Она явилась из ледяной черной пустоты и смотрела пристально, не отрываясь, на меня своими ледяными королевы льда и холода женскими черными как сама та темнота глазами. Я проснулась и прижалась своей нагой с торчащими своими сосками женской грудью к его мужской и широкой, как и его моего любимого Лени Волкова, русская душа груди и он проснувшись, обнял меня лишь спросив, что со мной. Я просто ему ответила, что приснился кошмар. А он, пожалев меня, целуя и гладя по растрепанной волосами тридцатилетней американки голове, только прижал крепко и сказал — Не бойся. Я всегда буду только с тобой. Даже на этом восхождении. Я никогда не оставлю тебя, любимая. Никогда.
Я, наверное, вот такая дура, правда? Влюбленная и даже наивная, хоть и прожила уже тридцать лет и была учительницей колледжа из Денвера. Но я любила его. И теперь любила весь этот мир и все эти горы, что познакомили меня с моим любимым. Пусть даже ненадолго, но я была поистине счастлива и даже благодарна этой горной туристической экспедиции и даже потраченным мною на эту поездку деньгам. Несмотря, что пережила настоящий ужас и саму свою смерть в горах.
Были проведены утром срочные сборы всех участников высокогорного похода. Все повыскакивали из своих зимних засыпанных свежим пушистым мягким зимним снегом разноцветных палаток.
На часах было 26 января 08:17 утра.
Была устроена настоящая проверка всего боевого альпинисткого снаряжения. Веревки крючья и карабины. Даже жумары для преодоления крутого горного подъема и самостраховки. Ведь придется в один буквально заход брать вершину. Ведь не было никакой возможности на работу на Южной стене и обработку предварительно самого маршрута не было времени. Да и некому было этим заниматься. Если в Непале маршрут восхождения обрабатывали предварительно непальские шерпы высотники с колоссальным высокогорным оптом на запредельной смертельной высоте. Те, что уже раз, наверное, десятый были на Эвересте и знали его все склоны как свои пять пальцев. И, тем не менее, каждый год они погибали на стенах и в опасных живых ледниках Джомолунгмы.
Тут же все иначе и куда опасней, чем на Сагарматхе. Тут и склоны круче и маршрут прокладывать толком некому. Но от этого желающих подняться на К-2 как на Эверест не меньше. Толку от этих пакистанских носильщиков мало. Они к тому трусоваты по сравнению с непальскими шерпами. Но и это не преграда для желающих покорить К-2. Как бы не была опасна вершина, это только подстегивало желающих сломать себе руки ноги и шею.
Леонид сам проверил все наши в обоих рюкзаках вещи и снаряжение. Потом проверил вместе с Линдой Трауэ все вещи и снаряжение у своих всех подопечных.
В обязательный порядок входили не только теплые высокогорные альпинисткие ботинки, пуховик балоньевый с капюшоном анорак и такие же штаны. Перчатки и меховые от холода рукавицы, каска и ледовые кошки с веревками, карабинами и крючьями. Баллоны с кислородной смесью и утепленная мехом маска с солнечными от сверкающего искрящегося белого, и обжигающего на такой высоте ослепительным светом человеческие глаза на солнце темными очками. Но сами теплые вещи, что надевались под низ этой верхней обязательной экипировки альпиниста. Иначе было нельзя.
— Там, верно, холодно — произнес один из группы Линды европеец, высокий улыбаясь ей Швед, похожий на актера Дольфа Лунгрена, лет тридцати — Яйца можно отморозить?
Он произнес это как-то без стыда, и даже улыбаясь с неким налетом тупого европейского юморка.
— Вы это поймете, как только подымитесь на тысячу метров выше ледовой отметки ледника Балторо и Годвин Остин — произнесла им всем выстроенным в ряд перед посадкой в вертолет командир первой связки и пятерки восходитель и их инструктор Линда Трауэ. Который должен был перебросить через все ледовое поле всех участников горной туристической экспедиции под Южную стену Кату. Пока Леонид Волков проверял ледорубы и айбсайли у всех по очереди и ременные подтяжки, и их правильность на теле и одежде каждого горовосходителя любителя.
— Там можно отморозить все в непогоду — добавил им Леонид Волков — И, тут прошу без вопросов. Да, кстати впредь там наверху поменьше всяких дурацких шуток, а лучше смотреть под свои ноги и куда ступаете.
— И держаться друг за другом и след в след за каждым из нас — произнесла громко на английском Линда Трауэ — Стены вершины круче, чем у Эвереста. И кругом масса снега и сколького самосползающего вниз льда.
— И пропасти глубиной в полтора, два и более трех километра с отвесными обледенелыми обрывистыми скалами и снежными многотонными полками — им еще добавил Леонид Волков — Так, что, мама не горюй, если сорветесь, не дай, конечно Бог. Нам придется самим прокладывать себе маршрут до вершины и рубить порой ступени ледорубами. Так, что будьте готовы к труду и обороне там на вершине.
Он повернулся к стоящей первой в его второй связке Роуз Флетери. Полностью уже готовой, практически к восхождению. Леонид, посмотрев ей в ее синие, радостные и восторженные прошедшей и проведенной с ним наедине близкой ночью, причем еще и тайно от всех. От тут всех стоящих, даже от своей спутницы и коллеги по работе американки Линды Трауэ. Улыбнувшись ей, поправил еще раз промеж ее женских ног ременные страховочные альпинисткие подтяжки.
