Вспомнив об этом, Келемвар сердито свел брови и вложил меч в ножны. Во время битвы за Долину Теней Эльминстер исчез. Местные жители пришли к заключению, что мудреца убили, и обвинили в этом преступлении Адона и Миднайт. Не вызволи их Кайрик, священнослужитель и чародейка были бы казнены.
– Это совсем другое, – стояла на своем Миднайт. – Он предал нас и водил меня за нос.
Чародейка потянулась за мечом Келемвара, но воин отвел ее руку.
– Нет, – сказал он. – Адон прав.
– Если мы убьем его, – продолжал священнослужитель, показывая на обмякшее тело, – значит, мы такие же убийцы, как и он. Понимаешь?
Миднайт ненадолго задумалась, затем шагнула в сторону.
– Тогда оставим его здесь. Он все равно умрет.
Чародейка повернулась и зашагала вперед по дороге.
Келемвар посмотрел на Адона, ожидая его предложений.
– Мы не можем убить беззащитного, – промолвил священник. – Но мы и не обязаны помогать ему. Он уже не может причинить нам вреда. Теперь он остался один, и если мы поспешим, то сможем уйти на несколько миль, прежде чем он очнется. – Жрец зашагал следом за Миднайт. – Поторопись, пока она снова не исчезла.
Они быстро догнали чародейку.
– Куда мы идем? – спросил Келемвар.
Миднайт остановилась.
Кайрик, хотя и с трудом, все же разобрал ее слова. И если бы она обернулась и посмотрела на вора, то, возможно, заметила бы, что Кайрик даже чуть повернул голову, чтобы услышать ее ответ.
– Я направляюсь в замок Копья Драконов, – сообщила черноволосая чародейка, уперев руки в бока.
– Значит, мы все идем в замок Копья Драконов, – спокойно заключил Адон. – Надеюсь, нам с Келемваром больше не нужно следить за тем, чтобы ты не сбежала, а, Миднайт?
– Сами боги выступают против меня, – предупредила женщина-маг, переведя взгляд на Келемвара, а потом снова на священнослужителя. – Но вы подвергаете себя огромному риску.
– Мы рискуем еще больше, если ты останешься одна, – возразил Адон, расплываясь в улыбке.
Келемвар взял Миднайт под локоть и повернул чародейку так, чтобы видеть ее глаза.
– Плевать на богов, – твердо сказал он. – Я с тобой, Миднайт.
Преданность друзей согрела чародейку, однако она еще не была готова принять их предложение. Обращаясь к друзьям, она не сводила глаз с воина:
– Дело ваше, но, прежде чем принять решение, выслушайте меня внимательно. Где-то под замком находится путь в Королевство Смерти.
– Что, он ведет прямо в Глубоководье? – недоверчиво воскликнул Келемвар, подумав о знаменитом городском кладбище, которое носило название «Город Мертвых».
– Нет-нет. Я говорю о настоящем Королевстве Смерти, – уточнила чародейка и взглянула на Адона. – Второй Камень находится в замке Миркула.
Келемвар и Адон молча уставились друг на друга, не веря своим ушам.
– Только не чувствуйте себя изменниками, решив отправиться по домам, – продолжала Миднайт, приняв их удивление за нерешительность. Чародейка осторожно высвободила свой локоть из пальцев Келемвара. – Я действительно считаю, что вам не стоит идти.
– А я считаю, что решать здесь будем мы, – хмыкнул Адон, приходя в себя.
– Да! И ты от нас так просто не отделаешься, – добавил Келемвар, снова взяв Миднайт за руку.
Теперь настала пора удивляться Миднайт. Она и надеяться не смела, что Келемвар с Адоном захотят сопровождать ее. Но только что они сами заявили о своем желании, и чародейка сразу почувствовала себя менее одинокой. Миднайт бросилась в объятия Келемвара и одарила воина долгим и страстным поцелуем.
11. Замок Копья Драконов
Восхождение было настолько легким, что Адон почти не замечал подъема. На полпути к вершине священнослужитель остановился и перекинул седельные сумки с табличкой на другое плечо. За последнее время не произошло ничего особо знаменательного.
Вместе с Миднайт и Келемваром Адон вот уже пять дней шел по пустынной дороге. Поля, покрытые грязноватым, тающим снегом, сквозь который пробивались упрямые стебли золотистой травы, убегали на запад. В миле к востоку тянулись мрачные отроги Вересковой Пустоши. На многие мили вперед бежала прямая, бесконечная и скучная дорога в Глубоководье. Адон и не подумал бы, что когда-нибудь он предпочтет ровной дороге крутизну горного склона, но сейчас он охотно променял бы милю такого пути на двадцать миль извилистой горной тропинки.
Несмотря на бодрый шаг, пальцы на ногах Адона совершенно окоченели. Дорогу покрывал трехдюймовый слой мокрого снега, и даже хорошо промасленные башмаки, полученные в Отрожье, промокли.
Судя по виду перисто-жемчужного неба, снег обещал пойти снова.
Даже учитывая, что путь героев лежал на север, зима в этом году наступила раньше срока. Вересковая Пустошь уже укуталась в белый саван, а речушки, текущие из самого сердца дикой страны, покрылись тонкой корочкой льда.
