Я дотронулась до его ожерелья, которое было обжигающе горячим. — Но он был у нас!
Кронос покачал головой. — Частично. — Он выругался. — Мы забыли разложить их по порядку, и это, должно быть, дало ему шанс сорваться. Теперь он найдет остальных.
— Это плохо, верно?
Мрачные черты лица Крона ответили за него.
— Они объединят силы, — напомнил нам Гиперион о причине, по которой мы разделились в первую очередь. — Мы упустили свой шанс. Уже слишком поздно пытаться уничтожить их по отдельности.
Как будто они услышали его слова, или он призвал их своей энергией, остальная часть нашей разношерстной группы божеств вернулась к существованию, собравшись поближе. Большинство из них выглядели немного потрепанными, но все были живы.
— Холод ушел. Голос Реи дрожал, ее волосы с одной стороны были спутаны льдом.
— Как и Смерть, — добавил Арес.
— Голод, блядь, исчез, как бог. Как он это сделал? — Криус зарычал.
Они все начали говорить одновременно. Кронос поднял руки, призывая их к молчанию. — Когда-то они были богами, помнишь?
— Это не меняет нашей миссии, — напомнил им Гиперион. — Это, конечно, немного усложняет задачу, но, в конце концов, нам все еще нужно выяснить, как связать грехи с Кроносом. Затем мы должны перенести их во что-то, что не является Кроносом, чтобы они оставались взаперти вечно. Ни одна из этих задач не будет легкой. Нам нужно больше помощи…
— Освободи Зевса, — настаивал Арес. — Ты должен в любом случае, согласно нашей договоренности. Лучше всего тебе использовать его силу сейчас. Он, безусловно, на много ступеней выше всех нас. Он может быть полезным.
Кронос уставился на него сверху вниз, как на личинку. — На много ступеней выше всех нас?
Арес сменил позу. — Я имел в виду… нас, богов. — Он опустил голову.
#Знай, как я уважаю Тебя
Кронос глубоко вздохнул. — Зевс не хочет останавливать грехи. Он хочет высвободить их силу в мир, потому что думает, что он достаточно силен, чтобы контролировать их. Я не уверен, что его помощь действительно что-то даст, кроме как проклинать нас дальше.
Арес пожал плечами. — Я уверен, ты сможешь найти способ обеспечить его сотрудничество. Он тебе понадобится.
Рея вздохнула. — Позволь мне поговорить с ним. Я его мать… Конечно, я смогу убедить его, что так будет лучше для всех, включая греческий пантеон.
— Нет. Он нам не нужен, — решил Кронос.
Гиперион приблизился к Кроносу, понизив голос. — Зевсу поклоняются миллионы. У них есть целые университетские классы, посвященные его изучению.
Кронос выглядел так, словно собирался ударить своего самого близкого друга. Между ними определенно было какое-то незаконченное дело. Напряженность была высокой. — И что? — сказал он пренебрежительно.
Гиперион вздохнул. — Значит, это делает его могущественным. Сила, которая нам, вероятно, понадобится, чтобы не допустить конца света. Если миру придет конец, его нельзя будет обожать. Позволь Рее взять Зевса на борт.
#Расскажи о маленьком папочке
Кронос выглядел растерянным, но в конце концов кивнул. — Хорошо. Рея поговорит с ним, но не отпускай его без моего разрешения. Я хочу услышать его обещание, выкованное силой, прежде чем я сниму этот замок с тюрьмы.
Рея скривила губы, глядя на своего бывшего мужа, но все же кивнула в знак согласия, прежде чем исчезнуть.
— Больше никого нет? Я спросила, потому что Зевс был распущенным, и даже с этим обещанием я бы не стала ему доверять. — И что мы собираемся делать с контейнером для хранения грехов, когда они будут у вас все?
Мы шли по этому пути. Ни один ящик не был достаточно прочным, чтобы удержать их.
Однако это должно было произойти. Таким образом, я могла бы вернуть своего Титана в полную силу.
Кронос провел рукой по лицу, а затем, как будто он ничего не мог с собой поделать, протянул руки и обхватил меня, притягивая к своему телу. Глубокий вдох покинул его. — Мне, черт возьми, это было нужно, — пробормотал он в мою кожу. От него исходил жар, и его энергия ощущалась… иначе, чем обычно. Как будто он был тяжелее или что-то в этом роде.
Что бы ни происходило с этим парнем, он определенно был на грани потери контроля. На краткий миг я задумалась, на что это могло быть похоже.
#Мой сильный парень
— Мировой хаос успокаивается, — сказал Гиперион из ниоткуда. Мы с Кроносом отодвинулись достаточно, чтобы увидеть его. Он смотрел на смартфон.
#Когда узнаешь это #И следуешь за мной
— В новостях сообщают об уменьшении числа смертей и разрушений… Он замолчал, быстро моргая в замешательстве.
Кронос, с другой стороны, совсем не выглядел смущенным, когда я повернулась к нему. Он выглядел бледным.
— Это затишье перед бурей, — коротко сказал он. — Теперь они вместе, и они собираются сформировать одно почти неудержимое целое.
— Голодная смерть, — сказала я на одном дыхании. — Для этого понадобится прозвище.
