Восемь дней назад ондалы внезапно решили напасть на наши силы в Булаге, но были разбиты и вынуждены отступить, потеряв 300 человек и многих взятыми в плен; а с другой стороны, ондалы захватили немало наших повозок, которые вышли за Эрдем, и для этого все наши силы сейчас сосредоточиваются у Арооуна, и кинут клич к мерготам-федератам…
Ещё далее, на границе Лаубенгенской пустоши, продолжает бесноваться племя зеленокожих, известное как Пожиратели. Заняв крепость Хезд, они совершают жестокие налёты на окружающие земли, не щадя ни старых, ни малых. Последние новости оттуда приходили более полугода назад, а потому понадеемся, что с помощью Зигмара правители окружающих земель устранят заразу, если смогут договориться…
А ещё поговаривают о том, что на границе с Нафашалом, Братьями крови, будь проклято их имя всеми живыми, пропадают из храмов рекликвии. Лекторы Гламзофа, Купхейма, Штейбегена уже заявили о своём беспокойстве. Братство Морра, как всегда, молчит, но направило несколько рыцарей на усиления патрулей.
Стало известно, что в горах Тунарбильн проходит съезд старейшин гномов по вопросу судьбы Киндургунбандураза. Никто не знает, о чём они говорили, но всем известно, что уже года три-четыре никто не может добраться до того гномьего города через кишащие гоблиноидами и прочими монстрами горы Аршангос…
А ещё, напоследок, один старый пират, прибывший в наш славный город, рассказывает, что корабль Морских Псов До Кана прибыл в цивилизованные земли с 52 сундуками с серебром, а также золотом! Напомним, многие купцы вложились в снаряжение этого путешественника западных морей. Видно, что их вложения окупились. Каким образом они добыли эти богатства, никто из моряков не рассказывает. Но ходят слухи…
Глава 9.2
Я не успел поучаствовать в полной зачистке города от нечисти и бунтовщиков. Но всё же проредили, прочистили город хорошенько! И не смотря на то, что город пострадал и лишился довольно значительной части населения, это никто не воспринимал как что-то ужасное — всякое в жизни бывает… Зато меньше проблем с продовольствием, работникам, которых стал ощущаться недостаток, повысят зарплаты.
Недалеко от города в качестве долга Гизельхер Шлиц забрал у города вымороченнуюзаброшеннуюкаменно-деревянную таверну. Эта таверна была хорошо расположена, чуть в стороне от основного южного тракта, позволяя контролировать всю округу и нанятые работники стали сразу же поправлять и достраивать высокий забор, копать ров. И уже из подземелий навстречу стали копать крысы, прокладывая путь, чтобы не рисковать каждый раз, добираясь из города и через этот ход можно было бы вытащить всё нажитое нашей кровью и потом. При этом мы так и не нашли старые пути Опустошителей. А они наверняка были, вот только похоже все знающие либо сбежали, либо погибли.
Покинул город я во время городского праздника, начатого вскоре после кровавого бунта. Холодный ветер с Эбо свистел над целыми и обожжёнными пламенем крышами и сновал между незащищенными от его произвола зданиями. Он срывал последние листья на деревьях, они подхватывались мягкими порывами и уносились в небо. На улицах был светлый праздник, и ничто не напоминало о той тревоге, которая читалась на побледневших лицах ранее. На улицы вышли даже обычно не покидающие домов хозяйки и наряженные ныне в выходные платья. На улице тоже почти все люди оказались в новой, чистой одежде.
Одновременно проходили и похороны и радостные гуляния. Тела тех купцов, которые были родом из достигаемых городов, бальзамировали в маленьком домике служителя бога Морра или у других знающих это искусство людей и подготавливали к отправке на родину. Но большинство хоронили на месте. Часть людей ходили печальными и умирали с горя, а другие собирались устроить трехдневный праздник с гулянками и блудом. Причём им неважно было — хватит у них средств или нет. Тут же на площадях сжигали вонючие тела монстров, зачищенные в предыдущие дни.
На улицы выносили кто что мог: запасы муки, копчёных ягнят, кур, связки сушеных грибов или короба орехов, бочки с пивом, огненным самогоном, бренди, выставлялись штофы водки, вёдра с брагой. Тащили на общие столы всё и купцы и ремесленники. Тут же выбралась на свет спрятавшиеся ранее гадалки и хироманты. Звездочеты гадали по звездам, которые никто кроме них не видел. Все радовались, и лишь единственный старик, жрец Морра, так и не вылезший со своего кладбища, молча стоял у ворот своей территории и наблюдал за окружающим праздником.
Некоторые крысы, которых я счёл достаточно осторожными, ходили в толпе с метками на балахонах с глубокими капюшонами. Эти метки были корявыми (мало кто умел рисовать и изображение со знамени скорее походило на какого-то элефанта с трубчатым хоботом) но своё дело выполняли. Быть рекрутом в Быках стало за несколько дней почётно.
И вот тогда, в разгар этого веселья, пока я ходил по улочкам и понимал, что держу этот за горло и уже контролирую много ниточек его жизни, как явной так и тайной, заявился гонец из логова и я вернулся под землю.
Одноглазый провёл немало времени в горах. Да он почти не появлялся в логове — мех свалялся, от него пахло степными травами и свежестью ветра, потом, кожаными и шерстяными вещами, причём давно не мытыми. На глазу красовалась новая повязка, при этом жидкость из пустого глаза проложила путь подсохшей дорожкой.