Адону казалось, что боги природы нарочно решили сделать его путешествие столь трудным. Но еще более вероятным было то, что преждевременный холод вызван отсутствием богов. Без их участия природа точно взбесилась, беспорядочно изменяясь, когда одна обезумевшая сила брала верх над другой.
Непредсказуемость погоды стала еще одной причиной, по которой священнослужителю и его спутникам следовало поторопиться с выполнением своей миссии. Порядок в смене времен года нарушен, и совсем недолго осталось ждать, когда крестьяне начнут терять урожай, а тогда целые народы окажутся под угрозой вымирания.
В то время как Адон размышлял о важности выполнения миссии, из-за вершины холма донесся пронзительный вой. Священнослужитель немедленно повернулся, взмахом руки велел Келемвару и Миднайт уйти с дороги и принялся искать какое-нибудь местечко, где можно было бы спрятаться. Однако земля была так пустынна, что жрецу в конце концов пришлось просто присесть за небольшим кустом.
На вершине холма появилась группа серых животных. Священнослужитель присмотрелся – двенадцать волков, выстроившись в ровную шеренгу, шли по дороге. За первой шеренгой появилась другая, затем еще одна и еще – вскоре уже целая колонна серых хищников маршировала по дороге.
Адон не знал, что и делать: оставаться на прежнем месте, прячась за маленьким кустиком, или поскорее уносить ноги. Один из волков пролаял какую-то команду. Поравнявшись с укрытием священнослужителя, волки первой шеренги, как один, резко повернули к Адону свои морды. Проходя мимо, остальные шеренги делали то же самое.
Адон оставил убежище и, недоверчиво покачивая головой, вернулся на обочину. Келемвар и Миднайт последовали за ним.
– У них неплохая выправка, – отметил Келемвар, обводя хищников оценивающим взглядом. Воин говорил так небрежно, будто перед ним были солдаты, а не животные.
– Куда это они направляются? – спросила Миднайт из праздного любопытства.
– В Эльтурель или во Врата Бальдура, – ответил Келемвар, повернувшись лицом к югу.
– Откуда ты знаешь? – удивился Адон, взглянув на воина.
– Как, ты не слышал? – спросила Миднайт и подняла брови, удивляясь невежеству друга.
– На юге овцы подняли восстание, – пояснил Келемвар.
Священнослужитель нахмурился:
– Что за…
Но тут Келемвар с Миднайт разразились дружным хохотом. Адон покраснел от злости и отвернулся.
– Нет ничего забавного в том, что нарушен Порядок, – огрызнулся священнослужитель.
Но Миднайт и Келемвар лишь рассмеялись еще сильнее.
Адон постоял минуту, а потом засмеялся сам.
– Овцы восстали… – проговорил он. – Да где вы такое видели?
– А зачем еще понадобилась волчья армия? – усмехнулся Келемвар.
Наконец мимо героев прошла последняя шеренга, оставив за собой истоптанную лапами грязь. Келемвар шагнул на дорогу, и его ноги по самую щиколотку погрузились в холодную жижу.
– Нам срочно нужны лошади, – выругавшись, произнес он.
– Согласен, только где мы их возьмем? – спросил Адон. – Здесь лошадей не найти, а если мы свернем с дороги, то, скорее всего, заблудимся.
За пять дней пути герои встретили лишь маленький отряд из шести воинов. И хотя те весьма любезно подтвердили, что замок Копья Драконов находится впереди, поделиться хотя бы одной лошадью солдаты отказались.
– Королевства успеют два раза погибнуть, пока мы плетемся к замку, – пожаловался Келемвар. На этот раз его шутка была совсем невеселой.
– Отбрось эти мысли, – возразил Адон. – Должно быть, мы уже близко. – Священнослужитель решил не поддаваться внезапно ухудшившемуся настроению воина. – Может, замок вон за тем холмом.
Келемвар со злостью топнул, и брызги грязи полетели на обочину дороги.
– Близко? Да до замка еще больше ста миль!
Адон удержался от грубого ответа. Несмотря на возвращение Миднайт, он по-прежнему считал себя главным. Такое положение не очень нравилось Келемвару, но все же воин предпочитал скорее просто сопровождать Миднайт, чем принимать командование на себя. Что же касается чародейки, то она, похоже, совсем не возражала против того, что роль руководителя взял на себя кто-то другой, хотя именно она по праву могла считаться вождем отряда. Адон никак не мог взять в толк, почему чародейка уклоняется от этой обязанности, хотя и подозревал, что причиной тому, возможно, является Келемвар. Может, Миднайт просто боялась, что воин не будет слушаться ее приказов. В общем, роль командира пришлось играть Адону. На этом поприще священнослужитель чувствовал себя неуверенно, однако твердо решил справиться со своей задачей как можно лучше.
– Я уверен, что замок Копья Драконов уже близко, – сказал Адон, надеясь немножко поднять настроение Келемвара. – Нужно всего-навсего переставлять ноги, делая шаг за шагом.
– Вот сам и переставляй, – огрызнулся Келемвар и обратился к Миднайт: – Ты одним махом перебросила нас на много миль от Кабаньего моста. Почему бы тебе не попытаться сделать это еще раз?
Миднайт замотала головой:
– Я уже думала об этом. Слишком рискованно – тем более что магия так ненадежна. Тогда я воспользовалась заклинанием только потому, что мы все равно погибли бы. Нам просто повезло, что мы не оказались где-нибудь в центре Великой Пустыни.