Со страниц исследований М. В. Никольского перед нами встает, как живой, самобытный народ древности — шумерийцы. Это были трудолюбивые, приземистые землепашцы, круглолицые бритоголовые скотоводы, искусные ремесленники, важные чиновники, смелые воины, исполненные сознания собственного достоинства писцы.
…Вот бредут большие стада коров, быков, ослов, овец и коз. Значительная часть их принадлежит Барнамтарре, предприимчивой жене правителя города Лагаша.
Ее имя встречается на многих документах, связанных с куплей и продажей. Пользуясь тем, что ее супруг Лугальанда держал в своих руках государственную власть, она только тем и занималась, что приумножала свои богатства. Совершая различные торговые сделки, Барнамтарра была связана со многими торговыми агентами, так называемыми дамкарами. В ее подчинении находились и управляющий, и опытные писцы, со скрупулезной точностью регистрировавшие все доходы и расходы своей державной госпожи. Их записи, сделанные в XXIV веке до нашей эры, почти в полной сохранности дошли до нас. Они расшифрованы и прочитаны М. В. Никольским.
Шумерийские тяжеловооруженные пехотинцы, укрытые за большим щитом. Впереди — царь города Лагаша Эаннатум (XXV век до нашей эры).
При стадах состоял целый штат пастухов, труд которых был строго специализирован. Одни ухаживали за овцами, другие — за ослами, третьи — за крупным рогатым скотом. Они регулярно доставляли в дворцовые и храмовые склады («дома запасов») масло, молоко, сливки, творог. Из шкур убитых животных искусные мастера выделывали кожу.
По рекам — Тигру и Евфрату — скользили легкие челны рыбаков. Наиболее смелые из ловцов заходили далеко в Море Восхода — Персидский залив. Они возвращались домой с богатым уловом. Но львиная доля его попадала в те же «дома запасов».
Рыбы было так много, что ее сушили, перемалывали в муку и кормили ею скот.
Основой экономики города Лагаша было земледелие. Сеяли лагашцы преимущественно ячмень и пшеницу. Поля тщательно обрабатывались. В плуг впрягали обычно ослов.
Статуя шумерийской женщины.
Так как дождей в Южном Двуречье почти не выпадает, а солнце печет немилосердно, поля орошали искусственно. Рыли каналы, которые наполнялись водами рек Тигра и Евфрата.
Лагашцы умело использовали периоды разлива рек. В это время они накапливали живительную влагу в специальных водохранилищах и цистернах, а потом, в засушливые месяцы, спускали ее на поля.
Разливы рек не только орошали землю, но и удобряли ее. Вода приносила с собой ил, который, наслаиваясь из года в год, создавал чрезвычайно плодородную почву Двуречья. Урожаи снимали такие обильные, что зерна хватало и на прокорм людей и скота, и для обмена на металлы, камень и дерево, которых в Двуречье не было.
Земля находилась в пользовании общины. Но это вовсе не значило, что все были равны, трудились одинаково и получали одинаковые доходы. К тому времени из общины уже выделилась богатая родовая знать, которая наложила свою руку на общинное хозяйство.
Стремясь урвать кусок пожирнее, она захватала лучшие участки, большую часть общинного скота и сельскохозяйственного инвентаря. Знать богатела, а основная масса общинников нищала и попадала к ней в зависимость. С годами пропасть между богатыми и рядовыми общинниками всё углублялась.
Стадо. Часть шумерийского мозаичного изображения из храма в городе Уре.
Самые тяжелые работы возлагались на рабов, которые считались собственностью общины. Фактически же ими распоряжались только правитель Лагаша и его приближенные. Рабов в то время было еще не очень много, но роль их в экономике Лагаша становилась всё более значительной. Они использовались главным образом на ирригационных работах и в домашнем хозяйстве.
Пища рядовых общинников, не говоря уже о рабах, была скудной и однообразной. Зато обильные яства аккуратно получали многочисленные божества города Лагаша. В числе продуктов, ежедневно приносимых в жертву богам, а также их статуям и изображениям, мы находим хлеб, пшеницу, ячмень, крупу, масло, финики, вино, рыбу, овец, ягнят, газелей.
Большим «аппетитом» отличалась, в частности, богиня Лагаша Бау, в честь которой был сооружен специальный храм. Его жрецы распоряжались обширными земельными угодьями, сельскохозяйственным инвентарем, скотом, а также рабами. На храмовых землях в ту пору работали и свободные люди.
Еще большими богатствами обладал храм ее мужа, главного бога города Лагаша — Нингирсу.
Пристальное внимание М. В. Никольского привлекают всякого рода трудовые процессы. Он тщательно изучает по табличкам характер работ, профессии людей, систему оплаты их труда. В этом ученый видит путь для познания жизни широких народных масс.
Сцены из шумерийской жизни. Архаическое изображение на камне.
Такое направление исследовательской мысли резко выделяло русского ассириолога среди его западноевропейских коллег. Они занимались главным образом изучением жизни различных правителей, царей, их военных походов и так далее.
