– Ты не должен был этого делать, Мэд.
Мой брат вздохнул и резко провел рукой по волосам.
– Еще как должен. Ты недооцениваешь силу тщеславия, принцесса. Боги обожают, когда перед ними благоговеют. Но они не сталкивались с ним уже… думаю, где-то две тысячи лет. Люди больше не молятся им, не приносят жертвы, не устраивают ритуалов в их честь. Глэдис так жаждет признания и обожания, что почти отчаялась. Кроме того, боги все еще играют по старым правилам. Люди приносят жертвы и молятся им, а взамен получают благодарность. Все та же игра. Они работают так же, как и четыре тысячи лет назад, только сегодня они уже старые и отчаявшиеся.
– Ты только что пожертвовал собой!
Я вздрогнула, а Мэд улыбнулся.
– Это, конечно, печально. Я начинаю волноваться о тебе. Вдруг и ты начнешь обжиматься с кем-нибудь за пропуска через пару тысяч лет?
Я поморщилась.
– Если мне когда-нибудь придется работать на месте Глэдис, можешь меня застрелить.
– Ах, почему же? Тебе что, не нравится принт с котятками в качестве формы?
– Толстовки с Hello Kitty однозначно лучше!
– Анимированные котики явно лучше настоящих!
– Боже, я стану новой Глэдис, – причитала я.
Мэдокс рассмеялся и нежно меня обнял. Его дыхание сдуло волосы с моей щеки.
– Как ты? – спросил он.
– Нехорошо, – тихо призналась я. – Когда мы доберемся наверх, я рухну на пол.
– Ладно, тогда я тебя защищу.
– Как ты думаешь, мы справимся?
– Я не знаю. Может быть?
– «Может быть, да» или «может быть, нет»?
– Может быть, может быть.
В лифте ненадолго повисла тишина. Поездка в Олимп была, как всегда, раздражающе долгой. Обычно я очень опаздывала и не могла дождаться, когда уже наконец окажусь на месте, но сегодня этого боялась.
– Я боюсь, – призналась я своему брату.
– Чего боишься?
– Умереть?
– Ты богиня и не можешь умереть.
– Старики наверняка придумают что-то, что будет хуже смерти.
– Я этого не допущу.
– А что если ты умрешь?
– Не умру.
– Почему ты так уверен?
– Потому что я не оставлю тебя в беде. Никогда.
Я вздрогнула, обняла его за талию и зарылась носом в ямку на его шее.
– Я люблю тебя, Мэдокс, – прошептала я.
– Я тебя тоже, – сказал он, погладив меня по голове.
Дзынь. Лифт остановился.
Глава 30Заткнись и пристегивайся!
Я ожидала многого. Лобовой атаки. Кричащего феникса, который распознал во мне обманщицу. Того, что Гермес выстрелит в меня мячом для гольфа. Встречи с Шугар, которая пыталась надеть на меня ту отвратительную форму для персонала. Адреналин хлынул по венам. Все во мне было готово к атаке. Мы с Мэдоксом уже обменялись трогательными словами прощания, и теперь настало время разбить богам их носы. Даже мой живот застонал в надежде наконец-то избавиться от всех душ.
Я решительно выбежала наружу, Мэдокс последовал за мной и… ничего.
Перед нами ничего не было. Я рассчитывала увидеть все, но точно не совершенно вымерший Олимп.
Позднее вечернее солнце освещало вестибюль отеля «Святое спа». Но на диванах не сидели боги. Растения голодно свесили листья, а ресепшн перед нами пустовал. Все ключи висели на местах.
Мы выглянули на улицу и посмотрели на тихую и спокойную территорию отеля. Никаких занимавшихся йогой богов. Никто не играл в гольф, ничего не двигалось. Даже птички не пели, и ветер не дул. Да и солнце будто как-то странно зависло в небе.
– Как думаешь… – я уставилась на Мэдокса.
– Боги знали, что мы придем? – закончил он мое предложение. – Ну, они эвакуировали Аваддон. Наверное, логично, что они и из Олимпа уберутся. Трусы! – выплюнул он.
– Но где… – я сжала кулаки.
– Где, черт подери, они скрываются? – растерянно посмотрел на меня Мэдокс. – Понятия не имею. Может, в человеческом мире?
– Но это невозможно. Они могут быть разбросаны по всему миру, и тогда мы не сможем найти их всех. Это невозможно.
Мэдокс вздохнул.
– Может быть, в этом и заключался их план. Они же не идиоты.
– Нет! Нет! Нет! – я сердито растоптала растение, стоявшее у меня на пути, а затем сбросила с дивана подушки. – Вечно все идет наперекосяк! – кричала я. – Почему? Почему хоть раз все не может пройти нормально? Что я такого сделала вселенной, из-за чего она так сильно меня ненавидит?
Я толкнула диван и полным ненависти взглядом окинула статую, стоявшую рядом с ним. Надо оторвать ей руки! А потом и голову!
Я бросилась на нее в своем каннибалистическом приступе гнева и испуганно замерла. Статуя изображала Афродиту. Голую, чувственную, со сведущим выражением лица и улыбкой на пухлых губах. Такой я ее и знала. Это она…
– Может, останемся здесь и поразмышляем над этим? – успокаивая меня, предложил Мэдокс. – Выпусти Пиаса, и мы придумаем новый план. Мы наверняка их найдем. Старые безумцы не могут так…
– Я знаю, где они.
Мэдокс вздрогнул.
– …так быстро бегать.
– Я знаю, где пантеон, – зарычала я, бросаясь к лифту.