— Какие новости?
— Поздравляю с великой победой, Голодное Брюхо! Новости есть! Да! Я спешил, я видел важное — через голый перевал идут псы!
— Какие ещё псы?
— Такие… на двух ногах, лохматые, с оружием, без повозок, но с щенками за спиной. Перешли самый большой перевал и теперь они идут в нашу сторону. Их гоблы преследуют, но думаю пробьются — там уже почти зима, а у них мех — не сдохнут. А коротконогие зеленки за ними не успевают.
— Почему сам решил об этом сообщить? Почему считаешь это важным?
— Ну как… Их там всех до двух сотен рыл, голодные, на наши земли. Разорят охотничьи угодья, переполошил всех тварей, нападут на клан! Засаду сделаем, если успеем! А мы, владыка, успеем! Дай только команду — поррвём на кусочки!
— Хочешь командовать отрядом?
— Хочу, владыка!
— Посмотрим… Какие ещё новости?
— Убили наших охотников у Больших холмов, на востоке. Это налётчики с пустошей, им там еды не хватает. Туман у болота Намун становится ещё больше. По краю наших земель, с юга, покрутился отряд людей-всадников, поохотились на некоторых монстров и через неделю вернулись. В горах стало немного спокойнее — часть тварей только собирается впасть в спячку, а зимние ещё не проснулись…
— Значит эти дикие, что с остальной пустоши, зашевелились активнее? Тогда мне пора! Засиделся!
Когда выбрался из города, оставив в подземном гарнизоне часть бойцов и тех, кто должен был утаскивать часть имущества в логово, окинул взглядом стены города. Странно всё же, как его идея перевернулась. Желал создать подставной отряд из людей-пленников, которые должны были лишь сыграть бывалых ветеранов привела к тому, что у меня появляется настоящий отряд наёмников, которым управляет через Шлица и о котором вряд ли кому-то придёт в голову мысль связать их с нелюдями пустошей.
Кланкрысы в подземельях оставались как охранять имущество от могущих вернуться части сбежавших крыс, так и от нападения тех, кто был связан с кланом Опустошителей. Ну и задача у них была — поддерживать “Белых Быков”, а также не забывать ночами подчищать город как от всякой нечисти, которые были нашими конкурентами, так и от лишнего имущества горожан. Металла у нас, даже после захвата огромной добычи в подземельях и подавления бунта, всё равно было мало, как я считал.
Добыча — вообще отдельный разговор. Добычи было набрано столько, что “Клыки”точно стали самым богатым кланом пустошей Глермзоя! Одного оружия захвачено столько, что можно было вооружить металлическим оружием всех членов клана, включая и рабов! Надо было всё записать, отобрать лучшее себе, раздать доли в добыче другим, чтобы не забывали славить моё имя и не было желания слушать каких-нибудь недовольных. Пока такие мне явно не попадались, но наверняка такие были, куда без них. Но самые главные трофеи я тащу за собой, хоть они и сильно ограничивают теперь мою скорость: профессор Мартин Тассе с семьёй.
Казалось бы, зачем мне этот крысолак, что прятался от людей за ширмой добропорядочного учёного? Тут можно сказать следующее. Во-первых, он в первых же беседах сдал все адреса тех, кто так же как и он были оборотнями и скрывались, в городе и недалеко от города, промышляя нападениями на людей-одиночек. Живоглот, оставшийся в городе за старшего в гарнизоне, после того как крысы прокопают туннель за город, должен был привести их в покорность любыми методами, а если не согласятся идти под мою милостивую руку, то убить. Во-вторых, он был не хрен знает кто, а целый учёный, как техномаг, инженер-колдунХрезкач Горбатый и Струх Шип, только если те больше в железяках да с камнем искажения работали, то этот изучал всякие организмы — человеческие, нелюди да мутантские. Я считал, что предлагаю ему взаимовыгодное сотрудничество — ему материалы, безопасность, а он пусть пытается раскрыть природу моего появления на свет. Что думает на этот счёт Тассе меня сейчас не очень интересовало. В-третьих, этот человек немало попутешествовал, пока скрывался, обладал живым умом и многими знаниями помимо своего предмета, у него было что взять из знаний. Да с ними просто было интересно поговорить! Не всё же с крысолюдами и гоблинами в пустоши общаться, пока Шлиц создаёт отряд с нуля в Глаттерштале!
Также я тащил с собой несколько оставшихся в живых умников, что помогали Кутзичу Мёртвому Пальцу в его работе и которых я собирался отдать Хрезкачу вместе захваченными материалами, немногими мутагенами и реактивами. Вдруг что и у него интересное получится.
Не забыл я и про себя, выбрав всё из горы добычи, что мне понравилось. Пара поддоспешников, стёганок-гамбезонов, пошитые из хорошей ткани и неплохо защищавшие от наступающих холодов, несколько крепких рубах, привычных моряцких штанов, широких кожаных перчаток, с дополнительной защитой на тыльной стороне ладони (хотя мои костяшки покрепче будут). Пара шлемов с войлочными шапочками для защиты моего черепа, который хотелось поберечь от холодного железа и для амортизации от ударов: понравившийся закрытый хундскугель с креплениями на висках, в кото