Зомби растворялись в кислоте, расчленялись лианами, протыкались острыми ветками, и это лишь малый перечень того, что с ними делал лес. Но тех это не остановило, зомби попросту завалили лес своими телами, а мутанты, шедшие позади, сносили всё на своём пути, даже деревья.
Сейчас Сергей наблюдал, как огромное дерево, что в диаметре было метров пять как минимум, пыталась повалить группа громил третьего уровня. В ответ дерево атаковало корнями, что обвивали тела противников. Но появились небольшие мутанты размером с обычного человека и принялись когтями рубить корни. Причём вполне успешно, и вскоре дерево пало.
Деревья всех форм и размеров валились, ломались, вырывались с корнями, превращались в труху и прочее. Растения, кусты и прочее рвались на части или же попросту затаптывались.
— Я думаю, зомби всё же прорвутся, — предположил Босс.
— А по мне, у леса ещё есть чем удивить. Всё же сражение только началось, — подметил гиранец.
— Да нет, считай, оно уже окончилось, остальное — это агония леса или той твари, что им управляет, — ответил Сергей, что уже побывал в шкуре зомби. Он знал, что генерал, а если по системному «предводитель», зомби уже понял, как бороться с лесом, потому у того уже нет и шанса. А вот сколько зомби выживет после этой бойни — это уже хороший вопрос.
Мужчина покинул штаб, посетил мастерскую рун, проконтролировал поглощение нескольких осколков и занялся подготовкой операции в Москве.
По мнению штаба, все жители города мертвы и спасать там некого. Москву пытались осмотреть с воздуха, но город и вся область окутана фиолетовым туманом. По словам местных, что были найдены разведчиками Альянса лагерей, этот туман влияет на разум, вызывая безумие и галлюцинации. А также он ядовит, но концентрация ядовитых веществ низка, и эффект появляется лишь при длительном воздействии на организм. Но от него даже мёртвым плохо.
Одно радовало, туман не расширял свою территорию, а наоборот, понемногу, но освобождал область. Потому Москвой до сих пор никто и не занялся. Но Сергей не хотел оставлять такое проблемное место на потом. Разведчики уже установили небольшой аванпост недалеко от границы тумана, потому как внутри тумана не работала телепортация, как и сами платформы.
На этом аванпосте учёные, включая профессора, брали пробы воздуха, пытаясь изучить фиолетовый яд. Как выяснилось, это живые микроорганизмы, что весьма агрессивны. Собственно, из-за них и не работает телепортация.
В плохо освещённом здании, что когда-то было придорожным кафе, за уцелевшими столами сидело несколько десятков хорошо экипированных бойцов. Они вели себя достаточно шумно, о чём-то болтали, кто-то ел, кто-то играл в карты. Периодически звучали выстрелы и радостные крики, доносящиеся с крыши. Группа людей отстреливала блуждающих зомби, соревнуясь в меткости.
Неожиданно засияла одна из трёх телепортационных платформ, находящихся в центре помещения. Несколько человек бросили на неё ленивые взгляды, всё же они довольно часто используются, то учёные пожалуют, то пополнение, то ещё что. Но вдруг несколько бойцов резко вскочили со своих мест и встали по стойке «смирно». Это не осталось незамеченным, и люди обернулись, а после и сами повскакивали.
— Вольно, — приказал Сергей в своей тяжёлой броне, о которой мечтал каждый пехотинец. Мужчина окинул взглядом отряд, что охранял аванпост, учёных и проводил разведку. По ним было видно, что это любители свободы и заядлые холостяки. Все мужчины от тридцати до пятидесяти, но стоило отдать должное, спиртом не пахло и все выглядели трезвыми.
— Докладываю! Никаких изменений в тумане не обнаружено, активность зомби минимальна! Маршрут очищен от всех преград и подготовлен, — доложил командир аванпоста.
— Хорошо, — кивнул Сергей и вышел на улицу, а с ним и командир аванпоста. Остальные остались в здании.
— Туман опасен не только при вдыхании, но и попадая на кожу, он проникает в тело и отравляет человека, однако эффект гораздо ниже. А если вовремя смыть его с кожи, последствий и вовсе не будет, — поведал командир.
— А с зомби как? — смотря вдаль, где горизонт закрывала стена фиолетового тумана.
— Они сторонятся его, потому не видели эффекта яда на них. Однако мы находили обезумевших людей, некоторые из них частично потеряли облик. Похоже, что туман вызывает какие-то неконтролируемые мутации, потому, возможно, вас там ждёт весёлое приключение, — ответил командир.
— Мутации, значит, понятно, — вздохнул Сергей, не любил он всякие такие мутации. Ему и на испытаниях хватило уродцев.
Глава 28
Сергей взмахнул рукой, и на дороге перед зданием аванпоста появились четыре Панциря, забитых пехотой и снаряжением — это был экспедиционный отряд. Но из-за невозможности использовать склад убежища пришлось взять много снаряжения и припасов, потому вместо восьмидесяти человек уместилось лишь пятьдесят, плюс водители. Однако это были самые элитные пятьдесят солдат.
