Насвистывая Тикс подошел ко мне, встал рядом. Не поздоровался. А ведь по местным понятиям должен. Не он тут хозяин, хотя вел именно так — по-хозяйски. Внимательно и оценивающе посмотрел на мирно пасущихся тирков, затем кивнул сам себе.
— Выжил значит, — сообщил ни к кому, не обращаясь
Я промолчал. Думал о причине появления. И чем больше размышлял, тем больше понимал, что мало мне проблем с местью гоблов, с закладкой, с Медведями, с герцогским налогом, с совершеннолетием и прочим, прочим, прочим, вот еще сами явились. Не запылились, суки.
— Так вот, слышали мы, что ты стал наследником Харма. Так вот, мальчик, согласно законам, ты не только приобретаешь собственность, привилегии, монеты, но и должен платить по долгам покойного. Одноногий был нам должен, — специально делал упор, что он не один, а представляет некую группу, — Много должен, но ровно столько, сколько занимал в свое время. Ту сумму, на какую ему была оказана помощь. Его долг, по договору, единовременная выплата в тысячу золотых до этого момента в каждые четыре декады он выплачивал по сорок империалов. Теперь это делать будешь ты. Итак, твое решение. Сразу отдашь, продав тирков и добычу, или же?..
Мысли пронеслись мгновенно.
Падлы.
Собеседник неправильно истолковал мое молчание, которое отнюдь не затянулось — пауза после его монолога едва превышала три секунды, сразу начал нагонять страха.
— Хочу тебе сказать, наш договор с калекой был тайным, сообщишь кому-нибудь, то не просто умрешь, а погибнешь страшной смертью. И не поможет, ни лэрг Турин, ни Амелия, ни отцы спасенных тобой девиц. Нас много, и руки у нас длинные. Нам грозит, даже если что-то докажут, несколько ударов плетью по спине, а самая страшная и суровая кара — год-два тюрьмы. А тебя мы сразу же скормим мрокам. Есть у нас где… В темном-темном подвале, где сам Эйден будет слеп, подрежем тебе жилы на ногах, свяжем руки. А затем придут они, и медленно-медленно начнут жрать тебя! И ты не попадешь в царство доброй Мары, а будешь вечность скитаться во тьме! — говорил тот вдохновенно, мимикой и жестами дополняя корявость речи. Выглядел, как ксенообез — такая же тупая, вечно кривляющаяся тварь.
Я сделал как можно более испуганный вид.
— Не надо мроков, я все отдам! Все! — пролепетал быстро, и невнятно.
Теперь мне стала понятна и мечта калеки о злополучной тысяче, и общая нищета. Я-то думал он на ногу копил, а оказалось вон как все запутанно. Тот поэтому экономил каждый медяк, учитывая сколько приходилось платить… Это соотносимо с реальным постоянным грабежом. И ведь молчал. Потому что боялся. Чего? Интересно, кто стоит за этим ублюдком. Вряд ли сами Рыси. Слишком малочисленны и незначительны, если память пацана не врала. Тотема у визави нет. У них там ни у кого нет тотема. Или я ошибался? Если да, то мне крышка? Нет, я так не думал, просто потребуется действовать быстрее, жестче, не оглядываясь на последствия и с меньшим временем на обдумывание и реализацию, как нанести больше добра оппонентам.
Так, Сим-Сим еще не вернулся, да и вряд ли он видел посетителя. Тот появился гораздо позднее, вероятней всего, выжидал, наблюдал. Сорок золотых… Харя не треснет, сучара?
Поэтому все просто.
— Что ты говоришь? — будто не расслышал бандит первой фразы, подыграл мне.
— Я все… все-все отдам! Только не надо мроков, и никому ничего не скажу! Не расскажу про вас. Никогда! — зачастил испуганно, затравленно смотря по сторонам, — А как только тирков продам, сразу полностью за Харма рассчитаюсь, но на это нужно время…
— Раз нужно время, то плати. Все просто. Мы все люди, и все понимаем! — как же, как же, люди вы, черти подзаборные, — Ни в жизни не поверю, что у калеки не заныкано где-нибудь золото на непредвиденные случаи, а ты не знаешь где он хранил деньги. Поэтому доставай! И в дом пошли! Нечего у всего Черноягодья на глазах дела делать.
— Проходи, дядька Тикс! Я знаю, где Харм держал деньги, подсмотрел! — залепетал я, угодливо открывая дверь перед гостем, тот хмыкнул одобрительно, нагнулся переступая через порог, — Только попасть туда не смогу…
— Почему это? — сурово вычленил важное для себя грабитель.
— А там камень тяжелый, уже пробовал… Сил не хватает! Но калека точно там деньги держал… Я проследил за ним! Всего-то каменюку сдвинуть. А там ниша открывается, в ней же — сундук! Золота там много, может, не тысяча, но много! У меня и ключ есть! — показал на связку на столе, которую тут же сграбастал вымогатель, — Если поможешь, то прямо сейчас тебе и заплачу за четыре декады. После продам тирков и сразу выплачу все, — затем вдруг выпрямился, и заявил гордо, — Долги нужно платить! Я ведь настоящий наследник, не дутый, — это типа взрослость так проявил.
Хотя черт его знает, всю эту психологию малолеток, но передо мной не они. Здесь тип все за чистую монету принимал.
