Археологи, историки и языковеды приоткрыли завесу над своеобразной культурой, которая пышным цветом расцвела на территории древней Армении. Вскоре удалось установить, что царство Урарту было древнейшим государственным образованием в пределах России.
До наших дней сохранились каналы, искусственные озера и высеченные в скалах урартские крепости. Изумительным образцом строительной техники урартийцев может служить канал Шамирам, подводивший питьевую воду к древней столице государства, городу Тушпа. Построенный почти три тысячи лет назад, он исправно служит и поныне. Длина канала свыше 70 километров. На своем пути он пересекает овраги и ущелья, скалы и реки. В низменных местах он приподнят на 20 метров гигантской каменной кладкой; над рекою протекает по жолобу через мост, сложенный из стволов деревьев; сквозь скалы устремляет свои воды по длинному туннелю.
Древние урартийцы отлично владели искусством обработки меди, бронзы и железа. Оружие, утварь, украшения, изготовленные в Урарту, пользовались славой далеко за ее пределами.
Обширные клинообразные надписи на урартском языке поведали нам о цветущих городах и оросительных сооружениях, о военных походах и о дипломатических связях с другими государствами.
Очень много сделал для изучения культуры Урарту М. В. Никольский. Отец русской ассириологии был в то же время и крупнейшим отечественным урартоведом.
Он ездил по Закавказью, раскапывал холмы, поднимался на скалы и срисовывал надписи урартских правителей. Его труды «Клинообразные надписи ванских царей, открытые в пределах России» и «Клинообразные надписи Закавказья» привлекли внимание ученых всего мира и дали богатейший материал для изучения истории нашей Родины.
Город Ван. Общий вид.
В первой книге подробно рассказывается об отношениях между Ассирией и Урарту. В ней дана развернутая картина той жестокой и кровавой борьбы, которая шла между этими государствами на протяжении ста с лишним лет. Значение этой работы очень велико. Впервые надписи, найденные в России, были изданы клинообразным шрифтом.
Второй, еще более капитальный труд М. В. Никольского дополняет историческую картину описанием бесценных для науки урартских надписей Закавказья.
Красочно описывает М. В. Никольский военные походы урартских царей, рассказывает о наиболее выдающихся из них, о столице государства Ван (древняя Тушпа), прикрытой огромными скалами. «Ведя на юге продолжительную и упорную борьбу с великой ассирийской монархией, — пишет он, — ванские цари в то же время с неутомимой энергией и большим успехом направляли свое движение на север, преодолевая все препятствия…
…В пределах не более двух царствований им удалось завоевать все области Малого Кавказа, и мы ясно замечаем их замысел — пронести свое оружие еще далее к высотам Большого Кавказа…»
Мифологические изображения с урартскими клиновидными знаками. Оттиск цилиндрической печати.
С огромным уважением говорит М. В. Никольский о древней культуре этого народа. Он утверждает, что властители Урарту, «во всем соперничавшие с ассирийцами, не отставали от них и в деле увековечивания своих деяний и в особенности своих походов и завоеваний посредством возведения монументальных построек и выгравирования на скалах и зданиях надписей, повествующих об этих деяниях».
Урартские боевые колесницы и всадники. Чеканные изображения на шлеме царя Сардури.
Десятки таких надписей благодаря этому ученому стали достоянием русской и мировой науки.
После работ М. В. Никольского всем стало ясно, что Урарту занимало в свое время одно из первых мест на древнем Востоке. Стало ясно и другое: отныне нельзя уже обходить Урарту при изучении древневосточных обществ, как это делалось до сих пор.
Так, благодаря трудам М. В. Никольского, Урарту — древнейшее государство на территории нашей Родины — было включено в рамки всемирной истории, стало неотъемлемой ее частью.
В наши дни трудами советских археологов и востоковедов еще более расширились рамки всемирной истории. Из Леты забвения воскресли такие замечательные цивилизации Востока, как Хорезмийская (Средняя Азия), Пянджикентская (на территории нынешней Таджикской ССР) и другие.
При попустительстве царских властей иностранные археологи пытались увезти за границу ценнейшие памятники Закавказья. Они вырезáли из скал драгоценные урартские надписи, пережившие тысячелетия. М. В. Никольскому стоило больших трудов, чтобы положить этому конец и сохранить за нашей Родиной то, что принадлежит ей по праву.
Верным спутником М. В. Никольского во время его путешествий по Закавказью был известный русский археолог А. А. Ивановский. Трижды посещал он Закавказье и сделал там много важных открытий.
На скалистых берегах озера Севан высечен ряд клинообразных надписей. Некоторые из них расположены в труднодоступных местах. Археологу удалось сделать с этих надписей точные оттиски — эстампы.
В предгорьях Арарата, неподалеку от селения Ташбурун, он открыл остатки древнего города, засыпанного землей. В одной из пограничных турецких крепостей А. А. Ивановский обнаружил великолепный барельеф и ряд высеченных в скале узких камер, — своего рода «крепость в крепости», — служивших надежным убежищем от врага. Неподалеку от Еревана ему посчастливилось найти новую урартскую клинообразную надпись, которую описал и расшифровал М. В. Никольский. Этому неутомимому археологу мы обязаны также открытием ряда урартских крепостей и старинных погребений, из которых было извлечено огромное количество бронзовых изделий и глиняных сосудов, украшающих сейчас музеи Ленинграда, Еревана и Тбилиси.
