Эламский царь Теумман приказывает сыну натянуть лук.
А кругом развернулось страшное побоище. Эламские воины сброшены в реку Евлей. Немногие спасутся, переправившись вплавь, остальные станут добычей хищных, прожорливых рыб. Ассирийские всадники давят врагов копытами своих лошадей и пронзают копьями всех, кто еще пытается сопротивляться. Но и сдавшимся в плен нет пощады.
Свой въезд в Ниневию после победы над Теумманом Ашшурбанипал обставил с чрезвычайной пышностью. Вот как описывается это событие в одной из его хроник.
«С помощью великих богов Ашшура, Бела и Набу я благополучно вернулся в Ниневию. Голову Теуммана, царя Элама, я повесил на шею [правителю Гамбули] Дунану. С пленными эламитами и с добычей из Гамбули, которая по велению Ашшура попала в мои руки, [в сопровождении] певцов и музыкантов я вступил в Ниневию среди ликования.
Умбадара и Набудамик — вельможи Теуммана, царя Элама, через которых Теумман передал мне свое дерзкое послание и которые были мною задержаны при себе в ожидании моего решения, — увидели в Ниневии отрубленную голову Теуммана, их владыки, и лишились рассудка. Умбадара рвал на себе бороду, а Набудамик пронзил себя своим железным поясным кинжалом. Отрубленную голову Теуммана я выставил на фронтальной стороне ниневийских ворот для того, чтобы отрубленная голова эламского царя Теуммана свидетельствовала народу о мощи богов Ашшура и Иштар, моих владык».
Ассирийские воины отрезают голову Теумману.
Затем начались публичные массовые казни пленных. Неслыханные жестокости, которыми они сопровождались, имели целью устрашение других покоренных народов. «Вас ждет участь Элама, если вздумаете бунтовать», — таков был смысл казней и пыток. Со всеми подробностями и с большим знанием дела они изображены на стенных барельефах во дворце Ашшурбанипала.
Уртаку, племянник Теуммана, сдается в плен ассирийцам.
Но ни изуверские пытки, ни массовые казни не смогли сломить стремления народов к свободе и независимости.
Военно-паразитическое ассирийское государство жило почти исключительно за счет ограбления покоренных народов. Его аппетиты были поистине ненасытными. Не довольствуясь огромной уже завоеванной территорией, простиравшейся от Иранского нагорья на востоке до Средиземного моря на западе, от нильских порогов на юге до Малой Азии на севере, Ассирия стремилась ко всё новым и новым захватам.
Едва утихал шум сражений, умолкали стоны истязуемых и казненных, как начинались повальные грабежи.
В Ассирию угоняли многочисленные стада, увозили продукты питания, золото, серебро, медь, ценные породы дерева, одежду, домашнюю утварь. Десятки и сотни тысяч людей уводили в рабство на строительство дворцов и храмов или переселяли за сотни километров от своей родины.
Но это были, так сказать, военные трофеи. Затем начинался грабеж в форме «тяжелой дани», различного рода податей, поборов и повинностей.
В обозе ассирийской армии находились многочисленные чиновники, в задачу которых входило составление точного перечня оставшегося населения и его имущества, дабы никто не мог укрыться от обложения. Как вампир, высасывала Ассирия все жизненные соки из подчиненных ей областей. Грабеж мирного времени мало чем отличался от грабежа военного.
Вот почему восстание следовало за восстанием, заговор за заговором. Никакими жестокостями нельзя было погасить стремления народов сбросить с себя ненавистное ассирийское ярмо.
Беспощадно подавив сопротивление Элама, Ассирия, однако, не обрела твердой почвы под ногами. Давно уже в недрах ассирийского государства зрел такой заговор, который поставил на карту само существование этой «мировой» империи.
Душою заговора была всё та же Вавилония. Она вступила в союз с арамейцами и халдеями, с царьками Сирии и Финикии, заручилась поддержкой Египта и Лидии, вовлекла в коалицию Элам.
Восстание подготавливалось в течение многих лет в строжайшей тайне. Главари его действовали настолько искусно, что даже ищейки Ашшурбанипала — а он везде и всюду имел своих агентов и шпионов — не сумели ничего выведать. Вавилонский царь Шамашшумукин, выросший при ассирийском дворе, отлично знал, как действует ассирийская разведка. Вот почему он и сумел ее обойти.
В самый последний момент, когда день восстания был уже назначен, вавилоняне направили в Ниневию специальное посольство с богатыми дарами и заверениями в дружбе. Сделано это было нарочито, для отвода глаз, чтобы усыпить бдительность Ашшурбанипала.
В один прекрасный день Ассирия, неожиданно для своих правителей, очутилась как бы в огненном кольце. Шамашшумукин возглавил антиассирийский союз. Ставленник Ассирии — Умманигаш, который в свое время нашел там убежище от преследований Теуммана, присоединился к Шамашшумукину и объявил Элам самостоятельным.
Ассирийский сановник представляет эламитам их нового царя — Умманигаша.
