У них с чистой восполняемой энергией проблем нет. В отличие от остальных, которым четко и ясно сказано:
— ПУСТЬ ВОДЯТ МИКРОАВТОБУСЫ!
— И ПУСТЬ ЖРУТ ГОВЯДИНУ!
Обо всей окружающей среде президент Буш, может, и не заботится, однако его собственное ранчо изумляет экологичностью:
* Геотермальные системы обогрева и охлаждения используют всего 25 процентов электричества, «съедаемого» обычными устройствами.
* Вода постоянной температуры — 21 градус по Цельсию — поступает в дом из источника, расположенного на 300 футов под землей, в летнее время она охлаждается, зимой — подогревается. Бассейн устроен по такой же схеме.
* Дождевая, а также использованная в доме вода сливается в цистерну на 25 тысяч галлонов и впоследствии расходуется на орошение садов.
* Собственная система очистки воды использует переработанную домашнюю воду для поддержания цветов и трав, произрастающих на территории ранчо.
Глава 7Конец эры мужчин
В этом году мы с женой присутствовали на крещении племянника, Энтони. Нашу дочь попросили стать его крестной и, значит, поддерживать маленького Энтони в столь ответственный момент — вдруг его понадобится откачивать после погружения в святую воду или страховать, чтобы не упал, пока его поднимают на руках в знак принятия в католики, а может — и то, и другое.
К нашему изумлению, церемония крещения в католической церкви сильно изменилась. Вместо «скорее, пока сатана не завладел его душой, побрызгайте ему на лоб водицей» современная церковь устраивает торжественный и приятный ритуал, совершающийся на воскресной мессе.
Примерно в середине службы отец Энди попросил все многочисленное семейство собраться вокруг большой купели, тогда как маленького Энтони Проффсра опустили в святую воду, а потом завернули в белое одеяние. Священник поднял Энтони, дабы его увидели прихожане, и все бурно зааплодировали.
И я — громче всех.
Ведь впервые, после тринадцатилетнего перерыва, в нашей семье родился МАЛЬЧИК.
Вообще за тринадцать лет в нашей семье появилось на свет тринадцать детей. Одиннадцать девочек и два мальчика.
Полагаю, многие согласятся, что с девочками… э-э-э… немного проще. Нет, мальчиков любят не меньше; и при наличии грамотно составленной страховки, предусматривающей переломы рук, ключицы, выбитые зубы, а также включающей дополнительные пункты о пальцах, прищемленных дверцей машины, и об оскорбительных заявлениях соседа, будто наш сладенький малыш поджег автомобиль — «чтобы просто посмотреть, как быстро обуглится краска на „тойоте“», воспитывать мальчуганов не труднее, чем девочек.
Всю жизнь я провел в домах, где мужчины оказывались в решительном меньшинстве. Братьев у меня не было — только две замечательные сестры. Вместе с мамой они предоставили мне выполнять всю «женскую работу» по дому, папе же изредка позволяли смотреть воскресные турниры по гольфу. Я пытался хоть немного качать права, заявлял, что я старше, а значит, мой голос — решающий, но мои слова лишь раззадоривали феминистские настроения сестренок. До сих пор, как свидетельство их на редкость самоуверенного поведения, все, кто видит нас вместе, заключают, что мои сестры гораздо старше, а я — главный младенец в семье.
Сегодня я живу с женой и дочерью. Опять в меньшинстве. Начатое мамой и сестрами искоренение отвратительных мужских привычек эти двое безжалостно завершили. Последний запрет — нельзя забрызгивать зеркало в ванной зубной пастой. Искусству правильно чистить зубы я учился девятнадцать лет. Если верить моим милым дамам, к настоящему времени список сократился до одного листочка с тремя-четырьмя дурными привычками, которые осталось искоренить (распивание за рулем коктейля из «Макдоналдса», когда машина едет по открытому пространству; несмываемые чернильные пятна на кресле, в котором я заснул; храп — правда, боюсь, единственный способ избавить меня от сей привычки — «случайно» прижать к моему лицу подушку и таинственным образом крепко удерживать на месте три-четыре минуты).
Честно говоря, я, как никто другой, подхожу для жизни вместе с умными, сильными и любящими женщинами. Однако было бы неплохо хоть с кем-нибудь погонять мяч. Даже всего один разочек.
У моих родителей нет внуков: и сестры, и я произвели на свет девочек. У маминых родителей на четырех дочерей приходилось всего два сына. Последние, в свою очередь, дали жизнь восьми девочкам и только двум мальчуганам. И у маминых братьев, и у меня — одни дочери. В нашей семье не гоняли мяч и не играли в ножички со средней школы. Причем никто из нас эту жертву не заметил… Почти никто.
Я привел тендерную структуру своей семьи, дабы указать на мое куда более значительное открытие. Размышляя над выявленной закономерностью, я начал расспрашивать знакомых, не встречалось ли им подобное явление — девочек рождается больше, чем мальчиков. К своему изумлению, я оказался не одинок.
