– Ну и ни хрена же себе у меня поперла светлая полоса! – только и смог сказать я.
Глава 28
Раз король, два король, три король!
– Похоже, что нам вовсе не нужно было проходить этот данж, чтобы выполнить требование духа! – разочарованно покачал головой Галатиан, когда понял, что произошло, – Меродлент просто придумал, что нам нужен для этого гримуар! На самом деле, он, зараза такая, просто поимел нас в грубой форме! Знал, что гримуар точно выпадет, и как его использовать вместо портала!
Ну и что мне было сказать в ответ? Да, всё верно, Меродлент обвел нас вокруг пальца. Кроме этого, сам факт того, что он оказался на свободе, не радовал. Мы, конечно, смогли лишить его соратников, они все под арестом, но теперь, при нашей помощи, он разжился этим самым гримуаром. И, видимо, это мощный артефакт, раз из-за него нам пришлось понести такие потери. Так что было из-за чего волноваться, пока он на свободе.
Но главная проблема была не в этом. Завтра мне нужно было являться на место встречи с мертвым королём гномов. И где мне взять подходящее для него тело, если эксперт, на которого я рассчитывал, обманул нас и сбежал? Взять пару ребят наугад, методом тыка? Так себе идея, честно говоря!
Собственно, оставалась только одна дорога – отправляться к Глендаину III, в надежде, что у него найдётся в огромной армии такой эксперт. Получается, зря я не захотел это сделать, рассчитывая на Меродлента! Зэки, они такие – нечего возлагать на них надежды!
Откладывать причин не было, и я тут же открыл портал в окрестности базы армии двух королей. А своим воинам приказал отправляться в Двалгуин, пусть отдохнут после такого сложного данжа. Так что на базу я прибыл вдвоём с Галатианом.
Несмотря на позднее время, мне повезло – у королей была какая-то затянувшаяся пирушка в тронном зале, и никого будить не пришлось.
Глендаин, как водится, не смог сразу меня принять – большую часть времени он проводил в компании короля орков. Пришлось проторчать полчаса около приёмной, пока чиновники из его свиты организовывали для нас отдельное место для встречи.
Королю я вначале хотел изложить версию событий немного подредактированную, поскольку не хотелось выглядеть дураком. Но потом махнул рукой на свою репутацию, и изложил всё, как есть. Мало ли, какой нюанс будет иметь значение, да тот же самый гримуар, к примеру! Не дай бог, если он действительно нужен, поскольку в этом данже нам его до встречи с духом древнего короля получить уже не получится – я посмотрел, когда мы из него выходили, что обновляется он раз в сутки. А поймать до этого времени Меродлента и забрать у него гримуар вообще вряд ли реально – я понятия не имел, куда он отправился из данжа.
Первое, что сделал Глендаин, выслушав меня, было оскорбительно – он начал ржать. И хохотал с минуту, невзирая на мой всё более и более мрачный вид. А когда закончил, вытирая слезы, выступившие на глазах, я получил оповещение, что моя репутация у него подскочила на пять единиц. Это как вообще? Что, получается, если мне нужна будет работа шута, я её тут же получу?
– Ох, граф, не обижайся! – наконец, вымолвил король, – но уж больно было смешно – отправить колдуна под арестом в место, где он может получить гримуар, усилив свою мощь и получив возможность при его помощи раз в сутки телепортироваться без помощи портальных свитков! Славно посмеялся, уж и не припомню, когда было так смешно! Лет пять так точно назад, не меньше!
Я стоял перед королём, начав, помимо стыда и злости, испытывать и надежду. Король явно, в отличие от Перфундара, отлично разбирался в вопросах колдунов, имеющих дело с духами. И его следующие слова это подтвердили.
– С другой стороны, сходили в данж вы всё же не зря – в этом вас проходимец не обманул, гримуар, действительно, нужен, чтобы найти для древнего короля подходящее временное тело!
– К сожалению, Ваше Величество, я, видимо, недостаточно чётко выразился – гримуар, добытый в данже, вынесен из него этим самым проходимцем! И, раз он нужен, я в отчаянии – понятия не имею, где искать этого мошенника! – попытался напомнить я.
И тут Глендаин снова начал ржать. Хоть в этот раз не так долго, но снова от всей души. Блин, сейчас-то я что смешного сказал?
– Граф, но ты же был лидером пати и принимал задание для своего отряда? – спросил он меня, отсмеявшись.
– Ну, да, Ваше Величество! – ответил я.
– Неужто ты не знаешь, граф, что, как лидер пати, только ты властен над распределением полученных трофеев в первые два часа, после прохождения данжа? – улыбнулся король, – я же правильно понял, что данж пройден только что?
Конечно, я не знал! Кто бы мне сказал это – с мануалами-то мне запретили знакомиться под страхом смерти! И никто до этого у меня трофеи не крал, чтобы я начал расспрашивать, к примеру, того же Галатиана о таких вещах. Хотя, подозреваю, и он в этом не разбирался, раз не рассказал мне то, что я только что услышал. Так что я просто кивнул в ответ на оба вопроса, хоть и нарушал этикет. Но уж больно был обескуражен!
Видимо, по моему лицу король понял, что я, действительно, не знал.
