— А зачем здесь код? — удивился Вадик.
— Так положено, — ответил Алекс. — Вы что фантастических фильмов про пришельцев не смотрели?
Лифт ехал примерно секунд двадцать, после чего его двери с жужжанием разошлись и беглецы оказались прямо на крыше дома.
Погода, надо сказать, очень некстати в очередной раз испортилась.
Стемнело.
Над городом нависли свинцовые грозовые тучи.
— Чёрт, — сокрушённо покачал головой критик, — надо было зонтик с галошами прихватить.
На многочисленных телевизионных антеннах сидели толстые голуби и методично гадили жидким белым поносом, весело раскачиваясь на металлических конструкциях.
— Сволочи, — закричал Алекс, яростно размахивая катаной, — мне из-за них пришлось кабельное телевидение проводить. Сколько раз говорил своим непутёвым соседям не кормить их магазинным хлебом… от него у них постоянное расстройство желудка.
— Блин, — удивлённо выдал браток, выщёлкивая из пистолета обойму, — а пули то у местных ментов серебряные.
— А ты что хотел? — хмыкнул Вадик. — В самой полиции каждый второй оборотень в погонах берёт взятки и воет на луну. А что происходит среди обычных преступников даже подумать страшно…
— Что вы там за ерунду несёте? — вспылил критик, нервно посмотрев на часы. — Вампиры уже вовсю орудуют в моей квартире.
Словно в подтверждение сказанному раздался звон разбивающегося стекла, а за ним и взрывообразный хлопок.
Подойдя к краю крыши, Алекс встревожено заглянул во двор.
— Подонки, — гневно закричал он, — они выкинули в окно мой новенький японский 4К телевизор. На чём я теперь буду играть на своей любимой Плейстейшен-5?
— Это Кинг Даймонд чудит! — пояснил Вадик. — Видимо вспомнил свою бурную молодость. Выкинуть в гостиничное окно телевизор любимое занятие любого уважающего себя рокера или металлиста.
— Вообще-то у нас внизу на улице припаркована машина, — быстро сообщил критику браток, вытирая о рукав ствол табельного пистолета. — Отсюдава можно как-то незаметно спуститься вниз?
— Только через чердак, — ответил Алекс, указывая куда-то влево. — Попробуем пройти по краю крыши и выйти на улицу через соседний подъезд. К сожалению вертолётную платформу я построить не успел, не хватило денег на отстрел голубей…
Упитанные голуби, гордо восседающие на телеантеннах, внезапно разом встрепенулись и, взмахнув крыльями, тяжело поднялись в небо, обильно орошая крышу белыми жидкими снарядами.
— Берегись!!! — взревел критик, отпрыгивая под железный козырёк вентиляционной будки и тут стало ясно, ЧТО именно так сильно напугало птичек.
С тёмного неба на крышу пикировали гигантские летучие мыши. Яростно пища, они закружились между антеннами, по-видимому, предвещая скорое появление своих жутких хозяев.
Как выяснилось ровно через минуту, вампиры воспользовались пожарной лестницей и теперь беспрепятственно крались среди печных труб, беря беглецов в своеобразные клещи.
— Атас, братва! — басом взревел браток, безумно водя глазами по сторонам. — Зададим жару поганым бледным уркаганам…
— Полундра, — закричал критик, со свистом рубя воздух катаной и тут вампиры пошли в открытую атаку.
Естественно, Вадик с Мухой по своему обыкновению в заварушке не участвовали, укрывшись в по-прежнему застывшем на крыше лифте, двери которого очень кстати были открыты.
Владелец банка «Титаник» открыл огонь из пистолета.
Ближайший из вампиров изумлённо схватившись за грудь, рассыпался в пыль.
— Апчхи, — чихнул браток, снимая с края крыши метким выстрелом второго упыря.
Но всё же вооруженных людей было всего лишь двое. Банкир быстро расстрелял всю свою обойму, ну а Алекс, несмотря на свои воинственные крики, сражаться катаной на самом деле толком и не умел.
Вампиры были похожи друг на друга как две палочки шоколадного батончика «Твикс». Бледные, худые, с неестественно длинными руками, облачённые в чёрные старомодные костюмы и плащи с красным подбоем, они напоминали карикатурные клоны Гарри Гудини, непонятно кем и, главное, для чего, размноженные на 3D-принтере.
— Твою ж мать, — ревел браток, возвращая бесполезный пистолет обратно в кобуру. — Эх…невезуха…
И развернувшись всем своим немалым корпусом, банкир мощно заехал по крючковатому носу ближайшего упыря. Упырь смешно дёрнулся и широко раскинув руки, улетел на несколько метров, рассыпавшись в прах от удара о ближайшую телеантенну.
— У барыги на правой руке серебреная печатка, — пояснил удивлённому Вадику Муха, осторожно выглядывая из лифта. — Я ещё раньше её заметил, там даже гравировка есть: «Не забуду U.D.O.».
Положение было хреновым.
— Они всё прут и прут! — истошно закричал критик, спасающийся от многочисленных упырей на высокой каменной тумбе. — Ещё пара минут и всё.
— Balls to the Wall!!! — проревел браток, сбрасывая с крыши сразу пятерых кровососущих недругов, — отступаем к лифту…
Сброшенные с крыши упыри раскрыли предусмотрительно захваченные в боевой рейд чёрные парашюты-планеры.
— Это бесполезно, — прокричал Алекс, — я лифт заблокировал на тот случай, если враги захотят им воспользоваться.