Египетский ставленник Ашшурбанипала Псаметик I тоже отделился от Ассирии, объединив под своей властью весь Египет. Воспрянули духом и средиземноморские царьки, увидевшие в объединенном Египте опору в своей борьбе против Ассирии.
В открытый союз с Египтом вступило также Лидийское царство…
Ассирийская империя была охвачена огнем восстаний со всех концов. Государство, которое огнем и мечом сколачивалось в течение столетий и которое совсем недавно казалось таким прочным и устойчивым, готово было развалиться.
Не избежать бы при таких обстоятельствах монархии Ашшурбанипала полного краха, если бы не раздоры, неожиданно возникшие в стане восставших.
Пытка пленных.
Официальная хроника — анналы Ашшурбанипала — рисует ход событий довольно просто. Ашшурбанипал взмолился своим богам Ашшуру и Иштар, и они даровали ему победу над «неверным братом» Шамашшумукином. Но понятно, что никакие боги не смогли бы и на день отсрочить гибель Ассирии, если бы в Эламе — сильном и опасном противнике — не возникли смуты.
Младший брат эламского царя Умманигаша — Таммариту — сверг своего брата с престола и захватил власть в свои руки. Правда, он продолжал политику союза с Вавилонией, но сам, в свою очередь, сделался жертвой дворцового переворота, совершенного князем Индабигашем.
Таммариту едва спас свою жизнь, бежав с группой приверженцев в Ассирию, которой только что изменил. И пришлось ему, выражаясь языком летописи, припасть к царским стопам и, подметая землю своею бородой, молить о пощаде.
Эламские события Ашшурбанипалу были только наруку. Он, разумеется, ни на грош не верил раскаянию Таммариту, но решил сделать вид, будто доверяет ему, и оставил при своем дворе в качестве почетного гостя. В действительности же он был просто пленником ассирийского монарха.
Все свои силы Ашшурбанипал сосредоточил сейчас на основной, решающей задаче — разгроме Вавилонии. Он знал, что, справившись с главной, смертельной опасностью, он сможет всех остальных противников разгромить поодиночке.
Его войска осадили Вавилон и заперли все городские входы и выходы. В стане осажденных начался страшный голод. Летопись повествует: «В то время голод охватил людей Аккада [Вавилонии], которые стояли за Шамашшумукина и замыслили злое. Из-за голода они ели мясо своих собственных сыновей и дочерей и жевали кожаные ремни».
Вавилон был в конце концов взят приступом, а сам Шамашшумукин заживо сгорел, бросившись в огонь пожарищ, которым был охвачен город.
Боевые действия ассирийской флотилии.
«А на людей, которые советовали Шамашшумукину, неверному брату, это дело и творили злое, — продолжает летопись, — которые испугались смерти, и дорожа своей жизнью, не бросились в огонь вместе с Шамашшумукином, своим господином, которые спаслись от острия железного кинжала, голода, лишений и пылающего огня и обрели убежище, — [на них] обрушилась сеть богов, моих владык, из которой нельзя убежать. Ни один не убежал. [Ни один] беглец не ушел из моих рук… У воинов этих я вырвал их дерзкие уста, которые произносили хулу против Ашшура, моего бога…»
Расправа с другими участниками коалиции, после того как Ашшурбанипал покончил с Вавилонией, была лишь делом времени. Как в калейдоскопе, мелькают в царских хрониках описания походов и сражений, названия разгромленных городов и провинций, имена низвергнутых, плененных и убитых царьков и князей.
Ставленник Ашшурбанипала, Таммариту, вторично водворенный им на эламский престол, опять восстал против своего покровителя и снова попал в его руки. Вскоре после этого Ашшурбанипал стер с лица земли эламское царство, просуществовавшее два тысячелетия.
Он прошел огнем и мечом по всей стране. Ни один город, ни одно селение не были пощажены. «Я опустошил Элам, — свидетельствует Ашшурбанипал, — на [пространстве] в один месяц и двадцать пять дней пути. Я покрыл [поля] солью и сорняками… В течение месяца я уничтожил весь Элам, целиком. Я лишил его поля голоса людей, топота крупного и мелкого рогатого скота, веселых, ликующих возгласов. Дикие ослы, газели и всякого рода степные звери стали обитать там».
План города Сузы. Часть ассирийского барельефа.
Страшному разгрому подверглась столица Элама — Сузы, куда до того не ступала нога неприятеля. «Глиняные книги» сохранили для потомства обстоятельное описание этого разгрома. В анналах Ашшурбанипала подробно перечисляется всё, что было разрушено, уничтожено, разграблено.
Царь хвастает, что он разрушил и сровнял с землей дворцы и храмы, вырубил и сжег священные рощи, захватил и увез огромную добычу: золото, серебро, драгоценные камни, оружие, одежду, утварь, скот.
Безмерна была жестокость расправы с эламитами. Не было пощады ни старикам, ни женщинам, ни детям.
Раны и увечья наносились не только людям, но и статуям и изваяниям. Таким способом Ашшурбанипал мстил духам умерших эламских царей.
Сражение в Аравийской пустыне. Часть ассирийского барельефа.