— Надя, выпьем с тобой вдвоем? Только ты и я. За нашу любовь… за нас двоих…
Он наполнил рюмки. Надя поблагодарила его взглядом, подняла свою рюмку. На свету вино заискрилось, как рубин.
— Красиво как… Словно кровь монаха.
— Слушай, Надя, ты прелесть!
— Не надо комплиментов, Генрих. Пьем. За нашу любовь, а чтобы она была еще прекраснее, и за нашу победу! Пьем до дна за этот глупый земной шар, который вам так дорог!
— Ты просто умница, Надежда. Тобой до́лжно гордиться.
Чокнувшись, они выпили.
К майору подошел денщик и, откозыряв, доложил:
— Вас к телефону!
— Хорошо, иди, я сейчас.
Извинившись перед гостями, Штольц вышел в соседнюю комнату. Надя вздохнула, внимательно обвела взглядом сидящих за столом. Офицеры толковали между собой, отхлебывая время от времени из рюмок; Пауль Шмидт шептал что-то на ухо Нине Амелиной. Та, прикрыв рот платочком, беззвучно смеялась. Капитан Краузе, отчаянно жестикулируя, пытался что-то втолковать своей разошедшейся от вина подруге. Она отрицательно вертела головой и, блестя глазами, говорила:
— Ничего не хочу знать! Я, понимаешь, я — желаю их видеть! Желаю посмеяться! Я… Людмила Громоголосова! Имею право! Дурень ты безъязыкий! Имею!
Отчаявшись уговорить свою Людмилу, Краузе обратился к Наде:
— Девушка… Втолкуйте, ради бога, этой несносной бабе, что в концлагерь посторонним нельзя. Не могу понять этого «удовольствия». Скажите ей: здесь распоряжается майор Штольц, пусть его и просит, а я здесь — гость…
Выслушав Надю, Людмила Ивановна закурила, смерила своего кавалера презрительным взглядом и сплюнула:
— Испугал! Конечно, попрошу, уверена, что он не откажет. Эта босота смеялась надо мной двадцать лет… хочу отмщения! Пришло мое время смеяться… О! Я с ними поговорю, я с ними поговорю! Проклятая рвань!
Капитан, которому Надя переводила слова Людмилы Ивановны, полуоткрыв рот, озадаченно слушал. Ему совсем не нравилась такая свирепая фрау. Остальных офицеров тоже привлек громкий голос Людмилы Ивановны, и, пряча усмешки, они налегли на закуски и сделали вид, что ничего не замечают.
А у Нади зашлось сердце. Она вдруг поняла, что эта взбалмошная женщина может невольно ей помочь. Только бы найти предлог присоединиться к ее просьбе.
«Боже мой, почему так долго нет Штольца?»
Теперь она волновалась.
Надя боялась напрасно. Людмила Ивановна была женщиной настойчивой. Штольц, не желавший вначале и слушать подобной просьбы, пошел на уступку, когда Надя шепнула ему:
— Разреши ты ей, этой фрау, она нам все здесь испортит. Что тебе — жалко?
Штольц посмотрел на Надю.
— А ты? — спросил он. — Не хотела бы посмотреть?
Девушка пожала плечами.
— Что я там забыла? Да и признаться — боюсь.
Людмила Ивановна, устав ждать, опять перешла в наступление:
— Что вы там тянете? Да или нет? Если нет — почему?
Штольц поспешил успокоить ее и вновь обратился к Наде:
— Я же не могу пустить ее без переводчика. Кто знает, что она там может наговорить. Тебе тоже полезно будет — ты ведь как-то говорила, что хотела бы получить работу. А работа здесь полностью связана с концлагерем. Это ненадолго. Полчаса, не больше.
Надя, отлично понявшая его хитрость, спросила:
— Ты сам-то с нами пойдешь?
— Конечно.
— Ну, тогда… согласна. С тобой в огонь и в воду согласна.
— Вот и хорошо.
Майор встал, постучал вилкой о бутылку, чтобы привлечь к себе внимание, и объявил о предстоящей по желанию дам экскурсии по баракам концлагеря. Приглашались все присутствующие, но офицеры тут же отказались, отказались и Пауль с Ниной.
На экскурсию отправились две пары: Штольц с Надей и Людмила Ивановна с капитаном.
Не доверяя Наде, Штольц прихватил, кроме четырех солдат, переводчика, приказав ему слушать и не произносить ни слова.
Теперь только бы не забыть увиденного…
Это ведь счастье для нее, Нади, такая экскурсия… Несмотря ни на что — счастье. Почти выполненное задание. Только бы не забыть… Расположение казармы, кухни, угловых вышек. Ворота, над ними — будка. Интересно, что в будке? В проходной — часовые. Двое… Бараки. У казармы несколько автомобилей. Два — закрытые. Очевидно, для перевозки заключенных. Бараков восемь. Первый, самый близкий, недавно отстроен: вокруг еще валяются обрезки досок и бревен. В дальнем конце двора большая группа пленных под наблюдением четырех солдат что-то делает, кажется, копает канаву.
Неистово, как запутавшаяся в сети птичка, рвалось из груди сердце. Не от страха — от отчаянной радости. Было такое чувство, словно шла по кромке бездонного обрыва: один лишний шаг — и полетишь стремглав в бездну.
«Успокойся, успокойся же, Надежда! Они же ничего не подозревают! Понятно ведь по их поведению… Успокойся!»
