– У вас есть дочь?
О’Доннелл кивнула и потянулась к своему телефону.
– Нелли. Ей пять лет.
– О, как мило. – Не то чтобы Зои размякла, просто лучшего ответа на ум не пришло.
Детектив снова кивнула и поднесла телефон к уху. Затем сказала:
– Привет, дорогой. Прости. Заработалась. Когда она легла? Ага… Нет, все в порядке. Извини. Надо было… ну да.
Зои старалась сосредоточиться на мониторе, но безуспешно. Голос О’Доннелл звучал совсем по-другому, намного мягче, и это отвлекало.
– Как сегодня прошли уроки? – спросила Холли. Она вдруг посерьезнела. – Что? А она?
Последовала долгая пауза, во время которой Зои успела просмотреть еще один случай: найден труп наркомана с несколькими ранами от игл на руках. Бентли не стала вчитываться. Не подходит.
– Поговорю с ней завтра. – О’Доннелл вздохнула. – Спасибо. Спокойной ночи.
Она дала отбой и тут же взорвалась:
– Вот ведь маленькие стервы!
Зои на мгновение зажмурилась.
– Что случилось?
– У Нелли есть… была подружка, Вайнона. Так вот эта Вайнона спелась с какой-то группой девочек, которые не хотят вместе с Нелли собирать наклейки. Ну эти… наклейки со смурфиками, или как их там. Поэтому сегодня Вайнона объявила, что больше с Нелли не разговаривает. – Голос О’Доннелл дрожал от гнева. – А та весь вечер проплакала. Уже третий раз за месяц приходит домой в слезах…
– Это пройдет. Дети иногда ссорятся, – сказала Зои.
– Нелли ни с кем не ссорится. Она очень добрая девочка. В прошлом году с Вайноной никто не водился. Она была так счастлива, что Нелли с ней подружилась…
– Наверное, это возрастное. – Зои хотела поскорее закрыть эту тему.
Однако О’Доннелл продолжала бушевать:
– Знаете, на что я сейчас готова? Ворваться домой к каждой из этих мерзавок, размахивая пистолетом, пальнуть в потолок и сказать, что всех арестую. Пусть узнают, что такое кара небесная!
Зои начинала думать, что ошиблась в О’Доннелл: раньше она казалась разумной, но сейчас говорила как помешанная.
– Может быть, Нелли просто завести других друзей? – робко предложила она.
– Может быть. Но она не хочет других друзей. Она хочет дружить с Вайноной. Мне нужно уговорить ее создать свое общество сбора наклеек. У нее будут лучшие наклейки! Грядет наклеечная война!
– Вам лучше отстраниться. Дайте Нелли самой решить проблему.
– У вас есть дети? – с вызовом спросила О’Доннелл; в ее взгляде читалась угроза.
– Нет. Но исследования показывают, что когда родители излишне вмешиваются в дела детей, это вызывает…
– Мне до лампочки, что там показывают исследования, Бентли! Моя дочь сегодня рыдала из-за этих… этих…
– Пятилетних девочек?
– Этих жестоких… наклеечных гремлинов!
Зои отвернулась от разъяренной О’Доннелл и сосредоточилась на следующем деле об убийстве. Убийц она хотя бы понимала.
Холли так яростно переворачивала страницы банковских выписок, что порвала один лист. Время от времени она бормотала: «Я вам покажу наклейки!» – или: «Посмотрите только, я мисс Популярность, и Нелли мне больше не нужна». Вскоре она затихла.
Зои добралась до конца списка расследований. Пара возможных зацепок – не более того.
– Кэтрин сняла все деньги со счета, – вдруг сказала О’Доннелл.
– Что? – Зои повернулась к ней.
– Она снимала деньги каждую неделю. Суммы не очень большие, двести-триста долларов, но снимала она их постоянно.
– Ее отец что-то говорил об этом?
– Нет, ни слова.
– Наркотики? Азартные игры?
– В доме Кэтрин лекарств не нашли, но я попрошу сделать токсикологию на широко распространенные наркотики. Судя по ее компьютеру, онлайн-играми она не увлекалась, и ничто не указывает на игры в реальной жизни. Тем не менее пока будем считать такой вариант возможным. В любом случае на ее счете денег почти не осталось. Всего сто семьдесят пять долларов и мелочь. Запрошу у банка записи с камер банкоматов.
– Зачем?
– Чтобы посмотреть, стоял ли кто-то рядом с Кэтрин, когда она снимала деньги. Возможно, чтобы понять, в каком состоянии она находилась. Плакала ли она? Тряслись ли у нее руки? – О’Доннелл пожала плечами. – Узнаю, когда увижу.
Шансы получить стоящую информацию были невелики, но чем черт не шутит…
– Хорошая идея.
– Я не стану арестовывать пятилетних девочек. И развязывать наклеечную войну тоже.
– Рада это слышать.
– Просто я устала и расстроена. И орехи уже в горло не лезут. – О’Доннелл отодвинула банку с орехами. – Я все время пропускаю ужин, и в итоге ем чертовы орехи.
– А вот это настоящая проблема, – сказала Зои. – Нехватка шоколада налицо.
– Я не очень люблю шоколад.
– Вы что, инопланетянка? С планеты Марс? – Зои пыталась подражать интонациям, которые звучали в голосе Андреа, когда та шутила.
– Хм. Нет. – О’Доннелл нахмурилась и наклонила голову.
Шутки Зои всегда не слишком удавались, но она предприняла вторую попытку.
