— Туше! — воскликнул Сеймур Херш, хлопнув ладонью по столу. — В нашей истории действительно есть моменты, заставляющие задуматься… Но в любом случае, как мне кажется, все это было в прошлом и более не повторится. Или у вас другое мнение?
— Люди не меняются, мистер Херш, — сказал я, — а потому история как раз таки склонна к повторению пройденного материала на новом уровне, едва люди начинают забывать предшествующие уроки. Еще один виток спирали — и вот они, казалось, надежно забытые, проблемы прошлых поколений. Чуть позже, поскольку к теме нашей беседы это не относится, я представлю вам живых свидетелей, которые расскажут, что творилось в Новом Орлеане в августе две тысячи пятого года во время урагана «Катрина». Однако, по моему мнению, больше всего это было похоже на последний день Помпеи вперемешку с Содомом и Гоморрой. И ведь никто вас не оккупировал, все свои несчастья вы доставили себе только сами.
— Ну хорошо, мистер Сергий, — кивнул мой собеседник, — допустим, вы правы, а я, гм, был несколько самонадеян, и от исторических экзерсисов перейдем к настоящему времени. Дело в том, что я пока не вижу никаких причин, по которым мистер Рейган мог бы желать развязать неспровоцированную термоядерную войну.
Я немного подумал и ответил:
— Главная причина, мистер Херш, собственно, в том задании, которое я получил от своего Патрона. Чтобы остановить скольжение вашего мира в сторону Инферно, необходимо сделать две вещи: во-первых, как следует прочистить мозги престарелым деятелям в Москве, чтобы строили свою политику на основе фактического положения дел в их собственной стране, а не исходя из мертворожденных марксистских догм; во-вторых, остудить горячие головы в Вашингтоне, уже размечтавшиеся о победе над мировым коммунизмом. Интересы транснациональных, а по сути американских, корпораций, которые защищает мистер Рейган, по большей части находятся в непримиримом конфликте с интересами человечества в целом. Первая задача затруднений не составила: для меня это далеко не первая прочистка коммунистических мозгов, а вот вашингтонские деятели в ответ на мое требование вывести из Европы ядерное оружие первого удара уперлись как бараны. Это не советские базы окружают по периметру последний оплот так называемого «свободного мира», а, наоборот, американское присутствие имеется везде и всюду, а Советы обороняются на передовых рубежах…
— И по этой причине вы помогли Советам справиться с проблемами в Афганистане и вдребезги размазали по земле Пакистан, где больше нет никакой власти, и все кидаются на всех? — задал риторический вопрос Сеймур Херш и тут же добавил: — Кстати, я лично был бы не против того, чтобы коммунистический режим в Москве наконец пал, ибо он косен, догматичен, негибок и беспощадно подавляет всякую общественную и коммерческую инициативу снизу, а также стремление народов к свободе. Опять же можно вспомнить о проблеме «прав человека» и о советских политзаключенных, так называемых «узниках совести»…
Услышав такое, архангел внутри меня возмущенно встопорщил перья и затрубил в фанфару, из-за чего у меня снова проявились все атрибуты Специального Исполнительного Агента, а голос, которым я возразил мистеру Хершу, сделался потусторонне гулким:
— По моему сугубо русскому мнению выходца из двадцать первого века, все это люди без совести, американская и израильская агентура влияния, ментально чужеродные элементы и перерожденцы, поставившие целью разрушить страну, в которой они имели несчастье родиться. Запихать их в топку всех до единого, и забыть, что такие жили на свете. Слишком дорого обошлись моему народу их хотения тухлого. Кстати, коммунистический режим, о котором вы только что так пренебрежительно отозвались, в свои лучшие годы показывал высочайшие темпы экономического роста и улучшения благосостояния народных масс. Тяжелейшую войну, кстати, Советский Союз тоже выиграл практически в одиночку, Второй Фронт подключился только тогда, когда все уже было предрешено, а потом помогали вашей Америке добивать самураев, за что после получили жесточайшую неблагодарность и Железный Занавес. И если бы не одна известная всему миру жопа с ушами, однажды стучавшая ботинком по трибуне ООН, еще неизвестно, какая страна стала бы мировым лидером по промышленной мощи и качеству жизни населения. Ничего, пройдет совсем немного времени, и вы увидите, как страна, что казалась вашим вашингтонским деятелям одряхлевшей, уже почти уже умершей, переживает вторую молодость.
— Ну хорошо, мистер Сергий, — сказал Сеймур Херш, поежившись. — Давайте оставим советские дела советским людям, пусть они сами решают, кто им враг, а кто друг, и вернемся к исходному вопросу, поставленному маленькой мисс Самантой, о том, что как раз наши американские дела исключительно плохи.
