Валентина только что пришла в ВИП-тент. Она обнаружила, что инстинктивно ищет в толпе знакомую высокую широкоплечую фигуру. Не найдя Джио сразу, она расстроилась. Валентина чувствовала себя не в своей тарелке, так как после некоторых колебаний все же решилась надеть одно из подаренных им платьев. И еще нижнее белье, которое оказалось не только соблазнительным, но и приятным на ощупь. Ей не терпелось увидеть его реакцию.
Но первым мужчиной, с которым она столкнулась, был француз-плейбой. Он схватил ее за руку. Было ясно, что он пьян. Валентина попыталась вырвать руку, но француз крепко сжимал ее.
– Пожалуйста, отпустите меня, мсье Лагард, – стараясь говорить спокойно и вежливо, попросила она.
– Да ладно, – пробормотал он. – Давай будем называть друг друга по имени, хорошо? Зови меня Пьер.
Валентина снова попыталась высвободиться, но Лагард затащил ее за дерево.
– Ты так красива, – пробормотал он.
Валентина запаниковала. Француз схватил ее за другую руку и угрожающе навис над ней. И вдруг она поняла, что свободна.
На месте Лагарда стоял Джио. Лицо его было напряженным и замкнутым. Валентина увидела, как служба безопасности выволакивает Пьера с ипподрома.
Джио выругался и подошел ближе:
– На твоей руке синяк.
Она взглянула на руку и заметила следы, оставленные пальцами Пьера. Только теперь Валентина осознала, как сильно она испугалась, когда тот схватил ее и потащил за собой. Она посмотрела на Джио, чувствуя, что в душе поднимается теплая волна. Как же она была признательна ему в эту минуту!
Джио что-то недовольно пробурчал и обнял ее. До чего же приятно в его объятиях! Валентину охватило чувство вины. Она откинулась назад и взглянула на Джио. Но он приложил палец к ее губам и покачал головой:
– Не говори ничего.
– Но ты не знаешь, что я хочу сказать.
– Слова не обязательны, когда ты рядом.
Валентина знала: если она попросит отпустить ее, Джио так и сделает. Неохотно, но сделает. Знала она и то, что должна уйти. Между ними было много такого, чего не выразить словами.
Но уйти она не могла – так же как не могла перестать дышать. Пока они вместе, надо прекратить обвинять его. Остается надеяться, что это безумие скоро закончится и она, как говорил Джио, сможет идти своей дорогой. Хотя в эту минуту ей трудно было представить, что Джио исчезнет из ее жизни.
Знала Валентина и то, что, пытаясь объяснить это, непременно запутается. Поэтому она предложила:
– Может, уйдем прямо сейчас?
– Конечно.
Джио взял ее за руку. Валентина неожиданно засомневалась:
– Или ты должен дождаться окончания аукциона?
Джио улыбнулся:
– Я могу оставить вместо себя заместителя. К тому же, думаю, большинство гостей не в том состоянии, чтобы вспомнить, был ли я на аукционе. А твоя работа завершена?
Валентина кивнула. Сейчас нужно было лишь наливать в бокалы шампанское, а затем навести порядок. Она могла покинуть мероприятие с чистой совестью. Джио быстро поцеловал ее:
– Я хотел поблагодарить тебя за впечатляющую работу. – На его губах появилась лукавая улыбка. – Тетушка Кармела едва не подавилась, узнав, что я обратился в твою компанию.
Валентина растаяла от его слов и тоже не удержалась от улыбки. С помощью Джио Коретти ее компания получила второе рождение. К ней уже обращались новые клиенты, и она никому не отказала.
– Джио, – вырвалось у нее, – спасибо за предоставленный мне шанс.
Джио остановился, чтобы переговорить с одним из своих ассистентов, а затем потянул ее за собой. Валентина поняла, что они направляются к ее домику, и остановилась. Он вопросительно поднял брови.
– Не там, где-нибудь в другом месте, – попросила она.
– Мой дом неподалеку.
Там погиб Марио… Валентина ждала неизбежного приступа боли, но ничего не произошло. Ей показалось, что она наконец-то оставляет прошлое в прошлом…
– Твой дом, да.
– Ты уверена?
Валентина кивнула, чувствуя, как ее охватывает нетерпение. Они пошли к стоянке автомобилей для персонала. Джио открывал свою спортивную машину, когда она заметила рядом огромный мотоцикл.
– Это твой? – спросила Валентина.
– Да, мой. А что? Хочешь поехать на нем?
Она живо вспомнила, как Джио затормозил возле скромного дома ее родителей вскоре после возвращения из Европы. Он был тогда в джинсах, белой рубашке и без шлема.
– А можно?
Джио пожал плечами:
– Конечно.
Он захлопнул дверцу машины, подошел к мотоциклу и вскочил на сиденье. Брюки обтянули его бедра.
Джио оглянулся на Валентину, протянул руку и приказал:
– Держись за меня, вставай на подножку и перекидывай ногу.
Валентина сняла босоножки на высоких каблуках и приподняла платье. Через секунду она сидела позади Джио и так близко к нему, что чувствовала его упругие ягодицы между своих ног. Ее затопила теплая волна. Джио передал ей шлем.
Валентина поинтересовалась:
– А шлем надевать обязательно?
– Да, – твердо сказал он. – Если хочешь поехать на мотоцикле со мной.
Женщина скорчила недовольную гримаску, однако подчинилась.
– Обними меня за талию, – велел он.
