— Кота значит… — усмехнулся Трай, — «Поцелуй дыхания» в нашей культуре достаточно интимная ласка, и если она происходит между мужчиной и женщиной, то мужчина имеет право выводить девушку в свет и представлять ее по имени.
У меня от души отлегло. Всего лишь вывод в свет. Где-то на задворках сознания у меня трепыхался страх, что после поцелуя я собственноручно согласилась на добровольное рабство. Надо больше узнать об их обрядах. Так… на всякий случай.
— А что значит, представлять по имени?
— Это говорит о том, что мы с тобой достаточно близки. Что я заявил о своем желании ухаживать за тобой, а ты — согласилась.
— В смысле, согласилась, — растерянно заморгала я. — Ты ничего не спрашивал.
— Лика, — мягко произнес Трай. Его голос напоминал жидкий мед, такой же тягучий и сладкий. — Ты согласна принять мои ухаживания?
Я замерла. Не было смысла обманывать саму себя. Трай мне нравился. И не только внешне, но мне с ним было… хорошо. От него исходила какая-то незримая сила, которая давала спокойствие. Но отношения между нами стали развиваться как-то слишком быстро. И это пугало.
— Трай, не быстро у нас с тобой все происходит?
— Нет. С моей точки зрения, мы даже медлим. Но, я уважаю твою культуру.
— Серьезно? — моему удивлению не было предела. — Медлим? А как же у вас все происходит?
— Сначала ответь, согласна?
— Это всего лишь ухаживание? — уточнила я.
— Да.
— Согласна, — ответила я. В конце концов, от ухаживания всегда можно отказаться. А соблюдение традиций для Трая, судя по всему, было очень важно. — Теперь расскажи.
— Хорошо. Итак, если мужчина и женщина нравятся друг другу, они обмениваются «Поцелуем дыхания», после которого, как ты уже знаешь, начинается этап ухаживаний.
— Подожди, — перебила я его, — а как ты меня представлял бы своим знакомым, если у нас не было поцелуя?
— По социальному положению, или по профессии. Имя я не упоминал бы. Сейчас же я имею право представлять тебя по имени.
— Понятно… — удивилась я. — А что потом?
— Потом, начинается период ухаживаний, — улыбка не сходила с лица Трая.
— А после?
— Если женщина полностью принимает ухаживания мужчины, то происходит обряд «Воссоединения», это нечто вроде вашей помолвки. Мужчина и женщина надевают на себя символичные украшения, и заявляют о себе как о паре, которая вскоре станет одним целым.
— А если парень разочаровался в девушке? Или девушка в парне?
— Если девушка не до конца принимает все ухаживания, значит, мужчина должен стараться лучше. Мужчины не разочаровываются в своих избранницах.
— Почему? — мои брови поползли вверх. — Как можно на сто процентов быть уверенным в правильности выбора?
— Можешь называть это интуицией. Мы не ошибаемся.
В моей голове, что-то щелкнуло, и меня окатило жаром. Получается…
Я во все глаза уставилась на парня, который сидел рядом со мной. Трай же наоборот был спокоен и, кажется, даже расслаблен.
— Трай… — просипела я и облизала губы, во рту пересохло, — из твоих слов выходит, что мы…?
Парень улыбнулся.
— Подожди, подожди, но ты… мы даже не знаем друг друга… ты так уверен… я так не могу…
— Лика, — прервал мою несвязанную речь Трай. — Лика, мы не ошибаемся, — повторил уверенно парень.
— Но моим мнением ты даже не поинтересовался… — растерянно сказала я.
— Лика, Лика, — мягко произнес Трай, и покачал головой, — ты сопротивляешься, опираясь на свое видение отношений. Но мы опытней вас и лучше знаем жизнь. Не думай, что это высокомерие, мы просто древнее.
— А вдруг ты все-таки ошибся? — сделала я еще одну попытку.
— Нет. Лика, это дар небес, встретить свою женщину, — его пальцы коснулись моей щеки и погладили мою скулу. — Лика, ты должна понять кое-что.
— Что? — с замиранием сердца спросила я.
— Ты женщина, подходящая мне на сто процентов. Но у этой медали есть и вторая сторона. Я так же подхожу тебе. С другим мужчиной ты счастлива никогда не будешь.
Глава 8
С другим ты счастлива никогда не будешь…
С другим ты счастлива никогда не будешь…
Эти слова эхом отзывались в моей голове.
Могла ли я, еще сегодня утром, когда ждала Трая, и гадала, придет он или нет, подумать, что уже днем моя жизнь повернется на сто восемьдесят градусов. И что, по сути, случайный знакомый, которого я видела второй раз в жизни, сделает такое заявление. Конечно, нет. Слишком нереально, слишком быстро, слишком уверено. Всего слишком…
— Трай, весь этот разговор начинает меня пугать, — прямо заявила я.
— Лика, моя острожная девочка, — он улыбнулся, — твой страх в данной ситуации — естественная реакция. В этом нет ничего необычного.
— Почему?
— Ты находишься в незнакомой для тебя среде. Мое заявление, с твоей точки зрения, выглядит слишком… ультимативно. Твой жизненный опыт подсказывает совсем другую модель поведения между мужчиной и женщиной. Ты чувствуешь себя загнанной в угол. К тому же страх, естественная черта всех женщин, независимо от их расы. Он формировался у вас на протяжении тысячелетий. Эволюция — мудра. Так что, не надо стесняться своего страха.
