Легкий смех в зале. Нейт не смеется.
Черт.
«Quaerendo Invenietis» – последняя книга Дианы Хантер и официальное название подложного свитка Афинаиды. Библейская заповедь – или приглашение для детектива. Она вдруг слышит легкий запах сандалового дерева и аниса – не здесь, не в зале, но в голове, и он почему-то связан с Лённротом. Да. Она слышит запах невозможно чистой черной ткани, неприметное отсутствие человеческого запаха на слишком бледной коже.
Она думает о Джонсе и о том, куда постепенно идет их диалог – ужин. Встреча.
Но вот Разрыв снова говорит это слово – катабасис. Многообещающие губы, темные, как вино, усмехается, как Лённрот. «Вы – женщина, которая счищает шелуху с луковицы». Она чувствует губы Бекеле – разом молодые и старые, – его ви́дение облекает Вселенную в пять концентрических кругов – очень простая луковица. Оба эти образа могут воплотиться в музыке Разрыва, в его «Вечном каноне» из «Музыкального приношения» Баха – произведения, призванного изменить Фридриха, не переубедить, но научить. Заставить его мыслить по-баховски. Изменить его коннектом. О да. Этого от нее и хотел Лённрот, чтобы она увидела, как складываются кусочки головоломки Дианы, будто на пятичленных картинах Бекеле – пять в одном, и каждая словно включает в себя все остальные.
Она оглядывается, почти ожидает увидеть жуткое белое лицо на сцене или у бара, почти выискивая маленькое, но мощное взрывное устройство под одним из столиков. Через несколько секунд она чувствует, как вибрирует терминал – потайной сигнал тревоги, и чуть не бросается сломя голову вон из зала. Опуская взгляд, она видит на экране красный квадратик: индикатор ближайшего сотрудника. Он означает, что Нейт – ближайший к месту серьезного преступления офицер Свидетеля, поэтому ее назначили на дело. Ее слегка раздражает перспектива браться за новое преступление, огорчает, что ее вырвали из музыкальной проповеди Разрыва.
– Необходимо ваше срочное присутствие.
Голос Свидетеля звучит почти напряженно. Интересно, этот голос специально научили изображать тревогу?
– Ясно.
– Система возместит вам сорванный концерт. Транспортный поток был перенаправлен, к вам едет автомобиль.
– А что на визитке написано?
И снова Свидетель говорит будто с неохотой, почти запинаясь:
– Произошло убийство. Оливер Смит мертв.
На секунду инспектор останавливается, замирает. Снаружи она слышит ругань, двое топ-менеджеров вылезают из машины, которая несколько секунд назад была их такси. Свидетель заверяет их, что в скором времени подадут другую машину, и благодарит за помощь ровно тем невыразительным голосом аудиозаписи, который предшествует предупреждению о недопустимости нарушения общественного порядка.
Ближайший сотрудник.
Теперь она понимает, зачем Лённроту нужно было заманить ее сюда, в «Герцога Денверского». По крайней мере одну причину. В этом деле все не то, чем кажется.
– Я напишу от вашего имени мистеру Джонсу.
«Милый человек с собакой, надеюсь, ты такой же терпеливый, каким мне показался».
– Нет, не нужно, я сама.
Через двадцать минут она стоит на холодном ветру и смотрит на труп, лежащий на асфальте тоннеля под Темзой.
Лондон всегда стоял на запутанном улье переходов и каверн, и каждая новая итерация столицы требовала все больше места под землей. Там, где другие города рвутся к небу или растекаются вширь, Лондон закапывается во тьму. Под городом теперь растянулись решеткой восемь тоннелей, с севера на юг и с востока на запад; их называют, соответственно, Уток и Основа. Это главные транспортные артерии, которые позволяют хоть как-то проехать через перенаселенный мегаполис; без них город просто замрет. Убийство произошло в Основе 3, на самом популярном маршруте из Оксфорда в Сити. Из конца в конец в нем почти семьдесят миль, сразу после строительства ему потребовалось собственное подразделение полиции и пожарной службы, хотя впоследствии многие из их функций были переданы Свидетелю. Если в нем вдруг пропадет электричество – и в связи с этим все устроено так, чтобы такая катастрофа была в несколько раз менее вероятной, чем прямое попадание метеорита, – воздух внутри станет смертоносным всего через несколько минут. Это самодостаточный мир, освещение в нем динамическое, иначе ровный ритм света и тени может вызвать псевдоэпилепсию у водителей. Его почти никогда не закрывают. Сегодня весь город встанет в пробках.
Инспектору не нужно показывать значок, чтобы пройти через толпу. Человеческая природа неизменна, а Система, по крайней мере в теории, открыта и публична, так что подобные происшествия всегда собирают толпу зевак, но ей уступают дорогу, потому что все знают – это инспектор Свидетеля. На миг ей хочется, чтобы не знали. Нейт задается вопросом: сколько в их любезности искреннего уважения, а сколько – страха?
Она проходит за оградительную линию и чувствует, что ее рот открывается в форме буквы «О», как в мультфильмах; поспешно закрывает его и начинает напевать «Иерусалим» Блейка. Это первое, что приходит в голову. Она читала о многих способах подчинить биологические порывы сознательной воле, и один из самых полезных гласит: тебя почти наверняка не стошнит, если будешь напевать себе под нос.
