У меня от возмущения отвисла челюсть, но Пиас улыбнулся и, к моему удивлению, решил начать действовать.
– Как долго мы уже в пути? – поинтересовался он у меня, осматриваясь и возясь с остатками цепи, вокруг которых в попытке найти слабые места сверкали молнии. Если бы рядом с нами нашлось что-то кроме песка, песка и песка, было бы, конечно, намного лучше.
– Уже несколько часов.
Пиас прикусил нижнюю губу.
– Ты что, не знаешь дороги отсюда, Вирус?
Ви фыркнул:
– Я скорее домосед и обычно занят планированием государственного переворота.
Зубы Пиаса сверкнули, когда он указал на дюну и начал объяснять:
– Выбраться отсюда сложно. Единственный, кто действительно может здесь ориентироваться, – это Бизар. Вся пустыня кажется бесконечной из-за содействующей магии. Она как мираж, поэтому мы наматываем бесконечные круги, а по факту проходим лишь несколько метров. Чтобы найти выход, нужно разрушить мираж. Уничтожить картинку. И тогда мы окажемся недалеко от того, что ищем, – молнии сверкнули вокруг его пальцев, а когда они соскочили, цепи вдруг засветились красным.
Запах горелой кожи ударил мне в нос, а в следующее мгновение цепи разорвались, как перезрелый фрукт. Остатки упали на дюны и взорвали их на тысячи кусочков, которые бурей полетели над нами. Мы испуганно дрогнули, а Пиас, вздохнув с облегчением, сжимал и разжимал кулаки. Вокруг его запястий еще было сырое мясо, так как расплавленный металл разъедал кожу.
– Так лучше, – все же пробормотал он.
Я озадаченно на него уставилась.
– Как… как ты это сделал? Их просто невозможно было снять.
Пиас ухмыльнулся, и в его взгляде промелькнуло то, что можно было назвать исключительно плутовством.
– Я часами работал над тем, чтобы эти идиотские звенья нагрелись достаточно, чтобы их сжечь. На алтаре я был еще слишком слаб и не мог подать нужное количество электричества в них, поэтому они все время остывали.
Я растерянно хлопала глазами и уже хотела поинтересоваться, что еще он мог расплавить, как вдруг по пустыне разнесся удивленный крик.
– Вот тебе на! Нашел их!
Бизар! Но почему он был полуголым и лежал на пляжном лежаке в плавках с резиновыми утятами? Его ковбойская шляпа криво сидела на голове, а в уголке рта была трубочка. В руке он держал что-то, похожее на коктейль из амброзии с зонтиком.
– Бизар! – прохрипела я. Он уставился на нас как на восьмое чудо света.
– Твою ж… босс! Под какие колеса ты попал? Ты хоть знаешь, что вся элита ищет вас, как испуганные цыплята? – Бизар вскочил на ноги.
Пиас, не веря своим глазам, покачал головой.
– И поэтому ты сидишь здесь и устраиваешь себе сиесту?
– Ола, ты хоть знаешь, как долго я вас уже ищу? В один момент просто решил остаться здесь и ждать вас, если вы упадете с неба! Вы же не настолько идиоты, чтобы пройти мимо меня!
Мэдокс захихикал, и я окинула его суровым взглядом.
– А ты кто такая, красавица? – этот вопрос он адресовал Даймонд, которая, словно парализованная, пялилась на плавки бога.
– Д-Даймонд. Сестра Ворриор. Я этого не понимаю, – пробормотала она.
– Ты и не должна, – успокоила я ее, потрепав за плечо. – Бизар, ты можешь достать нам немного свежей одежды? Кроме того, нам нужны амброзия, вода и трансфер до башни элиты.
– Ну конечно, всегда с радостью, леди! – пробормотал Бизар, но я все же заметила, как он сначала посмотрел на Пиаса и дождался его кивка. Он большим пальцем указал на холодный синий огонь позади себя. Джип тоже стоял на месте.
Я устало уселась перед огнем, и Даймонд, Спэйд, Вирус и Мэдокс сделали то же самое.
– Как я посмотрю, вы добились успехов в своей миссии. Твой брат снова на месте, а…что насчет твоей сестры? – он протянул мне большую кружку амброзии, которую я с благодарностью взяла.
– Брат тут даже не один, – сказала я, сделав большой глоток из чашки. – Это Спэйд.
Бизар удивленно посмотрел на него.
– Ты про дождливого мальчика?
– Я Спэйд!
– Пахнешь как бог.
– Я он и есть.
Бизар широко улыбнулся.
– Ой, правда? Какое совпадение. Амброзии? – дружелюбно предложил он, и Спэйд нерешительно взял кружку. Все-таки он явно изголодался.
После того как Бизар раздал всем напитки, а Пиас устало сел на заднее сиденье джипа, Бизар надел свои штаны и ковбойские сапоги.
– Скажу остальным, что подобрал вас, и отвезу на место.
Мы все кивнули, усталые как собаки. У Даймонд тут же закрылись глаза. Я мягко вытащила стакан с водой из ее рук и поставила его на землю. После чего подала знак Бладклоу. Он сел позади нее, чтобы в случае чего защитить и хоть чуть-чуть закрыть от солнца.
– Тебе бы тоже надо поспать, – нежно сказал мне Вирус. Я зевнула и потянулась.
– Не хочу ничего пропустить, – пробормотала я.
Ви закатил глаза.
– Поспи немного. Если будет что-то интересное, я тебя разбужу.
– Точно?
– Да.
– Кто-то должен присмотреть за Спэйдом.
– За мной необязательно присматривать.
– Кто-то должен срочно, срочно и обязательно присмотреть за Спэйдом.
