По счастью, ужин подходил к концу - к еде я еле прикоснулась, но сейчас стали разносить нарезанные фрукты, переложенные льдом - их я поела с удовольствием, больше всего желая оказаться у себя в покоях в компании верной Роуды и отправиться на последнюю встречу с Аджаро.
По всей видимости, король тоже утомился, потому что сделал знак распорядителю и тот громко хлопнул в ладоши три раза. Все присутствующие поднялись одновременно без промедления и Демилин, не прощаясь, вышел из зала.
Отец подал мне руку и мы вышли, выждав минуту или две.
-Я провожу тебя до покоев, - произнес он и пошел рядом со мной неторопливо.
Говорить мне не хотелось, однако от него прозвучал вопрос.
-Ты в самом деле умеешь теперь рисовать на таком уровне, что можешь обучать других? Как такое возможно? Это же великое мастерство, а ты даже интереса не проявляла никогда.
Вздохнув, я только развела руками.
-Возможно, это провидение богов, - брякнула первое, что пришло в голову.
Отец серьезно посмотрел на меня.
-Я тоже подумал об этом, хотя и не решался произнести вслух. Это ведь серьезная доля - дар богов, хотя и великое благословение.
Я согласно покивала. Какое хорошее объяснение - это всё боги, все вопросы к Хиргу с Эриной.
Тем временем мы дошли до моих покоев и я заторопилась сплавить папу. Чмокнула его в щеку и попрощалась до завтра.
Он степенно поцеловал меня в лоб и удалился.
Я же, влетев в покои, стала тормошить Роуду, которая дремала на стуле у входа.
-Роуда, милая, проснись! Слышишь меня?
Девушка вскочила, сонно хлопая глазами.
-Проводи меня к нему сейчас же, слышишь? Уже так мало времени осталось!
Она окончательно проснулась и кивнула, приложив палец к губам.
-Пойдемте, госпожа, только тихо, если не хотите мне неприятностей.
Я замерла и дальше не произнесла ни звука, идя за ней на цыпочках по длинному коридору. Мы спустились на уровень ниже - наверное, этаж располагался под землей. Охранники стояли безмолвно, словно шастающие по ночам дамы были не их заботой.
Наконец, Роуда остановилась перед одной из дверей.
-Он здесь, госпожа. Я подожду?
Я положила руку ей на плечо и пристально посмотрела в глаза.
-Не надо, Роуда. Я найду дорогу обратно.
Девушка понимающе кивнула и удалилась прочь без лишних слов.
А я перевела дух, чтобы унять бешеный стук сердца и постучала. Звук прокатился глухим эхом по коридору и замер где-то в его глубине. А дверь практически мгновенно распахнулась.
На пороге стоял Аджаро, едва различимый в темноте.
-Я так и знал, что ты придешь, - проговорил он и одним движением втянул меня внутрь.
Глава 35
Глава 35
Мы лежали на узкой кровати, окруженные кромешной темнотой спальни. Аджаро в этой тьме почти совсем не было видно, лишь очертания моего тела выделялись на фоне темной его кожи.
Аджаро взял мою руку, которая покоилась на его груди.
-Ты светишься в темноте. Как будто изнутри свет. А волосы, как огонь. Ты так не похожа на других.
Я рассмеялась тихим счастливым смехом.
-Ты такой поэтичный. Не замечала за тобой этого раньше,- затем, помолчав, спросила, - а я бы значила для тебя что-то большее, если бы не отличалась внешне от твоего народа?
Аджаро ответил сразу, не задумываясь ни на секунду.
-Ты бы всё равно выделялась из всех.
Я прикрыла глаза и затихла, наслаждаясь этими последними минутками, отведенными нам.
Почему я не люблю его так, чтобы просто взять и уехать с ним обратно на Глаз бури? Ведь с отцом, с королем, с Туаргоссом через несколько дней после того, как будет уничтожен злосчастный документ об отречении от престола, всё будет в порядке. Держать силой меня никто не станет - отец добр и любит меня, я смогла бы его убедить, я была в этом уверена.
Или дело было не в Аджаро, а в каком-то неуловимом подсознательном чувстве, что я здесь не просто так…
Одно сейчас я знала точно - Аджаро уезжает, а я остаюсь.
Время летело очень быстро и скоро тоненькие щели в ставнях окрасились сероватым светом.
-Мне пора, - прошептала я, касаясь губам его твердой груди. Она чуть вздрагивала мерно в ритм ударов сердца.
-Я уеду, как только взойдет солнце, - ответил Аджаро, словно ждал этих моих слов, - не выходи, чтобы попрощаться, мы это уже сделали.
В последний раз прижавшись к нему, я молча выскользнула из постели, с трудом натянула на себя свой вечерний наряд, который выглядел сейчас больше, чем неуместно, и, не оглядываясь, вышла за дверь.
Миновав все эти темноватые коридоры с молчаливыми охранниками, я очень скоро достигла своего крыла здания, а затем и покоев.
Дверь тихонечко отворилась навстречу мне и в щель просунулась голова Роуды - она не спала, ожидая моего возвращения.
Увидев меня, девушка с облегчением закатила глаза к потолку и прошептала что-то, выругалась или вознесла молитву - я так и не поняла, потому что прозвучало невнятно то ли “эрина милосердная”, то ли “хирговы дети”.
