-Я должен возвращаться, меня ждут дома.
И я спрятала лицо у него на груди. Раз он так говорит, значит так и есть.
Мы постояли так немного.
Роуда деликатно покашляла за дверью, стало понятно, что Аджаро пора уходить.
-Я надеюсь, мы сможем увидеться и попрощаться перед моим отъездом, - сказал он и поцеловал медленно и нежно, перебирая пальцами мои волосы.
Роуда отчаянно кашляла за дверью, как Катя из “Девчат”, и он скользнул из спальни, а я прошла к своей кровати и рухнула на постель. А потом почти сразу - в сон.
Не знаю через сколько времени меня разбудила Роуда.
-Госпожа, хран Соул велел передать вам, что нужно собираться на аудиенцию к королю. У нас мало времени, вставайте скорей!
Тяжело вздохнув, я поднялась. Ну к королю, так к королю. Меня это мало волновало. Только Аджаро. В голове зрело твердое решение не дожидаться завтрашнего дня, чтобы дежурно и неловко прощаться при посторонних, я постараюсь найти его сегодня ночью.
Глава 34
Глава 34
Несмотря на то, что перед сном меня отлично помыли, несколько девушек во главе с Роудой спешно и практически на себе снова пронесли меня в роскошную помывочную.
В этот раз я уже смогла разглядеть ванну из какого-то белого камня, скамьи разной высоты, пушистые, а так же грубые полотенца аккуратными стопками.
Вода показалась мне прохладной и чуть масляной, в воздухе царил интенсивный запах чайных роз. Сначала меня стали натирать чем-то вроде мелкого песочка, особенно уделяя внимание пяткам, локтям и коленям. Попытавшись расслабиться, я подумала, что в конце концов, когда я садилась в ту маршрутку, гид обещала спа-процедуры. Вон оно, оказывается, когда начало исполняться.
Я вспомнила стать и фарфоровую холодную красоту нашей Натальи Леонидовны. Если она тоже в этом мире, то не иначе хозяйка всей Империи, а то и парочки соседних.
Тем временем меня вытащили из ванны и уложили на подогретую каменную скамью, принявшись в буквальном смысле умасливать.
-Меня к аудиенции готовят, или к первой брачной ночи? - пробормотала я, впрочем, не сопротивляясь - процедуры были на самом деле приятными.
Потом мне долго сушили длинные волосы, чуть ли не каждую прядку отдельно, чуть завивая на концах. Ресницы так же завили, а брови слегка подщипали. Я всерьез забеспокоилась, что это как-то странно, но постаралась убедить себя, что мой любящий отец не допустит ничего такого, что может обидеть или оскорбить меня.
В конце концов меня облачили в очередную белую тунику. Эта была чрезвычайно торжественной - золотистая вышивка тонкой вязью почти сплошь покрывала ткань. На запястьях оказались широкие золотые браслеты - очень тяжелые, а на лбу тонкая золотая диадема.
Я смотрелась в зеркало и не верила, что это в самом деле я - нескладная очкастенькая Варя Бочкарева или даже легкая свободная Тээле со счастливого острова Глаз Бури.
Девушка в зеркале была по-королевски прекрасна. Сразу откуда-то появилась особенная стать, и даже движения изменились.
Ну не из-за ванны же? Да и не из-за платья. Наверное, Тээле дала мне не только свою прекрасную внешность, но и что-то большее.
Вошел богато одетый слуга и по облегченному взгляду Роуды я поняла, что мы успели.
-Эрина милосердная с вами, - склонилась девушка передо мной, вслед за ней присели в поклоне и другие.
Я только кивнула и пошла за безмолвным слугой. Наверное, я должна была волноваться, но ничего подобного не чувстовала, думая только об Аджаро.
Сказать, что у меня проснулась какая-то сумасшедшая к нему любовь? Нет, и я это прекрасно осознавала. Просто хотелось вцепиться в него мертвой хваткой и не отпускать от себя никуда. Я понимала, что без него остаюсь здесь совсем одна.
В одной из галерей нас встретил хран Соул, одетый так же торжественно. Про себя я отметила, что к его благородной седине больше подошла бы серебряная вышивка на одежде.
-Ты хорошо отдохнула, Тээле? - он коснулся мягкими губами моего лба, - я хотел бы отложить аудиенцию, но король вне себя от нетерпения, хочеть выразить свою радость по поводу твоего чудесного возвращения.
-И по поводу своего чудесного спасения, - чуть язвительно прокомментировала я.
-А как же, конечно, - спокойно ответил отец, - Его величество король Демилин не скрывает своего восторга по этому поводу в первую очередь.
Честное слово, папа начинал мне искренне нравиться. Чувство собственного достоинства, душевная теплота, несмотря на такую высокую должность - можно было сказать, что мне повезло попасть из одних любящих рук в другие. Снова вспомнив об Аджаро, я тихонько вздохнула.
Отец на ходу чуть повернул ко мне голову и внимательно посмотрел, но ничего не сказал. И деликатность - внесла я еще один пункт в список его достоинств.
Наконец, мы достигли покоев короля Демилина. Черт, я же протокола не знаю! - спохватилась я. Кланяться, приседать, что мне делать-то?
