— Ладно, — заявил Адриан. — Сдаюсь. Что может быть полной противоположностью помешанному на теории заговоров?
Изабелла улыбнулась:
— Настоящий детектив, разумеется. — Тут по собравшейся толпе пробежался ропот.
Изабелла потянулась за другим канапе: — До вас не доходит? Фэллон Джонс думает, как детектив, а не как ненормальный. Он использует свой дар, чтобы связать воедино факты и найти связи, но он не выдумывает эти связи и факты, чтобы ими манипулировать, как поступают психи. Он Шерлок Холмс — экстрасенс. И Холмс, и Джонс — последние люди на планете, которые погрязли бы в воображаемой теории заговора.
До нее дошло, что толпа больше на нее не таращится. Все внимание людей сосредоточилось в какой-то точке за ее спиной.
Изабелла обернулась и увидела, что на нее с непроницаемым лицом смотрит Фэллон. В глазах его чуть колыхалось пламя.
— Что ты скажешь, если мы выйдем подышать свежим воздухом, Ватсон? — спросил он.
— Ватсон сходит за пистолетом.
— Забудь про пистолет.
— Ты никогда не позволяешь мне хоть как-то повеселиться на задании.
— Неправда. Я же позволил тебе найти серийного убийцу и несколько трупов, а?
— Ну, разве что это. — Она прихватила еще пару hors d'oeuvres с подноса. — Ты должен попробовать одну из этих слоек. Вкуснятина.
— Спасибо, — поблагодарил Фэллон.
Он взял канапе в одну руку, коротко кивнул небольшой толпе, наблюдавшей сцену, и взял другой рукой Изабеллу за запястье. И на ходу жуя, он потащил ее к стеклянным дверям, которые открывались на веранду.
— Вкусные, правда? — спросила Изабелла.
— Не лучше маффинов Мардж.
— Да, — согласилась она. — С ними ничего не сравнится.
— Кроме имбирного супа твоей бабушки.
— Кроме него.
Глава 23
Они стояли на веранде, опершись на перила, и вглядывались в ночь. Вздымавшиеся перед ними красные скалы, привычный для Седоны пейзаж, превратились в темные призрачные монолиты под острым серпом полумесяца. Легкая дрожь охватила Изабеллу от какого-то непонятного пробирающего до костей ощущения.
— Правду говорят об этом месте, — произнесла она. — И действительно можно почувствовать энергию.
— Здесь нет схождения всех потоков, как в Коуве, потому что не хватает океанских течений, но определенно своя энергия присутствует.
— Теперь я вижу, почему Общество любит собираться здесь.
— Уж поверь мне, Совет во главе с Заком выбрали это место не только потому, что здесь оно стоит на энергетической воронке.
— Нет? — Изабелла посмотрела на Фэллона. — Тогда почему?
— Потому что место это имеет определенную репутацию. Заметила все эти брошюры в вестибюле, рекламирующие туры в места скопления энергии, лечение кристаллами и духовные руководства?
— Понимаю, что ты хочешь сказать. Можно устроить здесь какое угодно собрание экстрасенсов, и никто не подумает, что это странно.
— Это называется «спрятать на виду», — подтвердил Фэллон.
Она опять задрожала, на сей раз от холода.
— Здесь холоднее, чем я думала. Хотя, казалось бы, пустыня.
— Сейчас январь, и высота здесь сорок пять сотен футов над уровнем моря, — заметил Фэллон. — Скажи спасибо, что снег не идет.
— Оставлю это тебе — разобраться точно, почему я отморозила себе задницу. — Изабелла обвила себя руками. — Мне следовало проверить прогноз погоды, прежде чем паковать вещички для путешествия. Думаю, я сосредоточилась только на том, какое же надеть платье или туфли. И беспокоилась, что их не успеют вовремя доставить.
Фэллон оглядел ее наряд:
— Платье красивое.
— Рада, что ты одобряешь, но погоди, вот получишь счет.
— Проблем никаких. Это деловые расходы.
— Ладно.
«Ничего личного», — повторила она про себя. И вовсе не похоже, что он купил ей платье в подарок. Просто деловые расходы.
— Платье очень дорогое, — предупредила Изабелла. Он пожал плечами. — Но не настолько дорогое, как пользование частным самолетом, чтобы добраться сюда, — добавила она.
— Неважно.
— Мне пришлось потратить несколько монет на платье, потому что трудно подделать качество в роскошном вечернем платье, как видишь. А вот туфли — подделка.
— Да не переживай так, Изабелла. Как ты сказала: частный самолет обошелся гораздо дороже.
— Ладно.
Фэллон снял пиджак и накинул ей на плечи. Пиджак хранил тепло и запах тела своего владельца. Изабелла сразу же согрелась.
— Спасибо, — поблагодарила она.
Фэллон кивнул разок, отметая этот небольшой знак галантности, и поставил ногу на низкий каменный выступ, который шел по краю веранды. Потом наклонился вперед, упершись одной рукой в пояс.
Изабелла подвинулась к Фэллону поближе. «Он выглядит таким сексуальным и потрясающе мужественным здесь, в полумраке», — подумала она. Его окутывала мощная аура, в которой присутствовала чистейшая субстанция безжалостного мстителя, защитника и воина. Он из тех мужчин, от которых всегда зависишь. Его слово закон. Честь для Фэллона Джонса не пустой звук.
