- Мне только что доложили, что полчаса назад перестало выходить на связь полицейское управление Екабпилса, - сказал группенфюрер СС Ганс Адольф Прютцман. - Это примерно половина пути от бывшей линии фронта до Риги. Пора собирать манатки, господа, за нами идут.
У массивного как слон обергруппенфюрера СА Генриха Лозе от обиды даже задрожали губы.
- Но как же так может быть, господа? - пробормотал он. - Большевики наступают, а германская армия ничего не может сделать?
- Это немного не те большевики, которых мы знали ранее, - желчно ответил Вильгельм фон Лееб. - И вообще, все сейчас совсем не то, что было в самом начале войны, когда наши доблестные панцерманы мчали вперед под ярким летним солнцем, а большевики разбегались от них по кустам робкими зайцами. Сейчас большевик пошел злой, обожжённый войной и набравшийся от нас боевого опыта. Если в начале нашего похода на Восток яростное сопротивление оказывали только отдельные подразделения и танковые экипажи русских, то теперь это явление стало повсеместным. Более того, подменили даже большевистских генералов. Если раньше на другой стороне фронта против нас были деревенские увальни с двумя левыми руками, то теперь там - неизвестно откуда взявшиеся злые и опытные профессионалы, не прощающие даже малейших ошибок и разгильдяйства. Кроме того, большевики завершили процесс своей всеобщей мобилизации, и теперь готовятся выставить на поле боя пятнадцатимиллионную армию. Наш план опередить их в развертывании и опрокинуть прежде, чем они смогут перевести свою страну на военные рельсы, самым явным образом не удался, а потому в самом ближайшем будущем неизбежна катастрофа. Очевидно, прорыв под Себежем - это только первая проба пера. Впереди нас будут ждать новые, еще более сокрушительные удары и ужасные поражения.
Группенфюрер ОС Ганс Адольф Прютцман обвел присутствующих внимательным и насмешливым взглядом и произнес:
- Господам из СА, одичавшим в этой латвийской глуши, наверно, неизвестно, что в самом начале июля в нашем мире произошла трансцендентальная катастрофа. Через открывшуюся астральную дверь в него явилась могущественная и крайне недружественно настроенная к нам сущность, именующая себя младшим архангелом, специальным исполнительным агентом самого Господа и Божьим же Бичом. Впрочем, у этого создания есть и человеческое тело, принадлежащее русскому офицеру, выходцу из будущих времен, и в то же время средневековому монарху и полководцу Сергию из рода Сергиев. Об этом нам поведал милейший Рейнхард Гейдрих, который по приказу фюрера, как величайший арийский герой, отправился к этой сущности на переговоры, и даже смог вернуться обратно. Едва только заявившись в наш мир, герр Сергий обрушил на вермахт град сокрушительных ударов своего бича, а соединения ваффен СС он и вовсе уничтожал до последнего человека. Немедленной гибели Третьего Рейха тогда не произошло только по той причине, что, остановив наше наступление несколькими очень болезненными ударами, герр Сергий заявил, что желает вырастить из большевиков своих верных бойцовых псов, а потому после полного аннулирования последствий нашего внезапного нападения они должны самостоятельно победить вермахт в честном бою. Мол, стать новым мировым чемпионом можно только после победы над предыдущим обладателем этого титула. И как раз после этого началась ожесточенная бойня в окрестностях Белостока, которая для нас закончилась ужасающими потерями, съевшими почти все свободные резервы, а у нашего потустороннего оппонента на руках оказалась первая свора озлобленных и натасканных на охоту за белыми людьми матерых человеко-волкодавов. Он вытащил этих бывших большевистских солдат из наших лагерей для военнопленных, назвал их истинными сверхчеловеками, равными себе по крови, и принялся со всем тщанием на практике учить, как правильно убивать таких, как мы. При этом от того же Рейнхарда Гейдриха и источников в абвере нам известно, что у герра Сергия на начало этой кампании уже имелись такие отборные войска совместного европейского и русского происхождения из прошлых времен, что при их виде даже у самых закаленных германских солдат наших дней подгибаются колени. После того, как эта могущественнейшая сущность, встав, как и сейчас, на сторону русских, играючи разгромила Наполеона Бонапарта в битве при Москве-реке16,под ее знамена встали и победители побежденные, которых он также милостиво принял в свое войско. А ведь даже в своем исходном виде, без тех дополнительных возможностей, что дарует божественное покровительство младшего архангела, это были очень жесткие бойцы, не чета нынешним. И генералы эпохи наполеоновских войн тоже мужали в непрерывных боях и походах: начиная карьеру безусыми фанен-юнкерами, они заканчивали ее седовласыми железными старцами, посылающими в огонь битвы прославленные армии. С таким инструкторским составом даже слепые котята очень быстро превращаются в свирепых тигров.