– Не переживай, мы решим этот вопрос, – успокоил меня Ви.
– А лучше всего свяжите его.
– Не нервируй нас, принцесса! – Мэдокс поднялся, стряхивая песок со своих штанов, и притянул меня к себе. – Пойдем, – прошептал он мне на ухо. – Пойдем приляжем вместе, я тоже умираю от усталости.
– Ладно! – согласилась я, рухнув на живот Бладклоу рядом с Даймонд. Мэдокс лег с другой стороны, притянув меня к своей груди, и закрыл нас крыльями. Как раньше! Я взглянула на Пиаса, который говорил с Бизаром, а затем крылья Мэда укутали нас. Мои глаза закрылись, и я заснула, не успев досчитать и до трех.
Не знаю, как долго спала. Явно мало, потому что крылья Мэдокса все еще окутывали нас, когда я открыла глаза. Сквозь перья к нам пробивался красный свет пустыни. На заднем фоне слышалось потрескивание костра, Мэдокс причмокивал губами во сне, а я растерянно хлопала глазами, чтобы окончательно проснуться. Почему я проснулась?
Меня одолело странное предчувствие. Что-то было не так. Мой живот сжался, и я высвободилась из объятий брата. Он тихо протестовал, хныкая, и мне пришлось пару раз погладить его по щеке, чтобы он успокоился и продолжил храпеть. С улыбкой отодвинула его крылья в сторону и выглянула наружу. На первый взгляд, все было нормально. Даймонд мирно спала. Даже Ви дремал у огня. Его грудь медленно поднималась и опускалась. Я посмотрела на грузовик. Странное предчувствие усилилось, когда я не увидела рядом с ним ни Пиаса, ни Бизара. Мое сердце остановилось. Спэйда не было.
Все во мне забило тревогу. Я выглянула из-за головы Бладклоу. Там что-то двигалось? Что за…
Бладклоу зарычал. Огромный тяжелый меч занесся над могучим черепом адского пса в миллиметре от моего носа. Мои глаза округлились, и я в ужасе посмотрела на окровавленный клинок.
Бладклоу взревел, встал на дыбы, а меч с треском расколол кость. Пес подпрыгнул на мощных лапах, отбрасывая меня и остальных в песок. Пока Мэдокс и Даймонд дезориентированно хлопали глазами, Вирус тут же вскочил с места. Его взгляд был расфокусирован, и он закачался. До меня донесся запах корицы. Личность сменилась.
Я быстро вскочила на ноги. Меч снова рассек Бладклоу, забрызгивая кровью меня и песок. Пес заскулил, прежде чем упал на землю и превратился в дым.
– Сюрприз! – огромная тень небрежно смахнула кровь с лица. Чужак широко улыбнулся.
– Геракл, – выругалась я.
– Ой, я знал, что ты опять будешь действовать мне на нервы!
Геракл смеялся, звуча при этом совершенно безумно.
Я поморщилась при виде его лица. Греческий бог, должно быть, бегал здесь с тех самых пор, как я его выплюнула. Его обгоревшая кожа уже почернела от испорченной плоти под ней и покрылась волдырями. Кости торчали из его некогда мощного тела, а голубые когда-то глаза налились кровью и стали красными. Он напомнил мне главного героя десятой серии «Американской истории ужасов».
– Поймал тебя! – засюсюкал он своими потрескавшимися губами, указывая на мою грудь острием меча. Я остановилась как вкопанная, стараясь дышать как можно более незаметно. Как минимум из-за того, что не хотела пугать бога и терять трезвость мыслей.
– Кто бы мог подумать, что это будет так легко! Зевс будет рад. Да, очень рад, очень рад. Ты молодец, мальчик. Просто замечательно.
Что он там нес? Что… ой.
– Спэйд! – прошипела я. Мой брат-идиот прижал к себе Даймонд, обвив руками ее шею, и занес над ней свои вампирские зубы. Из облачка моросило.
Даймонд уставилась на меня, тогда я увидела шок и гнев в ее глазах.
– Я тебе помогала, свинья! – задыхалась она.
– Ну, это было ошибкой, – фыркнул он в ответ. – Я совершенно точно не встану на сторону неудачников, а если принесу Зевсу голову Ворриор и Пиаса на блюдце с голубой каемочкой, боги наконец перестанут на меня охотиться.
– Ты серьезно в это веришь? – огрызнулась я. – Не думала, что ты настолько тупой.
Спэйд зарычал, когда заметил, что Мэдокс подошел на шаг ближе к нему. Он тут же схватил левую руку Даймонд и быстро сломал ее пополам, как гнилую ветку. Моя сестра закричала и упала на колени.
– Еще один шаг, Мэд, и нашей милой Даймонд будет очень, очень больно.
– Надо было все-таки надрать тебе зад. Извини, Ворриор, в следующий раз я послушаю тебя, – выругался Мэдокс.
Вирус, вернее, Чейн, кажется, медленно приходил в себя. Он рассматривал сцену с нарастающим ужасом.
– Где мы опять? И почему я просыпаюсь только в таких ужасных ситуациях?
– Позже все расскажу, – пробормотала я, пытаясь не спускать глаз ни с Геракла, ни со Спэйда. А это требовало высокой концентрации.
И где шатался Пиас? А Бизар?
Видимо, ответом на мой вопрос послужил рев гигантского червя, за которым последовали громкие ругательства и удары молнии.
– Черт, – выдавила я.
Спэйд ухмыльнулся.
– Очень практичная штука. Особенно в качестве отвлекающего маневра. Нужно только немножко ее разозлить, позволить двум идиотам убежать в ее сторону, и у тебя тут же появляется все время в мире, чтобы убить вас всех во сне. Я просто гений!