– Фамилия Беляев вам о чем-нибудь говорит? – спросил Эрик девушку.
– Нет, – ответила она. – А что, должна?
– Необязательно, – сыщик поднес бокал к носу и долго сидел в задумчивости, медленно вдыхая аромат. напитка.
Комната погрузилась в тишину, и потому, когда скрипнула дверь, почти все непроизвольно вздрогнули. Заспанная, закутанная в одеяло Наташа заглянула в кабинет и, с трудом подавив зевок, спросила:
– Вы чего не спите? Да еще и пьете на ночь глядя… Не наговорились днем?
– И то верно, – сдерживая раздражение, сказал Красавчик и, залпом допив свою порцию, поднялся. – Утро вечера, сами понимаете что, поэтому желаю вам приятных сновидений. Идем, киска, помурлычем немного…
Он обнял Наташу за талию и гордо удалился.
– Сукин сын, – пробормотал Брагин, когда Красавчик вышел.
– Есть немного, – согласился Эрик. – Идите спать, голуби мои. Мне почему-то кажется, что завтра предстоит решающий матч, как выражается один мой знакомый банкир.
– Мой тоже, – соглашаясь, ответил Костя и, взяв Лизу за руку, отправился в спальню.
Глава 26
Кофе налить? – спросил Эрик гладко выбритого Красавчика, когда тот ввалился на кухню, все еще вытирая лицо мягким полотенцем.
Обязательно, – согласился сыщик и уселся на стул.
Народонаселение дрыхнет?
– Вообще-то еще нет шести, – ответил Эрик и налил напарнику кофе. – Нам это на руку, поговорим без лишних ушей. Что думаешь?
– О чем? О государстве в государстве? По-моему,бред…
– А по-моему, не совсем, – возразил Эрик. – Мы с тобой искали первопричину, так вот она – Зеркальный город. Что тебя не устраивает?
– Не знаю, – Красавчик отхлебнул кофе, немного обжегся и поморщился. – В сеть шпионских явочных квартир или воровских малин я почему-то верю, с недавних пор я поверил даже во всемирную компьютерную сеть, а вот в целые кварталы, заселенные активно действующими снобами, нет. Даже учитывая их недосягаемую продвинутость во всех вопросах.
– Ты просто уперся, как осел, и не хочешь признаться в этой маленькой слабости, – Эрик сказал фразу настолько спокойно, что Красавчик даже не обиделся.
– Пусть я осел, зато я объективен. У нас нет доказательств, кроме пары высокотехнологичных штучек, что мы имеем дело с каким-то особым противником. Я лично знаю три вещи: Беляев продает, а Нервный и банкир. покупают алмазы. Вот если мы найдем Глаз или стукнемся о Зеркальную-стену, я поверю во все, что наплела эта красотка.
– Тогда нам надо продолжать поиск. Кого будем искать?
– Беляева, конечно! – уверенно заявил Красавчик. – Предложим ему сделку: он берет нас в штат, а мы сдаем ему хранилище. Раз его солдаты до сих пор не нашли вход, они могут еще год бродить по скалам, а время-то уходит. Думаю, он согласится.
– Хорошо, а дальше что? У него окажутся и Глаз, и кристаллы, он начнет продавать технологии, богатеть… А нам от этого какая польза?
– Восстановим справедливость, выведем внешний, то есть наш, мир на дорогу прогресса, – патетично заявил Красавчик и тут же добавил нормальным тоном: – Надо просто сразу договориться о проценте со всех будущих сделок…
– А теперь я нарисую тебе реальную картину, буквально парой штрихов: мы показываем Беляеву место, где находится хранилище, и тут же получаем по пуле в основание черепа.
– Не пойдет, – Красавчик замотал головой. – Перерисуй.
– Рад бы, да профессиональные инстинкты не дают.
– Ты параноик! – заявил Красавчик и добавил: – Что и ценно…
– Собирай снаряжение, а я пока составлю план. Очень хочется не забыть о мелочах. Не знаешь, почему? – сказал Эрик и открыл блокнот.
– Знаю, – ответил Красавчик, – опять профессиональные инстинкты.
– Мы к господину Беляеву, – официальным тоном заявил Красавчик и протянул охраннику у ворот визитную карточку агентства.
– Он вас ждет? – поинтересовался тот и заглянул в машину.
– Вы это у него спросите, – посоветовал Красавчик и указал на прикрепленный к поясу охранника передатчик.
Бдительный страж, не спуская глаз с машины, отошел к будке и передал визитку своему напарнику. Тот внимательно изучил карточку, куда-то позвонил и, видимо, получив «добро», нажал на кнопку. Ворота отъехали в сторону, и сыщики оказались во дворе каменного особняка, за которым всего пару дней назад так упорно наблюдали. У двери их встретил «секретарь», молча отнявший у них оружие, впустивший сыщиков внутрь дома и проводивший их по широкой лестнице на второй этаж, в кабинет. Сыщики вошли в заставленную книжными стеллажами комнату и остановились чуть дальше порога. Беляев сидел за письменным столом и недоверчиво разглядывал посетителей глубоко посаженными глазами.
Проходите, господа, не стесняйтесь, – предложил он и указал на два придвинутых к столу кресла.
– Располагайтесь…
– Добрый день, господин Беляев, – поприветствовал хозяина Эрик.
Бизнесмен удивленно поднял брови и спросил:
– Я вас откуда-то знаю, хотя не был в агентстве моего друга Андрея Николаевича ни разу. Подскажете?