— Это верно! — хохотнул тот, осматривая цепким взором помещение, а еще он явно хотел добраться до «сокровищ» калеки, вон какое вожделение на морде промелькнуло, — Пошли, вороненок, покажешь, какой там камень. Ну и вонища, всегда поражался, как можно жить здесь… У Ямина в ночлежке и то не так разит! Ты хоть приберись здесь, что ли… — последнее себе под нос заявил доморощенный вымогатель.
— Обязательно! Все сделаю, дядька Тикс! — поспешил послушаться я.
Он взял со стола лампу. И решительно распахнул створки двери, закрывающей проход в подвальные помещения. Смело шагнул на узкую каменную лестницу, опускающуюся в глубины.
Да, без оружия даже в туалет в своем доме выходить оказалось делом опасным. С другой стороны, визитер сразу оценил мою безобидность. Трудно поверить, что вчерашнее безмолвное животное способно на что-то, тем более не имеющее ничего колюще-режущего. И примерные мысли его понял. С гоблами наследнику — повезло, призвал кровь, Аскольда одолеть помогли боги. Хорошо, хоть они никаким заданием не огорошили во сне или наяву. И представитель Рысей, как и любого рода, четко знал, что умения проявлялись не сразу, а через декаду, после их получения. Поэтому не боялся. Отчаянно смелый товарищ.
Я бы не стал идти первым. Хоть сопливая девчушка позади меня была.
Дополнительно, жертва с ним не ругалась, не пыталась заявить, мол, моя хата с краю. Не буду, ничего не знаю. Наоборот, готова платить, оказывать полное содействие и показывать тайные помещения, где… а вот здесь можно было дать волю мечтам.
— Показывай какой камень! — как-то хрипло заявил Тикс, осматриваясь и поднимая высоко фонарь, я подошел к противоположной стене, сместившись вправо, где находился самый огромный камень в кладке, который значительно выдавался из нее.
— Вот этот! Только его надо сразу и резко надавить! Так калека делал. Я, как ни жал, не смог!
Больше всего боялся переборщить, еще не свыкся окончательно с новым телом, не знал ни его возможностей, ни пределов. Это достижимо, но опять нужно время на полный тест-драйв организма.
Поэтому, едва только кредитор, нагнувшись уперся с силой плечом в выступающий камень, я сразу нанес удар рукоятью засапожника ему в висок. Оружие мгновенно появилось в руке, учитывая, что я почесывал ногу. И приготовился, если воздействие на голову пациента будет недостаточным, резать жилы на ногах и руках, приводя в недееспособное состояние пациента. Здесь хоть закричись, никто не услышит. Бандит же мне нужен был живым.
Однако дополнительных манипуляций не потребовалось. Ничего не подозревающая жертва уже детской преступности, свалилась на каменный пол, ничуть не напугав откормленную крысу. Товарка нехотя и лениво отошла в сторону.
Мразь. Подождите, и вас вытравлю. Хозяева жизни.
Быстро, но тщательно обыскав деятеля, снял с него перевязь с метательными ножами, пояс с кинжалом, большим ножом, двумя средних размеров подсумками с дополнительными ремнями-креплениями на бедра и подвешенным массивным кошелем.
Отлично.
— Приходите в гости, и почаще! — произнес эту фразу про себя.
Раздел догола Рысь. Затем с силой хитрыми узлами связал ему руки, сбегал наверх, взял еще один гобловский аркан, в хозяйстве Харма не видел нормальных веревок. Его пришлось резать. Спутал Тиксу ноги, затем положив бандита на живот, соединил коротким обрезком путы на запястьях и щиколотках, почти сведя их вместе.
Заткнул тряпкой рот, после задумался. А затем, матерясь на англо-русском, перетащил в глухой отнорок. Допрос решил перенести на более позднее время. Как раз жертва замаринуется, осознает перспективы, когда крысы устроят марш легионеров. На память мальчишки я не полагался, но тотема, судя по кольцу, у деятеля вроде не имелось. Иначе бы пришлось убивать его сразу. Связь установить с пославшими чудака за данью, при таких возможностях, очень просто. Учитывая, что призраки могли проникать через любые материальные препятствия.
Чертова магия нервировала. А вдруг на этом уроде какая-нибудь незримая метка, типа земного маячка, и его отыщут сразу, едва только задумаются о товарище.
Вопросы, вопросы.
Но все же решил себе создавать классическое алиби. И когда через минут пятнадцать появился свободный, что немаловажно, сын рабыни, я сидел все так же на скамье и пил мелкими глотками воду…
[1] Именно так!
Глава 9
Сначала распахнул настежь входную дверь в «покои», затем при помощи томагавка избавил оба окна от пленки явно животного происхождения, покрытой многолетним слоем грязи. Она вряд ли бы остановила кого-то из грабителей, в отличие от свежего воздуха. А здесь он скорее злодей. После чего я устроил дополнительную вентиляцию, открыв внутреннюю и внешнюю дверь в пристройку. От сквозняка дышать стало немного легче.
Вот теперь можно и делами заняться.
Орки, скорее всего, под руководством и благодаря Амелии, перевыполнили план на двести процентов. Они не просто побросали поклажу в кучу, а аккуратно расставили и разложили по всей площади пристройки. Под некоторые вьюки и тюки подстелили тенты, прикрывавшие до этого добычу зеленомордых. Седла оказались сложенные одно на одно, их тоже не просто бросили на утоптанный навозный пол. Колеса, оружие гоблов, копье и щит Аскольда нашли свои места у стен, тюк с его же вещами и одноногого находились отдельно. Кольчугу главного гобла перекинули через потолочную балку.