Но это было позже. А пока командир Черняев наблюдал в иллюминатор «Мира-2», как натягивается подъемный трос: «КИЛ-164» начал операцию подъема, наматывая слабину троса на барабан лебедки. Вот он натянулся как струна, и «Мир-2» покинул наблюдательный пост, отошел на несколько сот метров в сторону и начал всплытие…
После того как произошел зацеп, катер подошел ближе к «КИЛу-164». Я высадился на судно, где уже сутки провела наша навигационная группа. Инженеры, которым был поручен подъем, благодарили за помощь в выполнении неординарной операции по зацепу капсулы на глубине 1700 метров. «Не расслабляйтесь, еще нужно поднять ее на борт, – говорю я им, – причем лучший способ – поднимать в режиме медленной буксировки, 1,5–2 узла, чтобы избежать сильных рывков – ведь погода довольно свежая».
Конечно, усталость давала себя знать: после суток напряжения, без сна, почти постоянно на связи с двумя подводными аппаратами и двумя судами, с которых порой поступали командные указания от двух адмиралов. Я на эти указания реагировал очень просто: «Не мешайте работать». «Если не получится, не сносить тебе головы», – сказал мне один из них по радиосвязи перед началом операции. Но сейчас дело сделано, и интриги меня уже не волновали. Я переправился на «Келдыш». До подъема капсулы еще более двух часов. Можно немного отдохнуть.
В 5 часов 10 минут утра 21 августа произошел отрыв капсулы от грунта и начался ее медленный подъем на поверхность со скоростью 5 метров в минуту. Вот уже выбрано 2250 метров троса, осталось всего 200 метров. Уже одеваются водолазы, чтобы на 20 метрах под поверхностью перецепить капсулу на стальной трос гидравлического подъемного крана.
После небольшого отдыха собираюсь снова переправляться на «КИЛ-164». Вдруг по радиосвязи приходит сообщение с этого судна: «Все кончено – оборвался трос». Вот так драматично закончилась эта уникальная операция. Капсула снова ушла на дно. А руководитель нашей навигационной группы Николай Шашков по спутниковой навигации зафиксировал координаты точки, где произошел обрыв. Кто знает: может быть, придется когда-нибудь повторить эту операцию? Часы показывали 10:30 утра. Больше суток без сна, но после такого вряд ли уснешь…
Утечки радиации не будет
Закончилась экспедиция на «Комсомолец» 1993 года. Она была ключевой в плане выяснения последних деталей по техническому состоянию лодки и принятия соответствующего решения о ее дальнейшей судьбе. Анализ видеозаписей, фотографий, измерений, полученных в течение четырех экспедиций, показал, что подъем лодки «Комсомолец» нецелесообразен. Атомный реактор надежно заглушён и опасности с точки зрения выхода радиоактивных веществ не представляет. Однако две ядерные боеголовки торпед, находящиеся в носовом отсеке лодки в агрессивной морской среде, подвергаются коррозии, что может привести к утечке плутония. Чтобы предотвратить или снизить до минимума выход плутония в окружающую среду, было принято решение о частичной герметизации носового отсека. Этим работам были посвящены экспедиции 1994 и 1995 годов, снова проводившиеся на НИС «Академик Мстислав Келдыш» с применением глубоководных обитаемых аппаратов «Мир-1» и «Мир-2».
На основании наблюдений, измерений скоростей и направлений течений и соответствующих расчетов был сделан вывод, что наиболее вероятный путь выноса плутония лежит через открытые волнорезные щиты торпедных аппаратов. В связи с этим на первом этапе частичной герметизации было решено закрыть выходы торпедных аппаратов, расположенные на носу лодки. Для этой цели была разработана специальная технология с использованием титановых заглушек диаметром около 2 метров, которые с помощью резиновых уплотнений должны были плотно закрыть отверстия на носу лодки и тем самым предотвратить выход воды изнутри. Заглушки разрабатывались и изготавливались в ЦКБ МТ «Рубин». Для их установки с помощью манипуляторов ГОА «Мир» к верхней кромке торпедных труб крепились специальные подпружиненные кронштейны. Операцию доставки этих громоздких заглушек на дно и их закрепление осуществляли пилоты глубоководных аппаратов. Был здесь и наш ударный экипаж, основу которого составляли Женя Черняев и Миша Макаров, «набившие глаз и руку» на проведении этих работ. Они и установили все шесть заглушек. Эта сложная операция была проделана летом 1994 года, завершив первый этап герметизации.