– Значит так, мысленно говоришь – представить отчёт по трофеям! – по доброму улыбнувшись, сказал он, – когда он высветится, прокрути его до гримуара, а затем мысленно скажи: – этот трофей мой!
Ошалев, но по-хорошему, я так и сделал, в надежде на чудо. Но, почувствовав гримуар в своей руке, не смог сдержать удивления.
– Пришёл бы ко мне сразу, как узнал от духа о новом задании, так я бы тебе сразу и всё рассказал, в том числе и что твоего колдуна и близко нельзя подпускать к данжу с гримуаром! – по-прежнему улыбаясь, сказал король, – хотя, зачем я вру – здорово, что не пришёл! Когда в таких сложных условиях, как у нас сейчас в параллельном мире, я смог бы так здорово повеселиться! Пару лет с плеч скинул, так точно!
Чувствовалось, что сейчас благоприятная ситуация, чтобы попросить у короля прирезать к уже выданному уделу в его королевстве ещё землицы – вряд ли бы он смог мне сейчас отказать, после того, как я его так славно развлек! Но я не буду играть в типичного придворного, не мое это!
Король тоже посерьезнел, и сказал:
– Так, значит, теперь у нас всё реально! Не могу даже поверить в это, но мы действительно получаем настоящую возможность призвать Гномьего Бога! Когда общались с тобой в в прошлый раз, это было как-то ... словно в сказке или легенде. Но теперь! Духи королей своего слова не нарушают – вечером мы узнаем, как и что делать!
– В первую очередь нам понадобится много золота и драгоценных камней, Ваше Величество! – напомнил я королю о суровых реалиях. Каждый раз, как я вспоминал о необходимом количестве, меня охватывало уныние. Для моего бюджета это было полное разорение!
– Ну, раз всё это серьёзно, то не вижу проблем! – ответил король, заставив меня изумлённо выпучить глаза, – сохранить всё в секрете, конечно, не удастся, но и черт с ней ради такого дела! Король орков, конечно, разнервничается, но не нападёт же на нас – мы все сейчас в одной лодке, и нам не для ссор.
После чего король задумался о чём-то, задумчиво теребя бороду. Его молчание я нарушать не собирался от слова совсем! Я прекрасно помнил слова Глендаина, сказанные недавно, что его бюджет потянет не больше десяти процентов от нужной нам грандиозной суммы. И сейчас, когда он совершенно неожиданно опроверг собственные слова, спугнуть благоприятный для меня ход его мыслей попросту боялся. Ничего, пусть подумает, сколько надо, лишь бы мне не остаться главным спонсором призыва Гномьего Бога! А то я уже, конечно, пересчитал все свои активы, и должен был уйти с этим призывом практически в ноль, даже с учётом того, что удастся выгодно продать все скопившиеся трофеи и освоенные совсем недавно шахты. Которые вот вообще не хотелось продавать – это же глупо, они же дают ежедневный постоянный доход!
Наконец, Глендаин, закончив размышлять, щелкнул пальцами, и, сказал:
– Всё равно народу намного больше, чем данжей, что мы успели тут найти! Это проблема!
– Вы задумали отправить своих солдат по данжам, чтобы набрать нужную сумму? – наконец, догадался я. Придворный, стоявший справа, слегка ткнул локтем меня под рёбра, и еле слышно прошипел:
– Ваше Величество!
– Ваше Величество! – послушно громко добавил я. Ради возможности сэкономить такую сумму, я был готов стать самым преданным поклонником этикета общения с королями. Да что там этикет! Если Глендаин сам раздобудет столько денжищ, я ему ещё какой-нибудь совершенно шикарный подарок притащу! Какую-нибудь легендарку, самую крутую, что смогу раздобыть! Чтобы у него самого ничего подобного и близко не было!
– Да, всё верно, но данжей хронически не хватает! – подтвердил король, – необходимость сидеть тихо на базе не способствует их поиску!
Ну, раз только в этом проблема, то я был готов поспособствовать! Пока был жрецом кровавых колдунов – уже неплохой список данжей составил, опрашивая свежообращённых зомби. Когда потом искали базы кровавых колдунов – он ещё вырос. Да еще, сверх того, я же кучу данжей получил в подарок от вельмож Перфундара на свадьбу! Что мне выгоднее сейчас, лежать на этом списке как собака на сене, или отдать эти координаты королю гномов, чтобы он послал туда бойцов собирать трофеи, продав которые он сэкономит мне сотни тысяч золотых монет, необходимых для призыва Гномьего Бога? Даже думать над этим вопросом я не стал, ответ был очевиден.
Глендаин был очень обрадован, когда я пообещал передать ему ещё несколько десятков данжей. Я даже испугался, что сейчас стану маркизом. Ну его нафиг, я уж лучше графом побуду! К счастью, обошлось!
К его чести, он сам затронул вопрос, который я поднять постеснялся, сказав, что, как только его бойцы соберут в этих данжах достаточную сумму, чтобы хватило на призыв Гномьего Бога, он прикажет их больше не использовать.
Меня затем оставили с клерком, который достал лист чистой бумаги и стал записывать координаты данжей под мою диктовку. Закончив, я покинул базу, отправившись в Двалгуин. Координаты пещеры, где у нас будет рандеву с духом покойного короля гномов, я королю оставил, договорились там встретиться за полчаса до часа Х. Гриму