Она втащила меня в спальню так же, как чуть раньше Аджаро, и поспешно захлопнула дверь.
-Я думала с ума сойду, госпожа! Вы смерти хотите своей верной Роуде? - она театрально приложила тыльную сторону кисти ко лбу.
Невольно улыбнувшись, я проговорила устало.
-Ну, не драматизируй. Я же не пленница, а ты не стражник. В любом случае никто бы не умер, просто лишние глаза и уши ни к чему.
Роуда немного успокоилась.
-Конечно, госпожа. Вы желаете чего-нибудь?
Я по идее должна была хотеть только пребывать в печали и слёзы лить, однако ощутила внезапный прилив бодрости и неслабый голод.
-Роуда, есть очень хочется, - призналась я.
Девушка понимающе ухмыльнулась и переставила ко мне ближе поднос с фруктами.
-Сейчас принесу вам завтрак посытнее, подождите немного.
В задумчивости жуя грушу, я думала, что же мне делать дальше. Как я могла продолжать реализовывать себя здесь? На острове было всё ясно, как день. Я учила рисовать детей и никаких подводных камней не существовало. Здесь же было всё по-другому. Один взгляд маэстро Нуара чего стоил.
Впрочем, может это первая реакция была такая. Ни он, ни я еще не видели творчества друг друга. Возможно, я и не конкурент ему, как он воспринял меня с неприкрытой агрессией.
Кстати, даже по одному этому было видно, что художники и живописцы были на особом счету. Я была знатной особой, дочь Хранителя Реликвий - правой рукой короля, а маэстро мог позволить себе и хамский тон и неприязненный взгляд.
Вошла Роуда с подносом, на котором вкусно дымилась какая-то еда. Я вдохнула ароматный пар и шумно сглотнула.
-Госпожа, ваш друг уезжает с минуты на минуту, вы не желаете выйти проводить его? Сейчас есть возможность - все еще спят, - Роуда осторожно взглянула мне в лицо.
Я замотала головой.
-Это лишнее, мы только что попрощались и не стоит растягивать это удовольствие - сейчас оно уже будет сомнительным и болезненным.
Роуда пожала плечами и захлопотала вокруг меня, накрывая завтрак, который больше был похож на обильный обед. Впрочем, после проведенной с Аджаро ночи, я была не против.
Намазав кусок теплой лепешки утиным паштетом с яблоками, я перемешала в тарелке кашу, похожую на булгур с овощами. сверху таял кусок сливочного масла, отдавая своё сливочное тепло специям и рождая неземные ароматы.
Я принялась есть, как не в себя. Только мясо отодвинула подальше - на острове я почти совсем отвыкла от него.
-Госпожа Тээле, а что вы сегодня будете делать? Мне, может, подготовить всё к вашему выходу в город или будете отдыхать здесь у себя?
Я стала жевать медленнее. Действительно, нужно определиться. Если пока и не глобально, то на ближайшее время.
-Пожалуй, я бы посетила мастерскую маэстро Нуара, - решила я, - ты предупреди его или спроси разрешения, я еще не знаю, как с ним обращаться.
Роуда кивнула, а я возблагодарила Эрину Милосердную с Хиргом вместе, что девушка относительно новенькая во дворце и мне не приходится объяснять почему я не знаю элементарных вещей.
-Это будет не раньше полудня, - предупредила меня девушка, наливая мне лимонад в кубок, - вы бы поспали, госпожа.
Глаза и в самом деле смыкались, и я, поблагодарив Роуду, прошла к кровати. Я думала, что сейчас буду думать о том, что Аджаро сейчас удаляется от замка, от самого Туаргосса, что, возможно, мы никогда больше не увидимся - но внутри ничего не отзывалось на эти мысли. Как будто вместо части души образовалась пустота и глухота. Наверное, психика что-то там купировала, подумала я, не особо в этом разбираясь, и легла спать практически спокойно.
Проснулась я через несколько часов спокойная и отдохнувшая. У изголовья стояла ваза из цветной мозаики с букетом свежих цветов, похожих на гигантские лютики. Разноцветные нежные цветочки пастельных тонов - сиреневых, розовых, зеленоватых. Прелесть.
Я спрятала в них лицо, пытаясь уловить очень тонкий нежный аромат.
-Это ваш отец прислал, госпожа, - Роуда возникла незаметно со стороны ванной. Наверное, там все готово, чтобы госпожа освежилась - подумала я.
-Отец ничего не просил передать мне, Роуда? - я нашарила туфельки и встала, поправляя волосы.
-Ничего, госпожа, от него просто прислали цветы. Ванна готова, пойдемте?
После водных процедур, когда Роуда сушила мне волосы, прислали записку от маэстро Нуара. В ней он сообщал, что готов принять меня в своей мастерской когда мне будет угодно.
-Сейчас соберемся и пойдем, - решила я. Может, я в самом деле смогу занять себя чем-то и здесь, - а ты хочешь пойти со мной, Роуда.
Девушка всплеснула руками, уронив при этом деревянную щетку мне на голову.
-Госпожа, это невозможно! К маэстро Нуару могут входить только те, кого он пригласит!
-Так он и пригласил, - пожала я плечами, - чем ты можешь помешать? Если тебе интересно - пойдем.