- Да, это так, господа, - подтвердил фельдмаршал фон Лееб, бросив на эсесовца неприязненный взгляд. - Личный состав большевистской армии, прорвавшей наш фронт под Себежем, скорее всего, имеет «белостокское» происхождение, ибо в донесениях из дивизий, расположенных на флангах прорыва, особый упор делается на профессионализм и свирепую безжалостность русских солдат. А вот откуда взялись тяжелые панцеры доселе неизвестных типов, а также так досаждающие скоростные самолеты-свистуны, я сейчас сказать не могу, но, наверное, это не так уж и важно. Скорее всего, наш потусторонний враг настолько могущественен, что способен доставать такие вещи из будущих времен, будто цирковой фокусник кроликов из шляпы. Должен сказать, что я уже отдал приказ своему штабу спешно эвакуироваться в Митаву. И всем вам, а также вашим подчиненным, наверное, будет лучше последовать этому примеру, потому что уже завтра к полудню большевики ворвутся на улицы Риги, и бежать тогда будет уже поздно.
- Я тоже отдал своим людям подобное распоряжение, ибо имею приказ нашего рейхсфюрера, находясь на грани катастрофы, спасаться по способности, - сказал Ганс Адольф Прютцман. - При этом, господа, вы можете не рассчитывать, что у вас есть время до завтрашнего полудня. С учетом имеющейся у меня информации, могу предположить, что обученные лично герром Сергием моторизованные войска большевиков в чистом прорыве будут двигаться раза в полтора быстрее наших прославленных панцергрупп. В Ригу они войдут ночью, самое позднее рано утром, и останавливать их здесь нашей армии банально нечем и некем. Не так ли, герр фельдмаршал?
- Именно так, - подтвердил Вильгельм фон Лееб, - резервов у нас в тылах нет совершенно. А если отдать приказ войскам восемнадцатой армии срочно сниматься с позиций и совершить марш в сторону Риги, то они сюда не успеют - точно так же, как большевики в самом начале нашего похода на восток при всей своей спешке под бомбовыми ударами люфтваффе не сумели вырваться к Минску из Белостокской ловушки. Тогда наши панцердивизии имели фору и двигались быстрее убегающих большевиков, отрезая им путь к спасению, а сейчас роли поменялись. В результате русского стремительного удара моторизованными войсками на Ригу шестнадцатая армия, что уже очевидно, окажется разгромлена и разрезана на два части, а восемнадцатая - окружена в двух котлах где-то в районе Пернау и Пскова. При этом тыловые запасы, сосредоточенные в Риге, достанутся противнику, и все дальнейшие события вы можете представить себе сами. Снабжение окруженных войск окажется затруднено или попросту невозможно, поэтому русские легко ликвидируют наши окруженные группировки, вдоволь напившись немецкой крови. А потом они нанесут такой же сокрушительный удар где-нибудь в другом месте, а потом еще и еще. И с каждым разом они будут становиться все сильнее, а мы все слабее. Уже прямо сейчас должен во весь рост встать вопрос, какими войсками заполнять новый фронт по Даугаве. У большевиков с двумя десятками свежеотмобилизованных резервных армий такой проблемы не существует, а вот у нашего командования она имеется.
- У нашей службы такие же сведения, - кивнул Ганс Адольф Прютцман. - И еще у нас с милейшим Генрихом (Лозе) был план создать тут, в Латвии, ополчение из местных антирусских и антисоветских элементов, но, к сожалению, герр Розенберг в Берлине слишком долго сомневался, и дал разрешение только сейчас, когда это решение уже фатально запоздало. Если бы не это прискорбное обстоятельство, у нас было бы сейчас под рукой достаточное количество малоценного пушечного мяса для того, чтобы охапками бросать его под гусеницы большевистских панцеров. Остановить их мы бы не смогли, но зато изрядно бы замедлили. Но увы, чего нет того нет, а потому, господа, перестаем болтать зря и начинаем спасаться по способности. Любому из нас попасть в руки большевистских палачей будет хуже самой смерти.
- Я еду в Берлин, на доклад к рейхсминистру Розенбергу, - сказал рейхскомиссар Лозе, - и, пожалуй, возьму с собой герра Дрекслера. Боюсь, что Митава окажется недостаточно надежным убежищем, ибо в отсутствие устоявшейся линии фронта и войск для ее заполнения отдельные подвижные группы большевиков могут переправляться через реку и заходить в наш тыл на глубину до сотни километров. В конце концов, наше дело было наладить управление этими оккупированными территориями, а не драться лицом к лицу с войсками большевиков. Хотелось бы только спросить герра фон Лееба: как так получилось, что большевистское наступление оказалось для него полной неожиданностью? Ведь можно же было заранее принять какие-нибудь меры, перегруппировать войска или в преддверии вражеского удара попросить у фюрера так не хватающих нам сейчас резервов?
- Мы просто не знали, что эта группировка формируется, и ни о чем не догадывались, пока под Себежем не загрохотали пушки, - с горечью ответил командующий группой армий «Север». - Донесение о начале вражеской артподготовки было первым и единственным сообщением об истинных намерениях большевиков, до этого в абвере были уверены, что наступление на Ригу начнется со стороны Ревеля, где еще до начала массовых бомбежек почти открыто концентрировались две свежих русских армии. Что касается наших резервов, то их сейчас не