Проходя мимо, 078 поприветствовал его и направился к двери камеры номер два. Цинь Цзю последовал за ним и, когда поднял глаза, поймал взгляд Ю Хо в зеркале. Цинь Цзю еле заметно подмигнул, но тут обзор загородила 021. Она зашла в камеру и закрыла за собой дверь.
В комнате повисло молчание. В зеркале Ю Хо видел, как худощавая девушка с холодным лицом прислоняется спиной к дверному косяку и заправляет волосы за ухо.
Она глубоко вдохнула и открыла было рот, но Ю Хо опередил её:
– Я слышал всё, что ты мне тогда сказала.
Мисс Решительность замерла и забыла, как дышать. Такого она точно не ожидала. Только что она ломала голову, как за короткий срок успеть поведать всё, что нужно. Даже если не удастся изложить в подробностях, необходимо описать хотя бы в общих чертах… Она подготовила целую речь, но слова Ю Хо застали её врасплох, и 021 растерялась.
– Присядешь? Давай поговорим. – Ю Хо отодвинул стул.
021 наконец оправилась от шока, она быстро сжала его руку и ответила:
– У нас мало времени. На то, чтобы запереть экзаменуемых, отводится пара минут, потом срабатывает эффект одиночки. Тогда мне придётся несладко. – После этого она наконец вспомнила, что хотела сказать, и затараторила: – Ты как-то говорил, что если тебя выкинет, то первым делом система сотрёт из твоей памяти все накопленные за годы воспоминания. Похоже, так и случилось. Я знаю, что у тебя много вопросов, но, пожалуйста, пока не задавай их, сначала выслушай. Прежде всего тебя, наверное, интересует система, но я успею рассказать лишь вкратце. Систему создали много лет назад, первоначально её использовали в армии и других силовых структурах для выявления особых талантов. Каждый экзамен задуман как комплексный и очень сложный, чтобы всесторонне проверить навыки экзаменуемых. Система напоминает обоюдоострый нож: если не знать, как им пользоваться, то можно порезаться. Изначально, для обеспечения прозрачности и безопасности экзамена, была отобрана группа силовиков, которые следили за ходом испытаний. Привлекли элиту вооружённых сил из Китая и из-за рубежа на случай, если экзаменуемые взбунтуются. Для удобства этих людей стали называть наблюдателями. Ты попал в систему раньше меня и раньше всех остальных наблюдателей на этом корабле. Ты был одним из первых, лидером всей команды. Наблюдателем А. Потом что-то пошло не так… Ты заметил, что система начала закидывать на экзамены странных кандидатов: тут и старики, и дети, и даже беременная женщина. Я до сих пор не поняла, каким принципом отбора руководствуется система, но, очевидно, тогда случился некий сбой. Я сдавала экзамен давным-давно, когда этих проблем ещё не было. Я окончила ту же школу, что и ты, а потому считаю тебя своим наставником, хотя мы тогда не были знакомы. Конечно, сейчас ты меня не узнаёшь. На самом деле ты несколько раз подстраховывал меня во время экзаменов, а потом, в основном благодаря моим усилиям, мы понемногу сблизились. Когда я сама стала наблюдателем, система уже начала глючить, но я не смогла отсюда выбраться. Система следила за наблюдателями даже строже, чем за экзаменуемыми, поскольку мы считались её частью. Тогда уже сформировали команды, и я после испытательного срока собиралась присоединиться к твоей, но не успела, поскольку произошёл тот инцидент… Система начисто стёрла всю информацию о нём, так что очень сложно отыскать хоть какие-то зацепки. Меня в то время только-только официально назначили на должность, я не принимала непосредственного участия в событиях, но знаю одно: ты намеревался разрушить систему! Шансы на успех стремились к нулю, поэтому ты передал мне сообщение. Ты сказал, что, если система тебя выкинет, но при этом сама не пострадает, я должна найти способ вернуть тебя и пробудить твои воспоминания. Меня ещё тогда очень удивил твой выбор. Я особо ничего не умела, и мне пришлось попотеть, чтобы всё получилось. Но я сдержала своё слово, и вот ты тут!
Освещение в одиночке становилось всё тусклее, и 021 тараторила всё быстрее. Последнее предложение она произнесла неожиданно чётко, а затем в комнате повисла тишина.
Ю Хо сидел на краешке стола и рассеянно смотрел куда-то перед собой. Он всегда был таким: когда молчал, на его лице не отражалось никаких эмоций – ни гнева, ни печали, ни радости, – и окружающие не могли понять, о чём он думает.
Он поднял глаза, посмотрел на 021 и тихо проговорил:
– Спасибо.
021 глубоко вздохнула и наконец впервые улыбнулась.
– Я рассказала то, что хотела. Может, ты что-то вспомнил?
– Пока нет.
021 расстроилась, но тут же снова оживилась:
– Ничего страшного! Ты всё вспомнишь!
Ю Хо кивнул.
В комнате становилось всё темнее и темнее, и 021 воскликнула:
– Мне пора! Я понимаю, у тебя ещё куча вопросов. Я постараюсь найти возможность поговорить с тобой. Только и ты помоги. – Девушка вспомнила, что этот нарушитель привык действовать с размахом, и поспешно добавила: – Но не переусердствуй!
Когда она взялась за ручку двери, Ю Хо вдруг окликнул её:
– У меня один вопрос. И ещё мне понадобится твоя помощь.
