Насир подгонял его, но приклад просто свалился с его плеча. Насир обратил внимание на свою невестку, умоляя её остановиться.
Она подошла на несколько шагов ближе. В темноте я увидел, что её ночная рубашка разорвана, а сама она вся в крови. Она была совершенно без сознания.
Я не видел очереди за ней.
Может, она и не была подстроена. Может, это просто был их способ хорошо провести день.
Насир крикнул на неё. Звук разнёсся по пещере, и она, потеряв ориентацию, споткнулась о стену. Она сделала ещё пару шагов. Я всё ещё не видела ни единой черты.
Салкич снова направил АК на цель, но этому не суждено было случиться.
Она продолжала спотыкаться. Это необходимо было сделать, иначе мы все погибнем.
Блядь. Я уперся задом в плечо и перевёл предохранитель в положение одиночных выстрелов. Все крики и вопли вокруг стали фоновым шумом.
Я выровнял целик и мушку так, чтобы они оказались в центре тяжести её головы. Она бы умерла ещё до того, как услышала выстрел.
Справа от меня раздался выстрел, и ее затылок ударился о стену.
Я обернулся. Джерри целился из своего 9-мм пистолета.
Она лежала на земле, но всё ещё двигалась. Насир схватил Салкича и потянул его за груду камней. Плоские вершины могли взорвать её, раз уж она упала.
Джерри выстрелил еще раз, но слезы и дрожащие руки помешали ему прицелиться.
Третий выстрел не промахнулся. Её тело дрогнуло, она тихо застонала, и всё стихло. Я подбежал, схватил Джерри, и мы присоединились к остальным за холмиком.
Он дышал часто и неглубоко, всё его тело дрожало. Я высвободил оружие из его рук, поставил на предохранитель и положил его ему в карман.
Мы ждали, но взрыва не было, только леденящие душу рыдания Салкича от горя. Жаль, что их не было. Нам всем было бы гораздо легче, если бы мы знали, что Джерри поступил правильно.
От края пещеры раздался взрыв смеха и свиста. Насир прижал голову Салкича к груди. Его взгляд сверлил меня. Бензил пополз обратно по скалам.
Салкич оттолкнул Насира, сунул руку ему под рубашку и вытащил два ключа. Он протянул их мне, его пальцы были испачканы грязью.
Бензил продолжал молиться над нами, пока Салкич объяснял мне, как добраться до дома Нухановича, и всю систему безопасности. Его голос был размеренным, почти роботизированным. «Теперь я собираюсь сделать два дела, которых больше всего хочу: защитить Хасана и отомстить за сестру».
Бензил запротестовал: «Погибло достаточно людей. Пожалуйста, давайте дождёмся СФОР».
Салкич был пугающе спокоен: «Я не боюсь присоединиться к своей сестре в раю, если на то будет воля Божья».
Мы с Джерри переглянулись. И снова эта фаталистическая чушь.
Он передал Насиру то же, что и нам, и, судя по тону их разговора, Насир хотел пойти с ним. Салкич и слышать об этом не хотел. Насиру пришлось остаться с нами. Они обнялись, затем он кивнул каждому из нас по очереди и поднялся на ноги. Крича и крича на плоские вершины, он начал спускаться в пещеру.
Он подошёл к сестре и опустился на колени. Его плечи дрожали, когда он гладил то, что осталось от её головы.
Очень осторожно он перевернул её на живот. Пожалуйста, пусть на ней будет фиксатор. Я ничего не видел. Мешал Салкик.
Затем я услышал скрежет клейкой ленты. Насир что-то пробормотал по-сербски-хорватски, но суть я уловил. Я наблюдал, как Салкич сняла с её спины три яйцевидные ручные гранаты. К средней из них была привязана верёвка. Судя по тому, как она упала, они не смогли её взорвать.
«Джерри, ее подставили».
Насир посмотрел на него и кивнул. Это, конечно, не слишком утешило бы, но он поступил правильно.
Джерри выглядел ошеломлённым. Он так ничего и не понял. Наверное, он всё ещё прокручивал в голове видеозапись её смерти.
С таким же выражением лица Салкик сжимал в каждой руке по гранате и вытаскивал чеки. Затем он подхватил её на руки. Откинувшись назад, чтобы принять её вес, он пошатнулся к дневному свету.
Мы наблюдали за ним до самого конца пещеры, где он сделал пару шагов вправо и исчез.
84
Мы все замерли. Неужели они его высадят, как только увидят?
Может, секунд через десять мы узнали ответ. Взорвалась первая граната, затем вторая. Я вскочил и побежал ещё до того, как стихло эхо. Оставалось только надеяться, что Насир будет где-то рядом. Чёрт знает, что я буду делать, если окажусь один, выбравшись на открытое пространство. Придётся просто воспользоваться неразберихой и вцепиться в тех, кто ещё шевелился.
Времени на что-то особенное не было: просто удар головой в плечо, глубокий вдох и выход в серый свет.
Я повернул направо и сразу увидел грузчиков – двоих, троих, я не был уверен. Вокруг мест ударов клубился низкий дым.
Я дважды ударил по центру ползающего плоского верха. Очередь сзади сбила ещё одного с ног. Насир был со мной.
Позади нас и справа снова раздались выстрелы. Одиночные выстрелы, 9-миллиметровый калибр. Джерри вёл огонь по потрёпанному внедорожнику. Тело за рулём дёрнулось и обмякло. Это был Гоути, всё ещё державший в руке залитую кровью «Моторолу».
