– Я думаю, они так осмелели из-за всех этих военных действий и запустения поверхности, – тут же дополнительно прокомментировал явно польщенный тем, что о нём упомянул король, камергер, – но вчера мы заставили их вновь уважать истинных хозяев этих земель!
Король одобрительно кивнул. Я понял, кто является автором королевского повышенного милитаризма. Ох уж этот Тимпул!
И снова началось обсуждение карты. Я, честно говоря, не совсем и понимал, чего там так долго обсуждать – королевский дворец в городе был только один, в этом невозможно было ошибиться, уж больно громадным было здание, да ещё и в стратегическом месте огромной площади. Это у меня есть варианты, а королю выбирать на деле и нечего – если не поселишься во дворце, то сразу тем самым ослабишь свою власть. Ибо народ знает, что настоящий король должен занимать самое большое и помпезное здание!
– Думаю, мы закончили! – эти слова Перфундара прозвучали только через пятнадцать минут, став для моих ушей сладостной музыкой. Ну, слава богу!
– Жители, я уверен, собрали все свои вещи, так что выступаем в путь через полчаса! – продолжил король.
Нас всех отпустили, смог покинуть тронный зал и я. Идя по улицам Бантосы к таверне, я испытывал определенную грусть по этому городку. Столь многое было в нём прожито и пережито! И, кстати, вся моя высокая репутация в Бантосе пойдёт насмарку, когда город окажется покинут! И в новом придётся начинать ковать её с нуля!
Но на другой стороне весов была найденная мной в трофейной книге информация о том, что Кровавый Бог может знать об этом месте, и готовиться к его штурму. Нет уж, хватит мне боёв на грани фола в подземельях! Уходить надо вовремя, пока можно это сделать без риска и кровопролития!
Суета на улицах продолжалось недолго – спустя полчаса население собралось перед дворцом с узлами и сундуками, кто уж чем обжился, воины открыли порталы, и начался исход. Шли сплошным потоком, и воины, и обычные жители – разведчики уже проверили безопасность площадки перед туннелем.
Два десятка порталов – и Бантоса опустела. Впрочем, одного жителя, хоть и временного, я всё же оставил – Принца. Поставил ему задачу – возобновить контакты с местными летучими мышами. Всё равно они летают и шныряют вокруг – пусть заодно и отслеживают ситуацию. Интересно же, заявятся сюда всё же войска Кровавого Бога, или я перестарался на почве безопасности? Буду появляться раз в пару дней в гроте – и Принц будет узнавать все новости от своих подданных и сообщать мне.
А ему после выполнения задания поручил также полетать вокруг горы – мало ли, там что заметит интересного. Мой прежний план поймать короля-самозванца Меродлента, понаблюдав за его сподвижниками на складах Бантосы, с которых уж слишком много стало пропадать продовольствия, по понятным причинам теперь накрылся медным тазом. Так что пусть Принц полетает, с интеллектом у него всё хорошо, может, что интересное на поверхности и заметит!
Надо признать, что к Двалгуину я отнёсся несколько предвзято. По туннелю, который вёл к городу, я шёл равнодушно – ну, ещё один город в моей копилке городов «Эгиды». Как оказалось, напрасно!
Попав в Двалгуин, я понял, почему и Перфундар, и Тимпул были так им очарованы. Город впечатлял! Город завораживал! В отличие от Бантосы, где многие дома были вырублены прямо в стенах пещеры, а туннели на улицах нависали над головой, свод тут был не виден. Радар Принца показывал, что до него двадцать метров! Причем свод не был естественным, поскольку был аккуратно выровнен под одну и ту же высоту везде.
Огромные, величественные дома были сложены либо из отполированного базальта, либо из мрамора. В моде был стиль, близкий к античности в Афинах. Множество колонн, портики, строгие, но изысканные линии. Много статуй на площадях, центральная площадь вообще была размером с четверть Бантосы, наверное.
Естественно, прежде всего, я направился к той таверне, возле который будет наш с Адельхейд новый дом – взглянуть на саму таверну, а потом и на дом. Адельхейд, Галатиан и Ликвол отстали – увидев ряды закрытых лавок, они решили пробежаться по ним в поиске ингредиентов для крафта. Я, в принципе, уже определился, что, несмотря на определенное очарование крафта, сейчас мне им заниматься не с руки. Этапы, что мне выпадали, никак нельзя было пройти, развиваясь в ремесленном направлении. От меня требовались в них все более убойные комбинации навыков и заклинаний, умение решать головоломки и искусное использование петов. Ну и при чем тут крафтинг? Так что дал им в придачу пару ассасинов на всякий случай, и занялся своими вопросами.
Ну что сказать – мое впечатление от трехэтажной, построенной из мрамора таверны, вообще трудно передать словами! Таких красивых таверн я ни разу еще не видел, а я успел попутешествовать перед тем, как попал в параллельный мир!
Внутри таверна тоже впечатляла. И здесь повсюду мрамор, но более уместного для внутренней отделки салатового оттенка. Причём то и дело казалось, что на мраморных плитах мелькают золотые огоньки. Та же самая ситуация была и в номере. Роскошь и шик!
Не прошло и десяти минут, как одна из переселенок из Бантосы уже заняла вакантную позицию официантки. Молодец, девчонка, соображает – рабочих мест на новом месте жительства, как и в Бантосе, будет немного, и это – одно из самых хлебных.