021 повернула голову:
– Какая?
– Сначала вопрос. Когда я был наблюдателем, как складывались мои отношения с тем парнем из соседней камеры?
– Ну…
– Что «ну»?
– Не упоминай этого типа, а то настроение испортится на весь день. У вас были плохие отношения, хуже некуда. По слухам, в том инциденте виноват именно он. Лучше не будем о нём, мало ли… Так какая помощь тебе нужна?
– Можно ли запереть нарушителей в одной камере? Помоги мне перебраться в соседнюю.
021 обомлела. Твою ж мать!
Глава 51Лицом к лицу друг друга не узнать
Дверь приоткрылась. Сквозь щель лился свет, озаряя бледное лицо девушки.
– Так можно или нет? – снова спросил Ю Хо.
– Нет… Вернее, это очень сложно и опасно.
– В чём опасность?
– Ну… – 021 напрягла память. – Один раз наблюдатель перепутал и завёл нарушителя в уже занятую одиночную камеру. Так совпало, что те двое экзаменуемых были знакомы… И встреча друг с другом и была для них главным кошмаром. Знакомая ситуация?
– Продолжай.
– В общем, самый большой страх А – увидеть Б, а самый большой страх Б – увидеть А. Представляешь, каково им было в одной камере?
Она пыталась втянуть Ю Хо в беседу, расшевелить его, но, видя, что его лицо остаётся таким же ледяным, оставила эту затею и ответила сама:
– В итоге в камере оказалось сразу по паре А и Б, два настоящих человека и два порождения подсознания. Ваши отношения с 001 очень похожи на отношения этих А и Б. Если вас запрут вместе, вы вчетвером… – 021 выдержала паузу для трагичности. – Ладно, опустим подробности. Ты ещё хочешь попасть к нему?
Даже если наблюдатель не сойдёт с ума, система точно свихнётся.
Ю Хо дослушал до конца и кивнул:
– Значит, это возможно, просто страхи двоих заключённых объединятся?
021 не нашлась с ответом. И чего она распиналась?! Он как будто не слушал! Будь на его месте 078, она уже открутила бы ему голову, но с Ю Хо оставалось лишь глубоко вздохнуть и наклеить на лицо улыбку.
– Бывает по-разному. Иногда страхи накладываются: тот, который сильнее, поглощает второй. Но могут объединиться и породить совсем жуткий сценарий!
021 хотела ещё что-нибудь добавить, чтобы убедить Ю Хо отказаться от его безумной затеи, но, к её удивлению, он только кивнул и сказал:
– То есть тебе уже доводилось сажать двух нарушителей в одну камеру.
Она изумлённо замолчала. Да чтоб тебя!
021 отчаянно хотелось кого-нибудь пристукнуть, но наезжать на Ю Хо она бы не рискнула, и тут как по заказу нарисовалась подходящая жертва: в дверь камеры номер один постучали, и в дверном проёме возник 078.
– Ты ещё тут? – удивлённо спросил он.
021 коротко ответила:
– Уже ухожу.
– А почему так долго?
– Пыталась выяснить, это какой-то сбой в работе камер или этот нарушитель правда ничего не боится.
Она произнесла это с каменным лицом, одновременно пытаясь за спиной подать рукой знак Ю Хо. 078 уже привык, что его напарница со странностями, и не обратил на это внимания.
– Ну хорошо, не придётся тебя искать. Только что 001 подшутил надо мной, но это мне кое-что напомнило…
021 с недоверием покосилась на коллегу, и у неё появилось дурное предчувствие.
– Знаешь, а давай просто закроем их вместе, – предложил вдруг 078. – По отдельности им явно скучно, толку от наказания никакого, а так, может, будет прок. В правилах написано, что, если камера не работает должным образом, можно прибегнуть к иным способам, в том числе такому.
Они действительно проделывали подобное раньше, так что какой-никакой опыт имелся.
078 умел быть убедительным: он с удовлетворением отметил, что 021 молчит – так её впечатлила идея. Хотя, может, даже слишком…
Через несколько секунд мисс Решительность с мрачным лицом, на котором явственно читалось желание прострелить коллеге ногу, вела Ю Хо в камеру номер два.
– Будь осторожен, – тихонько бросила она через плечо.
Затем она снова нацепила привычную маску и отправилась на поиски бедолаги 078.
В камере номер два потихоньку обретали очертания руины. Воздух стал холоднее, вдали тихо засвистел ветер. По сравнению с прошлым разом кое-что изменилось. Например, эти сложенные штабелями металлические трубы. Раньше на них почти не было ржавчины, на фоне остальной разрухи они казались новенькими, а теперь появились три красные отметины.
Цинь Цзю наклонился к трубе и потрогал пятно. Как он и предполагал, это оказалась не ржавчина, а засохшая кровь. И она была не только на трубе: на земле виднелось несколько таких же пятен.
Цинь Цзю рассеянно потёр пальцы. По сравнению с прошлым заключением картинка стала более чёткой, обрисовались новые детали, которых до этого не было. Реальные воспоминания Цинь Цзю были туманны, ему оставалось только смотреть, что ещё появится в одиночке.
Цинь Цзю подумал немного, разглядывая красные пятна под ногами, а потом уселся на металлическую трубу. Кажется, он уже сидел на ней раньше. Судя по форме пятен, кровь на трубе оставил он сам, когда мимоходом вытер об неё раненую руку. А капли на траве… возможно, из его груди.