Эти работы были продолжены в экспедиции 1995 года. Основная задача второго этапа состояла в обеспечении как можно более плотной герметизации носовой части лодки, с тем чтобы локализовать находящиеся в ней ядерные боеголовки и предотвратить выход радионуклидов плутония в окружающую среду. Для ее решения был выполнен ряд инженерно-технических разработок. Специально изготовленные ферменные диафрагмы должны были отделить носовую часть лодки с наиболее крупными разрушениями от основной ее части, представляющей практически цельную конструкцию. Это давало возможность уменьшить объем локализуемой части. В изолированную с помощью диафрагм носовую часть предстояло поместить эластичные емкости, в которые должна была закачиваться вода с помощью автономных электрогидравлических станций. Заполнение носовой части такими емкостями необходимо было сделать как можно более плотным. Разрывы корпуса лодки предполагалось закрыть сверху раскладными армированными и раскатываемыми рулонными пластырями, а отдельные отверстия – специальными заглушками. Весь этот комплекс перечисленных конструктивных элементов должен был устанавливаться с помощью наших глубоководных аппаратов. Большую работу по изготовлению эластичных емкостей проделал коллектив ученых из МГТУ им. Н. Э. Баумана. Одну из диафрагм и закрывающие пластыри сделали в ЦКБ МТ «Рубин».
Аппараты «Мир» осуществляли доставку на дно крупногабаритных конструкций и установку их на АПЛ. Выполнение этих операций потребовало большого профессионального мастерства пилотов, проводивших сложные подводные работы на ограниченной площади.
В кормовой части локализованного отсека были установлены две ферменные диафрагмы по левому и правому бортам, которые практически полностью изолировали носовую часть от корпуса лодки. Кроме того, поставили дополнительную раскладную диафрагму, которая создала второй барьер перекрытия. Локализованный объем заполнили 19 эластичными емкостями по три кубических метра каждая и закачали в них воду. Заполнение внутреннего объема носовой части эластичными емкостями значительно уменьшило внутреннюю циркуляцию воды и вероятность выноса радионуклида плутония в окружающую среду.
Следующий этап герметизации заключался в монтаже на корпусе лодки армированных раскладываемых пластырей. Эта операция была одной из самых сложных, трудоемких и в то же время наиболее тонких. Армированные пластыри в сложенном виде крепились на ГОА «Мир-1» по бокам, а затем с помощью системы гидравлики сбрасывались на палубу лодки. После этого пластыри ориентировались манипуляторами так, чтобы закрыть разрушения по бортам. Специальные зажимы крепили пластыри к леерам АПЛ манипуляторами, а затем эти пластыри раскладывались аппаратом «Мир», который находился на плаву и медленно двигался назад, держа в манипуляторе капроновый фал, закрепленный за последнюю раскладную секцию. По окончании монтажа пластырей на их нижнюю кромку подвешивались специальные грузы, плотно прижимавшие их к корпусу АПЛ. В отдельных местах носовой части были раскатаны и закреплены рулонные пластыри, которые закрыли щели и отверстия, оставшиеся после монтажа диафрагм, армированных пластырей и эластичных емкостей. Полная локализация объема носовой части была завершена установкой трех небольших титановых заглушек на палубе АПЛ. Измерения течений внутри носового отсека показали: скорость потока снизилась на порядок, что подтвердило высокую степень герметизации. В мировой практике не было прецедента подобной операции на глубине 1700 метров.
Когда в июле 1998 года, во время международной научной экспедиции в Норвежское море, аппараты «Мир» совершили одно парное погружение на АПЛ «Комсомолец» с целью осмотра конструкций, установленных в 1994 и 1995 годах, и повторных радиационных измерений, то выяснилось, что конструктивные элементы, закрывающие носовую часть, остаются на своих местах и плотно прилегают к корпусу лодки, а радиационная обстановка спокойная.
Последовательность подводно-технических работ на «Комсомольце» и их результаты позволяют сделать обоснованный вывод, что в течение шести экспедиций был разработан уникальный комплекс подводных технологий, который дает возможность решать широкий спектр задач на объектах подобного рода.
АПЛ «Курск»
Мы – не засекреченные физики-ядерщики, не бойцы невидимого фронта, но о нас вспоминают лишь тогда, когда случается беда. Точно так же о нас вспомнили, когда произошла авария на атомной подводной лодке «Курск».
В конце августа 2000 года команда «Миров» была в другой точке планеты и проводила глубоководные работы в районе «Титаника». Вначале мы с Джеймсом Кэмероном снимали документальный фильм «Призраки бездны», потом были запланированы погружения с пассажирами – 16 человек заплатили большие деньги, которые предназначались для оплаты экспедиционных расходов. Мне по спутниковой связи позвонил директор Центрального конструкторского бюро морской техники «Рубин», генеральный конструктор, академик Игорь Дмитриевич Спасский. Он сказал, что на самом высшем уровне принято решение о нашем походе в район гибели АПРК (атомного подводного ракетного крейсера) «Курск». Пришлось срочно «нырять» с туристами и, отказавшись от контракта на работу в Бермудском треугольнике, идти к родным берегам. Хотя на самом деле никакой особой срочности, увы, уже не было. С момента катастрофы прошло три недели, и выживших на «Курске» не могло быть даже теоретически. Тем не менее «Миры» потребовались для того, чтобы оценить состояние лодки и решить, есть ли необходимость ее подъема.
За пять дней «Миры» совершили пять парных погружений с туристами по 10–14 часов каждое. Мы работали в рамках соглашения с зарубежной фирмой, и его разрыв грозил выплатой большой неустойки. Однако наш партнер понял, что у нас в стране произошло большое несчастье и что наше участие в работах на АПЛ «Курск» н