Роуз это понравилось. Она даже закрыла от удовольствия свои глаза и задышала тяжело всей женской молодой тридцатилетней своей исцелованной прошлой ночью в палатке его Леонида, русского сорокалетнего альпиниста губами грудью под теплым свитером и желтым балоньевым анораком. Ощущая, как наливаются ее торчащие там соски.
— «Успокойся, и возьми себя в руки. А то все увидят. Развратная влюбленная ты, сучка Роуз Флетери» — Роуз произнесла сама себе, стараясь успокоиться от касающихся снова рук любимого своего Леонида Волкова — «Но я ведь люблю его. Ты же сама это понимаешь, дурочка».
Она все же вязла себя в руки и успокоилась, глядя ему прямо в его все понимающие мужские синие русского альпиниста глаза.
Он еще поправил любя ей лямки на груди рюкзака и потом стал поправлять и делать, тоже самое у других участников из своей группы. А Линда делала это же у своих подопечных, как и полагается инструкторам. Это была их святая работа.
— Маршрут будет очень тяжелый — он ей в палатке еще, когда собирал ее и свои вещи сказал — Ты, Роуз готова?
Леонид вдруг стал заботиться о ней. Проявил так сказать знак, куда большей внимательности, чем до их этой близкой ночи.
— Ты заботишься обо мне? — она ответила ему вопросом на вопрос — Я взрослая уже давно девочка. Я справлюсь.
— Если что, я пойму — он ей ответил — Еще есть время подумать, Рози.
— Нет — отрезала Роуз Флетери — Я иду, как и все. Я не хочу быть трусихой и хуже, чем та же врач Юко Таконако. А чем хуже американский учитель, японского врача? Или ты не уверен, что мне по силам этот трудный маршрут?
Она посмотрела ему, в глаза молча ожидая встречного положительного от Леонида ответа. И он, только лишь молча, ей кивнул своей русоволосой головой, улыбнувшись и довольный ее такой неожиданной женской решительностью.
— Нет, я серьезно, Леня — произнесла Роуз ему, видимо, думая, что он не уверен в ее решимости.
— Я же говорю, Рози моя, верю — произнес он ей — Только будешь держаться на десяти метровой отдельной еще веревке на отдельном карабине и идти за моей спиной след в след, поняла?
— Да, конечно, поняла я все, любимый — она ему ответила и, обняв его, поцеловала в губы — Я все буду делать, что только там скажешь, любимый.
Роуз посмотрела на часы и примкнула со своим рюкзаком и своими вещами к другим альпинистам.
Юго-Восточное плечо Абруции
Леонид договорился в альплагере с летчиками пакистанцами, что те подбросят их всех с высоты 4956 метров от базового лагеря к подножию вершины и максимально близко к их отмеченному горному маршруту к Восточному горному длинному перевалу Гондогоро и на Юго-Восточное плечо Абруции. Цель была до темноты одолеть этот маршрут до отметки 7350 метров и лагеря С3 и забраться, максимально и как можно выше на том плече в районе лагеря С4 на отметке 8211 метров. Там заночевать. И поутру потом оттуда выйти на дальнейший маршрут. Начало было решено сделать с экскурсионным пролетом от ледника Балторо и из долины Конкордия над ледником Годвин Остин вдоль вершин высотой 6950 метров Ангел, Нера пик 6394 метров, минуя перевал Негрото высотой 6337 метров и минуя ледник Негротто и Филиппи. Мимо многоглавого Броуд пика с высотами 7537,8047 метров и 8030 над уровнем моря и спадающего с него горного ледника Хагур прямо в этот ледник. Не лыж, не палок. А я так любила лыжи.
Посадку совершили, минуя огромные вертикально вздыбленные сераки ледника Годвин Остин и его глубокие опасные трещины к подножию и крутому склону плеча Абруции, который уходил, чуть ли не вертикально, казалось в самое небо над нашими головами.
На часах было уже 10:12 утра.
Непонятно почему и посовещавшись две группы сначала решившие идти, вместе, вдруг разделились на две отдельные команды. Я это тогда еще поняла, что это была вообще роковая ошибка для обеих групп. Ну, во-первых в группе Линды Трауэ были одни мужчины. И причем молодые не старше тридцати сорока лет. К тому же там были тренированные и сильные ребята, которые могли нам оказать помощь любую физическую на предстоящем нашем маршруте вверх.
Леня старался выбрать максимально легкий туристический альпинисткий для своей группы маршрут. Все больше пеший, и менее скалистый. На ледовых кошках в полной, правда, выкладке к первому нашему лагерю С3 под названием «Черная пирамида». Хотя не все было так гладко. Пришлось выбираться и по скользким камням, цепляясь айбсайлями за острые края черных скал, следуя за спиной постоянно дающего советы своим подчиненным ведущего и обливаясь уже своим горячим потом из-за тяжелых нагруженных за спиной рюкзаков. Я именно тогда поняла, что такое альпинизм на самом деле. Леня меня все время вытаскивал за собой как собачонку на короткой привязи, а уже потом и всех идущих за мной. Правда, приобщаясь к альпинизму, я тоже помогала посильно другим в паре с Леонидом, помогая ему, как могла и как женщина.