Платон только и успел дойти до дачи, переодеться и принести воды, как и здесь небеса низверглись на землю настоящим водопадом с грозой.
Но уже следующее холодное утро встретило Платона солнечной погодой и чистым небом. А после ливня земля покрылась жёлто-цветными листьями. Явные признаки осени давали о себе знать. Подул северный ветер. Холодно было и днём. Вместо уже привычных двадцати градусов тепла, стало всего двенадцать. А поздно вечером на улице уже попахивало морозцем. Началась осень.
С летом теперь можно было уже распрощаться до будущего лета. Ах, лето, лето! – чуть ли не запел поэт.
Вместе с холодом Платон заметил, что на него напал давно подзабытый осенний жор. Аппетит был явно выше среднего, тянуло на мясо.
Как и все последние годы, Платон занялся самой трудоёмкой работой в огороде – обработкой клубники.
Тимоша, как всегда вертелся рядом. Увидев, как хозяин тужится в попытке вытащить из земли толстый корень, не оборвав его, котёнок начал помогать ему лапкой, получив в благодарность улыбку и слова поощрения.
Позже, взбодренный похвалой хозяина, он энергично, уже двумя лапками разрывал кое-где землю, внося свой вклад в выкапывание лунок и бороздок. Хозяин был рад такой помощи способного котика.
В субботу, 19 сентября после обеда, Платон увидел соседей Дибилевичей за непривычной для них работой. Старший сын Денис без особого усердия и успеха подрубал корни наконец-таки спиленного пресловутого Канадского клёна, громадным сорняком росшего на углу их участка. Они с отцом безуспешно пытались выкорчевать пень до основания.
Тогда старший, Валерий, попросил у Платона совета, как выкорчевать останки дерева. Тот любезно ответил:
– «Раз пень сейчас не качается, значит надо сначала откопать и обрубить толстые корни! А дальше пойдёт легче!».
Но тем было лень заниматься нудной работой, да и не привыкли они к ней. Поэтому они подогнали машину и с её помощью попытались выдрать пень из земли, но тщетно! Тогда это занятие они перенесли на следующий день.
Да-а! И до Дибилевичей труд дошёл! Слава богу, они клён ликвидировали! – радовался сосед.
Тот затенял значительную часть территории. Но, главное, он касался столба и проводов, идущих не только мимо, транзитом, но и на территории сразу четырёх участков, включая самих Дибилевичей, а также Платона, Котовых и Ларисы.
Но оказалось, что это ещё не все прелести беспокойного соседства. Поздно ночью Платона разбудили голоса, скорее вопли.
– «Ку-ка-ре-ку-у! Ку-ка-ре-ку-у!» – доносилось квази человечье на всю улицу.
И после короткой паузы, ещё раз:
– «Ку-ка-ре-ку-у! Ку-ка-ре-ку-у!».
Потом крики прекращались. Но через некоторое время вновь возобновлялись, но уже в другом исполнении, в том числе в девичьем.
Платон понял, что у Дибилевичей играют в карты, и проигравший в наказание бегает по территории их участка, вещая в разные стороны, что поэтому всем вокруг пора вставать.
Дебилы не могли, или не хотели понять, что кричать они могут и внутри своего помещения, не мешая спать соседям.
– «Да-а! Дибилевичи, они и есть дебилевичи!» – сокрушался ими разбуженный.
Покончив с огородом, он переключился на подготовку к зиме и сада: вырезал старую малину, обрезал сухие ветки, обрубил и выкорчевал ненужную поросль деревьев и кустов.
Работая, Платон увидел, что сухих листьев стало существенно больше.
А заскучавшие от унылой обстановки кошки напоследок с удовольствием играли ими в высокой траве. Ведь приближался срок их перевозки.
Платон хотел это сделать в один день, но в два заезда – в понедельник утром и вечером, перевозя за один раз по паре тварей.
Ещё вечером догадливые кошки ходили вокруг хозяина и обнюхивали приготовленные для них сумки, чуть ли не забираясь в них.
Утром Платон хотел забрать одних кошек. Соню в кошачьей перевозке, а Мусю в её любимой сумке, на дно которой было уложен оргалит, а по бокам было прорезано множество отверстий с десятикопеечную монету для вентиляции. Однако утром настроение у некоторых молодых изменилось.
Соня, поначалу что-то выговорив Платону, в конце концов, не пошла в дом и убежала. А занявший было её место, но за пазухой Платона, котёнок-переросток Тимоша возмутился теперь непривычным для него заточением под сомкнувшейся молнией.
С силой высунув наружу сначала свой нос, потом мордочку и всю голову, он начал яростно вырываться из заточения, пытаясь лапками расширить спасительное выходное отверстие на свободу. Он усердно пыхтел и мяукал, будто говоря хозяину:
– «Пусти, гад! Век воли не видать!».
– «Ну, и чёрт с Вами! До вечера!» – в сердцах бросил хозяин, взяв лишь одну вяло послушную, уже заурчавшую, мудрую Мусю.
Тимоша спрыгнул на землю и пустился наутёк. Платон последовал было за ним. Но тот держал безопасную дистанцию, в итоге забравшись на середину свежее взрыхлённой грядки, словно оттуда говоря и дразня хозяина:
– «Попробуй, достань меня! Ведь ты же не будешь портить своё творение?!».