Валентина прижалась к нему, в руке у нее болтались босоножки. Живот Джио был твердым и плоским, она ощутила, как перекатились его мускулы, когда он оттолкнулся от земли и завел мотор.
Они мчались сквозь ночь, ветер свистел вокруг. Руки Валентины опустились ниже, и она ощутила, как восстала его плоть, упершаяся в ее ладонь. Неожиданно для самой себя Валентина расстегнула брюки Джио, и ее пальцы скользнули внутрь, к его горячей коже.
Рука Джио накрыла ее руку, и Валентина задержала дыхание. Его плоть становилась все толще и тверже под ее пальцами.
Это было невероятно эротично – поездка в ночи, отклик мужского тела на ее прикосновения…
Они въехали на подъездную аллею, обсаженную высокими деревьями. Мотоцикл остановился возле особняка. Джио мгновение сидел неподвижно, а затем нежно убрал ее руку. Вокруг было необыкновенно тихо. Валентина слышала его дыхание.
Он снял шлем с себя, а затем с нее. Волосы упали на плечи женщины. Бросив шлем на землю, Джио обхватил ладонями ее лицо. Кожа у него на руках была слегка шероховатая.
– Что ты со мной делаешь, Валентина? – раздался в тишине его глухой голос.
– То же самое, что ты делаешь со мной, я думаю, – прошептала она в ответ.
Джио наклонился и поцеловал ее. Когда он отстранился, они оба тяжело дышали.
– Наверняка мы сможем придумать что-нибудь получше, чем поцелуи на мотоцикле, – заявил он.
Джио грациозно соскочил с мотоцикла и поднял Валентину на руки прежде, чем она поняла, что происходит. По-прежнему держа босоножки, она обняла его за шею и прижалась к нему.
Он толкнул дверь плечом. В каком бы тумане ни пребывала Валентина, она удивилась:
– Что, не заперто?
– Служба безопасности знала, что я возвращаюсь домой, – пробормотал Джио.
– Понятно, – вздохнула она.
Это напомнило ей о богатстве Джио, а также о том, что в его конюшнях стоят породистые и очень дорогие лошади.
Он зашел в дом. В темноте трудно было что-либо увидеть, но Валентина отметила, что они миновали анфиладу просторных комнат с большими окнами, прежде чем подняться на второй этаж.
Джио внес ее в спальню. Огромную кровать освещала луна. Он остановился возле кровати и опустил Валентину на пол. Босоножки выскользнули из ослабевших пальцев. Его руки легли на ее обнаженные плечи, и он хрипло произнес:
– Я еще не сказал, как ты красива.
Валентина покраснела, опустила голову и уставилась на босоножки. Джио ухватил ее подбородок и приподнял его:
– Я рад, что ты не отослала их назад.
В горле у нее встал комок. Она сглотнула и призналась:
– Я тоже.
Джио молча посмотрел на нее, а затем негромко приказал:
– Повернись.
Валентина молча подчинилась. Она почувствовала, как он перебросил ее волосы через плечо и нащупал молнию.
Молния поползла вниз, и Валентина, ощутив, что его пальцы прикасаются к ее спине, затрепетала. Платье упало на пол. Потом Джио расстегнул застежку бюстгальтера, и он тоже оказался на полу.
Валентина не видела его лица. Благословенная темнота окутывала все вокруг, но тем не менее она чувствовала его взгляд на себе, отчего ее груди наливались, а соски твердели.
Когда Джио обхватил ее груди руками и стал теребить соски, Валентине пришлось ухватиться за его плечи, чтобы не упасть.
– Я так сильно тебя хочу…
Она задержала дыхание и потянулась к пуговицам на его пиджаке. Она быстро справилась с ними и сняла с Джио пиджак, а потом и рубашку. Послышался негромкий шелест, и Валентина поняла, что Джио расстегивает кожаный ремень. Вместе с брюками он спустил и трусы. Джио мягко подтолкнул ее, и Валентина упала на кровать. Он опустился рядом с ней и вытянулся так, что они лежали плечом к плечу, бедром к бедру.
Валентина повернулась к Джио, протянула руку, коснулась его подбородка и, охваченная смущением, попросила:
– Возьми меня.
Глава 9
Проснувшись, Валентина ощутила, как солнечные лучи и теплый бриз ласкают ее спину, вдохнула запах земли и травы. Она намеренно не стала открывать глаза. Лежа на боку и подложив ладонь под щеку, она чувствовала, что простыня едва прикрывает ее ягодицы. Молодая женщина вспоминала сильные руки Джио, то, как он обнял ее, когда она снова побывала на вершине блаженства.
Она знала, что Джио в комнате нет – кожу не пощипывало, словно в нее вонзились сотни иголок, что случалось каждый раз, когда рядом был он. Валентина лениво повернулась на спину и моргнула, почувствовав боль. Она вспыхнула, припомнив, как крепко обхватила ногами бедра Джио, как ее ногти впивались ему в ягодицы. Краска не сошла с ее лица, когда она подумала о том, что, возможно, на его спине остались следы от ее ногтей. Как ни смущенна она была, это вызывало у нее удовлетворение.
Наконец Валентина медленно открыла глаза и оглядела комнату, которая прошлой ночью была погружена во тьму. Несколько секунд ее глаза привыкали к яркому свету. Понадобилось еще несколько секунд, прежде чем она осознала, что на огромных окнах нет занавесок. Валентина оперлась на локти и осмотрелась.