Моя попытка поднять настроение на самом деле не сработала, и никто не выдвинул никаких предложений, поэтому я решила поработать над этим позже.
#Может быть, смерть в квадрате #По иронии судьбы точная
— Я мог бы попросить Гефеста помочь нам, — сказал Аполлон из ниоткуда. — Ваша женщина спрашивала о вместилище. Он единственный, у кого есть этот навык. Вам следовало настоять на этом раньше.
Афина согласилась. — Ты знаешь, что он приложил руку к созданию первой шкатулки, в которой хранились грехи. Может быть… на этот раз он сможет создать что-то еще более сильное. Клетка, которая никогда не сломается.
Грудь Крона заурчала, когда он зарычал. — Гефестус сказал мне на прошлой неделе в недвусмысленных выражениях, что он скорее умрет и уничтожит весь мир, чем поможет мне снова. Отсюда и причина, по которой я не потрудился спросить еще раз. Он также не из тех, кого мы можем заставить действовать силой. Его крепость неприступна даже для меня.
— Как у тебя отношения с Афродитой? — Спросил Аполлон. — Может быть, она сможет помочь повлиять на него.
Кронос сделал паузу. — Нет, не вариант. Но … Селена была ей близка. Может быть, если она увидит ее дочь.
Все посмотрели на меня.
— Я готова попробовать, — немедленно сказала я, желая, чтобы он обдумал эту идею дальше. Если бы я была полезна, он бы не пытался снова спрятать меня от опасности. — Но почему лучше сначала увидеть Афродиту?
— Они женаты, — сказал мне Гиперион. — И если у Гефеста есть хоть одно слабое место, то это богиня любви.
— И чем именно занимается Гепатит? — Спросила я, пока Кронос пытался скрыть свою ухмылку.
— Ге-фес-тус, — медленно произнес он, — лучший кузнец в этом мире. Возможно, он один сможет построить вместилище для грехов после того, как я их поймаю.
Меня охватило облегчение. Был ли на самом деле сценарий, при котором он не умрет? Какого черта мы не говорили об этом раньше? Он просто продолжал говорить, что ни одна коробка, которую он пробовал, не сработала, когда все это время была эта инфекционная болезнь бога, который сидел там, кузнечил дерьмо и имел возможность построить клетку.
Что, если бы Кронос мог быстро поместить грехи в свое ожерелье, а затем в шкатулку… Возможно, Смерть не забрала бы его.
Я хлопнула в ладоши, выпрямляясь.
— Тогда давайте сделаем это. Если это затишье перед бурей, это означает, что приближается гребаный шторм. Я, например, не возражала бы против какого-нибудь укрытия…
Греческий бог создал бы убежище в виде клетки для грехов.
— Гефестус ненавидит меня, — нерешительно сказал Кронос. — Я почти уверен, что это пустая трата нашего времени. Я уже попросил его сделать коробку для тебя, а он без объяснений послал меня к черту.
Очевидно, там была какая-то история. Плохая история между ними. Но сейчас было не время для старых обид. Сейчас самое время отбросить это дерьмо в сторону и сражаться за мир.
Они могут вернуться к своей вражде завтра.
— Ну, я могу быть убедительной, — напомнила я ему.
#Верно? #Человеческое очарование #НеОбычное
— Я собираюсь собрать войска, пока тебя не будет, — сказал Гиперион Кроносу. — Столько богов, сколько мы сможем найти. Энергия нам пригодится, особенно если мы будем укреплять клетку.
Кронос не спорил. Казалось, они закончили свою предыдущую ссору или откладывали ее в сторону, чтобы заняться более насущными проблемами. Несмотря на все это, было ясно, что узы доверия между ними были сильны. Мне нравилось, что у него был друг, на которого он мог положиться так же, как на Гипериона. Каждый нуждался в этом в своей жизни.
— Как только все это закончится, я сделаю все возможное, чтобы убить вас всех снова, — выплюнул Арес, скрестив руки на своей внушительной груди. — Не воспринимайте это временное перемирие как что-то еще.
Гиперион и Кронос оба усмехнулись, явно беззаботно. Океанос, Койос и Криус зарычали, и я действительно не могла их винить. Гребаные греческие боги уже убили их однажды. Аресу действительно следовало обдумать свои угрозы, или он пытался побить Титана?
— Почему бы тебе не пойти с нами, Арес? — Решительно сказал Кронос. — Геф наверняка убьет тебя с первого взгляда за то, что ты трахал его жену в течение прошлого столетия.
Щеки Ареса покраснели, и с рычанием он исчез из существования.
— Мы вернемся, как только выполним нашу задачу, — сказал всем Кронос. — Давайте соберемся где-нибудь подальше от человеческой популяции. Потом, когда у нас будет шкатулка, мы притянем грехи к себе.
— Как мы это сделаем? — Спросил Аполлон.
Взгляд Крона скользнул вниз’ к моему. Я действительно не понимала, что означал этот взгляд, но мне так нравилось смотреть на него, что мне действительно было все равно.
— У меня есть план, — пробормотал он. — Так что просто найди лучшее место, чтобы привести все это в движение.
Через долю секунды его рука оказалась на моей, и мы вылетели оттуда под звуки ругательств богов и Титанов позади нас.