– А это нормально, что затирка между плитками черная и волосатая? И издает какие-то звуки? – с тревогой спросила я, с отвращением открывая мутную дверь в душевую.
– Это просто Густав, наш домашний грибок! Не обращай на него внимания, – услышала я голос Вируса.
– Как обнадеживающе. Привет, Густав. Я не причиню тебе зла, если ты тоже мне ничего не сделаешь…
Эта штука покрывала почти всю ванную. Мне еле удалось преодолеть себя, чтобы снять одежду, а из-за цепей еще и пришлось рвать рукав, чтобы полностью выбраться.
Фу! Здесь было так мерзко, что хотелось прервать всю эту брачную акцию уже только из-за этого. Вот так вот, из-за душа и Густава, а не из-за плохого чувства юмора Вируса, как можно было подозревать. Пока я думала, как заставить грибка Густава есть не меня, а мужчину на другом конце цепи, смотрела в грязное зеркало и впервые за долгое время увидела свое лицо. Больше половины закрывала маска, а остальное выглядело плохо. Кожу покрывали грязь и кровь, глаза были уставшими, хотя я только поспала. Теоретически. Волосы до подбородка стояли дыбом, как птичье гнездо, а пряди спутались от грязи. Я походила на человека, который свалился в глубокую канаву, и это зрелище было для меня равнозначно удару в лицо. Я должна вылезти из дыры, в которую упала. Чарминг прав. Я богиня. И сделаю то, что должна, да еще и чертовски круто буду при этом выглядеть! А не как болотный монстр.
Я убрала одежду, массируя больное запястье, на котором располагались цепи, и позволила Бладклоу спрыгнуть с моей кожи.
Адский пес зевнул и потянулся, вытянув когти.
– Госпожа Ворриор? – посмотрел на меня Бладклоу.
– Если плесень на меня криво посмотрит, кусай ее! – приказала я, залезая под душ.
Я потянула за цепи, чтобы у меня было больше свободы передвижения, и сквозь дверь до меня донеслись приглушенные проклятия, которыми сыпал Вирус. Ну да, не повезло, что он нас связал. Бладклоу послушно наблюдал за Густавом и рычал. Когда включила воду, из ржавой лейки потекла теплая и желтая, как моча, вода, но я все же осмелилась залезть под нее и намылиться. Я делала это так старательно, что кожа стала розовой, а вода, стекающая в слив, перестала быть черной. Я почти расслабилась, как вдруг услышала шорох, а затем почувствовала, как что-то ущипнуло меня за ногу. На глазах была пена, но я резко открыла их и подпрыгнула на, кажется, целый метр в высоту.
– Таракан! – завизжала я, что заставило вышеупомянутое зеленое и однозначно тараканоподобное насекомое панически убежать в слив.
– Госпожа Ворриор?
– Ты случайно не любишь тараканов, Бладклоу? – спросила я у пса, не спуская глаз с водостока, откуда в мою сторону снова вытянулись дрожащие усики.
В отсутствие средств защиты я вооружилась бутылкой шампуня.
– А вы любите? – задал мне встречный вопрос Блад.
– Не очень.
– Значит, этот вопрос разрешился сам собой.
– Ты как-то не очень помогаешь, – пожаловалась я, делая шаг вперед, как вдруг таракан – назовем его Фред – поднялся ко мне, а вслед за ним его кузен Фридельберт и ярко-желтая тетя Гундула. Все трое уставились на меня. Я в ужасе бросила им в головы свое оружие, что заставило их снова спрятаться. Готова поклясться, что они опасно захихикали.
На помощь! Мое сердце бешено колотилось. Эти штуки были чертовски огромными, не меньше моей ладони. Это не могло быть нормальным. Может, они были результатом неудачных экспериментов какой-нибудь химической лаборатории? Как они вообще пролезли через эту маленькую дырочку? И что еще важнее: как долго они ждут возможности атаковать? Волосы на шее встали дыбом.
– Блад? – взвизгнула я.
– Да, госпожа Ворриор?
– Возможно, сейчас нам придется бежать.
– Почему, госпожа Ворриор? Плесень ведет себя спокойно.
– Я не о Густаве, – сказала я, навострив уши.
Пластмассовое дно душевой кабины затряслось под моими ногами, и жуки размером с ладонь вырвались из канализации. Сначала один, затем два, затем пять, пока слив не заскрипел и не взорвался, словно перезрелый фрукт. Ползучая волна стучащих, щелкающих и жужжащих тараканов вырвалась из водостока, перебегая на стены душевой кабины.
– А-а-а!
Это было нехорошо. Совсем не хорошо. Я беспокойно сбросила со своих ног первых чудовищ, которые пытались забраться на меня, и пулей вылетела из кабины. Бладклоу с лаем вскочил с места и в изумлении поднял лапу, чтобы сбросить с себя таракана номер десять тысяч. Я обернула полотенце вокруг груди и выскочила за дверь.
– Ворриор? – удивленно спросил Чарминг.
– Что?.. – спросил Вирус, а затем они оба закричали и в следующее мгновение уже бежали рядом со мной. Поток тараканов хлынул по коридору и пустился за нами в погоню.
– Это что, тараканный апокалипсис? – завизжал Чарминг.
– Да что ты говоришь, – задыхалась я.
Мы одновременно добрались до двери комнаты Чарминга и вместе с Бладклоу быстро запрыгнули внутрь, захлопывая дверь за собой. С лихорадочно стучащими сердцами мы прислонились к дереву и прислушались.