Особенно много хлопот причинила ученому известная надпись урартского царя Русы I. Она высечена на высокой скале таким образом, что текст обращен в сторону озера. Много раз делались попытки подобраться к этой надписи и скопировать ее, но все они кончались неудачей.
Урартская печать (вверху), оттиск ее цилиндрической части (в центре) и оттиск нижней части (внизу).
Обследовав скалу, А. А. Ивановский решил было строить леса, но от этой мысли пришлось отказаться. Поблизости не было лесоматериалов, а привозить их сюда за десятки километров в те времена было слишком сложно. Невыполнимой оказалась и другая идея — набросать возле скалы большой каменный холм и по нему добраться до заветной надписи, — это отняло бы много времени, сил и средств.
Выход был найден весьма оригинальный. В арбу впрягли двух буйволов и погнали их в воду. «Наша цель была та, — пишет А. А. Ивановский в своем отчете об экспедиции, — чтобы буйволы обогнули водой те громадные камни, которые лежат у берега и по которым не было возможности провезти арбу, и подвезли бы последнюю к скале, под надпись. После многих неудачных опытов (буйволов никак не могли заставить плыть в сторону надписи) цель была, наконец, достигнута, и арба очутилась под надписью. На арбу поставили стол, на стол — табурет, на табурет — стул, на стул — еще маленький табурет, связали всё это кое-как имевшимися под руками ремнями и веревками, и через минуту я уже стоял против надписи».
Крылатый лев с человеческой головой. Деталь трона урартских царей.
Взгромоздясь на это шаткое сооружение, ученый до наступления темноты очищал и промывал попорченные временем и наносами клинописные знаки. Без этого нельзя было сделать точного оттиска с текста.
Весь следующий день ушел на снятие надписи на полотно с помощью специальной щетки, валика и типографской краски — работа чрезвычайно трудная и кропотливая.
«Как бы то ни было, — отмечает А. А. Ивановский, — дело понемногу подвигалось всё-таки вперед, и к шести часам вечера эстампаж почти заканчивался. Но, к несчастью, в это время подул довольно сильный ветер, полотно начало отставать от скалы, я всеми силами спешил окончить работу, но вдруг налетел страшный вихрь и прежде, чем я успел что-либо предпринять, сорвал со скалы и понес мой снимок. Я хотел в воздухе удержать его, совершенно забыв, на какой шаткой почве стою, и, потеряв равновесие, в одно мгновение со стулом и табуретами очутился в воде. А между тем мой снимок плыл по темносиним волнам Гокчи [Севана], уносимый ветром к восточным ее берегам, и вскоре совсем исчез из виду. С таким печальным результатом закончил я в этот день свою работу».
Эстамп урартской клинообразной надписи, снятый А. А. Ивановским.
Но неудача не обескуражила А. А. Ивановского. На следующий день он возобновил свои попытки сделать эстамп с этой, не дающейся в руки, надписи. И в конце концов добился своего.
Обширный текст, расшифрованный М. В. Никольским, повествовал о 28 странах, покоренных урартами во второй половине VIII века до нашей эры, и о постройке города Тейшебаини. Опубликование этой надписи вызвало большой интерес среди ассириологов и урартоведов всего мира.
Верхняя часть колчана урартского царя Сардури. Хранится в Государственном Эрмитаже в Ленинграде.
Довольно успешно начались работы по изучению урартских древностей в пограничной турецкой крепости Баязет. Раскопки сулили очень многое. Но турецким властям пришлась не по вкусу деятельность русского археолога. Все сделанные им научные записи были отобраны и дальнейшие раскопки запрещены.
Лишив археолога возможности работать, турки запретили ему и возвращение на Родину. «Приказание генерал-губернатора было исполнено с замечательной точностью, — не без иронии вспоминает ученый. — На дорогах, ведущих в Алашкерт [турецкое селение] и на русскую границу, было поставлено по отряду всадников, а квартира, в которой я жил, стала охраняться „заптиями“ [жандармами], зорко следившими за мной и сопровождавшими меня всюду, куда бы я ни пошел».
Щит урартского царя Сардури. Чеканные изображения.
Обманув бдительность своей стражи, А. А. Ивановский вернулся в Россию… через Иран. Он тайно перебрался через турецко-иранскую границу и был уже вне пределов досягаемости для турецких властей. В трудных и неблагоприятных условиях работал талантливый русский археолог. Ограниченный в средствах, он часто был лишен самых необходимых ему помощников. Многие места, которые он изучал и в которых велись раскопки, были необжитыми, лишенными жилья и дорог. Описывая свой путь из села Надеждино по восточному берегу озера Севан, А. А. Ивановский вспоминает: «Вся эта часть, вплоть до самого северного берега, совершенно безлюдна, и трудно себе представить местность более дикую, более пустынную, более непроходимую и непроездную, как эта… Ни дорог, ни тропинок никаких нет, и потому сплошь и рядом приходилось попадать в такие места, из которых, чтобы так или иначе выбраться, нужно было потратить несколько часов».