М. В. Никольский впервые в мировой науке дал обширный перечень профессий древнего Шумера, включающий десятки названий. Он сделал это, изучив много сотен документов. Он также установил, какая работа выполнялась наиболее часто. Так, например, говоря о грузчиках, Никольский поясняет, что они были заняты погрузкой на суда хлеба, муки, молока, зелени, рыбы, деревьев, сена, корзин, тростника.
В разделах своего труда, посвященных сельскохозяйственному производству, он описывает все работы, которые выполнялись в древности и упомянуты в табличках: обработку полей, жатву, молотьбу, доставку урожая в закрома, окапывание и прополку овощей, косьбу и уборку сена, орошение полей, регулировку разлива рек и каналов, укрепление берегов, устранение повреждений, причиненных наводнением.
Молочное хозяйство при шумерийском храме: дойка коров, процеживание молока и сбивание масла. Деталь мозаичного изображения из города Ура.
Может возникнуть вопрос: а для чего это нужно? Для того, чтобы знать, как люди жили, чем занимались, как добывали средства к существованию. Какая у них была техника, как они распределяли доходы, каковы были отношения между людьми.
Очень интересны наблюдения М. В. Никольского над использованием тростника, которым было так богато древнее Двуречье. Ученый установил, что тростник являлся своего рода универсальным материалом и находил применение в самых различных отраслях хозяйства.
Бог луны Син восседает на троне. Оттиск шумерийской печати.
Тростник служил в качестве топлива, шел на подстилку скоту. Из него плели корзины, строили лодки, обмазывая их для водонепроницаемости смолой. Из него даже умудрялись изготовлять сосуды для варки пищи, покрывая их для огнестойкости глиной. Мелко рассеченный, он шел на корм скоту. Применялся тростник и в качестве строительного материала, как заменитель древесины, которая доставлялась издалека и ценилась очень дорого. Его связывали в вязанки и складывали в так называемые костры и доставляли, обычно водой, к месту назначения.
Шумерийская колесница, в которую впряжены четыре осла. За ней бегут слуги (изображение внизу).
Мы здесь показали лишь несколько штрихов нарисованной М. В. Никольским картины жизни и быта шумерийцев. Мы коснулись лишь небольшой части его ценнейших наблюдений, собранных в двух объемистых томах. Без них сейчас не обходится ни один ассириолог.
Эпоха, исследованная М. В. Никольским, была богата рядом интересных исторических событий.
Недолго пришлось хозяйничать правителю Лагаша — Лугальанде. Он был свергнут народом, возмущенным непомерными поборами и беззастенчивым грабежом. Воспользовавшись этим, власть захватил в свои руки новый правитель — Урукагина.
Он провел некоторые преобразования, имевшие целью облегчить положение общинников. Но вскоре началась война между Лагашем и соседним городом Уммой. Это была старая вражда, вспыхнувшая с новой силой из-за пограничной территории, лежавшей между двумя городами.
Победил город Умма, и Лагаш лишился самостоятельности. Правитель Уммы — Лугальзаггиси — создал объединенное государство, включавшее несколько городов — Лагаш, Умму, Урук, Ур и другие. Но и он недолго властвовал. На горизонте появилась новая грозная сила в лице города Аккада и его правителя Саргона Древнего. Он подчинил себе всю территорию от Персидского залива до Средиземного моря.
Так, в XXIV веке до нашей эры всё Двуречье впервые было объединено в централизованное государство — деспотическую монархию.
О детских годах Саргона Древнего сохранилась интересная легенда. В ней рассказывается, что он родился вскоре после смерти своего отца, у матери же не было средств для воспитания сына. Тогда она положила мальчика в тростниковую корзину, обмазанную смолой, и пустила ее по течению Евфрата.
Оттиск печати Лугальанды, правителя Лагаша, с мифологическими изображениями. Вверху — письмена с его именем и титулом.
В городе Аккаде жил садовод по имени Акки. Однажды, когда Акки пришел к реке за водой, он увидел на ее поверхности какой-то странный плывущий предмет. Акки выловил его. Это была тростниковая корзина, в которой находился мальчик. Садовник сжалился над плачущим младенцем, усыновил его, вырастил и обучил своему ремеслу.
Когда Саргон вырос, его полюбила богиня Иштар и сделала царем Аккада. Она наделила Саргона огромной властью и вручила ему обширное аккадское государство.
Возникновение этой легенды, очень напоминающей легенды об основателе Рима Ромуле и об основателе персидского государства Кире, говорит о многом. Ясно, во-первых, что аккадский властелин сыграл большую роль в жизни древнего Двуречья. Поэтому народная молва сохранила о нем память в течение многих веков. Но, с другой стороны, несомненно, что сама легенда была создана для того, чтобы «доказать» божественное происхождение его власти. Ибо в действительности Саргон был вначале только сановником при царе города Киша, и тогда, кстати сказать, он и не назывался Саргоном. Потом он захватил власть в свои руки, перенес столицу в город Аккад и объявил себя царем «четырех стран света».