– Я думаю, даже пришельцы с Марса должны любить шоколад. Потому что… ну, планета так называется. – Зои поняла, что шутку уже не спасти. Кто-нибудь другой, наверное, смог бы смешно закончить этот каламбур, а у нее он получился плоским и несвежим, как заветренный ломтик сыра.
– Неужели? – О’Доннелл скрестила руки на груди, ее губы растянулись в легкой улыбке. – А я с планеты Сникерс, и мы шоколад терпеть не можем.
Зои свела брови, пытаясь понять, не издевается ли О’Доннелл. Наконец решила, что нет.
– Погодите, я вам докажу! – Она встала.
– Вы куда?
– В коридор, к автомату. То есть, как я это называю, к машине скорой шоколадной помощи.
Она торопливо пошла к автомату, купила в нем два батончика «КитКат», вернулась к столу Холли и вручила ей одну шоколадку.
Детектив тут же сняла обертку и куснула как следует.
– Что вы делаете?! – в ужасе спросила Зои.
– Шоколадку ем, – ответила О’Доннелл с полным ртом. – А что?
– Вы едите «КитКат» неправильно! Нужно сначала отломить кусочек… – Зои развернула свою шоколадку и продемонстрировала.
– Невероятно. Вы даже поедание шоколада сопровождаете инструкцией, – сказала детектив, улыбаясь и качая головой.
Бентли пожала плечами, откусила от батончика и прикрыла глаза: сладость приятно смешивалась с соленым послевкусием от орехов. Очень вкусно. Затем съела еще два соленых кешью и снова кусочек шоколада.
– Действительно хорошее сочетание!
– Странная вы, Бентли…
– Можете называть меня Зои.
– Ладно. – О’Доннелл тоже откусила «КитКат». – Странная ты, Зои. Но мне и правда не хватало шоколада.
Глава 17
В фургоне пахло сигаретами и протухшей едой. Владеющий собой человек глубоко дышал ртом. Несмотря на ночной холод, они опустили стекла, чтобы не задохнуться в ожидании. Но легкое дуновение ветерка не спасало от зловония.
Он хотел взять хорошую машину, но Дэниел настоял, чтобы они арендовали старый фургон. Расплатились наличными – так остается меньше следов. Владеющий собой человек доверял чутью Дэниела.
Его друг сидел на пассажирском сиденье, кусая ногти. Он нервничал весь день, они даже чуть не отменили охоту. Ориентировку с фотографией Дэниела опубликовали на местных новостных сайтах. Имя указали неправильно, назвав его Родом Гловером, и это должно было успокоить Дэниела – однако, наоборот, только разозлило. Он даже огрызнулся один раз, когда они готовились к вылазке, но тут же извинился.
Владеющий собой человек его понимал. Все проблемы усложняются, когда их выносят на публику.
Парковка у вокзала почти опустела: большинство автомобилей уехали ранним вечером. Они сидели там уже четыре часа – Дэниел сказал, что важно приехать пораньше, затеряться в потоке машин и не привлекать внимания. Когда прибыл вечерний одиннадцатичасовой поезд, оба насторожились, но все проходившие через парковку пассажиры находились в компании, за исключением пары одиночек. Тем не менее было еще слишком людно.
С полуночным повезло больше. Его сердце забилось чаще, когда он увидел несколько фигур, пересекающих парковку. Одна женщина шла в одиночестве. Увы, Дэниел отрицательно покачал головой. Неподходящая женщина. У него был свой способ определить, какая из них подходит.
Владеющий собой человек ерзал по сиденью. В половине второго прибудет поезд. Секунды тянулись медленно. Дэниел этого, казалось, не замечал: он сидел, почти не моргая и кривя губы в зловещей полуусмешке.
Владеющий собой человек все думал о том младенце. Он мог схватить ребенка без особого труда. Тогда он потерял самообладание, но неужели это было бы так уж рискованно? Он схватил бы младенца и мгновенно исчез в темноте, женщина не успела бы ничего предпринять. Ведь чище крови не найти. Люди вечно пичкают себя всякой дрянью – фастфуд, сахар, сигареты, наркотики… От этого кровь портится. А ребенок – другое дело. Было бы…
Он снова беспокойно заерзал, пытаясь отогнать эти мысли. Они приехали не за ребенком. Они приехали за женщиной.
– А если ничего не выйдет? – спросил он.
– Тогда вернемся завтра, – ответил Дэниел. – Это хорошее место для засады. Доверься мне.
Владеющий собой человек так и делал. Только очень скоро он будет не в силах ждать. Ему необходима кровь.
– Хорошо, но…
– Сосредоточься на нашем плане. Ты помнишь план?
– Да.
– Ты последуешь за ней. Не слишком близко. Если закричит, нас поймают, понял? Если попытается позвонить, ты отнимешь телефон, прежде чем она успеет сказать хоть слово.
– Я помню.
Он помнил. Он себя контролировал.
– Я знаю. – Дэниел с улыбкой повернулся к нему. – И ты спокоен, как удав, да?
Владеющий собой человек был благодарен темноте, скрывшей его залившееся краской лицо.
Услышав звук поезда, он стиснул зубы. Поезда наводили на него ужас. В детстве его бросало в дрожь всякий раз, когда мать брала его с собой в поездку. Повзрослев, он вовсе избегал поездов. Он и не думал, что им найдется другое применение, пока не встретил Дэниела. В них можно не садиться. Можно просто ждать, когда поезда привезут то, что нужно.