Фэллон поднял руку, открывая циферблат черных часов и старинную золотую запонку с ониксом, скреплявшую манжету белой рубашки…
— Тебе кто-то подарил эти запонки? — спросила Изабелла.
Он опустил взгляд на запястье:
— Семейные реликвии. Когда-то они принадлежали Калебу Джонсу. И перешли мне по наследству.
— Здорово, — восхитилась она. — Такие вещи помогают сохранить связь с прошлым. Они напоминают, кто ты есть, откуда происходишь и кем тебе нужно быть.
— Да, — согласился Фэллон.
— Однажды ты передашь их своему сыну. Или дочери. Почему бы и женщине не носить запонки.
Фэллон нахмурился, словно перспектива завести наследников была для чем-то новым.
— Никогда об этом не думал, — заметил он.
— Должно быть, замечательно иметь такую большую семью, как у тебя, — тоскливо произнесла Изабелла.
— По большей части это заноза в заднице.
— Но ты знаешь, что они грудью за тебя встанут, если нужно. Чем здесь и занимаются.
— Согласен, — подтвердил он.
— Ты слышал, что говорили все эти люди у стола с закусками? — спросила она чуть погодя.
— О том, чтобы оборвать связи между «Тайным обществом» и «Джи энд Джи»? Меня предупреждал Зак, что ходят такие разговоры.
— Если тот, кто стоит за этими разговорами, кто бы он ни был, добьется успеха в том, чтобы Общество слило агентство, то на этом ведь дело не кончится, верно?
— Да, — подтвердил Фэллон. — Если этот маневр окажется успешным, то он приведет к тому, что Джонсы потеряют контроль над Обществом. В некотором роде это лишено смысла.
Она улыбнулась:
— Поскольку Джонсы заберут с собой свои секреты и тут же создадут новый вариант «Тайного общества».
— У нас не будет выбора. Кто-то ведь должен заниматься тем, чем занималось «Тайное общество» со времен королевы Виктории.
— Как-то ограничивать вред, наносимый всякими гадами, которым посчастливилось родиться со сверхспособностями, и охотиться за преступниками, пытавшимися возродить формулу?
— Проблема в том, — сказал Фэллон, — что потребуется время создать новое «Тайное общество», а время — это единственное, чего у нас нет в избытке. А между тем «Ночная тень» почти наверняка воспользуется затишьем, чтобы снова внедриться в сердце Общества.
— Вот именно с этим мы здесь и имеем дело. Теория заговора с целью вытеснить Джонсов из «Тайного общества» и его захват.
— Зависит от того, что ты понимаешь под теорией заговора, — заметил Фэллон. — Зак считает, что имеет место враждебное поглощение.
— Нет, я чую теорию заговора за версту, и здесь именно настоящий заговор.
У него дернулся рот:
— И что же я раньше делал без твоей помощи? Как мне удавалось прояснить ситуацию без тебя, Изабелла Вальдес?
Та сморщила нос:
— Ты надо мной смеешься?
— Нет, — заверил Фэллон. — Я смеюсь над собой. — Он взял ее за руку и притянул к себе. — Я не очень-то часто занимался этим до того, как встретил тебя, по крайней мере, долгое время.
— Не знаю, как это понимать.
— Я погружался во мрак перед тем, как ты появилась, Изабелла.
— Нет, — поспешно возразила она — Думаю, ты просто физически и психически переутомился и, возможно, был чуть в депрессии, поскольку тебя подавляла работа.
— Знаю только одно: с тобой я снова обрел твердую почву под ногами.
Впрямую это не было объяснением в любви, подумала она, но, по крайней мере, Фэллон признавал, что между ними есть связь. Это уже что-то.
Изабелла подняла руку и коснулась его твердого подбородка:
— Когда я с тобой, то чувствую, словно отыскала нечто, что искала долгое-долгое время.
Глаза Фэллона вспыхнули. Он наклонил голову и поцеловал ее, сначала медленно, позволяя разгореться обоюдному голоду. Пьянящие паранормальные силы седонской ночи сомкнулись вокруг них, расширяя диапазон ощущений. Изабелла открыла чувства, чтобы вкусить невидимый огонь.
— Простите, что прерываю.
Из темноты за спиной Изабеллы раздался ледяной от ярости и боли голос. Вздрогнув, она задохнулась, отступила на шаг, выскользнув из объятий Фэллона, и резко обернулась, чуть не оступившись на высоких шпильках. Фэллон без труда поймал ее, удержав на месте.
Они оба смотрели на стоявшую в сумерках Дженни Остин. От нее конусом расходился какой-то обжигающий туман.
— Здравствуй, Дженни, — спокойно поздоровался Фэллон.
Та подошла поближе, сжимая по бокам руки в кулачки. Облаченная в черное и освещенная лунным светом, она была похожа на героиню-страдалицу из какой-то оперы, которую ждал трагичный конец. Казалось, бывшая невеста Джонса не замечала Изабеллы.
— Поверить не могу, что ты посмел нагло заявиться сюда сегодня, Фэллон, — возвестила Дженни. Ее голос звучал сдавленно, словно ей было трудно дышать или сдерживать слезы. — Как ты можешь так поступать с нашей семьей?
— Прости, — ответил Фэллон. — Но мы оба знали, что рано или поздно неизбежно столкнемся лицом к лицу на каком-нибудь мероприятии. На верхушке Общества мир тесен.