Машинально схватив отца за руку, я сжала его кисть, как маленькая девочка. Так, держась за руки, мы и вошли в тронный зал.
Король сидел в большом кресле, очень мягком и широком. Оно мало походило на трон - очень комфортабельное, почти кушетка. На этом троне можно было расположиться полулежа, поджав ноги. Будуарное какое-то кресло, а не трон. Куча маленьких подушечек вокруг монарха довершали салонный образ.
Я встретилась с ним глазами - его взгляд был восторженный, чуть детский, от этого Демилин был похож на ребенка, хотя на вид он был немногим моложе моего отца.
Мне почему-то подумалось, что, наверное, они были дружны с детства и отец всю жизнь помогал и опекал доброго, но инфантильного Демилина.
Рядом с креслом короля находилось еще одно - строгих форм, с прямой спинкой. На нем сидела абсолютно бесцветная дама - белесые, гладко зачесанные волосы, ни кровинки на лице, в том числе и в губах. Черты невыразительные, будто недорисованные какие-то, - подумалось мне, - как рисунок водой на кальке.
Деспина была похожа на брата, тот тоже не отличался особой красотой и яркостью, но весь словно светился изнутри. А сестра его была тусклой.
Вокруг толпилась свита - народу было достаточно много, но все как будто перемешались и выглядели размытыми.
-Тээле, ну наконец-то! Мы уже было надежду потеряли! - король вскочил и направился ко мне.
Скорее всего, это было нарушением церемониала, на что, как я подозревала, королю было наплевать - как легкомысленному ребенку.
-Демилин, - не разжимая губ недовольно произнесла его сестра. Она не отрывала от меня злых голубых глаз в коротких едва заметных ресницах.
Я заметила, что она обратилась к брату просто по имени, как будто одергивала собственное неразумное дитя.
Король не обратил на неё никакого внимания. Приблизившись к нам, он провел рукой по плечу своего самого близкого подданного и друга.
-Соул, я так рад, что твоя дочь снова украшает наше общество! Что она жива и здорова!
Затем повернулся ко мне, взял мою ладонь и накрыл своей.
-Тээле, мы сейчас отметим твоё возвращение и ты всё-всё нам расскажешь. Мне уже доложили, что ты была на Алеаре, там действительно рай на земле? Если бы не саргассы, я бы уже давно посетил это место.
Да уж, король был проще табуретки и, наверняка, его чопорная сестра считала, что место на троне должен занять кто-нибудь более достойный. И средствами ради достижения цели не гнушалась.
Я подумала, что нужно что-нибудь ответить.
-Спасибо, ваше величество, - проговорила я тихо, приседая в неглубоком поклоне, - да, в самом деле Алеара чудесное место. И там живут прекрасные люди.
-Очень интересно! - просиял король, - давайте же пройдем скорее в обеденный зал, мы должны немедленно начать праздновать! Тээле, прошу вас, - и Демилин галантно предложил мне руку, согнутую в локте. Пришлось оставить отца и идти за ним. Следом за нами пошел отец, затем поднялась Деспина и после потянулась остальная свита.
Перед нами распахнулись двери в обеденный зал, где располагался какой-то совершенно нескончаемый стол, уставленный красивой посудой и канделябрами. Пахло чересчур обильной, жирной едой. Я уже привыкла к легкой средиземноморской кухне острова и меня чуть замутило.
Меня усадили по левую руку от короля. Справа от него привычно сел отец. Деспина со своей свитой заняла место напротив короля и я была рада, что она оказалась подальше от меня. Эта женщина не сводила с меня ледяных глаз, этот взгляд словно прожигал меня насквозь. Я понимала, что моё возвращение послужило крахом ее надежд и планов и вряд ли она мне это простит.
За ужином король произнес речь в честь моего возвращения и дальше предоставил мне рассказывать обо всем, что мне пришлось увидеть и пережить.
Я рассказывала об острове, о его жителях, об укладе. Какой там царит мир, как там красиво и хорошо. Когда я дошла до того, что открыла класс живописи на Алеаре, народ за столом прямо-таки ахнул. Последовала пауза.
Я совсем, совсем забыла…
-Тээле, разве вы умеете рисовать? - недоуменно спросил король Демилин и повернулся к моему отцу вопросительно. Тот сидел, приподняв брови от удивления - он не знал, что ответить.
-Это такая же новость для меня, ваше величество, - наконец произнес он.
От меня ждали ответа.
-У меня…было…просто было много времени, - запинаясь, произнесла я, - я попробовала однажды и у меня получилось.
Не знаю, насколько это звучало убедительно, наверное, не очень, потому что все по-прежнему смотрели на меня круглыми глазами.
-Так это же прекрасно! - воскликнул король Демилин, - маэстро Нуар, вас теперь двое мастеров при дворце! Это же грандиозно! Вы разделите с Тээле мастерскую, а потом мы сравним ваши работы, это будет замечательное развлечение для всего дворца.
При этих словах на меня резко вскинул голову и неприязненно уставился мужчина, сидящий через несколько человек по диагонали от меня.
-Как прикажете, ваше величество, - медленно произнес маэстро Нуар. Я нервно улыбнулась ему и подумала, что вот, внезапно, плюс еще один недруг…Мало мне их было.