Я пробежал мимо Салкича. Он лежал рядом с сестрой: должно быть, он бросил её, бросил гранаты в повозку, а потом сам упал. Казалось, он ещё жив, но я не стал проверять: внизу, в низине за машиной, метрах в ста пятидесяти, был бегун. Я сел, прислонившись спиной к колесу, подтянул ноги, уперся локтями в колени, чтобы создать площадку для оружия, вонзил его себе в плечо и прицелился.
Мой первый выстрел промахнулся. Насир опустился на колено рядом со мной, когда я снова прицелился. Его первая пуля прошла выше. Парень был уже почти в двухстах метрах от меня, следуя по линии долины. Я сделал два больших вдоха, чтобы насытиться кислородом, нажал на первое нажатие и удерживал мушку примерно на три ширины тела позади него. Еще один вдох, выдох, задержка... Я переместил мушку мимо него влево, пока она не оказалась на ширину тела впереди, затем нажал на второе нажатие. Приклад откинулся назад, в плечо, и на этот раз он упал. Его крики долетели до нас не сразу. Я смотрел, как его ноги бьются о землю. Я мог бы всадить ему еще один, но, черт возьми, мне может понадобиться патрон.
Насир резко поднял голову и посмотрел в небо. Я тоже услышал: стук лопастей.
Я проверил, нет ли Джерри. Он стоял на коленях рядом с Салкиком, и, похоже, они оба переживали какой-то глубокий момент. Времени на эту ерунду не было. Его изрезало осколками стальной проволоки от гранат. Он был в плохом состоянии, но жив.
«Джерри, иди и принеси Бензил!»
Он поднял взгляд и покачал головой. «Подожди».
«Нет, сейчас нет времени! Чертов вертолёт — вытащите его!»
Я оттолкнул его с дороги и схватил Салкича за голову, убедившись, что наши глаза смотрят ему прямо в глаза.
Джерри встал, размахивая руками, и побежал обратно к пещере. Он всё ещё сжимал в руке «Дэу».
«Поставь на чертов предохранитель!»
Он остановился, повозился с оружием, а затем исчез у входа в пещеру.
«Рамзи, послушай меня. Мы пойдём и спрячемся, пока тебя не подберут бойцы СФОР, хорошо? Рамзи, ты меня слышишь?»
Я мягко покачал головой Салкича, пытаясь заставить его выслушать. «Возьми с собой Бензила и Насира, хорошо? Мы с Джерри будем укрываться, пока ты не уйдешь. Понял?»
Он изо всех сил старался кивнуть. Я подошёл, взял один из АК и отсоединил магазин. Запасных патронов у него тоже не было. «Насир, Насир!» Я притянул его к себе. «Рамзи, расскажи ему, что происходит».
Вертолёт всё ещё скрывался за облаками, но приближался. Если пещера была хорошо известна со времён войны, они, судя по GPS, направлялись прямо к нам.
Салкич что-то еще пробормотал Насиру, а я побежал обратно на холм, мокрый от пота.
Бензил сполз по земле прямо в пещере, а Джерри изо всех сил старался его поддержать. «Бензил, СФОР идут. Возвращайся с Салкичем и Насиром, хорошо?»
Он покачал головой. «Нет, нет, я должен увидеть...»
«Нет времени. Ты нас задержишь. Возвращайся в город, разберись со всем этим и просто ври, что случилось. Мы придём за тобой, когда встретимся с ним. Если он хочет видеть тебя сейчас, то захочет и через несколько дней».
Лопасти ротора опускались.
Бензил пробормотал что-то, чего я не смог разобрать из-за шума. «Заткнись нахуй!» Капли моей слюны попали ему на щеку. «Послушай меня! Придумай историю. Мы вернёмся в город и найдём тебя. Только не говори им, что мы здесь, понял?» Я вытолкнул его к выходу. «И не забудь уладить эту историю с Салкиком».
Он не успел ответить. Насир появился и начал его вытаскивать. Я хотел поблагодарить его за то, что он выстрелил в бегуна, а не в меня, но времени на кивки и рукопожатия уже не было. Мы ведь не стали лучшими друзьями и не были теперь в каком-то братстве.
Я схватил Джерри и оттолкнул его в дальнюю часть пещеры, чтобы познакомить его с правдой жизни.
Мы лежали, свернувшись калачиком, за грудой камней и слушали, как вертолет завис неподалеку.
85
Второй вертолёт появился примерно через полчаса после первого, вероятно, чтобы переправить ещё солдат и забрать тела. Пилот приземлился примерно в ста метрах от пещеры, но не стал снижаться. Поднялся ветер, хлестал дождь во все стороны; он решил продолжать вращать лопасти вертолёта, на случай, если вертолёт не запустится снова.
Мы слушали его не меньше двадцати минут, пока работала группа зачистки. Судя по звуку, это были немцы. Один или двое зашли в пещеру, просто чтобы послушать эхо. Парочка рискнула пройти глубже, но всё равно не до самого конца. Может, им не нравилась темнота; может, им не нравилась мысль о минах или ловушках. Пожалуй, единственное, что нам повезло за последние двадцать четыре часа, – это то, что мы сами ни на что не напоролись.
Я встряхнул Джерри, как только вертолет взлетел. «Лучше иди и забери эту повозку, пока у нас еще есть шанс».
Когда мы добрались до входа в пещеру, я рассмеялся. Внедорожник был оцеплен сине-белой лентой, обозначающей место преступления; он был практически упакован в неё как подарок. Рядом с некоторыми пустыми гильзами в грязь были воткнуты флажки.