Пришлось бывшему инженеру отступить от настоящего котёнка-индиго.
Вечером же Платон хотел забрать одних котов, оставив пока в наказание, сбежавшую от него утром Соню. Но та, как почувствовавшая свою вину, вертелась рядом. Тогда он решил рискнуть и взять сразу троих.
А те, почувствовав долгожданный отъезд, даже на улице вечером уже буквально толпились вокруг хозяина, лежали, чуть ли не у его ног. А в доме вообще сели около корзины и сумки, сулящих им избавление от чрезмерно затянувшегося в этот раз летнего отдыха.
Старшие весьма охотно полезли в свои кареты. Тихон – в корзину-переноску, Соня – в специально для этого модернизированную сумку, в которой ещё утром переезжала Муся. А вот самый младший, до этого весь вечер нападавший на старших, в ответственный момент улизнул.
Но, когда гружёный двумя кошками Платон направился к калитке, тот объявился. Хозяин даже предложил ему поехать вместе, как и весной, у него ха пазухой. Но вместо этого Тима, уже познавший тесноту такого заточения, задрав вверх хвост, гордо продефилировал впереди него на улицу и скрылся в придорожных кустах их шиповника.
На прощание хозяин крикнул ему:
– «Тимоша! До завтра!».
И триумвират бывших дачников направился в путь.
Солнце уже давно село за горизонт, оставив ярко-красной зарёй свой след на небе. Было как-то очень спокойно и величественно!
Спокойно – от всех выполненных ранее запланированных дел.
Величественно – от природы с её сухостью и чистотой под ногами; от живописного неба на горизонте; от чистого и свежего, но ещё не холодного воздуха; от красоты меняющих окраску деревьев и кустов.
И этим вечером ещё было необыкновенно тепло, как летом.
Шарма добавляло и предвкушение возвращения домой в почти пустой электричке, в которой ехать было одно удовольствие!
Ещё по дороге на станцию, очарованный окружающей действительностью, Платон разговаривал с кошками, рассказывая им, как они все вместе хорошо отдохнули этим летом.
Да и уезжали они в сухое, не холодное, ещё не в совсем тёмное время суток. То есть не бежали с дачи, а уезжали степенно, как порядочные, уважаемые и знающие себе цену, люди и звери.
А те молча внимали спасителю. Лишь перед самой платформой, укачавшийся от постоянных ударов бедра хозяина, Тихон слегка заскулил, как кутёнок.
В электричке обе особи, сначала лишь сопя, к концу пути потребовали внимание ласковой руки хозяина.
До дома доехали без приключений.
Платон соскучился по Кеше. А тот, погрязший в работе, учёбе и любовных похождениях, – не очень. Придя очень поздно и обменявшись с отцом последними новостями, тот, усталый, плюхнулся в постель. Платон же лёг ещё позже, как всегда, полвторого.
На завтра, во вторник, ему предстояло после работы съездить за Тимошей. Вечером тот чуть ли не у порога дома радостно встретил хозяина, заметив его ещё издалека. Платон накормил проголодавшегося малыша сосиской. Весь вечер он ошивался около Платона, то помогая ему в любой работе, то на кого-то охотясь.
А вот спать на террасном диване Тимоша никак не хотел. Там ведь отсутствовали привычные тёплые тела Тиши и Муси. Он забрался на второй этаж и лёг на обычное место Сони на ковре под дверью спальни хозяина. Ведь из-под неё ночью шёл тёплый воздух от обогревателя. Тут же, сморенный дневными одиночными переживаниями, котёнок и затих.
Ночью он подал голос, но на улицу не захотел. Пришлось Патону его отпустить туда силой.
Утром Платона разбудил требовательный вопль котёнка с улицы, через минуту подтверждённый мелодией телефонного будильника.
Да! Биологические часы у него точно ходят! – понял хозяин.
Пришелец теперь не отходил от него ни на шаг, мурлыча и тычась в ноги носом. Платон опять разогрел сосиску, порезал её на куски и дал котёнку. Но тот съел совсем мало, что было не свойственно Дворянским сосискам Раменского производства. Зато он стал ласкаться у стола, прося сыру, после которого он даже не вернулся к сосискам.
Лишь перед самым их выходом Тимоша, было, дёрнулся к кормушке, но был сграбастан пятернёй хозяина и посажен в сумку:
– «Всё! Пора выходить!».
Котёнок вроде бы и не сопротивлялся, но, как Терёшечка перед печкой, пытался широко расставить лапки перед глубиной сумки. Но тщетно.
Но через сотню метров Тимоша стал мяукать. Платон немного расстегнул молнию и погладил его по лобику. Но этого оказалось мало.
Тогда хозяин разрешил питомцу высунуть всю мордочку на свою руку, продолжая ею же поглаживать малыша. Но тот не унимался, рвался из сумки.
Уже за калиткой товарищества Платону пришлось взять непоседу на руки, ласково теребя и поглаживая приятную ношу.
Но Тима упорно порывался на землю проявить самостоятельность.
Тогда Платон предупредил подопечного, что если он спрыгнет и побежит, то времени ловить его у него не будет, так как они и так поздно вышли, и тому придётся ждать хозяина до вечера.