В теснейшей исторической взаимосвязи с Восточнохристианско–Евразийской и Западной цивилизациями с момента своего возникновения находится МУСУЛЬМАНСКО-АФРОАЗИЙСКАЯ ЦИВИЛИЗАЦИЯ. Такое определение представляется наиболее оптимальным, поскольку выражает как ее религиозную природу, так и пространственное положение. Нынче она охватывает огромные пространства Африки и Азии от Атлантического до Тихого океанов, причем ее распространение продолжается и сегодня — как вглубь Черного континента, так и в Европу, где в самых богатых странах, как уже говорилось, возникают мощные анклавы мусульманского населения.
Рассматривая субцивилизационную структуру Мусульманско–Афроазийской цивилизации, следует исходить из истории формирования ее ядра и распространения ислама, при адаптации мусульманской культурой элементов местных культур. При таком подходе совершенно ясно, что ядром этой цивилизации был и остается арабоязычный Ближний Восток, сердцевина Дамаскского (Омейядов) и Багдадского (Аббасидов) халифатов. Однако, начиная уже с раннего Средневековья, арабско–исламскими являются обширные пространства от Атлантики до Загросских гор, Персидского залива и Индийского океана. В этих пределах и следует определять Арабскую субцивилизацию Мусульманско–Афроазийской цивилизации.
Разумеется, что на столь обширных пространствах, при всей общности арабского этнонационального самосознания, единстве арабского литературного языка и взаимопонятности арабских диалектов, высокой степени гомогенности арабско–мусульманской культуры и соответствующего ей жизненного уклада, должны выделяться определенные «субсубцивилизационные» ареалы. С известной долей условности, учитывая отсутствие между ними четких границ, их можно выделить три: Аравийский, Ближневосточно–Восточносредиземноморский и Магрибский.
К первому относятся Саудовская Аравия с небольшими нефтедобывающими государствами Персидского залива (Кувейт, Бахрейн, Катар, Объединенные Арабские Эмираты), а также менее богатые южноаравийские Йемен и Оман.
Арабская идентичность их жителей является изначальной, домусульманской. Они, в сущности, никогда не входили в состав других, неарабских государств, за исключением разве что Кувейта, бывшего одним из вилайетов Османской империи. Власть последней над оазисами и священными городами — Меккой и Мединой — Западной Аравии была достаточно номинальной, а контроль Англии над побережьем Южной Аравии и Персидского залива — недолговечным.
Южной иноэтничной периферией Аравийского ареала стало исламизированное побережье Восточной Африки, исторически противостоящие христианской Эфиопии нынешние Эритрея, Джибути, Сомали и, отчасти, приморские районы Кении и Танзании, многочисленные архипелаги Индийского океана и пр. Их, в треугольнике между Эритреей, Занзибаром и Мальдивами, весьма условно можно было бы объединить в Восточноафриканско–Индийскоокеанскую филиацию Мусульманско–Афроазийской цивилизации.
Ко второму, Ближневосточно–Восточносредиземноморскому ареалу, можно отнести Ирак, Сирию и Египет, Иорданию, отчасти Ливан, а также арабскую Палестину. Непосредственным его южным ответвлением является принильский Судан — современная Республика Судан, точнее — ее господствующая арабомусульманская часть населения. Этот регион, будучи жизненным центром великих халифатов, в то же время охватывает территории древнейших цивилизаций, входивших также в состав государств Александра Македонского и его преемников, Римской и Византийской империй, могущественных царств Ирана (Ахеменидов, Аршакидов, Сасанидов). Его население в своей основе — арабизированные и исламизированные потомки местных жителей домусульманского периода, связанных с древнехристианскими церквями и зороастризмом. Оно испытало на себе нашествия крестоносцев и монголов, несколько веков находилось под властью Османской империи, а затем — Англии (Ирак, Палестина с Иорданией, фактически и еще раньше — Египет и принильский Судан) и Франции (Сирия и Ливан).
Существеннейшим фактором в жизни государств этого региона является арабо–израильский конфликт, не затухающий уже более полувека. Он был катализатором обострившегося здесь советско–американского противостояния. Важно учитывать также и заметное присутствие в этом регионе анклавов христианства, в особенности в виде христианской части населения Ливана, и органически мусульманского населения. Сегодня жизнь региона проходит под знаком оккупации Ирака войсками США и их союзников, вызывающей рост антиамериканских настроений во всем мусульманском мире.
Третий — Магрибский ареал Арабской субцивилизации — охватывает государства Северо–Западной Африки: Ливию (занимающую промежуточное положение между этим и Ближневосточно–Восточносредиземноморским ареалами), Тунис, Алжир, Марокко с территорией Западная Сахара и Мавританию (чье положение промежуточно уже по отношению к Сенегалу и Западному Судану). Основные жизненные центры ареала прилегают к Средиземному морю. В домусульманском прошлом в этих районах существовали Карфагенское государство и местные государства, поглощенные Римом.