Тело Оливера Смита, мягко говоря, расчленено. А если говорить менее бескровно – а тут уж ничего не назовешь бескровным, – придется сказать, что его разорвали на куски дикие звери.
Полицейские в форме смотрят на нее, и тут инспектор понимает – она не часто работает на таких вызовах, хотя прекрасно знает, что нужно делать; они ждут ее приказов. Нейт расправляет плечи и открывает особый канал для них.
– Внимание, говорит инспектор Нейт! Пожалуйста, отнесите оградительную линию во все стороны на десять метров. Используйте программу электронного опознания: всех, у кого в профиле обозначены склонность к насилию или нарциссизму, нужно внести в файл, а затем просмотреть каждую секунду их записей на неделю вперед и назад. Дополнительную разработку отложите. Повторяю: всё сохраняйте. Просто сваливайте в папку дела, потом разберем, но я не хочу кого-то заново разыскивать. Ясно? За дело!
Полицейские немедленно берутся за работу. Это радует. Она снова смотрит на Смита и понимает, что ей дали зеленый свет – полный доступ ко всем данным его биографии. Она открывает канал для всех следователей на месте:
– Убийство, приоритет. Жертва – Оливер Смит, ведущий сотрудник Дорожного траста. Нужно послать человека туда и забрать все с его рабочего места. Файлы сбрасывайте в папку дела. Нам потребуется последний месяц его жизни – целиком, до зернышка. Если он выходил за пределы зоны наблюдения хотя бы на пять минут, запрашивайте отраженный звук, анализ лиц в отражениях, все, что можно, причем срочно. Траст – частное предприятие, работающее на правительственных контрактах. Я сейчас выдам общий ордер на все, что вам покажется важным. Если они будут упираться, продавливайте, потом извинимся. Думаю, они не захотят делиться, но это головная боль юротдела, а вы пускайте в дело значки так, как всегда хотели, всю вину вешайте на меня. Ясно?
Подтверждения вспыхивают в очках, как растущий городской пожар. Ее подчиненные принимаются за работу. Нейт чувствует легкую гордость. Так и должно быть, так должна функционировать беспристрастная машина правосудия.
В голове пробегает предательская мысль, что сейчас нужно провести проверку на сон.
– Сейчас я официально связываю убийство Оливера Смита со своим текущим делом и объединяю папки под кодовым названием «ГНОМОН». Все запросы направлять непосредственно ко мне. Информацию не распространять без моего личного разрешения, этот приказ я готова защищать перед любым кворумом, вплоть до общенационального. Повторяю: по умолчанию – никакой информации. Возможно, это самое важное дело, над которым вам придется работать в жизни. Любому из вас. Гордитесь. Не бойтесь. Работайте ответственно.
И к Свидетелю:
– Значение: катабасис.
Потому что нельзя бросать тонкую, сложную улику только потому, что кто-то потряс у тебя под носом толстой и очевидной.
– Мистическое странствие Орфея в царство Аида, расширительно – путешествие во тьму. От греческого «ката» – против, «басис» – основа, то, на чем стоят. Буквально – пьедестал. Таким образом, «катабасис» – спуск вниз, под то, на чем стоишь.
И вот лежит Смит. Мертвый. В тоннеле. Трагедия, но он был злодеем.
Нейт чувствует дикое возбуждение, предвкушение долгожданных ответов и делает паузу, чтобы взять себя в руки. Постой, постой. Тут еще много работы. Нельзя на это полагаться, эту улику ей вручили, хотя, конечно, могли остаться отпечатки. Да, дело кусается, но Нейт его еще не раскусила. Пока.
Соберись. Этим огнем и питайся. До победного конца.
Инспектор вновь поворачивается к останкам на земле.
На этот горный склон крутой,[42] там-дам та-дам там-дам та-дам, м-хм хм-хм хм-м м-хм, ХМ-ХМ М-ХМ ХМ-М-М М-М-М-ХМ…
Смита убили, выпотрошили, а потом разорвали на куски или, может, порезали ножницами. Без этого опыта ее жизнь точно обошлась бы: совсем необязательно смотреть в развороченную грудную клетку. Она оглядывается и находит Тризу Хинде. Нейт начинает ей кивать, затем вспоминает, что это может быть непонятный для Хинде жест или, наоборот, полный неочевидных смыслов, разобраться в которых – нелегкое дело. Так что инспектор просто говорит «здравствуйте».
– Истек кровью, – отвечает Хинде.
– Да, – соглашается инспектор.
– Но не исключаю, что шок.
– Да. Оружие?
Хинде раздраженно пожимает плечами и разводит руками, чтобы показать обычный хаос и недостаток данных.
– Сами угадывайте.
Инспектор не хочет гадать. Пока. Сперва она осматривает взаимное расположение частей тела. Они разложены идеально точно, каждая – в собственном круге света. Неподвижного, нединамического. Движение остановлено, и алгоритм освещения опознал внештатную ситуацию. Когда-то в детстве Мьеликки Нейт читала историю про старика, который жил в лесу и был добр ко всем животным, а когда он умер, весь лес смолк и помрачнел на год, так что люди в городе решили, будто он проклят, пока дочь старика, узнав о тьме, поселившейся в его любимом пристанище, не вернулась домой и не вышла замуж на ясной, солнечной поляне посреди леса. И птицы вернулись, а цветы расцвели. Будто сам тоннель заметил смерть Оливера Смита и по-своему почтил его память молчанием.