. Он никуда не ездит, даже по стране, Москве».
Значительную часть своего правления, как и его предшественник, Константин Устинович провел в Центральной клинической больнице, где проводились иногда даже заседания Политбюро.
За 390 дней правления Черненко было предпринято несколько так и не удавшихся проектов реформ: средней школы, поворот северных рек, усиление роли профсоюзов.
Первого сентября 1984 года был официально введен новый праздник – День знаний.
При Черненко началась разрядка в отношениях с КНР, однако отношения с США оставались крайне напряженными.
24 февраля 1985 года состоялись выборы в Верховный Совет РСФСР и в местные Советы народных депутатов.
Анатолий Громыко вспоминал: «Болезнь Черненко прогрессировала. В декабре 1984 года он полностью исчезает из общественной жизни. Когда в феврале следующего года Советский Союз посетил премьер-министр Греции Папандреу, Черненко уже не смог его принять для беседы. 24 февраля телевидение показало его голосующим на выборах… По всему, однако, чувствовалось, что неумолимая коса смерти уже занесена над его головой».
А.С. Грачев вспоминал: «Цеплявшиеся за его фалды коллеги разыграли вокруг умирающего старика омерзительный спектакль, то оглашая от его имени приветственные послания космонавтам и напутственные слова к избирателям (в стране проходила очередная избирательная кампания, и поэтому шоу должно было продолжаться), то сооружая для самого Черненко в его палате декорацию избирательного участка, где он, верный традиции вождей, должен был опустить перед фотографами в урну бюллетень, голосуя за "нерушимый блок". Один фотограф, повинуясь профессиональному инстинкту, сделал несанкционированный снимок: обессилевшего от участия в этом пародийном представлении Черненко в коляске увозят по больничному коридору. Заметивший это Замятин в ярости потребовал конфисковать пленк