— Да, только громко. И имя твое еще все время повторяла, — также тихо ответил гнолл. — В любви признавалась что ли? Тагрид, я шсшшш… Тайгрид, я сссшсшш… — пошутил он и толкнул меня в бок.
Моим ответом послужило кручение пальцем у виска. Настоящий Галан, без давления совести и депрессии, оказался тем еще любителем незамысловатых шуток, ценителем простых радостей и циничным оптимистом, воплощая в себе типичного наемника, что сегодня гуляет в кабаке, а завтра кормит ворон в чистом поле.
— Пошляк! — гневно припечатала шутника покрасневшая змейка, обернувшись к нему. — Я не говорила шс… ну, это слово! Я сказала шсишшш! Хам! — закричала она ему, сжав свои ручки в кулаки, и быстро убежала, краснея как закатное солнце.
Мы открыли рты от этой неожиданной вспышки ярости. За обиженной девушкой пошла дриада, обвиняюще глядя на меня. Сплин, но я тут при чем?!
— Угадал, — ошарашенно то ли спросил, то ли констатировал гнолл, глядя на меня.
Я медленно кивнул, находясь в таком же шоковом состоянии. Это как же должно было повезти, чтобы на незнакомом языке случайно сказать пошлость?! Потом мы заржали. Лично я смеялся, скорей, от желания освободить голову от тяжелых мыслей, чем от остроумия шутки.
— Тайгрид, да ты просто ловелас. А как же моя бедная родственница? Уклоняешься от союзных обязательств, — не желал успокаиваться Галан, поэтому громко начал меня стыдить, заметив, как к нам направилась Кати.
— Да, заткнись ты, — беззлобно прикрикнул я на него, увидев что девушка развернулась от нас, будто шла в другое место.
— Молчу, молчу, — поднял он руки. — Эй, хоб… больды, давайте рассказывайте свои страшные военные тайны? — сменил он тему.
Первый хомяк уже освободил второго и они тихо о чем-то разговаривали. Наша бывшая жертва зло посмотрела на нас.
— Тим, да? — обратился я первому свободному хоббиту, решив что наш бывший пленник еще не готов к диалогу. — Расскажи сколько вас было в плену у вампира? Сколько всего существ у него? И где находится его город? — дружелюбно спросил я.
— Тимон Мохноноггинс из Больших Колосков, — полностью представился он, помимо того что кивнул мне на вопрос об имени. — Нас… — начал он и заплакал.
Я растерялся и гнолл тоже. Увидел это, посмотрев на него в ожидании поддержки. Хорошо, что второй пленник не стал плакать, а обняв, зашептал что-то успокаивающее.
— Тим еще ребенок, — сказала наша бывшая жертва осуждающе. — Мы не знаем ответы на эти вопросы, потому что после магии вампира ты погружаешься в бесконечную тьму. Пустота и голод. Жажда насытиться и страх перед хозяином, вот что мы помним, — сначала он говорил монотонно, погружаясь в воспоминая, а последняя фраза была произнесена с отчетливым гневом.
Мы не стали ничего отвечать на его обвинение, виноватыми мы себя не чувствовали.
— Две наши деревни попали под власть вампира, — сказал он, успокоившись. — В моей было 32 жителя, а в Больших Колосках 44, - на последних цифрах у него вырвался рык.
Я подсчитал максимум 76 хоббольдов с двух селений. Мы же убили 44 монстра, включая восьмерку, что в плену. Убежало, на мой взгляд, еще где-то полсотни тварей, значит во владении кровососа минимум три деревни.
— Чем займетесь дальше, хоб… больды? — насмешливо спросил у них гнолл, пока я считал.
— Эта тварь, рр-ры, отравлял нас, превращая в послушных монстров. Я хочу ррвать ей горрло! — зарычал взрослый мутант, ему вторил ребенок. — И не зови нас хоббольдами! Это он нас так назвал! — предупредил он Галана с угрозой.
— И как вас звать, не хоббитами же? Может хомячками? — продолжил гнолл шутить. — Неее, боевые хомяки, — воскликнул он, как озарение.
Сэм зарычал и вскочил на ноги. Младший сородич повторил его движения.
— Слушай, может они все-таки они чудища? Так реагировать на безобидную шутку, — обращался он ко мне, но взгляд от них не отводил.
Мутант подавился своим рыком на столь откровенную подначку. Ребенок же атаковал, но безуспешно. Галан ждал этого и Тим отлетел на пару метров, хрустнув ребрами. Гнолл, как все мое оставшееся войско, был в доспехах. Мера поздняя, но мы боялись, что вампиры нападут, пока мы растерянны после нападения.
— Тихо! Хватит, Галан. Они не монстры, — остановил я гнолла, увидев что взрослый бросился к ребенку, а не на него. — Они жертвы. Мы будем звать вас кобольдами, — озвучив слово, что всплыло у меня при виде этих существ. — Это значит злой дух, — объяснил я. — Такими вы и станете для кровососа. Хотите?
Сэм кивнул, а второму кобольду было сложно это сделать, кашляя кровья. Подбежала дриада, укоризненно сверля нас глазами. За ней подошла нага с шестью оставшимися у нас пленными хомяками.
— Все вопросы к ним, — указал я на первых в этом мире кобольдов. — Мири, закончишь с ними, подходи. Солнышка пошли, — раздал я указания и мы двинулись к еще одному пленнику.