Вскоре небольшая колонна выдвинулась в направлении тумана, но добрались они до него довольно быстро. Поначалу его концентрация была невелика, но видимость быстро ухудшалась и вскоре упала до двадцати метров. Самое интересное, что ветер не мог сдуть этот туман. Маги пытались, да и сама природа пыталась, но эффект оказался несущественный. Туман сдували, но он быстро возвращался на исходные позиции.
Целью этой экспедиции было найти источник тумана или хотя бы оценить степень угрозы. В случае чего можно будет просто разбомбить город, закидав его напалмом. Сергей не хотел, чтобы его ценные кадры померли, потому сам решил возглавить этот отряд. Хотя его уговаривали этого не делать.
Машины ехали по пустым улицам московской области. Ехали с включёнными противотуманными фарами, но помогали они плохо. Периодически встречались брошенные машины, однако по ним было видно, что их уже обчистили, причём довольно давно.
Экспедиционный транспорт окружал барьер, потому машины могли смело таранить всё на своём пути. Что, собственно, и делали. Первая машина, словно ледокол в Северном Ледовитом океане, расчищала путь от преград для машин позади.
Благодаря Боссу, что имел огромные запасы маны и не менее огромную скорость её восстановления, о зарядке аккумуляторов машин отряд мог не беспокоиться.
— Тут какое-то движение! — заявил водитель, и Сергей, что был среди бойцов, что-то обсуждая, ломанулся к нему, но ничего не увидел. Лишь дорогу и фиолетовый туман вокруг.
— Что-то похожее на собаку, но немного изуродованное лишь на мгновение показалось на дороге и сразу убежало, увидев нас, — пояснил водитель.
— Думаю, в городе будет весело, — ухмыльнулся Сергей и вернулся на место.
Ехали они по трассе М-4, потому через населённые пункты, можно сказать, не проезжали. А если и проезжали, то лишь на пару мгновений, и то из-за тумана домов видно не было.
Путь был тихим и спокойным, разве что иногда первый Панцирь таранил машины, что путь преграждали. Пару раз пришлось пострелять из плазменной пушки, дабы избавиться от перевёрнутых грузовиков. Всё же проще таранить разорванные на несколько частей обломки, чем целый грузовик.
Москва. Некоторое время спустя.
Канализационный люк, расположенный под большим автобусом, отодвинулся, и через некоторое время показалась голова, что выглянула из канализации. Голова человеческая, в тёплой шапке и противогазе. Убедившись, что всё в порядке, показалось и остальное тело.
В днище автобуса была большая дыра, как раз над люком, потому человек сразу же забрался в автобус. Внутри было всё в порядке, потому, скинув рюкзак, он протянул руку вниз, помогая второму, что, судя по выпуклостям в области груди, являлся девушкой. Следом в автобус проникло ещё два человека, последний из них закрыл за собой люк.
Все окна в автобусе были забиты фанерой, плёнкой и прочим, что скрывало людей от того, что снаружи. Но были места, где можно приоткрыть «занавески», дабы осмотреться. Этим люди и занимались — осматривались.
— Ресторан, чисто, — раздался голос мужчины с автоматом, что находился на кресле водителя.
— Парковка, чисто, — произнесла девушка в конце автобуса.
— Жилой комплекс… Да хрен его знает, но я ничего не вижу, туман вновь стал плотнее! — заявил третий из отряда.
Среднего роста мужчина, с мечом второго уровня. Как и все в отряде, он был укутан в плотную одежду, потому узнать, есть ли под ней броня, не представлялось возможным. На голове противогаз и красная шапка с помпоном.
— С моей стороны тоже всё в порядке, — доложил последний, четвёртый, член отряда. Высокий мужчина с луком и колчаном стрел за спиной.
— Тогда действуем по плану. Надеюсь, никто не накосячит, — окинув людей взглядом, сказал мужчина с автоматом. — Спасать мы никого не будем, разве что могу помочь пулей в лоб, — усмехнулся он.
— А наводка-то верна? — поинтересовался мужчина с мечом.
— В этой жизни никогда нельзя быть на сто процентов уверенным в чём-либо. Но информация получена из надёжного человека, он серьёзно отравлен туманом и нуждается в деньгах, чтобы спастись. Ему нет резона нас обманывать, — спокойным голосом сказал мужчина с луком.
— Да кто его знает, вдруг он псих и хочет, чтобы другие также страдали! — заявил мужчина с мечом.
— Андрей! Тебе сразу об этом говорили! Зачем тогда ты попёрся с нами?! — воскликнула девушка.
— А ты мне не тыкай, девочка! Для тебя я Андрей Олегович! — прорычал среднего роста мужчина.
— Ты будешь Трупом Олеговичем, если не прекратишь орать и вести себя как мудак, — спокойно сказал мужчина с луком, стоящий рядом с девушкой.
— Если не хочешь с нами, то *** отсюдова. У тебя сейчас два *** варианта. Или же ты подчиняешься, или же идёшь ***, я понятно изъясняюсь? — эмоционально заявил мужчина с автоматом. Заставляя Андрея краснеть от злости, но тот быстро подавил её. Возвращаться с пустыми руками он не хотел.