– Что, где, э? Принцесса, может, отдохнем минутку?
– Нет! Поверь мне! Здесь воняет моей матерью, – мрачно сказала я, нажимая на кнопку закрывания дверей, когда оказалась в кабине.
Мэдокс уставился на меня, будто я выжила из ума.
– Шутишь, что ли? – он нажал на кнопку открытия дверей. – Ты просто злишься, Ворриор. Все понятно. Но Афродита не могла просто так созвать весь пантеон у себя дома и попивать с ними кофе с пирогом.
– Могла.
– Откуда ты это знаешь? Мы сами прибежим к ней в руки, и все опять пойдет наперекосяк.
Я нажала на кнопку закрытия дверей.
– Просто поверь мне.
– Но ты…
– Пойдешь со мной или нет?
– Конечно пойду.
– Тогда прекращай открывать двери! – огрызнулась я.
Мэдокс вздохнул и наконец зашел в лифт. Кабина заскрипела, и мы в напряженном молчании поехали вниз. У меня перед глазами от гнева все будто застлало красной пеленой. Кто-то, должно быть, предупредил богов. Они знали, что мы направимся наверх, и даже пытались отвлечь нас больным Тартаром.
Это был Спэйд? Или же нас сдала Даймонд? От этих мыслей у меня в животе все сжалось, и я посмотрела на ее нежную руку. Неужели я так сильно в ней ошибалась? Неужели так отчаянно искала сестринской любви, что глупо доверилась ей?
Лифт закачался, и я испуганно споткнулась и упала. Свет погас. Lucy in the Sky with Diamonds затихла.
– Ой-ой! – сказал Мэдокс. Я услышала отвратительный хруст, который пробирал меня до костей. Кто-то обрезал кабель лифта. Кабина дернулась еще раз, и мы упали вниз.
– Имя? – прорычала Глэдис.
Я с усилием натянула нервную улыбку, а мои ладони вспотели. Почему у меня было это странное чувство дежавю?
– Во… э-э, Даймонд Пандемос, – резко сказала я.
Фурия кивнула и щелкнула мышкой.
– Разумеется. Добро пожаловать в Лимб, также называемый чистилищем, мисс Пандемос. Что вы хотите?
Я со стоном вцепилась в стойку. Чип в моей голове зажужжал, после чего в ней начали быстро сменяться картинки. Из-за того, что у меня был имплант, а у Даймонд – нет, они были немного отрывочными, и не все было ясно. Как будто я смотрела на все через очки, в которых были стекла с чужими диоптриями. И все же картинки в моей голове неслись одна за другой. Вернее, в голове Даймонд.
Мэдокс целовал фурию. Мы поехали наверх. Покинутый Олимп. Вероятное предательство Даймонд. Наше падение.
Я задрожала.
– Мисс Пандемос? Вам нехорошо? Вы почему-то стали такой бледной.
Я облизнула соленые губы и выпрямилась. Позади меня Мэдокс резко втянул воздух.
– Хочу арендовать автомобиль, – услышала я свой собственный голос. – Быстрый, если возможно.
Фурия удивленно захлопала глазами.
– Разумеется. Мне нужно ваше удостоверение личности.
Я положила его на стол, и Глэдис нахмурилась.
– Мне очень жаль, мисс Пандемос. Срок его действия истек.
– Я знаю.
– Вы должны оформить новое.
– Знаю.
Я напряглась в ожидании ее классической нотации, но она просто стучала по клавиатуре.
– Оформите новое удостоверение, иначе не смогу пускать вас в Олимп. Но если вы просто арендуете автомобиль, я закрою на это глаза, потому что ваше удостоверение просрочено всего на один день. Поэтому распишитесь здесь и здесь.
Она подала мне листок. Серьезно? Это вдруг просто так сработало? Окаменевшими пальцами я потянулась за ручкой и написала имя Даймонд на бланке.
– Большое спасибо.
Глэдис забрала договор.
– Вот ключ. Стоимость аренды шестьдесят пять фунтов в день. Сочтемся, когда вы вернете автомобиль.
– Спасибо, – дрожащим голосом выдавила я.
Фурия странно на меня посмотрела и кивнула.
– Удачи, это «Ламборгини».
– Черт, кажется, мы умерли! – застонал Мэдокс, закрывая дверь кабинета за нами.
– Знаю.
– Кто-то нас убил!
– Знаю.
– Кто?
– Понятия не имею как, но мы не позволим ему остановить нас.
– Конечно, это было лишь немножечко смертельно.
– Именно.
Бладклоу шагал рядом с нами и любопытно принюхивался. В Лондоне шел дождь, как и всегда. Густые облака возвышались над нами, а ледяной ветер раздувал нашу одежду. Дрожа от холода, я обхватила свое тело руками и искала автомобиль, который, согласно инструкции Глэдис, был припаркован за углом. Из-за жуткой погоды никого на улице не было, и только машины проезжали мимо нас, разбрызгивая воду направо и налево. Бладклоу запрыгнул в лужу.
– Что теперь будем делать? – спросил мой брат.
– Поедем ко мне домой, – мрачно сказала я, звеня ключами. Передо мной замигала фарами гладкая черная машина. Вот где пряталась малышка!
– Т-ты поведешь? – в панике спросил Мэдокс.
– Конечно я.
Мэдокс с сомневающимся видом посмотрел на меня и плюхнулся на пассажирское сиденье. Вода стекала с его лица. Адский пес тем временем залез на слишком узкое заднее сиденье и, взволнованно дыша, высунул голову в окно.