Под охраной четырех автоматчиков, в сопровождении начальника караула, внутрилагерного дежурного, открывшего дверь самого ближнего восьмого блока, они вошли внутрь.
Заскочив в барак первыми, солдаты направили автоматы на пленных: те отхлынули в стороны, образовав посередине широкий проход.
Надя слышала о жестоком обращении гитлеровцев с пленными, но картина, представшая перед нею, превзошла все ее ожидания. Как только двери барака распахнулись, изнутри ударило трупным, до тошноты приторным запахом с едкой примесью кислоты. Даже без умолку болтавшая всю дорогу Людмила Ивановна подалась назад, выхватила платочек и зажала им нос.
Заметив выражение брезгливости, мелькнувшее на лице Нади, Штольц усмехнулся:
— Прошу вас, входите.
«Мамочка… как же они терпят…» — ужаснулась Надя и, встретив взгляд майора, шагнула в барак за Людмилой Ивановной, вцепившейся в руку капитана. И невольно, словно наткнувшись на что-то, остановилась. На вошедших — Наде показалось лишь на нее — устремились сотни глаз. Цвета в полумраке было не разобрать, но в любых из них сквозила ненависть. К ней, к майору, к Людмиле Ивановне с прижатым к носу платочком, к солдатам, замершим у двери с автоматами.
Ненависть…
Надя ощущала ее почти физически. В этом бараке смерти ненавистью дышали стены, ею был пропитан воздух. Надя задыхалась теперь не от зловония, — от ощущения ненависти. Было мгновение, когда она, не помня себя, чуть было не бросилась из барака вон, но боль в прикушенном языке, солоноватый вкус крови во рту заставили ее опомниться. Она сделала еще шаг в проход между пленными — в раскаленное ненавистью пространство.
Людмила Ивановна ткнула пальцем в грудь одному из пленных, глупо, по-пьяному хохотнула.
— Как дела, голубчик? Достукался?
Пленный не сводил с нее глаз, и она, оробев, слегка попятилась. И вслед за тем, разозлившись, что ее испуг все заметили, взвизгнула:
— Сволочь! Молчишь… почему молчишь?
Майор поморщился, тихо спросил у Нади, отчего кричит эта дура, девушка не ответила. Она почувствовала на себе чей-то взгляд, отличимый от всех других, — особенный взгляд. Этот взгляд, словно электрический ток, заставил все внутри у нее съежиться. Стараясь ничем не выдать себя, она повернула голову, внимательно всматриваясь в обезображенные голодом, почерневшие лица пленных. И вздрогнула. Сердце больно сжалось и застучало в лихорадочном, безумном, немыслимом ритме. Она узнала!
Из-за плеча высокого, красивого наперекор всему пленного на нее глядели расширившиеся серые глаза. Да, да — серые. Она отлично видела эти серые, незабываемые, такие родные глаза… Она не могла не узнать, она их узнала.
Полураскрытые губы, впавшие до безобразности щеки, на которых даже через грязь проступала меловая бледность, и эти глаза… В густых темных ресницах они были тогда ближе, доверчивее. Но это они, они, во всем свете одни такие… Она не ошиблась. Но как бы она хотела, чтобы это была ошибка…
Она смотрела в эти глаза и не могла оторваться: не стало вдруг ни сил, ни воли. «Мамочка, родная моя… Да что же это такое?»
Шевеля побелевшими губами, она хотела что-то произнести. В серых глазах уже не боль, не гнев и не изумление от неожиданности — в них брезгливость и ненависть.
В глазах девушки мелькнула немая мольба.
— Виктор!
Наде показалось: она крикнула. На самом деле с ее пересохших губ сорвался почти неслышный шепот.
Однако он понял. В напряженной тишине прозвучало негромко:
— Тварь… Какая тварь!
Дрогнули автоматы в руках у солдат.
Многие, даже майор, внимательно наблюдавший за Людмилой Ивановной, подумали: сказанное относится к ней.
Надя невольно оперлась о плечо Штольца. Это отвлекло его, и он не успел разглядеть говорившего.
— Что ты?
— Дурно… Уйдем скорее! Мне дурно…
Майор встревоженно подхватил девушку под руку. За ним, почти бегом, выметнулась, так и не добившись ответа от пленного, Людмила Ивановна, увлекая за руку капитана.
— Сволочи! — бросила она в дверях через плечо. — Все здесь передохнете, как собаки!
Вслед ей кто-то пустил кудреватой, в несколько этажей матерщиной. Многие одобрительно зашумели, прервав невыносимое молчание.
Миша повернулся к Виктору и спросил:
— Кто она?
Отвечая на свои мысли, Виктор скупо произнес:
— Так… Бывшая одноклассница.
Больше в этот день никому не удалось добиться от него ни слова. Сидя на одном месте, он смотрел перед собой и молчал. И ни о чем не думал: ему ничего больше не хотелось.
Не знал он и о той помощи, которую невольно оказал Наде, и тем, сам не подозревая, спас ее, быть может, от более страшного, чем смерть. От замыслов Штольца, которому пришлось отправить девушку в город, так как она почувствовала себя плохо. Ее вид ни у кого не вызывал сомнения, и только Людмила Ивановна пренебрежительно передернула плечами:
— Ха, скажите! Какие мы нежные!
Майор, понявший по тону смысл сказанных ею слов, обругал ее по-немецки и попросил Нину Амелину проводить Надю до дома.
— Зер гут! — Нина кокетливо поправила шляпку, села в машину и послала опечаленному обер-лейтенанту воздушный поцелуй.