– Как думаешь, они доберутся до нас? – истерично спросила я.
– Это гигантские зеленоволосые тараканы. Я думаю, они могут сделать все, что захотят, – всхлипнул Чарминг.
– И что нам теперь делать?
– Оставаться здесь в надежде, что они сожрут других? – предложил Чарминг.
– Надеюсь, они сожрут Вируса.
– Хочешь, вышвырну тебя отсюда?
– Тогда тебе больше не на ком будет жениться.
– Мне хватит даже оставшегося от тебя пальца.
– Боже, ты такой мерзкий, Вирус.
– Это результат тяжелого многолетнего труда.
– Охотно верю.
– Э… а пес не может сожрать тараканов? – вернулся к теме Чарминг.
– Только через мой труп, – сказал предатель, прижав уши к голове.
– И что нам теперь делать? – вздохнула я.
Василиск царапал мне руку. Вот он! Он мог нам помочь! У него все еще было много голов, которые могли бы сожрать большинство мерзких насекомых. Я беспокойно потрясла свое запястье, но змей панически вцепился в мою кожу, отказываясь действовать. Ужас! Быть такого не может!
– Хватит ломаться, ты в тысячу раз больше их! – ругалась я, но змей продолжал упрямиться.
Вот дерьмо! У меня есть два крутых ручных монстра, но они оба прячутся от страха при виде пары тараканов.
В то же мгновение поток насекомых врезался в дерево. Они издавали шум, похожий на падающий на землю град, а некоторые уже протискивались в комнату сквозь щель под дверью.
– Хватайте оружие и стреляйте в них! – скомандовал Вирус, который, в отличие от меня, не кричал от паники.
– Оружие? Оружие? – я тревожно осмотрелась в комнате Чарминга и покрепче обернула полотенце вокруг груди. Черт подери, на мне ничего не было надето, а учитывая мое везение, наверное, именно я тараканов и интересовала.
Почему их тут было так много? По коже пробежали мурашки, когда я вооружилась первым, что попалось под руку: торшером. Чарминг взял в качестве оружия стул, а Вирус выудил длинный нож из своих брюк. Разумеется, он у него был. Что за умник.
Трус Бладклоу запрыгнул на кровать и зарычал, когда первые насекомые заползли в комнату. Я замахнулась, абажур упал на пол, и я убила первого таракана своим самодельным оружием. Хруст разорвавшегося панциря вызвал чувство удовлетворения, но, как только я подняла торшер, увидела не одного раздавленного таракана, а двух радостно пищавших чудищ, которые, щелкая челюстями, набросились на меня. Как и все остальные, кто пробрался через щель. Черт возьми, они действительно хотели меня.
– На помощь! Они размножаются! – завизжала я, прыгая на кровать к Бладклоу, отчего матрас заскрипел и прогнулся.
– Я тоже это заметил, – проворчал Вирус, пронзая одного таракана за другим и обнаруживая, что это влечет за собой лишь создание двух других, которые, разумеется, сразу же несутся ко мне. Проклятье. Черт возьми.
Чарминг, кажется, тоже наконец понял, что происходило, и посмотрел на меня.
– В шкафу есть рубашки и брюки. Оденься, милая, – крикнул он, продолжая усердно давить тараканов. Со стороны двери послышался звук щелканья крепких челюстей, которые вгрызались в дерево. Ругаясь, я воззвала к богине внутри себя и вытянула крылья. Перья зашуршали, когда я расправила их, пытаясь смахивать тараканов с их помощью, а они тем временем уже залезли на кровать и кусали Бладклоу, который героически защищал меня.
– Мне нужен поводырь, чтобы добраться до шкафа, – крикнула я, взмахнув крыльями и отбросив жуков назад.
– Спускайся ко мне на руки!
Я удивленно хлопала глазами, глядя на Вируса, который вдруг встал передо мной и пинал монстров, подбиравшихся слишком близко к нам. Что-то во мне насторожилось. Почему именно он? Но у меня не было времени размышлять. Я сделала шаг вперед, принимая его предложение, и он отнес меня к шкафу. Жуки уже взбирались вверх по его штанине. Я пыталась смахнуть их своими крыльями, пока он старался сделать так, чтобы мне не пришлось стоять голыми ногами в море из жуков. Они откусят мне пальцы за секунду. Я открыла шкаф и взяла первое, что попалось мне под руку: длинное худи и спортивные штаны.
– Поторопись, – огрызнулся Вирус, выглядевший так, будто танцевал чечетку. Налево, направо, налево, направо, прыжок, прыжок, налево.
– Да-да, я стараюсь сделать это как можно быстрее, – ответила я, натягивая толстовку через голову.
Наручники и кусок цепи я просто заправила в рукав. Пусть это и ограничивало свободу передвижения, в данный момент я не могла сделать иначе. Всю толстовку рвать не хотелось. Я бросила полотенце на пол, игнорируя тот факт, что Вирус держал в руках мою голую задницу, пока я засовывала ноги в штанины и завязывала пояс. Я мгновенно натянула капюшон на голову, опустила длинные рукава и спрятала стопы в штаны.
Неожиданно Вирус взвыл, а жуки вдруг растерянно остановились. Их усики вибрировали и вращались. Сердце билось так же быстро, как и сердце Вируса, который прижимал меня к себе.
– Что случилось? – с тревогой спросил он.