Войска 2-го Белорусского фронта, преследуя разгромленного под Минском противника, должны были без какой-либо оперативной паузы нанести удар в направлении Новогрудок, Волковыск, Белосток, не позднее 12–15 июля овладеть районом Новогрудок и выйти на реки Неман, Молочадь; в дальнейшем овладеть Волковыском и наступать на Белосток. Ставка передала фронту 3-ю армию Горбатова, а 33-я армия перешла в подчинение Черняховского.
На первом этапе Белостокской операции за десять дней армии генерала Захарова, уничтожая арьергарды разбитых под Минском соединений противника и громя его подходящие резервы, продвинулись с боями на 230 км и, форсировав реки Березина, Свислочь, Щару и Неман, вышли на рубеж Гродно, западнее Волковыска.
Советское командование стремилось вывести свои войска на рубеж Белосток, Брест до того, как противник сумеет закрыть брешь в обороне. Войска маршала Рокоссовского, разделенные припятскими болотами, с выходом к Бресту улучшали свое оперативное положение, а протяженность линии фронта сокращалась при этом вдвое. Однако, чтобы достичь Белостока и Бреста, нужно было овладеть Барановичами — крупным узлом коммуникаций, который немцы старались удержать во что бы то ни стало.
В направлении Барановичи развивали наступление войска правого крыла 1-го Белорусского фронта. Широко используя подвижность танков и моторизованной пехоты, боевые возможности авиации, советские войска наносили удары в обход узлов обороны противника, перехватывая его пути отступления. В результате согласованных действий 8 июля они освободили Барановичи, 10 июля — Слоним и Лунинец, 14 июля — Пинск и к 16 июля вышли на рубеж Свислочь, Пружаны.
К середине июля основные силы группы армий «Центр» были разгромлены. Почти полностью уничтожены 25 дивизий. Особенно большие потери понесли 4-я полевая и 3-я танковые армии. От первой уцелела одна дивизия, от второй — три.
17 июля 1944 года Сталин показал немцам Москву, а всему миру наглядно продемонстрировал успехи Красной Армии. Спецмероприятие получило название «Большой вальс».
По центральным улицам столицы под конвоем прошли 57 600 пленных, захваченных в основном в Белоруссии. Впереди гигантской колонны двигались генералы и офицеры. Позади следовали поливальные машины, символически дезинфицируя город от следов «завоевателей жизненного пространства».
В полосе 1-го Прибалтийского фронта соединения 43-й армии 18 июля достигли реки Швянтойи и с ходу форсировали ее. В обороне противника на шяуляйском направлении образовалась значительная брешь. Это уязвимое место было использовано 2-й гвардейской и 51-й армиями, введенными в сражение 20 июля. Их наступление с юга обеспечивала 39-я армия, снова переданная в состав 3-го Белорусского фронта и наступавшая на Каунас. Вступление в дело сразу восемнадцати свежих дивизий не могло не дать результата, организованное сопротивление противника было сломлено в первые же часы. Обе армии перешли в преследование.
22 июля соединения 51-й армии генерал-лейтенанта Я.Г. Крейзера овладели Паневежисом — крупным узлом коммуникаций. Войска 2-й гвардейской армии под командованием генерал-лейтенанта П.Г. Чанчибадзе освободили город Рагува. Части Белобородова перерезали железную дорогу Паневежис—Даугавпилс. Лишь в 6-й гвардейской армии наступление застопорилось. Но сутки спустя, в связи с продвижением 2-го Прибалтийского фронта, обошедшего Даугавпилс с севера, немцы начали отступление в сторону Риги. К вечеру 24 июля соединения 4-й ударной армии ворвались на западную окраину Даугавпилса.
Гитлер снова решил сменить командование группы армий «Север». Вместо Фриснера был назначен генерал Шернер: «Он славился поразительной храбростью, твердостью и решимостью, большим тактическим искусством и верой в железную дисциплину. Он был абсолютно бесстрашен».
Чтобы сломить возрастающее сопротивление противника на шяуляйском направлении, Баграмян 26 июля ввел в сражение с рубежа западнее Паневежиса 3-й гвардейский механизированный корпус. Продвинувшись за день более чем на 70 км, его части вышли на окраины Шяуляя. 27 июля дивизии Крейзера и бригады Обухова, обойдя Шяуляй с северо-запада и юго-запада, овладели городом. Одновременно пал другой важный узел сопротивления — Даугавпилс.
В тот же день Ставка приказала 1-му Прибалтийскому фронту повернуть главные силы на Ригу, а левым крылом наступать на клайпедском (мемельском) направлении, создавая внешний фронт окружения группы армий «Север». Корпус Обухова без промедления повел наступление вдоль шоссе Шяуляй—Елгава. Стремительным ночным броском бригады преодолели 80 км и 28 июля вышли к Елгаве. Танкисты попытались овладеть городом с ходу, но понесли большие потери, пытаясь преодолеть хорошо организованную оборону, и получили указание дожидаться подхода стрелковых частей, а частью сил пробиваться к Рижскому заливу. 30 июля 8-я гвардейская механизированная бригада полковника С.Д. Кремера с ходу овладела городом Тукумс, а на следующий день достигла передовыми отрядами Рижского залива. Группа армий «Север» оказалась отрезанной от Восточной Пруссии.