— Не зови меня Солнышка, — напряженно произнесла нага, когда мы немного отошли от кобольдов. — Меня зовут Солиса исса Таросс. Можно звать Солой, но не Солнышком. Так меня называет, только дед. И близкие друзья, но не ты.
Опять я виноват?! Змей все уши своим Солнышком прожужал, вот и я забыл. Ну и ладно, Сола, так Сола, все равно Солнце.
Тем временем, волкоглав нам достался только один. Видом своим он был очень похож на гнолла. Но выше, сильнее, быстрее и массивнее. Шерсть была густой, черная с серебром. Никаких гребней и волос на макушке, только длинный мех повсюду. Голова была на вид очень близка к волчьей, только челюсть подлинее и пошире, а зубы скорей подошли бы акуле. Еще регенерация была у этих тварей невероятной, поймали его только потому что ему один из наг отрезал обе ноги выше колен, но сейчас они у него почти отросли.
— Он тоже под контролем вампира? — спросил у магесс, когда подошла дриада, до этого просто его разглядывал.
Ни одна из них мне не ответила, только подошли к волкоглаву и повторили процедуру освобождения, но проделали это намного быстрее.
— А как вам вообще пришло это в голову? — поинтересовался у дриады, когда она выполнила свою часть работы.
— Я заметила, что на них висит какое-то заклинание, — тихо ответила Мири, не отводя взгляда от шипящей наги. — Оно снималось на секунды, только чтобы вернуться обратно. Увлеклась, не заметила, как он освободился. Хорошо, Сола была рядом. Вот она и поймала его «Гипнозом», чтобы я смогла его связать. Взяла веревку, а Сола, как сейчас, что-то ему говорит. Решила подождать, что из этого выйдет. После глянула магическим взором, поняла что проклятье исчезает, — шепотом рассказала она.
Тем временем, нага закончила свой разговор. Повернулась к нам, покраснела, прошипела что-то ругательное себе под нос и отошла.
— Здорово, непонятный родич? — начал гнолл расспросы. — Ты откуда такой красивый взялся?
Волкоглав ничего не ответил. Галан нахмурился, очень ему не нравились эти странные гноллы, потому что именно они убивали псоглавцев. Он сделал к пленнику еще шаг, а тот будто размылся в воздухе и вместо твари оказался обычный голый человек. Вожак не растерялся и врезал ему в грудь. Следующим движением он прыгнул к освободившемуся пленнику и зажал его, вывернув руки ему назад.
— Вы че творите, бурки кастрированные! — завопил мужик. — Я не виновен, мамой клянусь! — на этих словах его тело выгнулось, подернулось дымкой и обмякло.
Галан был на страже и приложил его кулаком по затылку.
— Оборотень! — потрясенно выдохнула дриада.
Я согласно кивнул, думая чем связать эту тварь.
— Не может быть?! Таких существ не бывает, — продолжила удивляться Мири. — Этот вампир настоящий чернокнижник.
— Сола, когда он очнется зажги «Молнию». А ты, — обратился ко второй магессе, — покажи ему «Стрелу». Надеюсь, это убавит ему желание бежать, — объяснил свои указания.
После моих слов, пленник очнулся. Магессы выполнили мои приказы.
— Эй, эй, — замахал он руками. — Я ни при чем. Это все кровосос.
— Продолжай.
— Че продолжать-то? — изобразил он дурачка.
— Как докатился до жизни такой. Расскажи, поведай миру.
— Че говорить-то? Ничего не помню, господин, — заюлил оборотень.
— Мири, — сказал я дриаде, надеясь, что она поймет, и сможет выполнить мою просьбу.
Мирели была умницей, поэтому в землю рядом с мужиком ударило заклинание. Он прыгнул на тройку метров назад, что явно превышает возможности людей, но бежать не рискнул, потому что там стояли наги.
— Давай, давай. Не заставляй общество ждать. Или принимать крайние меры, — спокойно попросил его.
— Ну ты че, господин, сразу начинаешь?! Я Готфри Безлошад, парень правильный. Все скажу. Короче, значит, дали нам наводочку, что близ Тираксора обитается гусь жирный во дворе без псов. Ну мы с парнями смекнули, от-он шансик-то золотишка чутка поднять и главу нашей гильдии подвинуть. Собралось нас пятьдесят лихих ребятишек, еще, на край, два десятка лесных братишек подтянули. Ну и мы поскакали гусака жирного щипать. Но падла, который наводку дал и проводником был, на кровососа работал. Короче, сели недалеко от двора гусиного, бухнули, порешали кому сколько денюжек капнет. А с утра, амба, лихачи приплыли. Короче, значит, опоил паскуда нас и очнулись мы уже за решеткой вампирской. Вот так все и было, Эльратом клянусь, — поведал он нам свою историю, поминутно хватаясь за шею, вероятно надеясь найти на ней какие-то религиозные амулеты, чтобы было чем клясться.
— Дальше.
— Че дальше, господин. Ниче не помню. Сижу за решеткой, потом раз и здесь, — с самыми честными глазами ответил оборотень.
Но я ему не поверил, дело даже не в том, что вор должен уметь врать с самым невинным видом, а потому что он неплохо контролировал превращения. Первый раз он хотел обернуться, еще не понимая обстановки, просто реагируя на боль, зато во второй раз, испугавшись, он остался человеком.
— Сола, — ровно произнес я, надеясь что нага поймет меня правильно.
«Молния» ударила в мужика. Его истошный крик ударил по нервам, и запахло паленой шерстью и мясом, рядом выворачивали желудки девушки. Но через мгновение перед нами стоял вполне целый волкоглав.