Обозначенный на карте четырёхэтажный дом, который я выцыганил у короля, я нашёл достаточно легко. Опять мрамор, высокие колонны, балкон на третьем этаже. Как у всех домов, у него была плоская крыша – опасаться осадков под землёй не приходилось.
А вот сразу на входе меня насторожил неприятный запах и мусор, густо усыпавший пол в поднимавшемся до самого верха здания холле, с богатой лестницей на следующие этажи. При этом стены и мебель были в порядке, даже в канделябрах торчали толстые нетронутые свечи, использовавшиеся для освещения.
Пожалел, что Принц сейчас занят, но решил пока что его не отзывать. Пусть делает своё дело. Вызвал из инвентаря Реликта и Террора. Террор хорош, чтобы быстро метнуться по всему дому, проверив, нет ли где видимой опасности. А у Реликта, как я уже успел убедиться, превосходный нюх. Обычно радар Принца всё равно рулил, и эта особенность моего второго пета мне была не нужна. Но вот она ситуация, когда это будет полезно.
Террор, взлетев, приземлился у ближайшей двери, и, ловко передвигаясь на локтях и лапах, исчез в комнате. Реликт, вняв моему приказу, принялся активно двигать носом, забавно торчащим из густой шерсти. После чего тут же расфыркался, и поднял шерсть дыбом.
– Что, дружок, у нас тут могут быть проблемы? – спросил я его озабоченно, – ну, показывай тогда, где ждать неприятностей!
Первым делом Реликт повёл меня к комнате, в которой скрылся Террор. Едва мы подошли к порогу, как тот оттуда выскочил, и тут же взлетел, подлетая к следующей двери. Террор своим поведением напоминал шутки про любовь ковбоев к поездкам на лошади – якобы они и полсотни метров предпочитали проезжать верхом, нежели чем идти пешком. Так и мой Террор – прекрасно ходил по земле на двух лапах и локтевых суставах, но всячески избегал этого, активно перелетая при необходимости с места на место.
Я так понял, что он в комнате ничего опасного не обнаружил. Между тем Реликт уже весь распушился, демонстрируя, что комната может быть опасной. Я и сам, принюхавшись, почуял сильную вонь из нее. Что же там может быть такого вонючего, что для Террора не кажется опасным, а для Реликта – очень даже?
Решившись, я запустил Реликта внутрь, и сам вошёл за ним. И тут же вспомнил рассказ Тимпула о привычках вендиго отделывать свои жилища черепами. В когда-то прекрасно отделанной комнате, а для меня отделка стен и пола из мрамора всегда являлась классом «люкс», теперь было устроено настоящее логово первобытной твари – стены до высоты в метр были заслонены старательно выложенными параллельно им черепами. Черепами был украшен и верх красивого шкафа из полированного дерева. Вонь была страшная, аж глаза защипало – видимо, вендиго не заморачивались тщательной очисткой своих «украшений» от мяса, и оно месяцами разлагалось прямо на костях. Тут были и черепа оленей, и лосей, и медведей, и, что особенно неприятно – людей, гномов и представителей других рас. Да уж, черти что творится в моем новом доме!
Реликт, распушившись так, что увеличился в размерах процентов на двадцать, решительно направился к шкафу. Остановившись перед ним, он злобно зарычал. Это ещё что – из шкафа злобно зарычали в ответ!
Отшатнувшись от сюрприза, я попытался размышлять здраво – шкаф шириной в полметра и два метра высотой – вендиго там спрятаться никак не может. У них, что – здесь живет в шкафу какой-то пет? Тогда почему его не взяли с собой, когда пошли устраивать засаду на нас?
Любопытство возобладало, и я, засунув в щель лезвие, толкнул дверцу копьём. Она стремительно отворилась, и на меня уставился оскаливший зубы маленький вендиго. Даже не подросток, максимум – малыш лет шести-семи. Правда, в силу расовых особенностей, уже выше меня ростом.
Прочитал надпись над ним:
Малыш вендиго, 8 уровень, тип добычи – уникальный. Выносливость – 290.
Выскочило уведомление:
Малыш вендиго восьмого уровня может погибнуть или быть взят Вами на воспитание. Ваш выбор – убить/взять на воспитание.
Да куда уж мне ещё пета! Правда, Галатиан что-то там говорил, что из вендиго получился бы отличный пет, но, скорее всего, просто погорячился, менять своего птероящера на него не будет. Тут же пришла в голову мысль – а что, если предложить его в качестве пета дрессировщику? Я планировал дать ему трёх петов-устриц, но что, если будет два пета-устрицы, и один вендиго?
Медленно, не поворачиваясь к шкафу спиной, вышел из комнаты, и вызвал оттуда Реликта. После чего подпер дверь под ручку копьём, чтобы малыш не сбежал.
Дрессировщика найти было нетрудно – как и остальные члены моего отряда, он сидел в таверне, ожидая моих дальнейших указаний. Появился и Галатиан – он заскучал и отбился от Адельхейд и Ликвола после обыска третьей подряд лавки, ничего особенного не давшего. Но сперва я предложил пета Галатиану – а то, может я его неправильно понял, и он действительно захочет поменять летающего питомца на вот такого малыша вендиго?