Армия Крейзера и танкисты Обухова 31 июля заняли Елгаву. Передовые отряды 43-й армии вышли на южный берег реки Мемеле и завязали бои за переправы. 6-я гвардейская медленно двигалась к Риге вдоль левого берега Даугавы. К концу июля войска правого крыла фронта вышли на рубеж южнее Ливаны, река Мемеле, а левого — на рубеж Куршенай, Кедайняй.
В результате Шяуляйской операции войска 1-го Прибалтийского фронта продвинулись от 100 до 400 км, нанесли поражение группировке противника на шяуляйском направлении и освободили значительную часть территории Латвии и Литвы. Отрезав группе армий «Север» пути отхода в Восточную Пруссию, войска фронта вынудили противника перебросить крупные силы для восстановления своих коммуникаций и тем самым внесли значительный вклад в успешное завершение Белорусской операции.
На 2-м Белорусском фронте 17 июля 50-я, 3-я и введенная в сражение из второго эшелона 49-я армия генерал-лейтенанта И.Т. Гришина, а также 3-й гвардейский кавалерийский корпус, переданный из 3-го Белорусского фронта, сломили сопротивление противника на рубеже Гродно, Свислочь, отразили его контрудары и, развивая наступление, 27 июля после двухдневных боев овладели Белостоком. К концу июля армии Захарова вышли на линию Августовский канал, река Нарев.
В результате Белостокской операции армии Захарова к концу июля вышли на рубеж восточнее Августов, Белосток, река Нарев и приступили к освобождению северовосточных районов Польши, а также вышли на подступы к границе Восточной Пруссии. Действия 2-го Белорусского фронта под Белостоком опрокинули планы противника нанести удар по правому крылу войск Рокоссовского фронта и облегчили их наступление в конце июля.
Войска правого крыла и центра 1-го Белорусского фронта продвинулись на запад на 400–450 км и к исходу 17 июля вышли на рубеж западнее Свислочь, Видомля, Дрогичин, обошли с севера болотистые районы Полесья и создали предпосылки для согласованных действий всех сил фронта при дальнейшем развитии наступления в Белоруссии и освобождении восточных районов Польши.
Учитывая складывающуюся обстановку, командование фронта заблаговременно готовило переход в наступление войск левого крыла на ковельско-люблинском направлении. В их состав входили 70-я, 47-я, 8-я гвардейская и 69-я общевойсковые, 2-я танковая, 6-я воздушная армии, 2-й и 7-й гвардейские кавалерийские, 11-й танковый корпуса, а также 1-я армия Войска Польского — 36 стрелковых и 6 кавалерийских дивизий, 4 танковых корпуса, 3 отдельных танковых и самоходно-артиллерийская бригада, 26 танковых и самоходных полков, насчитывавшие 416 000 человек, более 7600 орудий и минометов, 1750 танков и самоходно-артиллерийских установок, 1465 боевых самолетов.
Замысел Люблин-Брестской операции заключался в том, чтобы ударами в обход Брестского укрепленного района с севера и юга разгромить люблинскую и брестскую группировки противника и, развивая наступление на варшавском направлении, выйти на широком фронте к Висле. Главный удар наносился из района Ковеля в общем направлении на Люблин, Варшаву, а частью сил в обход Бреста с юга. Армии правого крыла при поддержке 16-й воздушной армии наступали на варшавском направлении, обходя брестскую группировку противника с севера.
Войскам 1-го Белорусского фронта здесь противостояли основные силы 2-й полевой и часть сил 4-й танковой армий группы «Северная Украина».
В период подготовки к нанесению удара 6 июля войска левого крыла частью сил заняли город Ковель, оставленный немцами «без всякого нажима с нашей стороны», а утром 18 июля сосредоточенная в этом районе группировка советских войск перешла в наступление главными силами.
Соединения ударной группировки левого крыла фронта при мощной артиллерийской поддержке и активной помощи авиации в первый же день прорвали оборону противника. 47-я армия, командование которой принял бывший комиссар Генерального штаба генерал-лейтенант Н.И. Гусев, — это был четырнадцатый командарм, будет еще и пятнадцатый — начала стремительно продвигаться на Седльце, а 8-я гвардейская генерала Чуйкова и 69-я армия генерал-лейтенанта В.Я. Колпакчи, поддержанные 11-м танковым корпусом, насчитывавшим 233 танка, — на Люблин. 20 июля, продвинувшись на 70 км, они на широком фронте вышли к реке Западный Буг, с ходу форсировали ее и вступили в пределы Польши. Противник поспешно отходил на запад. Успеху левого крыла 1-го Белорусского фронта способствовало начавшееся 13 июля наступление 1-го Украинского фронта, проводившего Львовско-Сандомирскую операцию, войска которого частью сил правого крыла в интересах взаимодействия наносили удар на Замостье. 22 июля войска Колпакчи освободили Хелм, а 11-й танковый корпус генерал-майора И.И. Ющука ворвался в Парчев.
После прорыва обороны противника на Западном Буге 21 июля в сражение были введены 2-я танковая армия генерал-лейтенанта СИ. Богданова — огромная сила в 805 танков и САУ, и 2-й гвардейский кавалерийский корпус генерал-лейтенанта В.В. Крюкова. Германское командование понимало, что разворот войск левого крыла 1-го Белорусского фронта для выхода в тыл и фланг группировке, оборонявшейся севернее Полесья, может произойти на рубеже Бреста. Поэтому оно стянуло в этот район вместе со значительными силами 2-й армии большие резервы. Удерживая Брест, противник стремилс