Арабы захватили Магриб у византийцев, исламизировав и арабизировав (и на сегодняшний день в Сахаре сохранились неарабоязычные бедуинские племена) местное население. Мусульманские государства Северо–Западной Африки почти номинально вошли в состав Османской империи, однако по мере ее ослабления были захвачены Францией (Алжир, Тунис, большая часть Марокко, Мавритания), Испанией (часть Марокко, Западная Сахара) и Италией (Ливия). Колониальный период был здесь, особенно в Алжире, длительным и наложил на жизнь местного населения существенный отпечаток. Тесные связи Магриба с романскими государствами Западного Средиземноморья, прежде всего — Францией, поддерживаются и развиваются по сей день. Их следствием является массовое присутствие в этих государствах выходцев из Северо–Западной Африки.
Южной иноэтничной периферией Магрибского ареала стали исламизированные области Сахеля и Западного Судана, примерно от Атлантики до Дарфура; в пределах современных республик Сенегала, Мали, Нигера с прилегающими областями Нигерии и Чада. В Средние века здесь существовали крупные поверхностно исламизированные государства (Мали, Сонгай), а в колониальный период регион входил в состав Французской Западной Африки. Их можно было бы объединить в Западносуданскую филиацию Мусульманско–Афроазийской цивилизации, с учетом того, что местное, исповедующее ислам, негритянское население в своей массе не отступает и от исконных африканских обычаев и верований.
Кроме того, даже этот, обычно далекий от канонов, ислам распространен преимущественно в городах, а за их пределами фактически господствуют лишь поверхностно затронутые им архаические верования и ритуалы, вплоть до откровенного местного язычества. Поэтому данный регион является переходной зоной между собственно Мусульманско–Афроазийской цивилизацией и Транссахарско–Африканской цивилизационной общностью. С не меньшим основанием он может считаться ее Западносуданским регионом.
Второй, наряду с Арабской, можно считать Ирано–Средневосточную субцивилизацию. Ее становление в раннем средневековье определялось исламизацией иранского населения завоеванных арабами преимущественно ираноязычных областей Среднего Востока на восток от Месопотамии до Гиндукуша, Памира и Тянь–Шаня, но без его языковой ассимиляции. В целом здесь преобладал зороастризм, однако, если на территории собственно Ирана, в пределах державы Сасанидов, он имел ортодоксальные формы, то восточнее был синкретизирован с иными верованиями и представлениями. Через трассы Великого шелкового пути они были открыты как воздействию с запада, так и влияниям, шедшим из Индии и Китая. При этом они издревле взаимодействовали со скотоводческими тюркскими народами зоны Евразийских степей.
Эти и другие обстоятельства привели к тому, что в указанном регионе в раннем Средневековье сложилась мусульманская ираноязычная субцивилизация Среднего Востока, культура которой имела глубокие местные корни. Уже в IX–X веках она была представлена двумя самобытными регионами: западным, приблизительно в пределах современного Ирана, где к тому времени победила шиитская ветвь ислама и утвердилась династия Буидов, и восточным, охватывавшим приблизительно территории современных Афганистана, Таджикистана, Узбекистана и Южного Туркменистана, подвластных династии Саманидов и исповедовавших ислам в суннитской форме.
Западный регион можно называть Иранским, а восточный — Средне–азиатским. Судьбы их сложились по–разному. Первый в общих чертах сохранил свои контуры, конфессиональную и этническую идентичность и в настоящее время представлен государством Иран. Второй же, в результате тюркских и монгольских завоеваний, при существеннейшем влиянии местного населения на завоевателей через обращение последних в ислам суннитской ветви, претерпел принципиальные изменения. Во–первых, в этноязыковом отношении он стал дуальным, тюрко–иранским, с доминированием тюркского компонента в Узбекистане, Кыргызстане и Туркменистане и иранского — в Таджикистане и Афганистане. Во–вторых, через него Мусульманско–Афроазийская цивилизация распространялась среди тюрок по просторам Степного Туркестана до рубежей Сибири и Китая, с одной стороны, и Индостана — с другой.
В результате этих и других процессов в восточной половине Мусульманско–Афроазийской цивилизации возникла чрезвычайно сложная структура не имеющих между собой определенных границ трех субцивилизационных ареалов. Условно их можно было бы назвать Евразийским, Средневосточно–Центральноазиатским и Индостанским.
Евразийский субцивилизационный ареал, тюркский в этноязыковом отношении, оформившийся в степной зоне Евразии между Северным Причерноморьем, Средним Поволжьем и западными отрогами Алтая, представлен ныне крымскими, волжскими и сибирскими татарами, башкирами, казахами и киргизами. В результате последовательной экспансии со стороны Московского царства, Российской империи, СССР, имевшей характер преимущественно славянской колонизации восточноевропейско–казахстанских степей, в настоящее время очерченный регион в основном охвачен Восточнохристианско–Евразийской цивилизацией, при сохранении его самобытности на значительной части Казахстана и Кыргызстана.