Позже, когда меня попросили выступить перед университетской или смешанной группой, я отклонился от главной темы и спросил, у кого из присутствующих в семье девочки рождаются чаще мальчиков. Лес рук.
Дикое количество народу бросилось делиться со мной своими секретами — мол, младенцев мужского пола становится все меньше. А в некоторых семьях мальчиков уже не появляется. Я всегда заверяю собеседников, что им незачем стыдиться неспособности произвести мужское потомство.
А потом меня осенило…
Что-то происходит.
Скорее всего так и есть. Данные Бюро переписи подтверждают: количество младенцев мужского пола в Америке ежегодно сокращается начиная с 1990 года! А женщины живут все дольше и дольше: в среднем 80 лет, тогда как мужчины только 72,4 года. Во времена моего детства в стране сохранялось равновесие 50 на 50; женщины если и вели, то совсем немного. Затем соотношение стало 51–49 в пользу женщин. Скоро оно превратится в 52–48.
Я вынужден прийти к неприятному, но очевидному выводу:
Мужики! Природа пытается убить нас!
Зачем она так? Разве не мы носители семени жизни? За что нам такое наказание?
Как выяснилось, есть за что.
На заре человечества мы играли важную и необходимую роль в развитии видов. Охотились и собирали пищу, защищали женщин и детей от крупных животных, которых поедали, а также способствовали быстрому росту популяции Homo sapiens путем неограниченных случайных сексуальных связей. С тех пор все изменилось.
Последние столетия оказались для мужчин роковыми. По привычке мы запустили несколько проектов, искалечив и перевернув мир вверх дном. Женщины? Их не в чем винить. Они по-прежнему дарили жизнь, а мы по-прежнему разрушали ее по мере своих скромных возможностей. Много ли женщин придумывали способы истребления человечества? В гимназии я не встретил ни одной злоумышленницы. Сколько женщин разливали нефть по океанам, бросали токсины в пищу или требовали, чтобы новые внедорожники были больше, больше, БОЛЬШЕ? Хм… Дайте-ка подумать…
* Одна компания из Виргинии разработала метод, позволяющий вам выбрать пол ребенка. Институт генетики и искусственного оплодотворения при клинике в Фэрфаксе (Виргиния), специализирующейся на лечении бесплодия, выделяет из спермы мужские и женские хромосомы, чтобы до зачатия родители могли выбрать пол ребенка. Будьте ПРЕДЕЛЬНО вежливы со своей женой, когда надумаете отправляться в эту клинику, поскольку именно ей решать, что носить в своем теле. И поспособствуйте увеличению федерального финансирования ребят из Виргинии!
* Берегите свою сперму. Прекратите ежедневно насиловать себя. Это ослабляет сперму и уменьшает ее количество.
* Перед сексом думайте исключительно по-мужски. Еще раз мысленно повторите, что вы бы никогда не пропустили между ног тот мяч в шестой игре ежегодного чемпионата по бейсболу в 86-м. Только послушайте, как загудел стадион, когда вы схватили мяч и оставили не у дел Рэя Найта! Получилось! Ты — настоящий МУЖИК!
* Заводите детей как можно раньше. Согласно последним исследованиям, чем старше пара, тем вероятнее, что у супругов родится девочка.
С того момента как Колумб заблудился и пристал к этому берегу (еще один товарищ, не спросивший разрешения), исчезло 816 видов, большинство из которых имели огромное значение для нашей хрупкой экосистемы… Как думаете, сколько из них уничтожили женщины? Опять же все мы знаем ответ.
Будь вы природой, как бы вы отреагировали на столь жестокое нападение? Как бы вы поступили, заметив, что только один человеческий пол помешался на вашем уничтожении? Ну, Матушка-Природа радикально решает проблему преследования. Она защищается всеми доступными средствами, вот как. Она пойдет на все, даже если придется ликвидировать часть любимцев, которым предназначалось поддерживать самые развитые виды.
Да, природа щедро наделила наш вид высшей формой интеллекта и доверила нам свое будущее… и тут один из полов решил прямо у нее под носом закатить крутейшую пивную вечеринку. Теперь разгневанная и уставшая Мама дает на орехи каждому, кто пытается втихаря подсыпать ей в выпивку снотворное.
Преступник полысел, похудел и больше ни на что не годен.
Все, мужики, мы попались: от гнева природы не спрятаться. И даже прекрасных дам не обвинить: не они ведь бросались напалмовыми бомбами, не они изобрели пластик и уж точно не они крикнули: «Елки-палки, нам позарез нужны пивные банки с выдергивающимся сегментом!» К несчастью, каждая толика опустошения и разорения окружающей среды, все, что сеет ужас и разруху там, где раньше было чисто и хорошо, произведена теми, кто… э-э-э… ну, короче, теми, кто в любой период времени, свободный от забот по обогащению, неустанно трудится над уничтожением этого прекрасного, замечательного дома, отданного нам совершенно бесплатно — без всяких залогов и теневых денежных переводов.