— Тут у вас пока еще не сам ад на Земле, — ответил я, — однако силы, желающие отправить большую часть человечества в небытие, уже сформировались и действуют. Последним препятствием для начала претворения в жизнь основной части их плана является существование Советского Союза и так называемых стран народной демократии. Именно эту цель — полный разгром ослабевшего Красного Проекта и достижение мирового господства — ставит перед собой Рейган и компания. Они считают, точнее, считали, что, запугав весь мир «Звездными Войнами*» и выдвинув на передовые рубежи оружие первого внезапного удара, смогут вынудить Советский Союз к перенапряжению своих экономических возможностей и в конечном итоге к капитуляции. И тут прихожу я, такой красивый, на своем линкоре, стираю в порошок их сукиного сына Зия-Уль-Хака и в ультимативном тоне требую отвести «Першинги» и «Томагавки» обратно на американскую территорию. И в то же время я не желаю военного разгрома и оккупации, и уж тем более уничтожения Америки. Обе системы должны существовать мирно и порознь, и соревноваться не в количестве боеголовок, а в научных достижениях, промышленном потенциале и уровне жизни населения. Только боюсь, что такая идиллия недостижима. Господа, которые играют мистером Рейганом как куклой-марионеткой, считают, что подобный исход для них горше смерти, и, пытаясь переиграть неодолимое, готовы идти на любое обострение. Так уже было в мирах пятьдесят третьего и семьдесят шестого года, которые мне довелось пройти. В обоих мирах американская верхушка попыталась сыграть на обострение, была с треском разгромлена и вышвырнута во тьму внешнюю, но Америка своей независимости не потеряла: правят ею, как и прежде, законно избранные президенты Эйзенхауэр и Форд, только сроки их полномочий в соответствии с Актами о капитуляции и Вассальными присягами на верность продлены как минимум на двадцать лет…
Примечание авторов:* Программа Стратегическая Оборонная Инициатива (СОИ) иносказательно называлась «Звездными Войнами».
— Постойте, мистер Сергий, — остановил меня Сеймур Херш, — о каких вассальных присягах вы говорите?
Я вздохнул и пояснил:
— Любое государство, которое своим поведением вынудило меня вступить с ним в вооруженный конфликт, потерпев поражение, становится моим вассалом. Я обеспечиваю своим вассалам защиту от других стран на Земле и от нападения из космоса, в свою очередь вассал обязуется не начинать по своей инициативе военных конфликтов и согласовывать со мной все свои внешнеполитические демарши. Исходя из этого, моим вассалам следует вести себя по возможности миролюбиво, тратя государственные средства не на военные цели, а на улучшения инфраструктуры транспорта, медицины и образования. А еще вассальное мне государство не должно препятствовать своим гражданам переходить на имперскую военную и гражданскую службу и получать в имперских университетах высшее образование. И все. Внутренние дела вассала остаются на его собственное усмотрение, разумеется, если не подпадают под юрисдикцию ипостаси Специального Исполнительного Агента. На данный момент у меня в вассалах ходят Японская империя образца тысяча девятьсот шестого года, разгромленная мною на полях Маньчжурии, две версии кайзеррейха из пятнадцатого и восемнадцатого годов, битый мною Третий Рейх образца сорок второго года, где покойника Гитлера сменил вполне вменяемый Рейнхард Гейдрих, и, наконец, два издания Соединенных Штатов Америки — из пятьдесят третьего и семьдесят шестого годов…
— Представительная коллекция, — хмыкнул мой собеседник. — Впрочем, лично для меня идея принудительного миролюбия кажется здравой, а то наши генералы в один совсем не прекрасный момент могут доиграться с атомными спичками до большого пожара, ведь на другой стороне, в Москве, мне кажется, сидят не менее азартные игроки.
— Вы еще не все знаете из последних новостей, — сказал я и выложил Сеймуру Хершу и семейству Смитов историю с попыткой удара крылатыми ракетами с ядерными боеголовками по афганским городам и пунктам дислокации ограниченного контингента советских войск, подкрепив ее данными объективного контроля, выведенными на голографический дисплей над столом. Все, включая маленькую леди Саманту, были в шоке, а великий журналист еще и грязно выругался, помянув мистера Рейгана и всех его приспешников.
— Да… — сказал он, исчерпав запас нецензурных выражений, — подобного я не ожидал. И, кстати, как на это отреагировали в Москве?
— В Москве об этом даже не узнали, — ответил я. — Тамошним престарелым кадрам вредны столь сильные переживания. Некоторое время после этого мы ждали повторной проверки бдительности и решимости в виде залпа «Поларисами» или «Трайдентами» из-под воды, а потому поспешили арестовать американского министра обороны Уайнбергера и генерала Весси-младшего, чтобы разобраться, что это было. Разобрались. Вот, мистер Херш, ознакомьтесь: тут англоязычные протоколы допросов обоих этих деятелей и, как вишенка на торте, откровения мистера Кейси в застенках моей службы безопасности, в том числе и те, которые неинтересны мне, но очень чувствительны для вашей общественности. Держите, это, как говорится, он нашего стола вашему столу. Лично вам этих материалов хватит на десяток Пулитцеровских премий, и еще останется про запас.