— Идиот!!! — печально констатировал бывший глава банка «Титаник». — На кой ты тогда загнал нас на эту крышу?
— Смотрите, кто это?!! — закричал Муха, указывая куда-то вправо.
Люди обернулись.
На краю крыши стоял высокий атлетически сложённый мужчина в металлическом чешуйчатом костюме. Овальный блестящий шлем с длинным панковским гребнем скрывал лицо. В узких прорезях для глаз горел опасный красный огонь
— Это их главарь что ли? — удивился браток, очумело крутя головой по сторонам.
— Нет, — закричал Муха, — это Капитан Очевидность!!!
— КТО?!!
Случившаяся вслед за этим немая сцена, была достойна музейной экспозиции пресловутой мадам Марии Тюссо.
Неподвижно замерли абсолютно все: и злые вампиры и их отчаявшиеся жертвы.
Прошло десять секунд, пятнадцать…
Довольный эффектом от своего неожиданного появления, Капитан Очевидность перешёл к делу. Пара мгновений и на недавнем поле битвы не осталось ни одного вампира. Тонкие самонаводящиеся рубиновые лазеры бьющие прямо из глаз прославленного супергероя быстро очистили крышу.
— Э-э-э… — недоумённо произнёс Алекс Лурье. — Что за хтонь здесь происходит?
— Роб Хэлфорд меня за вас попросил, — подойдя к несостоявшимся жертвам упырей, торжественно объявил Капитан Очевидность. — Успел к вам в самый последний момент. Хорошо хоть горючего в моих реактивных сапогах хватило.
— А как вы попали сюда? — спросил Вадик. — Из мира классического фэнтези?
— Так фантастических миров же много, — рассмеялся супергерой. — Надо просто знать где находятся секретные проходы между ними. У меня в смартфоне особое приложение стоит со всеми точками необходимых порталов. Очень кстати удобно. Хотя точки входа и выхода иногда не совсем совпадают.
— А как там Роб? — поинтересовался Муха. — Как у него дела?
— Роб в полном порядке! — Капитан Очевидность отставил вверх большой палец. — Кошка у него любимая вот на днях разродилась. Её Рока-Ролла кстати зовут. Роб доволен как слон после джакузи. Пять рыжих разбойников уже вовсю пьют из мисочки молоко. Их имена Дэйв, Гленн, Ян, Кеннет и Скотт. А новый альбом Judas Priest "Invincible Shield" штурмует британские чаты. Да… Роб ещё и булочную на днях открыл “Metal God Bakery” называется, вот прикиньте? В продаже уже есть булки, пирожные и торты. Рецепты все тоже Роба. Он так всем и говорит: «Приходите и насладитесь моими булками»! А-ха-ха-ха… и это не первоапрельская шутка!
И супергерой громко рассмеялся.
Затем сделавшись резко серьезным, хрипло добавил:
— Здорово тут у вас в мире городского фэнтези, но пора и честь знать. Прощайте, друзья! И помните — лимон кислый, а солнце жаркое!
Из железных сапог ударили реактивные струи. Крышу дома тут же заволокло густым белым дымом и Капитан Очевидность красиво воспарил в вечернее небо делая на правой руке рокерскую козу.
— Опупеть, блин, можно, — ошалело выдал бывший владелец банка «Титаник», — я только что видел настоящего супергероя! Братве рассказать, ни за что не поверят, скажут, что я «Дихлофос» по ночам нюхаю…
Машина стояла на месте.
Правда, магнитолу местные умельцы всё-таки сперли, не побоявшись даже предупреждающих стикеров криво налепленных на дверцы полицейского автомобиля: «Не подходить, заминировано фугасом».
— Вот же уроды позорные, — браток гневно ударил кулаком по капоту машины, — ничего для них святого нет. Лишили нас радиоволны с металлом. Ладно, мужики, куда дальше-то едем?
— Поезжай пока прямо, — сухо приказал критик сев на сидение рядом с водительским.
— Принято! — банкир завёл «Фиат».
Вадик с Мухой поспешно заняли свои места на заднем сидении.
— Нам нужно где-нибудь спрятаться, — вслух рассуждал Лурье. — Отсидеться, пока этих упырей немного попустит. Что ж, у меня есть один знакомый писатель…
— Да?!! — хором удивились Вадик с Мухой, а браток за рулём пошло заржал.
— А что тут такого? — вспылил критик. — Я ведь не всех под грецкий орех разделываю. Друзья — это святое, тем более не так уж и плохо он, по моему мнению, пишет. Даже, можно сказать, очень неплохо пишет, а если бы ещё почаще это делал, так вообще цены бы Евгению не было.
— А как его фамилия? — спросил Муха.
— Нестеренко, — ответил Алекс, — Евгений Нестеренко. Автор фэнтези бестселлера «Тень Ведьмы». Он живёт на улице Мери Шелли 32, я покажу.
— А он мужик надёжный? — с сомнением поинтересовался банкир. — Масонам нас не выдаст?
— Кто Женя? — переспросил критик. — Да вы что, с чего бы это? Я о нём статьи писал всегда только положительные, да и ходили мы с ним вместе в молодости в клуб любителей фантастики при городском Доме Учёных. Я в нём уверен как в самом себе.
Евгений Нестеренко жил в десятиэтажном блочном доме на втором этаже и, увидев на пороге своей квартиры Алекса Лурье с очень странными приятелями, несказ