— Но легче мне от этого не становиться, — буркнула я. — К тому же не все женщины — трусихи!
— Все, — засмеялся мой собеседник. — В любом мире женщин всегда охраняли. И они намного меньше контактировали с внешним миром, чем мужчины. Сама природа создала вас ядром общества. Не важно, какой формат общества: семья, город, страна, планета, система. Только на очень поздних этапах развития, женщина начинала взаимодействовать с внешним миром. Но до этого момента, ваше связующее звено с неизвестным был — мужчина. И сейчас в тебе говорит твой инстинкт, который записан в твоей ДНК. Ситуацию ты считываешь, как нечто неизведанное, а значит опасное.
Мои пальцы нащупали медальон, и я схватилась за него, как за спасательную соломинку. Слова Трая были логичны, но…
— Может ты и прав, — как можно спокойнее сказала я. — Однако, именно благодаря страху я до сих пор жива. И этот, как ты говоришь, древний инстинкт, еще ни разу не подвел меня.
— Ты даже не представляешь, как я этому рад. Лика, я еще раз подчеркиваю, твой страх закономерен. У тебя до этого момента не было мужчины, который взял бы твою безопасность под свою ответственность. Ты привыкла бояться, некому было о тебе заботиться…
Мужчина подошел ко мне, взял меня за кончики пальцев и потянул наверх. Я встала и запрокинула голову наверх, что бы видеть лицо Трая.
— Лика, я понимаю, что тебе нужно время. И оно у тебя будет. Столько, сколько потребуется. Но я очень прошу тебя, прислушайся к себе, к своим внутренним ощущениям. Ответь самой себе на такие вопросы, какие чувства ты испытываешь ко мне, рядом со мной. Не обманывай себя.
— Трай…
— Лика, пока ничего не отвечай, — прошептал Трай мне на ухо, от чего у меня забегали мурашки. В следующее мгновение парень нежно, практически едва касаясь, поцеловал мой уголок рта. Мурашки забегали с удвоенной скоростью, а глаза закрылись сами собой. — Ли-ка… — выдохнул Трай и потерся носом о мой. Мелькнувшая мысль в моей голове сбило весь романтический настрой, и я захихикала.
— Прости, прости, — пытаясь сдержать смех, пропищала я.
Взглянув на ошарашенного парня, стало еще смешнее. Глубоко вздохнув, попыталась взять себя в руки.
— Трай, извини, — еще один глубокий вдох. — Просто в голову мысль пришла, вот ты носом потерся… а вдруг у вас это тоже что-то значит? — вопросительно взглянула на парня.
Тот смотрел на меня широко распахнутыми глазами и кажется, даже не мигал. Так продолжалось несколько секунд, и у меня начал уже закрадываться страх, а не попала ли я в цель, как вдруг Трай засмеялся. Нет, не так, расхохотался, запрокинув голову.
— Лика, девочка моя, — сквозь смех попытался объяснить мне Трай, — нет, это просто проявление нежности, — уже спокойным голосом продолжил он. — Просто — нежность, — и провел костяшками по моей щеке.
Я почувствовала, как на моих щеках вспыхнул румянец.
— Лика, ты так мило смущаешься, — уже совершенно серьезно продолжил Трай. — Женское смущение в нашей культуре очень высоко цениться. Его нельзя подделать. Когда твои щечки покрываются румянцем, это для меня равносильно дорогому подарку.
После такого признания у меня полыхали не только щеки, все мое лицо было уже как спелый томат, а уши, казалось еще чуть-чуть, и самовоспламенятся. Ну, вот и закидала Амасканца подарками.
Трай, наверное, решил сжалиться надо мной и перевел тему:
— Лика, давай продолжим нашу трапезу и я, как и обещал, отвечу на все твои вопросы.
Ах, да, вопросы. Как-то сбил своим откровением меня Амасканец. Все мысли сейчас у меня крутились вокруг наших с ним отношений. Отношения… звучит-то как.
— Трай, на счет нас… — замялась я.
— Лика, представь, что мы с тобой самая обычная пара. Я обычный парень, и ты мне понравилась. Я решил за тобой поухаживать. В этом нет ничего необычного.
Я взглянула на фантастический вид за окном, усмехнулась:
— Серьезно? Ничего не обычного?
Трай перехватил мой взгляд и тоже улыбнулся, рассматривая ржавый диск Марса.
— Разве имеет значение, что мы с разных планет, когда мы идеально подходим друг другу, — сказал он как-то отрешенно, скорее, для самого себя, нежели для меня.
После этих слов, у меня заныло что-то в душе, словно, была задета невидимая струна в моем сердце. Отчаянье было в его словах и какая-то бесконечная тоска, по чему-то утраченному. Я всматривалась в красивое лицо молодого парня и поймала себя на мысли, что сейчас его взгляд был наполнен болью. Я знала, что такое боль, но то, что я видела сейчас в его взгляде, намного превышало мои познания о горе.
— Трай, — тихо начала я, — ты не принимай мой страх и неуверенность на свой счет. Дело в том, что по части отношений… я не специалист.
— Я это уже понял, — так же тихо ответил мне Трай, и еле заметная улыбка проскользнула на его лице. Сейчас его взгляд был наполнен нежностью и теплом, от которого у меня защемило в груди.