– Подскажу, – согласился Эрик, – я присутствовал на одном из собраний в качестве эксперта. Это,было в мае прошлого года.
– Верно, – Беляев улыбнулся, – теперь я убедился, что вы не нашли визитную карточку на дороге и воспользовались ею, чтобы проникнуть ко мне с просьбой ссудить денег на очередной сомнительный проект.
– А такое случается часто? – вежливо вступил в беседу Красавчик.
– Ежедневно, – Беляев снова улыбнулся, – и это весьма утомляет.
– Эрик, – представился сыщик, – а это мой напарник…
– Красавчик, – прервал его Беляев, – я наслышан о вашей деятельности. Не пойму только, что заставило Андрея Николаевича, еще вчера превозносившего ваши заслуги до небес, вдруг объявить вас лидерами его любимого «хит-парада» – черного списка?
Сыщики переглянулись, и это не ускользнуло от внимания Беляева.
– Так вы об этом еще не знаете? Поздравляю!
– Спасибо, не с чем, – ответил Красавчик, чуть подаваясь вперед.
– Расслабьтесь, – заметив его движение, сказал Беляев, – здесь моя территория, а на ней действуют иные правила. Тем более что раз вы не знали об опале, то пришли не за помощью, а по делу. Это я приветствую. Выкладывайте, что у вас?
– Хранилище, – коротко ответил Эрик и замолчал, наблюдая за реакцией Беляева.
Бизнесмен немного помолчал и спросил, как и ожидал Эрик, подчеркнуто равнодушно:
– Вы там побывали?
– Да. Там стоит около сотни металлических ящиков, исписанных какими-то иероглифами…
– Рунами, – поправил Беляев. – Это такое старинное северное письмо. Не буду прикидываться слабоумным и утверждать, что ничего не знаю о хранилище, однако почему вы решили, что мне это интересно?
– Потому что у вас есть Глаз Павлина и, следовательно, возможность прочесть кристаллы, – простодушно заявил Красавчик и уставился на Беляева чистым, даже почти непорочным взглядом.
– Вот так заявление! – Беляев громко расхохотался. – Вы меня ни с кем не спутали?!
– Нет, – твердо ответил Эрик, и бизнесмен резко оборвал свой смех.
– Не смею вас больше задерживать, господа, – сказал Беляев, став внезапно суровым и неприступным.
Сыщики неторопливо поднялись и, не прощаясь, пошли к выходу.
– Впрочем, постойте, – воскликнул Беляев, когда Эрик уже взялся за дверную ручку. – Допустим, на минуту, что вы правы…
Сыщики синхронно развернулись и, подойдя к столу, снова уселись в кресла.
– Владение Глазом Павлина и библиотекой открывает перед вами весьма широкие перспективы, – сказал Эрик. – А мы хотели бы поучаствовать в возможном проекте в качестве партнеров.
– Разумно, – согласился Беляев. – Жаль, что у меня нет того, что вы ищете…
Несмотря на паузу, уходить сыщики не торопились, и Беляев, оценив их выдержку, продолжил:
– Но я примерно представляю, где это следует искать. Ведь розыск, кажется, ваша профессия? Предлагаю поступить следующим образом: вы показываете, где находится хранилище, а я даю вам координаты места, где следует искать оригинал Глаза Павлина. Таким образом, вы честно заработаете право на пять процентов от прибылей предприятия.
– Мы согласны, – ответил после недолгого раздумья Эрик, – только учтите, что гораздо проще доставить Глаз в хранилище и вести работу на месте, чем перевозить саму библиотеку.
– Ценю вашу заботу об успехе нашего предприятия, но не могу согласиться с тем, что такой вариант будет лучшим. Это сэкономит время, согласен, однако существует серьезный риск потерять и Глаз, и кристаллы.
– Мы можем начать обе операции одновременно, – предложил Красавчик. – Эрик поведет ваш экспедиционный отряд, а я займусь поисками Глаза.
Беляев внимательно посмотрел на Красавчика и после долгой паузы кивнул:
– Это приемлемо. Начнем, не откладывая. Вам, Эрик, необходим транспорт?
– Лучше всего вертолет, – подтвердил сыщик, – A и предупредите своих солдат, чтобы ждали меня в ущелье, которое они так легко захватили две ночи назад.
– Так, значит, хранилище все-таки где-то там, – констатировал Беляев. – Выходит, украденная вами в моем стамбульском офисе карта не лгала?
– Да, – ответил Эрик, – но ваши воины не совсем понимают, как его следует искать.
– Хорошо, – согласился бизнесмен. – Значит, вам предстоит небольшой полет, а вот вашему напарнику стоит освежить свои навыки по подводному плаванию. Если они имеются, конечно.
– Я готов, – сказал Красавчик. – Где можно получить снаряжение?
– На причале, вас туда отвезут. Ну что же, господа партнеры, задело?
– Закон парности, – шепнул Красавчик, когда они вышли из кабинета. – Опять в разные стороны, за лиловыми кроликами…
– Главное, что пока все идет по плану, – так же тихо ответил Эрик. – Я только не пойму, откуда он пронюхал, что карту украли именно мы?
– Так уж они друг другу доверяют, что следят за каждым шагом партнеров по синдикату, – ответил. Красавчик, открывая входную дверь.
Выйдя из дома, они разделились. Эрик сел в свою машину и, медленно миновав ворота, направился к аэродрому, а Красавчик в сопровождении пары удалых молодцев в машине Беляева покатил к морю.